Les appareils de vision nocturne (NVD) occupent une place très importante dans le monde moderne depuis plusieurs décennies. Ces dispositifs optoélectroniques, qui fournissent à l'opérateur une image du terrain (cible, objet) dans des conditions de faible luminosité, sont aujourd'hui largement utilisés dans divers équipements militaires. Tout d'abord, les dispositifs de vision nocturne sont utilisés pour soutenir les opérations de combat la nuit, pour effectuer une surveillance secrète (reconnaissance) dans l'obscurité ou dans des pièces insuffisamment éclairées, pour conduire des équipements militaires de tous types sans avoir recours au démasquage des phares et autres tâches similaires.
Dans le monde moderne, les appareils de vision nocturne font leur entrée sur le marché civil et ne sont plus quelque chose d'étonnant ou d'unique. Cependant, à l'aube de leur apparition, tout était complètement différent. Les NVD ont été une véritable percée, le développement des premiers appareils de ce type a été réalisé dans différents pays du monde avant même le début de la Seconde Guerre mondiale, et la guerre elle-même n'a fait que s'accélérer et donner une impulsion aux développements dans cette direction. Des dispositifs de vision nocturne propres ont également été développés en URSS.
Même dans les années d'avant-guerre en Union soviétique, des travaux ont été activement menés sur le développement de divers dispositifs conçus pour augmenter la puissance de feu des chars et étendre les possibilités de leur utilisation au combat à tout moment de la journée et dans différentes conditions climatiques. En 1937, sur le terrain d'essai du NIBT sur un char léger BT-7, des projecteurs conçus pour le tir de nuit ont été testés et recommandés pour la production en série. Et en 1939-1940, des appareils de vision nocturne infrarouge soviétiques ont été testés sur le char BT-7, qui a reçu les désignations "Thorn" et "Dudka". L'ensemble "Thorn", créé par les ingénieurs de l'Institut national d'optique et de l'Institut du verre de Moscou, comprenait des lunettes périscopiques infrarouges et un ensemble d'équipements supplémentaires conçus pour conduire des véhicules de combat la nuit.
Des tests d'un kit amélioré appelé "Dudka" ont eu lieu au terrain d'essai du NIBT en juin 1940, puis en janvier-février 1941. Cet ensemble comprenait des lunettes infrarouges périscopiques pour le chef de char et le conducteur, ainsi que deux projecteurs infrarouges d'un diamètre de 140 mm et d'une puissance de 1 kW chacun, une unité de contrôle, une lampe de signalisation infrarouge séparée et un ensemble de câbles électriques pour lunettes et projecteurs. Le poids des lunettes, à l'exclusion du poids du support de casque (attaches latérales et ceintures, protection de la tête), était de 750 grammes, l'angle de vue était de 24 degrés et la portée de vision pouvait atteindre 50 mètres. Ces appareils de vision nocturne ont été assemblés par les spécialistes de l'usine n°211 NKEP. Ils satisfaisaient fondamentalement les spécialistes du GABTU de l'Armée rouge et offraient la possibilité de conduire des chars de nuit, mais l'imperfection et la lourdeur de la conception des premières lunettes infrarouges, ainsi que les difficultés de leur utilisation, notamment en conditions hivernales, nécessitait leur amélioration constructive supplémentaire, qui n'a finalement jamais été mise en œuvre en raison du déclenchement de la Grande Guerre patriotique.
Pendant les années de guerre, la production en série d'appareils de vision nocturne en Union soviétique n'était pas possible. Bien que l'industrie soviétique les produise, mais en quantités très limitées. Les instruments ont été fournis à la marine et aux divisions blindées en tant qu'échantillons d'essai. Par exemple, la flotte de la mer Noire, à l'été 1941, disposait de 15 ensembles de systèmes de vision nocturne embarqués et, à l'automne de la même année, de 18 autres dispositifs de vision nocturne. Les unités terrestres n'ont commencé à recevoir les premiers appareils qu'en 1943, ils sont arrivés en petits lots d'essai, dont il était interdit d'utiliser dans les batailles. La portée des premiers appareils de vision nocturne n'excédait pas 150-200 mètres, fondamentalement ils ne servaient qu'à assurer le mouvement de convois d'équipements la nuit.
Certains des appareils de vision nocturne créés pendant la Seconde Guerre mondiale sont des options vraiment exotiques, sur lesquelles il est très difficile d'obtenir des informations supplémentaires. Par exemple, l'Automobile Archive Fund, spécialisé dans la documentation technique pour les véhicules soviétiques, a soumis avant le 9 mai du matériel avec des photographies uniques d'appareils de vision nocturne conçus en 1941 à Moscou pour une installation ultérieure sur le transport routier. Malheureusement, ni le nom exact des dispositifs conçus, ni les auteurs des inventions ne sont connus. Avec un haut degré de probabilité, les prototypes présentés resteront à jamais dans le rôle d'échantillons expérimentaux et de démonstration.
Photo: Fonds d'archives automobiles, autoar.org
Avec le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale à Moscou, dans les murs de l'Institut électrotechnique de toute l'Union, un bureau d'études spécial a été organisé, dont la tâche principale était le développement et l'introduction dans la production de nouveaux types d'armes et d'équipements militaires. C'est à VEI que de nombreux dispositifs de vision nocturne ont été créés pour les navires, les avions, les chars et les armes légères. Dans les archives du fonds automobile, un document unique a été trouvé qui contient une brève description des dispositifs de vision nocturne automobile et de reconnaissance.
Avec la tombée de la nuit, les chauffeurs de camion ont été contraints de minimiser l'utilisation des phares, car les convois ont été soumis aux bombardements et aux bombardements de l'ennemi. Ceci, à son tour, est devenu la raison du ralentissement de la circulation et des accidents fréquents la nuit. Pour résoudre ce problème, le All-Union Electrotechnical Institute a installé un dispositif de vision nocturne sur un camion GAZ-AA (le fameux camion).
Photo: Fonds d'archives automobiles, autoar.org
Le principe de fonctionnement du dispositif de vision nocturne était assez simple - des jumelles à deux lentilles, deux convertisseurs de lumière électro-optiques et deux loupes, qui servaient à agrandir l'image et à la faire pivoter de 180 degrés, étaient placées dans la cabine du camion. Un phare de voiture ordinaire a été installé sur le toit de la cabine de la voiture - un illuminateur avec une ampoule assez puissante de 250 watts. La lampe frontale était recouverte d'un filtre de lumière spécial qui ne laissait passer que les rayons infrarouges. Cette lumière, invisible à l'œil humain, a été lue à l'aide de convertisseurs électron-optiques de jumelles et convertie en image. Les batteries utilisées pour alimenter ce système étaient situées à l'arrière du camion. Grâce à la présence d'un tel dispositif, le conducteur pouvait conduire de nuit, dans l'obscurité totale, à une vitesse pouvant atteindre 25 km/h, en se concentrant sur le terrain à l'aide de jumelles. Dans le même temps, la visibilité de l'appareil était limitée à seulement 30 mètres.
Parallèlement, une version portable de l'appareil destinée aux scouts a été conçue et assemblée. Le principe de fonctionnement de l'appareil était similaire à celui de la version automobile. Tous les appareils étaient attachés à des supports et des ceintures directement à une personne. Sur la poitrine se trouvait un phare d'une voiture GAZ-AA avec une ampoule de voiture de 12-15 W, une batterie rechargeable sur le dos du scout, des jumelles devant. Le poids total d'un tel kit portable ne doit pas dépasser 10 kg.
Photo: Fonds d'archives automobiles, autoar.org
