Le camouflage moderne est plus qu'un tissu de couleur terrain. Actuellement, les militaires doivent être masqués dans le spectre infrarouge. Mais peu savent qu'il existe un autre moyen de détecter un soldat: en utilisant des capteurs qui fonctionnent dans le spectre ultraviolet.
Les capteurs infrarouges compacts sont assez répandus dans les armées des pays développés. Cependant, leur fabrication nécessite des technologies sophistiquées, et ils coûtent des milliers à des dizaines de milliers de dollars. Par conséquent, par exemple, les soldats de l'armée américaine ne craignent peut-être pas l'utilisation généralisée des caméras thermiques parmi les talibans. Néanmoins, les uniformes militaires américains sont fabriqués pour fournir une furtivité dans la gamme infrarouge.
Cependant, il existe de nombreux instruments disponibles dans le commerce qui permettent l'observation dans la gamme UV. Vous pouvez acheter un caméscope en ligne pour 100 $ et le reconcevoir simplement pour une prise de vue en temps réel dans le spectre proche ultraviolet à des longueurs d'onde de 330 à 1250 nm. Dans un tel appareil photo, un soldat en tenue de camouflage apparaîtra sous la forme d'un point bleu vif qui peut être facilement détecté à une distance d'au moins 100 m.
La "reconnaissance ultraviolette" est la plus efficace dans l'Arctique, où les rayons UV sont particulièrement brillants. De plus, la quantité de rayonnement ultraviolet augmente au crépuscule à l'aube, par temps nuageux, et dans de telles conditions, de simples caméras vidéo UV peuvent parfois être encore plus utiles que les caméras thermiques.
Les capacités des capteurs ultraviolets doivent être prises en compte lors du camouflage du personnel, des machines et des équipements. Le spectre proche ultraviolet, en particulier 320-400 nm, a une capacité étonnante à afficher les détails d'un objet même à grande distance. Un appareil photo reflex numérique modifié avec un objectif de 400 mm peut détecter des soldats camouflés à une distance d'un kilomètre. À l'aide de telles caméras UV ou caméras vidéo, vous pouvez rapidement explorer la vallée de la montagne depuis une hauteur et appeler le feu sur des cibles qui se considèrent bien camouflées. La portée exacte de tels dispositifs d'observation est inconnue pour la simple raison que personne ne s'est encore sérieusement engagé dans de telles mesures. Cependant, les scientifiques utilisent actuellement des caméras UV pour mesurer une partie par million d'oxyde de soufre dans les panaches volcaniques à une distance de 16 km.
L'armée américaine reconnaît la nécessité du camouflage UV. Les directives de formation des soldats exigent que des mesures soient prises pour les camoufler des capteurs ultraviolets. En outre, le plus récent US Army Field Manual dans la section sur le camouflage (FM 20-3) note que la menace des capteurs UV est sous-estimée par le personnel militaire, car ils connaissent rarement les capacités de capteurs spécifiques ou de combinaisons de systèmes que le l'ennemi utilise.
Les caméras UV sont connues pour constituer une menace importante dans les zones enneigées, car la neige réfléchit mieux les rayons UV que la plupart des peintures blanches et des objets fabriqués par l'homme. Les systèmes de reconnaissance photographique avec de simples filtres UV peuvent facilement distinguer les cibles militaires comme des taches sombres sur une surface couverte de neige.
Peu de gens le savent, mais dans un feuillage dense, une caméra UV est aussi un outil très utile. Le fait est que le feuillage vert absorbe la lumière ultraviolette, ne reflétant que 7 % du rayonnement, tandis que la plupart des motifs de camouflage reflètent beaucoup plus la lumière ultraviolette. Le sable, selon sa teneur en silicium, ne réfléchit qu'environ 3 % des rayons UV, tandis que de nombreux tissus de camouflage fauves et gris réfléchissent jusqu'à 50 % ou plus. Par exemple, la célèbre combinaison ghillie, utilisée par les tireurs d'élite américains, cache le combattant dans la lumière visible afin que l'ennemi puisse littéralement marcher sur la tête du tireur d'élite, mais le ghillie est clairement visible dans la gamme UV.
Pourquoi les caméras UV ne sont-elles pas utilisées en été et dans des endroits où il n'y a pas de neige ? La réponse est simple: les armées riches utilisent abondamment les imageurs thermiques, et divers terroristes et insurgés ne connaissent tout simplement pas les possibilités d'observation dans le domaine ultraviolet.
Quoi qu'il en soit, l'armée américaine a attiré l'attention sur la vulnérabilité potentielle de ses soldats. En particulier, la demande de l'armée a engendré des solutions simples telles que le spray UVR Defense Tech. Il est appliqué aux uniformes pour réduire la réflectivité UV.
