Pendant la guerre patriotique, notre aviation a accumulé une expérience précieuse en aidant les troupes à traverser de grands fleuves et à tenir les têtes de pont capturées. L'aviation de première ligne a dû opérer dans diverses situations, lorsque les troupes ont commencé à forcer des obstacles d'eau au début de l'offensive, pendant celle-ci ou aux étapes finales des opérations. Tout cela a laissé une empreinte sur le contenu des tâches, l'ampleur et les méthodes des opérations aériennes.
Dans les deux derniers cas, un trait caractéristique était la concentration des principales actions de l'aviation pour créer les conditions nécessaires à la traversée des rivières en mouvement. Par conséquent, la reconnaissance aérienne était d'une importance particulière, qui était confrontée à la tâche de déterminer les zones les plus propices au franchissement, la lutte pour maintenir la suprématie aérienne opérationnelle et tactique dans la zone de franchissement, ainsi que l'appui aérien des forces terrestres lors des batailles à tenir. et étendre les têtes de pont capturées. L'entraînement à l'aviation avant de franchir des obstacles d'eau en mouvement n'a été effectué que dans certains cas et a été de courte durée. Les avions d'attaque et les bombardiers ont immédiatement commencé le soutien aérien. Une grande attention a été accordée à l'approche de la base des unités aériennes assurant la couverture et le soutien des forces terrestres le plus près possible de la zone de franchissement.
Les forces aériennes du 2e front biélorusse ont dû opérer dans une situation légèrement différente lors de la traversée de l'Oder lors de l'opération de Berlin. Les troupes devaient commencer l'opération en franchissant cette grande et très large barrière d'eau à l'embouchure. Les actions de la 4e armée de l'air lors de la traversée de l'Oder lors de l'opération de Berlin seront abordées dans cet article.
Devant les formations du 2e front biélorusse, dans un secteur de 120 km de la côte de la mer Baltique à Schwedt, le groupement ennemi a été défendu, qui comprenait des parties du groupe de corps de Svinemünde et la plupart des forces de la 3e armée de chars allemande. La partie la plus forte du groupement (deux corps d'armée - 32e et "Oder") occupait la zone où les troupes du 2e front biélorusse devaient porter le coup principal. Ici, sur 45 kilomètres de front entre Stettin (Szczecin) et Schwedt, nos trois armées interarmes - 65, 70 et 49 - ont attaqué. Dans ce cas, le rôle principal a été attribué aux 70e et 49e armées. Les troupes du front devaient franchir l'Oder, vaincre le groupement allemand adverse et, dans les 12 à 15 jours suivant l'opération, atteindre la ligne Anklam-Wittgenberg.
Pour le bon déroulement de l'opération, le franchissement rapide de l'Oder était d'une importance capitale. Dans la zone où les troupes soviétiques ont dû le forcer, la rivière était divisée en deux branches - l'Ost Oder et l'Ouest Oder. Entre eux, il y avait une plaine inondable marécageuse (dans de nombreux endroits inondée d'eau), de 2,5 à 3,5 km de large. Ainsi, sur le chemin de nos troupes, il y avait une bande d'eau continue jusqu'à sept kilomètres de large. La nature similaire de la barrière d'eau, combinée aux hauteurs dominant sa côte ouest, a permis aux fascistes de créer une défense puissante, sur laquelle ils fondaient de grands espoirs. Pas étonnant que les Allemands aient appelé l'Oder "le fleuve du destin allemand". Nos soldats ont donné à Oder une description très précise (en termes de complexité de la traversée à venir): "Deux Dniepr, et au milieu de la Pripyat."
La grande largeur de la barrière d'eau imminente et les abords marécageux de celle-ci depuis la côte est ont considérablement limité la manœuvre d'artillerie et exclu la possibilité d'utiliser des chars au début de l'opération. « Dans les conditions actuelles », a écrit K. K. Rokossovsky, - le rôle de l'aviation a énormément augmenté. Elle a dû assumer un certain nombre de tâches d'artillerie et de chars, de soutien d'infanterie, à la fois pendant la préparation de l'artillerie et après le début d'une attaque d'infanterie. »
Ainsi, pour la 4e armée, la tâche la plus importante était d'apporter une assistance maximale aux formations et unités du 2e front biélorusse lors de la traversée de l'Oder. Par conséquent, le succès du franchissement de cette barrière d'eau dépendait en grande partie, et parfois de manière décisive, de l'action de l'aviation, qui était censée compenser le manque de portée et de puissance des tirs d'artillerie, et aussi, dans certains cas, remplacer complètement l'artillerie.
Quelle était la situation aérienne pendant l'opération de la 4e armée de l'air ? Le 18 avril 1945, 1 700 avions allemands, dont plus de 500 chasseurs, se trouvaient sur les aérodromes en face de la ligne offensive du 2e front biélorusse. Cependant, la plupart des forces de ce groupe d'aviation étaient engagées dans la direction de Berlin, où les hostilités actives ont commencé le 16 avril, et ne représentaient donc pas une grande menace pour les troupes lors de la traversée de l'Oder. La 4e Armée de l'Air disposait à ce moment de 1435 avions, dont: chasseurs - 648, avions d'attaque - 478, bombardiers de jour - 172, de nuit (Po-2) - 137. Comme vous pouvez le voir, le rapport des forces aériennes, compte tenu compte du fait qu'en totalité La composition du groupement aérien ennemi ne pouvait pas agir contre les formations du 2e front biélorusse, elle était à peu près égale. Dans l'ensemble, la situation aérienne était favorable à nos troupes: la suprématie aérienne était déjà acquise et fermement détenue par l'aviation soviétique.
La préparation de la 4e armée de l'air pour le début des hostilités a été effectuée dans les meilleurs délais et dans des conditions particulières. Jusqu'à fin mars, les unités aériennes ont soutenu les troupes du 2e front biélorusse, qui ont liquidé le groupement allemand de Poméranie orientale dans la zone au sud-est de Dantzig (aujourd'hui Gdansk) et au nord de Gdynia. Le 1er avril, les troupes du front ont reçu une nouvelle tâche - effectuer dans les plus brefs délais le regroupement des forces principales à l'ouest, dans le sens Stettin-Rostock, pour changer les troupes du 1er front biélorusse sur l'Oder ligne pour une participation future à l'opération de Berlin. Cela a obligé les formations de la 4e VA à effectuer une manœuvre opérationnelle à une distance pouvant atteindre 350 kilomètres et à se déplacer vers des aérodromes situés à l'est de l'Oder.
Cependant, dans la nouvelle zone, il n'y avait que 11 aérodromes, ce qui ne pouvait pas assurer la base normale de l'aviation. Il fallait en équiper de nouveaux dans les plus brefs délais. Et le service d'ingénierie d'aérodrome a fait face avec succès à ce travail. En dix jours, 8 nouveaux aérodromes de campagne ont été restaurés et 32 supplémentaires construits. Dans le même temps, seuls 4 aérodromes étaient situés à plus de cinquante kilomètres de la ligne de front, ce qui assurait la conduite d'un travail de combat intensif. Le redéploiement de l'ensemble des 4 VA aviation s'est terminé quatre jours avant le début de l'opération.
Le 12 avril, la directive opérationnelle du commandant du front de la 4e VA prévoyait, la nuit précédant l'offensive, de frapper les cibles ennemies situées sur la ligne de front et à proximité, afin d'épuiser les effectifs ennemis, de détruire les Les postes de tir allemands situés sur la rive opposée de l'Oder, suppriment l'artillerie et perturbent le travail des quartiers généraux ennemis. Le premier jour de l'opération, les principaux efforts devaient être concentrés dans le secteur des 70e et 49e armées, et une partie des forces devaient être affectées à l'assistance de la 65e armée.
Pour soutenir les 70e et 49e armées, qui ont joué le rôle principal dans l'opération, il était prévu d'effectuer respectivement 1 677 et 1 024 sorties, soit au total environ 70 % de toutes celles prévues pour le premier jour de l'opération. La 65e armée ne compta que 288 sorties (7,3 %).
Si l'on prend en compte les sorties prévues pour effectuer des tâches générales de front (couverture du groupe d'attaque, reconnaissance aérienne, frappe des réserves ennemies), alors avec une longueur totale de la ligne de contact de 120 km, il était prévu de faire 96, 3 % de toutes les sorties.
Une forte défense ennemie nécessitait un entraînement aérien préliminaire. Pour le mener à bien, il était prévu d'impliquer principalement l'aviation de bombardement de nuit, qui devait effectuer des travaux de combat pendant trois nuits. De plus, la puissance des bombardements aurait dû augmenter sans cesse. Il était prévu de faire 100 sorties la première nuit, 200 la deuxième et la troisième, c'est-à-dire à la veille de l'opération - 800 sorties. Les cibles des bombardiers de nuit étaient des positions d'artillerie et de mortier et de l'infanterie allemande sur la ligne de front et à une profondeur allant jusqu'à sept kilomètres de la ligne de front. Il était prévu d'effectuer un entraînement aérien direct pendant la journée en utilisant uniquement des avions d'attaque au sol. A cet effet, 272 avions d'attaque et 116 chasseurs ont été affectés pour les couvrir. L'appui aérien devait être assuré dès l'attaque de l'infanterie. Au cours de son parcours, les avions d'attaque pendant la journée devaient effectuer 3 sorties pour supprimer l'artillerie, les mortiers, les véhicules blindés et la main-d'œuvre ennemie sur le champ de bataille.
Les actions des bombardiers diurnes n'étaient planifiées qu'à partir du moment où l'infanterie passait à l'attaque. Leurs efforts se sont concentrés sur la frappe des positions d'artillerie et de mortiers dans la profondeur tactique de la défense allemande et des réserves nazies les plus proches, à 6-30 kilomètres de la ligne de front. Il est caractéristique que les opérations de combat de la 4e VA aient été planifiées selon trois options possibles, qui dépendaient des conditions météorologiques. Il était prévu que, par beau temps, les avions d'attaque et les bombardiers fonctionneraient comme un escadron-régiment. Dans des conditions météorologiques défavorables, les groupes ont été réduits à 4-6 appareils. En cas de mauvais temps total, les tâches assignées étaient prévues pour être effectuées par avion seul ou en binôme, sans couverture de chasse. Une telle planification se justifiait pleinement, car au début de l'opération offensive, et surtout le premier jour, les conditions météorologiques étaient assez difficiles.
Il a également été pris en compte que lors de la traversée de l'Oder, il peut être nécessaire d'effectuer une manœuvre rapide des forces aéronautiques le long du front, afin de concentrer ses efforts dans le secteur où le succès sera signalé. Par conséquent, le commandant de la 4e armée de l'air a décidé d'introduire un contrôle centralisé de toutes les forces aériennes. Certes, les 65e, 70e et 49e armées se sont vu attribuer respectivement 230, 260 et 332e divisions aériennes d'assaut, cependant, d'autres événements ont montré qu'il n'était pas nécessaire de décentraliser le commandement et le contrôle.
En réserve, le commandant de la 4 VA quitte le 4e corps aérien d'assaut du Lieutenant Général d'Aviation G. F. Baidukov, qui était censé être utilisé dans la direction où l'on réussira à traverser la rivière. Avant le début de l'opération, toute la profondeur tactique de la défense allemande a été photographiée. Les cibles situées à l'intérieur de la ligne de front et sujettes à l'impact de l'aviation ont été cartographiées et numérotées dans l'ordre. Cette carte était remise à chaque commandant d'unité. La même carte était disponible dans tous les quartiers généraux des divisions aériennes, sur toutes les stations de radioguidage, dans les quartiers généraux de chaque armée interarmes.
Au cours de la préparation de l'opération, le personnel navigant, et principalement les commandants des unités et sous-unités aériennes, quel que soit le secteur du front sur lequel il devait agir, devait étudier attentivement toutes les cibles. L'onde radio et les indicatifs d'appel de l'avion étaient communs à tout le front, avec l'ajout de l'indice de chaque unité à ceux-ci. Tout cela permettait d'établir rapidement des communications entre les aérodromes, les stations de radioguidage et les groupes d'avions en vol, et de recibler ces derniers vers de nouveaux objets. Pour une interaction plus claire avec les forces terrestres et pour la commodité de viser des avions sur des cibles, l'empennage et la partie en porte-à-faux des ailes IL-2 de chaque division d'aviation d'assaut ont été peints dans une couleur spécifique.
Une attention particulière a été portée à l'interaction entre les avions d'attaque au sol et l'artillerie. Si les cibles des avions d'attaque étaient situées à proximité immédiate du bord avant, l'avion devait alors y travailler avant le début de la préparation de l'artillerie ou immédiatement après sa fin. Les cibles pour lesquelles il fallait agir lors du barrage d'artillerie étaient défendues à au moins cinq kilomètres. Au cours de l'opération, une observation constante et continue du champ de bataille a été effectuée, ce qui a permis d'identifier les cibles ennemies qui représentaient le plus grand danger pour les troupes qui avançaient. La reconnaissance aérienne a révélé la concentration des réserves ennemies dans la profondeur opérationnelle.
Au matin du 20 avril, les troupes du 2e front biélorusse ont commencé à traverser l'Oder sur un large front avec les forces des trois armées. L'entraînement à l'aviation de nuit s'est déroulé comme prévu. Malgré des conditions météorologiques pas tout à fait favorables (brume épaisse, mauvaise visibilité), 1 083 sorties ont été effectuées durant la nuit. Chaque avion Po-2 avait en moyenne 8 sorties. Les équipages individuels ont effectué 10 à 12 sorties chacun.
Le temps s'est encore détérioré à l'aube, de sorte que l'entraînement aéronautique prévu le matin n'a pas pu être effectué. L'attaque des troupes n'a été précédée que d'un barrage d'artillerie. A 8 heures, les troupes ont commencé à traverser l'Oder dans la direction principale. A 10 heures, il était possible au front de Stettin (Szczecin) à Schwedt en plusieurs endroits de franchir le fleuve et de capturer des têtes de pont insignifiantes sur la rive opposée. Au début, les Allemands n'ont pas offert de résistance sérieuse. Mais alors leur opposition a fortement augmenté. Comme il n'était pas possible d'effectuer un entraînement aérien pendant la journée, une partie de l'artillerie ennemie située dans les profondeurs n'a pas été supprimée et a commencé à tirer intensément sur nos passages à niveau. L'ennemi a lancé à plusieurs reprises des contre-attaques, y compris avec le soutien de chars. L'avancement des 70e et 49e armées a été suspendu. Des batailles obstinées ont commencé à tenir de petites têtes de pont.
Dans cette situation, un soutien aérien particulièrement actif était nécessaire. Cependant, en raison des mauvaises conditions météorologiques, les troupes soviétiques qui sont passées à l'offensive se sont retrouvées sans soutien aérien pendant une heure. Ce n'est qu'à 9 heures, après une légère amélioration du temps, qu'il est devenu possible, dans un premier temps, par paires individuelles, puis par petits groupes, constitués de quatre à huit avions. Plus tard, à mesure que les conditions météorologiques s'amélioraient, la composition des groupes augmentait et ils se rendaient sur le champ de bataille en un flot continu. En conséquence, au lieu des 3079 sorties prévues, 3260 ont été effectuées.
Le premier jour de l'opération, le succès maximal de la traversée du fleuve a été indiqué dans la zone de la 65e armée, qui opérait dans le cadre du groupe d'attaque de première ligne sur son flanc droit. Le soutien aérien de cette armée est renforcé par le basculement du 4e corps aérien d'assaut, qui opérait auparavant devant la 70e armée. Le premier jour, 464 sorties sont effectuées dans l'intérêt de la 65e armée, au lieu des 290 prévues.
Le deuxième jour, le 21 avril, le succès de la 65e armée devint encore plus évident. Elle a réussi à étendre la tête de pont capturée à près de dix kilomètres le long du front et trois en profondeur. Le commandant du front K. K. Rokossovsky a décidé de transférer le coup principal sur le flanc droit. Le commandant de la 4e VA, le général K. A. Il n'a fallu que 30 minutes à Vershinin pour concentrer les principales forces aériennes dans la zone de la 65e armée. Ce jour-là, les pilotes ont effectué 3 020 sorties, dont 1 745 (54,5%) étaient dans l'intérêt des troupes de cette armée. Selon le rappel du conseil militaire de la 65e armée, sans les actions des avions d'attaque sur les chars de contre-attaque, les canons automoteurs et l'infanterie de l'ennemi, "il n'aurait guère été possible de tenir la tête de pont occupée".
Ayant reçu en temps opportun un puissant soutien aérien, les troupes de cette armée en cinq jours de combats ont pu étendre la tête de pont à quinze kilomètres le long du front et six kilomètres en profondeur. Lorsque la 70e armée, puis la 49e, s'étant consolidées sur les têtes de pont capturées, commencèrent à développer l'offensive, les principales forces aériennes (à partir du 24 avril) furent à nouveau basculées à leur appui.
Le tableau des sorties effectuées par la 4e VA pour l'appui aérien des troupes au cours des 5 premiers jours de l'opération offensive donne une idée précise de l'ampleur dans laquelle la manœuvre le long du front a été effectuée par les forces aériennes. Le nombre limité de sorties le 21 avril est dû aux mauvaises conditions météorologiques.
Comme on peut le voir, dans cette opération, le contrôle centralisé a joué un rôle crucial dans la mise en œuvre de manœuvres rapides par les grandes forces aériennes le long du front. L'affectation du 4e corps aérien d'assaut à la réserve du commandant de la 4 VA du 4e corps aérien d'assaut, qui se réoriente à trois reprises vers de nouvelles directions, se justifie pleinement. Une réserve aussi importante a permis de constituer rapidement des forces aériennes dans certains secteurs du front en fonction de la situation actuelle. Avec les actions d'une ou deux divisions aériennes d'assaut dans la zone de n'importe quelle armée, leur contrôle depuis le sol via la station radio principale de guidage a été effectué clairement, sans aucune difficulté.
Lorsque la plupart des forces aériennes agissent d'abord dans l'intérêt de la 65e puis de la 70e armée, dans la zone de chacune des armées, jusqu'à cinq ou six divisions d'assaut sont concentrées dans un secteur étroit du front. L'échange radio simultané d'un grand nombre de groupes avec plusieurs stations de radioguidage, ainsi qu'à l'intérieur des formations de combat d'avions d'attaque, créait une situation de tension en ondes, rendait difficile la réception et l'émission de commandements. Pour éliminer cette situation, les groupes d'avions d'attaque ont été augmentés à 40-45 avions chacun. À condition qu'ils soient au-dessus de la cible pendant environ 20 à 30 minutes au-dessus du champ de bataille, en règle générale, il y avait trois groupes: un - au-dessus de la cible, le second - sur le chemin de celle-ci et le troisième - sur le chemin du retour. Dans le même temps, la discipline radio s'est avérée assez élevée.
Les avions d'attaque sont allés sur le champ de bataille dans une colonne de 6-7 fours. Avec la première approche au ralenti, ils ont fermé le cercle au-dessus de l'objet, puis à quatre ils ont attaqué la cible par avion, après quoi ils ont pris leur place dans la formation générale. Chaque groupe a effectué trois à cinq descentes. Si, lors de la première approche, la hauteur de la sortie de l'attaque était de 400 à 500 m, la suivante, de 20 à 50 m, l'ennemi a subi des dommages importants et nos troupes ont avancé avec succès.
Ainsi, les frappes concentrées et continues de grands groupes d'avions d'attaque sur la même cible pendant 20 minutes ou plus ont donné de bons résultats. Un rôle important a été joué par la formation d'un ordre de "cercle" au-dessus de la cible, ce qui a fortement augmenté l'autodéfense des avions d'attaque contre les attaques des combattants ennemis. De plus, la lutte contre l'artillerie antiaérienne a été simplifiée, car lorsqu'ils opéraient à partir d'un cercle, les pilotes surveillaient en permanence les points antiaériens ennemis et, dès leur détection, ils lançaient immédiatement une attaque.
Les actions massives des avions d'attaque dans un secteur étroit étaient d'une grande importance pour assurer le franchissement réussi par les troupes d'un obstacle aussi vaste et complexe que l'Oder. L'infanterie, ayant reçu un soutien aérien efficace, a pu prendre fermement pied sur la rive ouest du fleuve et repousser toutes les tentatives des nazis d'éliminer les têtes de pont capturées. Cela a permis aux commandants des armées interarmes de concentrer sur les têtes de pont occupées les forces et les moyens nécessaires, ce qui a assuré une offensive décisive.
Étant donné que la 4e VA avait un nombre relativement faible de bombardiers de jour - le 5e corps aérien de bombardiers de deux divisions, ils n'étaient utilisés que pour bombarder les cibles les plus importantes. Ainsi, les troupes en progression de la 65e armée sont lourdement bombardées par l'artillerie allemande depuis le bastion de Pomerensdorf. Pour les soutenir, deux douzaines de bombardiers ont décollé, dirigés par le major P. G. Egorov et le capitaine V. V. Bouchnev. Ils ont effectué un bombardement précis des positions des batteries d'artillerie ennemies au point fort indiqué. Après avoir terminé cette mission, le commandant de la 4e armée de l'air a envoyé le télégramme suivant au commandant du 5e corps de bombardiers aériens, qui disait que l'artillerie nazie avait été supprimée et que "les soldats soviétiques se levèrent et marchèrent avec succès vers l'avant".
Le forçage réussi d'une puissante barrière d'eau a été facilité par la ferme rétention de la suprématie de l'air. L'aviation ennemie a tenté de frapper aux passages et nos troupes aux têtes de pont. Tous les sept jours, alors que l'Oder était franchi et que les combats se poursuivaient pour percer la principale bande de défense fasciste, 117 combats aériens ont été menés, au cours desquels 97 avions ont été détruits (dont 94 FW-190, dont l'ennemi utilisé comme avion d'attaque). Les 24 et 25 avril, lors du passage des troupes soviétiques à l'offensive des têtes de pont de la rive gauche, la situation dans les airs s'est révélée particulièrement tendue. Dans ces chiffres, 32 et 25 batailles aériennes ont été menées, respectivement, et 27 et 26 avions ennemis ont été détruits. Pour réduire l'activité de l'aviation fasciste, des frappes ont été menées sur les aérodromes de Prenzlau et Pasewalk, où 41 avions ont été détruits et endommagés.
Pour couvrir le groupement principal, le 8th fighter air corps du Lieutenant General of Aviation A. S. Osipenko. Lors de la traversée de l'Oder et des hostilités ultérieures pour étendre les têtes de pont, une patrouille continue de chasseurs est organisée. Le premier jour, il s'est déroulé dans trois zones. Pendant les heures de clarté, huit aéronefs se trouvaient continuellement dans chacune des zones. Dans la réserve du commandant de corps, un régiment d'aviation de chasse restait pour constituer les forces de chasseurs patrouilleurs en s'envolant de la position de « surveillance à l'aérodrome ».
Grâce aux actions audacieuses et décisives des pilotes et au contrôle précis des chasseurs, toutes les tentatives de l'aviation ennemie de frapper les troupes soviétiques sur les têtes de pont ont été déjouées. Il n'a pas été possible de détruire une seule traversée de l'Oder. La force du maintien de la suprématie aérienne peut également être jugée par le fait qu'en moyenne, jusqu'à 30 % de nos chasseurs accompagnant les avions d'attaque ont participé quotidiennement à des frappes contre les troupes ennemies. Certains jours, la proportion de ces sorties était encore plus importante. Par exemple, au troisième jour de l'opération (23 avril), sur 622 sorties dans 340 cas, les combattants ont attaqué des cibles au sol.
Il est à noter que l'aviation, avec les troupes chimiques, a installé des écrans de fumée dans plusieurs sections de l'Oder. Ainsi, la 4 VA s'acquitte avec succès des missions qui lui incombent d'apporter soutien et couverture aux troupes soviétiques lors de la traversée de l'Oder.
