L'arrêt complet de la ligne de production de Lockheed Martin pour la production en série des chasseurs furtifs polyvalents F-22A Raptor de 5e génération en 2008 a été un véritable échec stratégique tant pour le département américain de la Défense que pour Washington dans son ensemble. La décision d'arrêter la production a considérablement limité les capacités individuelles de l'US Air Force, ainsi que de l'OTAN Air Force à atteindre une supériorité aérienne « totale » sur les plus importants théâtres d'opérations conventionnels de l'Alliance de l'Atlantique Nord - Europe et Extrême-Orient, comme ainsi que dans le ciel de l'Asie du Sud-Est. Le nombre insuffisant de Raptors produits (187 appareils) ne permet pas à l'armée de l'air américaine de répartir de nombreux régiments aériens de ces chasseurs en Asie occidentale, en Asie-Pacifique et en Europe, car l'espace aérien de l'ensemble du continent nord-américain perdra la protection de la Aviation de défense aérienne de 5e génération. Malgré le fait que l'US Air Force soit armée de centaines et de milliers de F-15C/E, F-16C des dernières modifications, Washington sait que cette flotte d'avions ne pourra pas opposer à l'ennemi ce dont sont capables les Raptors.. Il a donc été question à la Chambre des représentants américaine de relancer la production de ces avions.
Depuis la mi-avril 2016, le Congressional Armed Services Subcommittee a augmenté le coût de relance de la ligne de production du F-22A, et a également permis la création d'une version export du chasseur de 5e génération. L'exportation de ces machines a été annulée par une interdiction entrée en vigueur en 1998 pour empêcher la « fuite » de technologies secrètes vers l'ennemi. Mais au XXIe siècle, lorsque notre pensée technique a rattrapé et même commencé à dépasser le tant vanté F-22A en termes de systèmes radar aéroportés, de systèmes de guerre électronique, de maniabilité, de portée (particulièrement prononcée dans le T-50 PAK-FA, Su-35S), la question de l'exportation recommença à avoir un certain sens. L'importance d'augmenter le nombre de Raptors dans l'Air Force a été rappelée à plusieurs reprises par le chef d'état-major de l'US Air Force, le général Michael Moseley, qui, après la décision d'arrêter la série, a démissionné en signe de protestation.
Selon le RAND Research Center, en référence à un porte-parole de l'Air Force, la restauration de la production du Raptor coûtera un joli centime au trésor américain: 2 milliards de dollars ne sont nécessaires que pour restaurer tous les éléments de production, plus 17,5 milliards de dollars supplémentaires seront nécessaires pour produire 75 nouvelles machines … Le fait est que le prix plus élevé (233 millions de dollars par unité) sera déterminé non seulement par la situation économique actuelle, mais aussi par la nécessité d'introduire une avionique améliorée dans les nouveaux chasseurs. Il est rapporté que l'intégration de la nouvelle base d'éléments se fera au détriment du "matériel" et du logiciel des chasseurs F-35A, ce qui permettra au F-22A, en plus du plus puissant AN / APG- 77 radar parmi les chasseurs américains, pour recevoir des capacités réseaucentriques appropriées concernant la vitesse d'échange tactique d'informations avec d'autres types de chasseurs, navires de surface, avions AWACS, systèmes de défense aérienne, etc.
Un fait très important est que sur les 185 F-22A actuellement disponibles, 149 appartiennent à la modification Block 30/35. Une caractéristique de cette version est un module complémentaire logiciel qui vous permet d'utiliser le mode de cartographie du terrain avec une ouverture synthétique, ce qui vous permet d'obtenir une image radar de résolution photographique. Cela a permis de s'aligner sur le F-35A en termes de capacités air-sol et air-mer. Plus petite que celle du F-35A, la signature radar (EPR 0,07 m2 contre 0,3 m2) vous permettra d'opérer sur des zones avec une défense aérienne plus épaisse et, en mode LPI, de vous rapprocher des chasseurs ennemis, je n'identifie pas le type de mon propre côté.
La probabilité que les Raptors entrent à nouveau dans la production en série d'ici 2020 reste assez élevée, puisque le rythme global de mise en œuvre des projets de chasseurs de génération 5 T-50, J-20 et J-31 finira par dépasser le programme de chasseurs de qualité douteuse JSF, et les Américains perdront toute occasion d'affronter la Russie et la Chine en Europe et dans la région Asie-Pacifique.
Quant aux États vers lesquels des versions simplifiées du F-22A peuvent être transférées, ainsi qu'aux régions où des véhicules américains améliorés seront déployés, ils resteront les mêmes, mais avec quelques modifications.
Dans un environnement plus ou moins apaisé, le plus grand nombre de chasseurs F-22A seront basés sur des bases aériennes au Japon, en Arabie saoudite et en Europe occidentale (Grande-Bretagne et Allemagne). Si un conflit militaire éclate sur un théâtre ou un autre, les Raptors tenteront de pousser les alliés dans la profondeur stratégique afin de ne pas perdre leur prometteur F-22A sur le théâtre d'opérations contrôlé par l'ennemi: l'US Air Force continuera à garder secrète la technologie des nouvelles unités de chasse, ainsi que la conception du radar AN / APG-77. Dans l'APR, l'Australie deviendra sans aucun doute une telle base éloignée, où les Américains créent aujourd'hui le plus grand bastion militarisé dirigé contre l'Empire céleste, préparant le transfert des avions-citernes KC-10A Extender et des bombardiers lance-missiles stratégiques B-1B. Il est également probable que l'armée de l'air australienne soit vendue à l'exportation F-22A, qui pourra "atteindre" n'importe quelle partie de la région Indo-Asie-Pacifique avec l'aide de "Extenders".
En cas de conflit, les Raptors européens peuvent être délocalisés exclusivement en Grande-Bretagne ou même plus loin sur la base aérienne islandaise de Keflavik.
Si l'escalade de la tension plane sur l'ensemble de l'Asie occidentale, des combattants américains peuvent être déployés au Pakistan, ou sur l'île - une base militaire dans l'océan Indien à Diego Garcia. Mais aucune des deux options n'est assez pratique. L'hébergement au Pakistan n'est pas entièrement sûr, surtout en raison du différend territorial de longue date de ce dernier avec l'Inde. Diego Garcia est situé à plus de 4000 km du Moyen-Orient, ce qui nécessite beaucoup de temps pour le transfert des escadrons de F-22A participant à l'opération aérienne. Mais cette dernière option semble plus attrayante.
La possibilité de poursuivre la série des meilleurs combattants américains ne doit en aucun cas être ignorée, tout comme leur déploiement ultérieur ne peut être ignoré.
