Pendant la Première Guerre mondiale, l'un des principaux problèmes sur terre était le soi-disant. impasse positionnelle qui a nécessité la création d'une technique particulière. Des processus similaires ont été observés sur certains théâtres navals d'opérations militaires. Pour résoudre des problèmes particuliers dans des conditions typiques de l'Italie, ils ont créé des "réservoirs marins" - des torpilleurs du type Grillo.
Défense et attaque
Le royaume d'Italie entre en guerre en mai 1915 et l'empire austro-hongrois devient son principal ennemi. Les batailles ont eu lieu à la fois sur terre et dans la mer Adriatique. Au fil du temps, la marine royale italienne a pu former un puissant groupe de torpilleurs, qui ont effectivement verrouillé la flotte austro-hongroise dans ses bases. Cependant, c'était loin d'être une victoire complète.
La marine austro-hongroise a pris en compte les risques existants et a pris des mesures. Toutes les défenses disponibles ont été déployées sur les bases de Pula et de Split, des barrages à l'artillerie côtière. Les navires ou bateaux italiens ne pouvaient pas approcher en toute sécurité la distance d'un coup de canon ou d'un lancement de torpilles.
Le port de Pula, où se concentraient les principales forces de la flotte ennemie, était le plus intéressant pour les forces navales italiennes. Une frappe réussie sur cet objet pourrait changer radicalement la situation dans la région - ou même retirer la flotte austro-hongroise de la guerre. Cependant, une attaque avec les moyens existants n'était pas possible.
Solution originale
Les torpilleurs étaient considérés comme le moyen le plus efficace contre les forces de surface ennemies, mais ils ne pouvaient pas passer dans la zone d'eau de Pula en raison de plusieurs lignes de barrages. Cependant, ce problème a trouvé sa solution en 1917. L'ingénieur Attilio Bisio de SVAN a proposé de créer un torpilleur d'une conception spéciale, adapté pour surmonter les obstacles flottants.
L'essence du nouveau concept était d'équiper un bateau léger à fond plat d'une paire de chaînes à chenilles, à l'aide desquelles il pouvait grimper sur les bômes. De telles possibilités se reflètent dans le nom du concept - "barchino saltatore" ("bateau sauteur"). Plus tard, l'équipement fini a été officiellement nommé Tank Marino ("réservoir de mer"). Par le nom du bateau de tête, toute la série est souvent appelée Grillo ("Cricket").
Au tournant de 1917-18. des plans ont été formés. Le SVAN devait effectuer quelques tests, terminer le projet de "réservoir marin", puis construire une série de quatre bateaux. Dans les mois à venir, l'équipement terminé était censé participer pour la première fois à une véritable attaque contre la base de Poole.
Caractéristiques de conception
Le travail de développement a commencé par la recherche de solutions optimales. Nous avons testé plusieurs variantes du « caterpillar propulsion unit », et déterminé également les contours de coque les plus avantageux. Les options les plus réussies ont trouvé une application dans le projet fini.
Le projet Grillo impliquait la construction d'un bateau à fond plat en bois massif de taille moyenne. La longueur du navire est de 16 m pour une largeur de 3,1 m et le tirant d'eau n'est que de 700 mm. Déplacement - 8 tonnes Le personnel comprenait quatre personnes.
Dans les parties centrale et arrière de la coque ont été placés deux moteurs électriques de la marque Rognini et Balbo d'une puissance de 10 cv chacun. L'un d'eux était relié à l'hélice et accélérait le bateau à 4 nœuds, l'autre était chargé de franchir les obstacles. Une partie importante du volume interne de la coque a été consacrée à des batteries d'accumulateurs capables de fournir une autonomie de croisière allant jusqu'à 30 milles nautiques.
Près des côtés de la coque, sur le pont et sur le fond, deux guides longitudinaux étroits en forme de profilés métalliques étaient prévus. À l'avant, des roues de guidage ont été installées, à l'arrière - des guides et des roues motrices. Sur ces appareils, il a été proposé d'installer deux chaînes à rouleaux étroites. Certains maillons de la chaîne étaient équipés de crochets coudés pour interagir avec un obstacle. La chaîne était entraînée par son propre moteur électrique via l'une des roues arrière.
L'armement de Grillo se composait de deux torpilles standard de 450 mm, qui étaient en service dans la marine italienne. Les torpilles étaient transportées à bord de véhicules de type drag. Le bateau était censé suivre un parcours de combat, ouvrir les écluses des appareils et larguer des armes à l'eau.
La conception particulière des torpilleurs prévoyait des méthodes de travail spécifiques. En raison de la capacité limitée des batteries et de la faible autonomie de croisière, il a été proposé de les livrer dans la zone du port ennemi à l'aide d'un remorqueur. Ensuite, avec une vitesse maximale de 4 nœuds, le bateau a dû approcher les bômes et allumer les "chenilles". Avec leur aide, les obstacles ont été surmontés, après quoi l'équipage a pu continuer à naviguer. Après avoir lancé les torpilles, le Sverchok pouvait retourner au véhicule tracteur de la même manière.
Flottille d'insectes
Les bateaux Tank Marino étaient de conception simple, leur construction n'a donc pas pris longtemps. En mars 1918, SVAN a livré la série KVMS de quatre bateaux pleinement opérationnels. Les préparatifs des premières opérations ont commencé presque immédiatement.
Les bateaux légers "sautant" rappelaient aux marins certains insectes. Par conséquent, ils ont reçu les noms de Grille, Cavalletta ("Grasshopper"), Locusta ("Locust") et Pulce ("Flea").
Trois opérations
La première opération de combat avec la participation de torpilleurs neufs a eu lieu dans la nuit du 13 au 14 avril 1918. Les bateaux "Cavalletta" et "Pulche" avec l'aide de destroyers-remorqueurs se sont approchés de la base austro-hongroise de Pula. Les équipages ont tenté de franchir les barrages et d'attaquer les navires dans le port. Cependant, il n'a pas été possible de trouver un passage et d'entrer dans la zone d'eau, et les équipages ont décidé de revenir.
Le voyage de retour a pris un certain temps, et la rencontre avec les navires d'escorte a eu lieu déjà à l'aube. Le commandement de l'opération considérait que les destroyers avec des bateaux en remorque n'auraient pas le temps d'aller à une distance de sécurité - l'ennemi aurait pu les remarquer et les attaquer. Une décision difficile a été prise. Pour leur propre salut et le respect du secret, les bateaux uniques ont été coulés sur place.
Exactement un mois plus tard, dans la nuit du 14 mai, le bateau Grillo partait pour Pula. Son équipage, dirigé par le capitaine Mario Pellegrini, a réussi à trouver un endroit approprié et à commencer à traverser les barrages. Sur la première ligne de quatre obstacles, le bateau "furtif" a fait beaucoup de bruit et a attiré l'attention de l'ennemi. Néanmoins, le commandant a décidé de poursuivre l'opération jusqu'à ce que le bateau soit remarqué.
Une patrouille austro-hongroise attendait les Italiens derrière le deuxième obstacle. Il a essayé d'éperonner le bateau, mais il a réussi à esquiver le coup. Le gardien a ouvert le feu et a rapidement atteint sa cible. Le capitaine Pellegrini a ordonné une riposte avec des torpilles. Dans la confusion, l'équipage n'a pas effectué toutes les opérations nécessaires, et les torpilles, partant pour la patrouille, n'ont pas explosé. Le bateau italien a coulé et son équipage a été capturé. Après la guerre, les marins sont rentrés chez eux, où ils ont reçu des récompenses militaires.
Le dernier épisode de l'utilisation au combat du Tank Marino a eu lieu la nuit suivante, le 15 mai. Cette fois, le bateau « Locusta » est parti pour son premier voyage. Déjà sur le chemin des barrières, il a été remarqué, éclairé par des projecteurs et visé. On ne parlait plus d'attaque secrète. Le commandement de l'opération a rappelé le bateau, et il est rentré chez lui sain et sauf.
Échec d'origine
Dans le cadre de l'étude du concept original, le KVMS italien a commandé et reçu quatre torpilleurs capables de franchir des obstacles. Tous ont réussi à participer à des opérations réelles et à montrer des résultats pas du tout positifs. Trois bateaux ont été perdus dans leurs premières sorties. Le quatrième a été sauvé - parce que l'ennemi l'a remarqué trop tôt, alors qu'il pouvait encore partir.
Le bateau Locusta a été conservé dans la force de combat de la flotte, mais n'a plus été utilisé aux fins prévues. Trois opérations en avril-mai 1918 ont montré la présence d'une multitude de problèmes et l'incapacité des « jumping boats » disponibles à résoudre les missions de combat. De plus, en raison de l'utilisation d'une centrale électrique et de ses faibles performances, le bateau s'est avéré inadapté à d'autres opérations.
Naturellement, de nouveaux bateaux de ce type n'ont pas été construits. Le commandement préférait les torpilleurs traditionnels à grande vitesse aux véhicules "à chenilles" inhabituels. Bientôt, cette technique a de nouveau confirmé son fort potentiel. "Locust" est resté dans le KVMS jusqu'en 1920, après quoi il a été radié comme inutile.
Il convient de noter qu'en Autriche-Hongrie, ils ne connaissaient pas toutes les caractéristiques du fonctionnement des "réservoirs marins", et se sont donc intéressés au concept original. Le bateau coulé Grille a été remonté à la surface, étudié et même essayé de copier. Cependant, la copie austro-hongroise du bateau italien n'a réussi à prendre la mer qu'à la fin de la guerre. Et bientôt, ce projet a été tout simplement oublié en raison de la présence de questions plus importantes.
Ainsi, le projet du « sea tank » montra rapidement son incohérence, et il fut abandonné. Toutes les principales puissances navales ont continué à utiliser des torpilleurs traditionnels. Et le problème des obstacles à l'entrée de la zone d'eau a rapidement trouvé sa solution - c'était l'aviation de bombardement.
