La prise de la République tchécoslovaque en 1939 par l'Allemagne nazie a acquis dans l'histoire du monde une réputation pour la victoire sans effusion de sang d'Hitler sur un pays européen développé, qui disposait d'un complexe militaro-industriel solide et d'une armée bien armée et entraînée pour l'époque, de taille comparable. à la Wehrmacht allemande. Le rôle peu attrayant dans ces événements de la communauté mondiale, qui a donné à Hitler une « carte blanche » complète par rapport à la Tchécoslovaquie, ainsi que les cercles dirigeants tchèques, qui ont fait une capitulation honteuse « afin de sauver la vie de leurs citoyens », est bien connu. Dans le même temps, ce n'est un secret pour personne que l'essor patriotique de la société tchèque a témoigné de sa volonté de se battre jusqu'au tristement célèbre Accord de Munich et à l'Arbitrage de Vienne de 1938 (selon lequel les Sudètes ont été transférées à l'Allemagne, les régions du sud de la Slovaquie et la Rus subcarpatique à la Hongrie, et Cieszyn Silesia - Pologne). On pense qu'au cours de l'automne tragique de 1938, la volonté morale des Tchèques de résister à l'agresseur a été en réalité réprimée, et ils ont été saisis par le découragement et l'apathie, ce qui a contribué à la capitulation les 14 et 15 mars 1939.
Néanmoins, un certain nombre d'épisodes isolés mais dramatiques indiquent que de nombreux membres de l'armée tchécoslovaque étaient déjà prêts à se battre pour leur pays. Malheureusement, le lecteur domestique ne les connaît que par le poème de la célèbre poétesse russe Marina Tsvetaeva (qui vivait en exil à Paris à cette époque) "Un officier", véhiculant de manière extrêmement expressive l'impulsion patriotique désintéressée d'un brave solitaire, mais sans lien de parenté à l'histoire militaire. En outre, le travail de Tsvetaeva concerne un incident survenu le 1er octobre 1938, lorsque les troupes allemandes sont entrées dans les Sudètes, et l'affrontement le plus important entre les soldats tchécoslovaques et les nazis a eu lieu le 14 mars 1939, pendant l'occupation de la République tchèque. et la Moravie. Il s'agit de la bataille pour la caserne de Chaiankovy (Czajankova kasárna), qui s'est déroulée dans la ville de Mistek (aujourd'hui Frydek-Mistek), située dans la région de Moravie-Silésie en Bohême orientale, à proximité immédiate des frontières de la Les Sudètes annexées au IIIe Reich et la Silésie de Cieszyn occupée par les Polonais.
Bâtiments de la caserne Chayankov. [centre]
L'armée tchécoslovaque, au plus fort de la crise des Sudètes de 1938, représentait une force impressionnante (34 divisions d'infanterie et 4 divisions mobiles, 138 bataillons d'entraînement, de forteresse et individuels, ainsi que 55 escadrons aériens; 1,25 million de personnes, 1 582 avions, 469 chars et 5, 7 000 systèmes d'artillerie), au printemps 1939, a été considérablement affaibli par la politique militaire du président Emil Hakha, un célèbre germanophile, et de son gouvernement, qui a fait un maximum de concessions à Hitler afin d'éviter la guerre. Afin de ne pas "provoquer les Allemands", les réservistes ont été démobilisés, les troupes ont été renvoyées sur leurs lieux de déploiement permanent, dotées en personnel selon les états de paix et en partie au carré. Selon le calendrier de la garnison, le 3e bataillon du 8e régiment d'infanterie de Silésie (III. Prapor 8. pěšího pluku "Slezského"), composé des 9e, 10e et 11e régiment d'infanterie et de la 12e compagnie de mitrailleuses, ainsi que la « demi-compagnie blindée » du 2e régiment de véhicules de combat (obrněná polorota 2.pluku útočné vozby), composé d'un peloton de tankettes LT vz. 33 et d'un peloton de véhicules blindés OA vz. 30.
Le chef de la garnison était le commandant du bataillon, le lieutenant-colonel Karel Shtepina. Compte tenu du fait que les soldats slovaques, à la lumière de l'indépendance imminente de la Slovaquie, ont déserté en masse et ont fui vers leur patrie par la frontière slovaque proche, il ne restait plus que 300 militaires dans la caserne de Chayankovy le 14 mars. La plupart d'entre eux étaient des Tchèques ethniques, il y avait aussi quelques Juifs tchèques, des Ukrainiens des Basses-Carpates et des Moraves. Environ la moitié des soldats étaient des recrues définitives qui n'avaient pas encore terminé leur formation de base.
La caserne Chayankov, située dans la ville de Mistek, a été construite à l'époque austro-hongroise et était un complexe de deux bâtiments en briques de quatre étages d'une structure imposante et de plusieurs bâtiments annexes adjacents au terrain d'entraînement, entourés d'une haute clôture en briques. Le personnel et le quartier général du bataillon étaient logés dans les bâtiments, le matériel militaire de la « demi-compagnie blindée » et les voitures dans le garage. Armes, incl. des mitrailleuses et des munitions se trouvaient dans les salles d'armes adjacentes aux quartiers d'habitation du personnel.
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Militaires de la 12e compagnie de mitrailleuses qui ont participé à la défense de la caserne. [centre]
La résistance de cette petite garnison est associée à la personnalité haute en couleur du commandant de la 12e compagnie de mitrailleuses, le capitaine Karel Pavlik, qui était le genre d'officier dont on a coutume de dire: « En temps de paix ce n'est pas applicable, en en temps de guerre, c'est irremplaçable." Né en 1900 dans une famille nombreuse d'un professeur de folk dans un petit village près de la ville de Cesky Brod, le futur officier a été élevé dans la tradition du renouveau national tchèque. Dans sa jeunesse, il envisageait de suivre les traces de son père, cependant, enrôlé dans l'armée en 1920, vit sa vocation dans le service militaire et entra dans une école militaire, dont il fut libéré en 1923 avec le grade de sous-lieutenant. Au service de diverses unités frontalières et d'infanterie, Karel Pavlik s'est imposé comme un bon officier de combat, un spécialiste des armes légères, un bon cavalier et chauffeur, et - en même temps - comme un "dangereux original". Dans l'armée tchécoslovaque, le principe "les officiers sont hors politique" prévalait, mais Pavlik ne cachait pas ses convictions libérales, argumentait hardiment avec les autorités "conservatrices", et en 1933 il aurait même préparé un projet de "démocratisation du service militaire", ce qui a été immédiatement rejeté par les bureaux du ministère de la Défense nationale et du Parlement… Sa description de service de 1938 disait: "Avec les commandants, il est assez impudent, avec ses pairs, il est amical et sociable, avec ses subordonnés, il est juste et exigeant, il jouit de l'autorité avec eux." On ajoute que ce propriétaire à l'apparence agréable et à la barbe de dandy a écopé à plusieurs reprises de sanctions disciplinaires pour "comportement frivole et relations avec des femmes mariées inappropriées à un officier". La propre famille de Karel Pavlik s'est effondrée et le point culminant de sa carrière a été le poste de commandant de compagnie. Cependant, le capitaine lui-même n'était pas particulièrement contrarié, et parmi ses collègues officiers, il avait la réputation d'être un homme joyeux et "l'âme de la compagnie".
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Capitaine Karel Pavlik. [centre]
Le soir du 14 mars, le capitaine Pavlik est resté à la caserne Chayankovy, donnant des cours supplémentaires avec le personnel pour étudier la langue polonaise. En plus de lui, la garnison à cette époque était son chef, le lieutenant-colonel Karel Shtepina, le commandant de la "demi-compagnie blindée" sous-lieutenant Vladimir Heinish, l'officier de service lieutenant Karel Martinek et plusieurs autres officiers subalternes. Le reste des officiers fut renvoyé de ses quartiers; Malgré la situation militaro-politique catastrophique, le commandement tchécoslovaque surveillait attentivement le respect des règles du service en temps de paix.
Le 14 mars, les troupes allemandes ont franchi les frontières de la République tchèque (la Slovaquie a déclaré ce jour-là, sous les auspices du Troisième Reich, son indépendance) et en ordre de marche ont commencé à s'enfoncer profondément dans son territoire. S'envolant pour Berlin pour les fatales "consultations" avec Hitler, le président Emil Hacha ordonna aux troupes de rester sur leurs lieux de déploiement et de ne pas résister aux agresseurs. Même plus tôt, des ordres de capitulation ont commencé à être envoyés par l'état-major tchécoslovaque démoralisé. Les colonnes avancées blindées et mécanisées de la Wehrmacht se sont déplacées dans une course avec ces ordres, capturant des points et des objets clés. Dans un certain nombre d'endroits, des militaires et des gendarmes tchèques ont ouvert le feu sur les envahisseurs, mais les nazis ont rencontré une résistance organisée d'une unité entière uniquement dans la caserne de Chayankovy.
La ville de Mistek était dans la zone offensive de la 8e division d'infanterie de la Wehrmacht (28. Infanterie-Division), avec le régiment motorisé d'élite "Leibstandarte SS Adolf Hitler" (Leibstandarte SS Adolf Hitler) vers 17h30 a quitté le territoire de la Sudètes en direction d'Ostrava. La patrouille avancée à moto du 84e régiment d'infanterie allemand (Infanterie-Regiment 84, commandant - colonel Oberst Stoewer) est entrée à Mistek après 18h00, et quelque temps plus tard, le 2e bataillon du régiment est entré dans la ville (environ 1 200 soldats et officiers, dont amplification) conduits par des voitures.
Les gardes aux portes de la caserne de Chayankov, les sentinelles - le caporal (svobodnik) Przhibyl et le soldat Sagan - au crépuscule du soir ont confondu les motards-éclaireurs allemands avec des gendarmes tchèques (qui portaient des casques d'acier de fabrication allemande M18, aux contours similaires aux casques M35 Wehrmacht) et laissez-les passer librement. Cependant, une colonne de camions et de "kübelwagens" s'est arrêtée devant la caserne et de vrais "Hans" ont commencé à en décharger. Le lieutenant en chef allemand se tourna vers les sentinelles et leur ordonna de déposer les armes et d'appeler l'officier de service. La réponse fut une volée amicale de deux fusils; par un heureux hasard pour lui, l'Allemand s'en sort avec une casquette crevée. Accompagnés de coups de feu fréquents ouverts par les soldats de la Wehrmacht, les deux sentinelles se sont précipitées dans le corps de garde en criant: « Les Allemands sont déjà là ! (Němci jsou tady !). Le personnel de garde, à son tour, a pris position dans les tranchées aménagées de part et d'autre des portes de la caserne et a riposté.
Avec le début de la fusillade, l'officier de service, le lieutenant Martinek, a annoncé une alerte militaire dans la garnison. Les soldats tchèques ont démantelé à la hâte les armes et les munitions. Le capitaine Karel Pavlik a levé sa compagnie et a ordonné de déployer les mitrailleuses à sa disposition (principalement "Ceska Zbroevka" vz. 26) à des positions de tir de fortune dans les étages supérieurs de la caserne. Des fusiliers, y compris des soldats d'autres compagnies qui avaient volontairement rejoint la compagnie de Pavlik, étaient postés aux ouvertures des fenêtres. Le capitaine a confié le commandement des secteurs de la défense aux sous-officiers supérieurs (četaři) de sa compagnie Štefek et Gole. L'éclairage électrique des casernes a été coupé pour éviter que les soldats tchèques ne deviennent une cible facile pour les Allemands sur fond de vitres rougeoyantes. La première tentative des soldats allemands de percer les portes de la caserne Chayankov a été facilement repoussée par les Tchèques avec des pertes pour les attaquants. Après avoir battu en retraite, les unités de la Wehrmacht ont commencé à prendre position sous le couvert des bâtiments environnants. Un échange de tirs intense s'ensuit avec l'utilisation d'armes légères et de mitrailleuses. Selon les souvenirs de témoins oculaires, les riverains, qui se sont soudainement retrouvés à l'épicentre d'une véritable bataille pour eux-mêmes, se sont cachés dans des caves ou se sont allongés par terre dans leurs maisons. Seul le propriétaire du pub situé au coin de la rue n'a pas succombé à la panique, qui, déjà pendant la bataille, a commencé à servir les envahisseurs qui se sont précipités pour « se mouiller la gorge » pour les Reichsmarks.
Le commandant du 84e régiment d'infanterie, le colonel Stoiver, arriva bientôt sur le lieu d'une résistance inattendue. Après avoir informé le commandant de division, le général der Kavallerie Rudolf Koch-Erpach, et reçu l'ordre de « résoudre le problème par nous-mêmes », le colonel a commencé à préparer une nouvelle attaque contre la caserne de Chayankov. Pour soutenir l'avancée des fantassins, sur son ordre, des mortiers de 50 mm et 81 mm des unités d'infanterie participant à la bataille ont été déployés, un canon antichar RAK-35/37 de 37 mm de la compagnie antichar du régiment, et un véhicule blindé (probablement l'un des dots du régiment de reconnaissance Sd. Kfz 221 ou Sd. Kfz 222). Les phares des véhicules de l'armée allemande étaient dirigés vers la caserne, ce qui aurait dû éblouir les yeux des tirailleurs et des mitrailleurs tchèques. La deuxième attaque était déjà assez complète, quoique hâtivement, un assaut préparé.
En même temps, divers types d'activités vigoureuses se déroulaient également à l'intérieur de la caserne Chayankov. Le capitaine Pavlik a personnellement aidé ses mitrailleurs à régler le viseur et a surveillé la distribution des munitions, qui s'est avérée extrêmement petite (la veille, de gros tirs ont été effectués dans la garnison). « N'ayez pas peur, les gars ! Nous résisterons !" (To nic, hoši nebojte se! Ty zmůžeme!), - il a encouragé les jeunes soldats. Dans le même temps, Pavlik tentait de retirer les tankettes et les véhicules blindés de la « demi-compagnie blindée » pour une contre-attaque; son commandant, le sous-lieutenant Heinisch, donne l'ordre aux équipages de prendre les positions de combat, mais refuse d'avancer sans l'ordre du chef de garnison. De toute évidence, si les unités d'infanterie de la Wehrmacht assiégeant la caserne Chayankov avaient été attaquées par des véhicules de combat tchèques, elles se seraient retrouvées dans une situation difficile, mais le commandement: « Au combat ! "La moitié de la compagnie blindée" ne l'a jamais fait. Le chef de la garnison, le lieutenant-colonel Shtepina, ainsi que la plupart des officiers disponibles, se retirent de la participation à la bataille. Rassemblés au quartier général, ils tentèrent frénétiquement d'établir une connexion téléphonique avec le commandant du régiment, le colonel Eliash (d'ailleurs, un parent du général Alois Eliash, le premier chef du gouvernement créé par les occupants du protectorat de Bohême et Moravie) et obtenez des conseils de sa part pour d'autres actions.
Après un court entraînement au tir, l'infanterie allemande, appuyée par un véhicule blindé, se précipite à nouveau pour prendre d'assaut la caserne Chayankov. Les gardes qui tenaient les positions avancées, dont deux blessés, ont été contraints de quitter les tranchées et de se réfugier dans le bâtiment. Les soldats de la Wehrmacht ont atteint la clôture sous le feu et se sont couchés derrière. Cependant, c'est là que leurs succès se sont terminés. Les tirs de mortiers et de mitrailleuses des Allemands et même les obus de 37 mm de leur canon antichar n'ont pu causer de dommages importants aux puissants murs de la caserne, et de lourdes pertes à leurs défenseurs. Dans le même temps, les mitrailleuses tchèques tiraient un barrage dense, et les flèches éteignaient les phares les unes après les autres avec des tirs bien ciblés. Une voiture allemande, essayant de franchir la porte, a été forcée de rebrousser chemin après que son commandant (le sergent-major) a été tué dans la tour, qui n'était presque pas protégée d'en haut. Lançant des grenades par les fenêtres, les soldats tchèques ont forcé l'infanterie ennemie, cachée derrière la clôture, à battre en retraite, tandis que les grenades lancées par les nazis en jetaient aveuglément la majeure partie inutilement sur le terrain d'armes. La deuxième attaque a été repoussée par les combattants tchèques du capitaine Karel Pavlik de la même manière que la première. À ce moment-là, la bataille avait duré plus de 40 minutes. Les Tchèques étaient à court de munitions et le colonel Steuver attirait toutes les forces disponibles vers la caserne, de sorte que l'issue de la lutte restait incertaine …
Cependant, le facteur décisif dans le sort de la bataille pour la caserne Chayankovy n'était pas un autre assaut allemand, mais un ordre du quartier général du 8e régiment d'infanterie tchèque. Le colonel Eliash ordonne un cessez-le-feu immédiat, négocie avec les Allemands et dépose les armes, en cas de désobéissance, menaçant les « désobéissants » d'un tribunal militaire. Le chef de la garnison, le lieutenant-colonel Shtepina, communiqua cet ordre au capitaine Pavlik et à ses subordonnés qui continuèrent la bataille. Selon des témoins oculaires, le capitaine Pavlik refusa dans un premier temps d'obéir, mais ensuite, voyant le peu de munitions restantes, il ordonna lui-même à ses soldats: « Arrêtez le feu ! » (Zastavte palbu !). Lorsque les coups de feu se sont tus, le lieutenant-colonel Štepina a envoyé le lieutenant Martinek avec un drapeau blanc pour discuter des conditions de la reddition. Après avoir rencontré devant la façade criblée de balles de la caserne le colonel allemand Stoiver, l'officier tchèque reçut de lui des garanties de sécurité pour les soldats de la garnison. Après cela, les soldats tchèques ont commencé à quitter les bâtiments, à replier leurs fusils et à se former sur le terrain de parade. Les fantassins allemands encerclèrent les vaincus et pointèrent leurs armes sur eux, cependant, ils se comportèrent avec eux avec insistance et correctement. Les officiers tchèques ont été escortés par l'adjudant du 84e régiment de la Wehrmacht vers une « captivité honorable » - tous vers la même brasserie au coin de la rue. Après cela, les Allemands sont finalement entrés dans la caserne Chayankov. Après avoir fouillé les lieux, ils ont emporté toutes les armes et munitions qu'ils ont trouvées. Une forte garde allemande a d'abord été postée dans le garage dans lequel se trouvaient les véhicules blindés tchèques, et quelques jours plus tard, ils ont été emmenés par les envahisseurs. Après quatre heures d'« internement », les soldats tchèques ont été autorisés à regagner leurs casernes et les officiers ont été placés en résidence surveillée dans leurs appartements. Les blessés des deux côtés ont été assistés par des médecins militaires allemands et tchèques, après quoi ils ont été placés dans un hôpital civil de la ville de Mistek: la Wehrmacht n'avait pas encore eu le temps de déployer des hôpitaux de campagne.
Du côté tchèque, six soldats ont été blessés dans la bataille de la caserne Chayankovy, dont deux grièvement. La population locale, heureusement, n'a pas été touchée, hormis des dégâts matériels. Les pertes allemandes sont, selon diverses sources, de 12 à 24 tués et blessés, ce qui est un bon indicateur de l'efficacité de la résistance des défenseurs de la caserne. Il ne reste plus qu'à deviner en quels nombres se seraient exprimés les dégâts des troupes nazies, si au moins quelques unités militaires tchèques avaient suivi l'exemple du capitaine Pavlik et de ses braves mitrailleurs et fusiliers. Karel Pavlik lui-même a déclaré plus tard que, s'engageant seul dans la bataille, il espérait que la caserne Chayankovsky deviendrait un détonateur qui provoquerait une résistance dans tout le pays et que les colonnes de la Wehrmacht se déplaçant en ordre de marche seraient attaquées par les troupes tchèques. Cependant, la discipline et la diligence caractéristiques du personnel militaire tchèque en mars 1939 ont joué un rôle si triste dans l'histoire de leur pays …
Le gouvernement de la République tchécoslovaque mourante s'est empressé de blâmer "l'incident malheureux" dans la ville de Mistek sur les officiers en charge de la garnison, mais aucun d'entre eux n'a jamais été traduit en justice pour ces événements, ni aux militaires tchèques ni aux militaires allemands. tribunaux. Lors de la démobilisation ultérieure de l'armée tchécoslovaque (le protectorat de Bohême et de Moravie n'a été autorisé à avoir qu'un peu plus de 7 000 soldats - la soi-disant "Vladna vojska"), tous les participants à la défense de la caserne de Chayankovy ont été renvoyés de service, et le "ticket loup" des autorités collaborationnistes tchèques a même reçu des officiers et des soldats qui n'ont pas pris part à la bataille. Cependant, parmi ceux qui, dans les courtes minutes de la bataille du soir du 14 mars 1939, ont ressenti le goût de la lutte, la résistance aux envahisseurs, semble-t-il, s'est déjà installée dans leur sang. Plus d'une centaine d'anciens défenseurs de l'ancienne caserne de Mistek ont participé au mouvement de Résistance ou, ayant réussi à se libérer de la patrie conquise par l'ennemi, ont servi dans les unités militaires tchécoslovaques qui ont combattu aux côtés des Alliés. Beaucoup d'entre eux sont morts ou ont disparu.
Le plus dramatique a été le sort du commandant d'une défense désespérée, le capitaine Karel Pavlik, que l'on peut sans risque appeler l'une des figures les plus éminentes de la résistance antinazie tchèque. Dès les premiers mois de l'occupation, il participa activement aux travaux de l'organisation clandestine Za Vlast, qui opérait à Ostrava et participait au transfert de cadres militaires tchèques (principalement des pilotes) vers l'Ouest. Cependant, le capitaine lui-même ne voulait pas quitter son pays. Ayant pris une position illégale, il s'installe à Prague, où il rejoint l'organisation militaire « Défense de la nation » (Obrana národa), qui vise à préparer un soulèvement armé contre les occupants. Certains auteurs tchèques pensent que le capitaine Pavlik a été impliqué dans l'organisation de l'assassinat par des agents saboteurs tchèques le 4 juin 1942. Adjoint au protecteur impérial de Bohême et Moravie, le SS Obergruppenführer Reinhard Heydrich, mais ce fait reste en question. Karel Pavlik est également resté en contact avec l'organisation illégale de jeunes patriotes "Sokolsk" JINDRA.
Lorsqu'en 1942 la police secrète d'Hitler (Geheime Staatspolizei, "Gestapo") a saisi et contraint l'un des dirigeants de la JINDRA, le professeur Ladislav Vanek, à coopérer, il a livré Karel Pavlik aux envahisseurs. Attiré par le provocateur à une réunion et entouré par la Gestapo, le capitaine désespéré a farouchement résisté. Pavlik a réussi à s'échapper du piège, mais les nazis ont laissé les chiens d'assistance suivre sa trace et l'ont rattrapé. Au milieu de la fusillade, le pistolet du capitaine s'est bloqué et il a repoussé les agents de la Gestapo au corps à corps. Après un interrogatoire et une torture brutale, les nazis ont envoyé Karel Pavlik capturé dans le tristement célèbre camp de concentration de Mauthausen. Là, le 26 janvier 1943, un héros tchèque malade et émacié a été abattu par un garde SS pour avoir refusé d'obéir. Il est resté fidèle à lui-même jusqu'à la fin - il n'a pas abandonné.
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Après la guerre, le gouvernement de la Tchécoslovaquie restaurée a promu à titre posthume Karel Pavlik au grade de major (après la chute du régime communiste en Tchécoslovaquie, il a reçu le grade de colonel « in memoriam »). Pour les participants à la défense de la caserne de Chajankovo en 1947, une médaille commémorative a été frappée, sur laquelle, avec la date de fondation du 8e régiment d'infanterie de Silésie de l'armée tchécoslovaque (1918) et l'année d'émission (1947), il y a la date "1939" - l'année où ils tentèrent seuls de sauver l'honneur d'un soldat tchèque.
