De nombreuses histoires de héros qui ont sacrifié leur vie pour la patrie ou le triomphe de la justice peuvent être trouvées dans l'histoire de nombreux pays et peuples. La plus grande de l'histoire et inédite en termes d'effusions de sang et de sacrifices, la Seconde Guerre mondiale n'a pas fait exception à la règle. C'est d'ailleurs elle qui montra au monde de nombreux cas documentés de véritable héroïsme des soldats des armées adverses. En URSS, en une seule journée, le 22 juin 1941, 18 pilotes percutent les airs. Le premier d'entre eux était le lieutenant D. V. Kokorev, qui a réalisé son exploit à 5,15 minutes de ce jour tragique (ce bélier est également confirmé par des documents allemands). Dmitry Kokorev a survécu et a réussi à faire 100 autres sorties, abattant au moins 3 avions ennemis, jusqu'à sa mort le 12 octobre 1941.
Le nombre exact de béliers commis par les pilotes soviétiques est inconnu (on suppose qu'il aurait pu y en avoir environ 600), le plus grand nombre d'entre eux a été enregistré dans les deux premières années de la guerre. Environ 500 équipages d'autres avions ont dirigé leurs véhicules vers des cibles ennemies au sol. Le sort d'A. P. Maresyev, cependant, à côté de lui, 15 autres pilotes soviétiques ont continué à se battre après des amputations des membres inférieurs.
En Serbie, à l'époque, les partisans disaient: « Il faut frapper le char avec un gourdin. Peu importe que le tank vous écrase - les gens composeront des chansons sur le héros ».
Cependant, dans ce contexte, le Japon a surpris le monde entier en mettant en place une formation de masse de soldats suicide.
Disons tout de suite que dans cet article nous n'aborderons pas les crimes de guerre prouvés par la Cour internationale de justice de Tokyo commis par l'armée, la marine et la maison impériale japonaises. Nous allons essayer de vous raconter la tentative désespérée de 1 036 jeunes Japonais, dont certains étaient presque des garçons, de gagner la guerre déjà perdue au prix de leur vie. Il est à noter que les pilotes de l'armée et de la marine, les seuls militaires japonais, n'ont pas été inclus dans la liste des criminels de guerre par le tribunal de Tokyo.
Teixintai. Unités militaires uniques du Japon
Avant l'apparition des unités de suicide teishintai dans l'armée japonaise, seuls les Anciens des Assassins du Moyen-Orient essayaient délibérément de s'entraîner. Mais les différences entre les assassins et les membres des formations japonaises Teishintai (qui comprenaient les escadrons kamikazes) sont bien plus que similaires. Premièrement, l'organisation des assassins n'était pas une organisation d'État et était franchement de nature terroriste. Deuxièmement, les militants fanatiques des feddayin ne s'intéressaient absolument ni à la personnalité des victimes ni à la situation politique du monde qui les entourait. Ils voulaient juste être dans le jardin d'Eden le plus tôt possible, promis par le prochain Vieil Homme de la Montagne. Troisièmement, les « anciens » tenaient énormément à leur sécurité personnelle et à leur bien-être matériel, et n'étaient pas pressés de rencontrer les houris. Au Japon, pour la première fois dans l'histoire de l'humanité, la formation des kamikazes a été effectuée au niveau de l'État. De plus, ils ont été affectés à une branche spéciale de l'armée. Une autre différence est le comportement atypique de nombreux commandants d'unités kamikazes. Certains d'entre eux ont partagé le sort de leurs subordonnés, s'envolant pour la dernière attaque, absolument désespérée et suicidaire. Par exemple, le chef et commandant reconnu des kamikazes japonais, le commandant de la 5e flotte aérienne, le vice-amiral Matome Ugaki. C'est arrivé le jour de la capitulation du Japon - le 15 août 1945. Dans sa dernière radiographie, il a rapporté:
« Je suis le seul à blâmer pour le fait que nous n'avons pas pu sauver la patrie et vaincre l'ennemi arrogant. Tous les efforts héroïques des officiers et des soldats sous mon commandement seront appréciés. Je suis sur le point d'accomplir mon dernier devoir à Okinawa, où mes guerriers sont morts héroïquement, tombant du ciel comme des pétales de cerisier. Là, je dirigerai mon avion vers l'ennemi arrogant dans un véritable esprit bushido."
Avec lui, 7 des derniers pilotes de son corps ont été tués. D'autres commandants ont choisi de se suicider rituellement, comme le vice-amiral Takijiro Onishi, surnommé « le père des kamikazes ». Il a commis le hara-kiri après la capitulation du Japon. Dans le même temps, il refusa l'aide traditionnelle de "l'assistant" (qui était censé le sauver de la souffrance en lui coupant immédiatement la tête) et ne mourut qu'après 12 heures de tourments continus. Dans une note de suicide, il a écrit sur son désir d'expier sa part de culpabilité pour la défaite du Japon et a présenté ses excuses aux âmes des pilotes morts.
Contrairement à la croyance populaire, l'écrasante majorité des kamikazes n'étaient ni des fanatiques dupés par la propagande militariste ou religieuse, ni des robots sans âme. De nombreuses histoires de contemporains témoignent qu'au départ de leur dernier vol, les jeunes Japonais n'ont éprouvé ni joie ni euphorie, mais des sentiments tout à fait compréhensibles de mélancolie, de malheur et même de peur. Les versets ci-dessous parlent de la même chose:
Attaquez l'escadron Sakura Blossom !
Notre base restait en contrebas sur une terre lointaine.
Et à travers la brume des larmes qui ont débordé nos cœurs, On voit comment nos camarades nous font signe d'au revoir !"
(L'hymne du corps kamikaze est « Gods of Thunder ».)
Et nous tomberons, Et se transformer en cendres
N'ayant pas le temps de fleurir, Comme des fleurs de cerisier noir."
(Masafumi Orima.)
De nombreux pilotes, selon la coutume, composaient des poèmes suicidaires. Au Japon, ces versets sont appelés "jisei" - "chant de la mort". Traditionnellement, les jisei étaient écrits sur un morceau de soie blanche, puis ils étaient placés dans une boîte en bois faite à la main ("bako") - avec une mèche de cheveux et un objet personnel. Dans les cartons du plus jeune kamikaze se trouvaient… des dents de lait (!). Après le décès du pilote, ces cartons ont été remis à des proches.
Voici les derniers poèmes d'Iroshi Murakami, décédé le 21 février 1945 à l'âge de 24 ans:
Regardant le ciel en promettant un printemps rapide, Je me demande - comment maman gère-t-elle la maison
Avec ses mains fragiles gelées."
Et voici ce que Hayashi Ishizo a laissé dans son journal (mort le 12 avril 1945):
« Il est facile de parler de la mort en étant assis en sécurité et en écoutant les paroles des sages. Mais quand elle se rapproche, vous êtes contraint par une telle peur que vous ne savez pas si vous pouvez la surmonter. Même si vous avez vécu une courte vie, vous avez suffisamment de bons souvenirs pour vous garder dans ce monde. Mais j'ai pu me maîtriser et franchir la ligne. Je ne peux pas dire que le désir de mourir pour l'empereur vienne de mon cœur. Cependant, j'ai fait un choix, et il n'y a pas de retour en arrière."
Ainsi, les pilotes kamikazes japonais n'étaient ni des surhommes, ni des « hommes de fer », ni même des animaux de la « jeunesse hitlérienne » dupés par la propagande nazie. Et pourtant, la peur ne les a pas empêchés de remplir leur devoir envers la Patrie - sous la seule forme qu'ils pouvaient imaginer. Et je pense que cela mérite le respect.
Les traditions Giri et Bushido
Mais pourquoi est-ce au Japon que l'entraînement de masse de ces soldats-suicides inhabituels est devenu possible ? Pour comprendre cela, il faut rappeler les particularités du caractère national des Japonais, dont la partie la plus importante est la notion de devoir d'honneur ("giri"). Cette attitude morale unique, cultivée depuis des siècles au Japon, pousse une personne à faire des choses contre son propre intérêt et souvent même contre sa propre volonté. Même les premiers voyageurs européens qui ont visité le Japon au 17ème siècle ont été extrêmement surpris que la "dette d'honneur" au Japon soit obligatoire pour tous les habitants de ce pays - pas seulement pour les domaines privilégiés.
« Je crois qu'il n'y a personne au monde qui traiterait son propre honneur plus scrupuleusement que les Japonais. Ils ne tolèrent pas la moindre insulte, même un mot durement prononcé. Vous vous approchez donc (et devriez vraiment) en toute courtoisie, même envers un charognard ou un excavateur. Sinon, ils quitteront immédiatement leur emploi, ne se demandant pas une seconde quelles pertes cela leur promet, ou ils feront quelque chose de pire », le voyageur italien Alessandro Valignavo a écrit sur les Japonais.
Le missionnaire catholique François Xavier (général de l'ordre des Jésuites, patron de l'Australie, de Bornéo, de la Chine, de l'Inde, de Goa, du Japon, de la Nouvelle-Zélande) est d'accord avec l'italien:
« En honnêteté et en vertu, ils (les Japonais) surpassent tous les autres peuples découverts à ce jour. Ils ont un caractère agréable, il n'y a pas de tromperie, et surtout ils mettent de l'honneur."
Une autre découverte surprenante faite par les Européens au Japon a été l'affirmation d'un fait incroyable: si la vie est la valeur la plus élevée pour un Européen, alors pour un Japonais, c'est la « bonne » mort. Le code d'honneur des samouraïs bushido a permis (et même exigé) une personne qui, pour une raison quelconque, ne veut pas vivre ou considère la vie future comme un déshonneur de choisir elle-même la mort - à tout moment qu'il juge approprié, pratique. Le suicide n'était pas considéré comme un péché, les samouraïs se disaient même "amoureux de la mort". Les Européens étaient encore plus impressionnés par la coutume du suicide rituel « après » - junshi, lorsque les vassaux commettaient le hara-kiri après la mort de leur suzerain. De plus, la force de la tradition était telle que de nombreux samouraïs ignoraient l'ordre du shogun Tokugawa, qui en 1663 interdit les junshi, menaçant les désobéissants d'exécuter leurs proches et de confisquer leurs biens. Même au 20e siècle, le junshi n'était pas rare. Par exemple, après la mort de l'empereur Mutsihito (1912), le héros national du Japon, le général M. Nogi, s'est « suicidé dans la foulée » - celui qui commandait l'armée qui assiégeait Port Arthur.
Cependant, sous le règne des shoguns, la classe des samouraïs était fermée et privilégiée. C'était les samouraïs qui auraient pu (et auraient dû) être des guerriers. D'autres résidents du Japon ont été interdits de prendre les armes. Et, naturellement, il ne pouvait être question de suicide rituel. Mais la révolution Meiji, qui a aboli la classe des samouraïs, a eu un résultat inattendu et paradoxal. Le fait est qu'en 1872, le service militaire général a été introduit au Japon. Et le service militaire, on s'en souvient, au Japon a toujours été le privilège de l'élite. Et donc, parmi les Japonais ordinaires - enfants de marchands, artisans, paysans, elle est devenue extrêmement prestigieuse. Naturellement, les soldats nouvellement créés avaient le désir d'imiter les "vrais" guerriers, et non de vrais guerriers, dont ils connaissaient en fait peu, mais l'idéal - des poèmes et des histoires médiévaux. Et donc les idéaux du bushido ne sont pas devenus une chose du passé, mais, au contraire, se sont soudainement largement répandus dans l'environnement où ils n'avaient pas été pensés auparavant.
Selon l'ancienne tradition des samouraïs, désormais acceptée par d'autres japonais, un exploit commis au profit des compagnons d'armes ou au profit du clan devenait la propriété de toute la famille, qui était fière du héros et en gardait le souvenir. depuis des siècles. Et lors d'une guerre avec un ennemi extérieur, cet exploit a été accompli pour le bien de tout le peuple. C'est l'impératif social qui atteint son paroxysme pendant la Seconde Guerre mondiale. L'Europe et les États-Unis ont appris l'"amour" spécial des Japonais pour la mort pendant la guerre russo-japonaise. Le public a été particulièrement impressionné par l'histoire de la façon dont des soldats et des officiers japonais avant l'assaut de Port Arthur, défendant leur droit à une mort honorable, ont appliqué un doigt coupé à une demande écrite pour les identifier dans la première colonne.
Après la capitulation du Japon en 1945Selon le schéma testé dans l'Allemagne nazie, les Américains ont d'abord confisqué les films de guerre japonais - et avec une grande surprise, ils ont dit plus tard qu'ils n'avaient jamais vu auparavant une propagande anti-guerre aussi explicite et dure. Il s'est avéré que ces films racontent des exploits militaires au passage, comme au passage. Mais beaucoup et en détail - sur les souffrances physiques et morales vécues par les héros, associées à la douleur des blessures, au désordre de la vie, à la mort de parents et d'amis. Ce sont ces films qui étaient considérés comme patriotiques au Japon à cette époque. Il s'est avéré qu'en les regardant, les Japonais ne ressentaient pas de peur, mais de la sympathie pour les héros souffrants et dévoués, et même le désir de partager avec eux toutes les difficultés et les difficultés de la vie militaire. Et lorsque les premières unités kamikazes ont commencé à se former au Japon, il y avait trois fois plus de volontaires que d'avions. Ce n'est qu'au début que des pilotes professionnels ont été envoyés sur des vols avec une mission kamikaze, puis les écoliers et les étudiants de première année d'hier, les plus jeunes de la famille, sont venus dans ces unités (les fils aînés n'ont pas été condamnés à mort - ils ont dû hériter le nom de famille et les traditions). En raison du grand nombre de candidats, ils ont pris le meilleur, donc beaucoup de ces gars étaient d'excellents étudiants. Mais n'anticipons pas sur nous-mêmes.
Escadrons d'attaque spéciale du vent divin
À l'été 1944, il devint clair pour tout le monde que, grâce à leur énorme potentiel industriel, les États-Unis avaient acquis un avantage écrasant sur le théâtre d'opérations du Pacifique. Au début, chaque avion japonais a été rencontré dans le ciel par 2-3 chasseurs ennemis, puis l'équilibre des forces est devenu encore plus tragique. Les meilleurs pilotes militaires du Japon, qui ont commencé la guerre depuis Pearl Harbor, ont subi des défaites et sont morts en combattant de nombreux "Mustangs" et "Airacobras" de l'ennemi, qui, de plus, étaient supérieurs à leurs avions en termes techniques.
Dans ces conditions, de nombreux pilotes japonais, éprouvant profondément leur impuissance, afin d'infliger au moins quelques dégâts à l'ennemi, ont commencé à se sacrifier délibérément. Même lors de l'attaque de Pearl Harbor (7 décembre 1941), au moins quatre pilotes japonais ont envoyé leurs bombardiers et chasseurs détruits aux navires américains et aux batteries d'artillerie antiaérienne. Maintenant, lors du dernier attentat suicide, les Japonais ont dû envoyer des avions en bon état. Les historiens américains ont calculé qu'avant même "l'ère kamikaze", 100 pilotes japonais ont tenté de percuter.
Ainsi, l'idée de créer des escouades de pilotes suicide était littéralement dans l'air. Le premier à l'avoir officiellement exprimé était le vice-amiral déjà mentionné Takijiro Onishi. Le 19 octobre 1944, réalisant l'impossibilité d'affronter l'ennemi dans des batailles conventionnelles, il n'ordonna pas, mais suggéra à ses subordonnés de se sacrifier au nom du sauvetage des navires japonais aux Philippines. Cette proposition a trouvé un large soutien parmi les pilotes militaires. En conséquence, quelques jours plus tard, le premier "Escadron d'attaque spéciale du vent divin", "Kamikaze Tokubetsu Kogekitai", a été créé sur l'île de Luzon. Ce nom peut sembler extrêmement pompeux et prétentieux pour beaucoup, mais au Japon, il n'a surpris personne. Tous les étudiants du pays connaissaient l'histoire du manuel de la tentative ratée des Mongols de conquérir le Japon. En 1274, des ingénieurs et des ouvriers chinois construisirent environ 900 navires pour le mongol Khan Kublai (petit-fils de Gengis Khan), sur lesquels la 40 000e armée d'invasion se rendit au Japon. Les Mongols avaient une grande expérience du combat, se distinguaient par un bon entraînement et une bonne discipline, mais les Japonais résistaient désespérément et Kubilai n'a pas réussi à remporter une victoire rapide. Mais les pertes dans l'armée japonaise augmentaient chaque jour. Ils étaient particulièrement agacés par les tactiques de tir à l'arc mongoles jusqu'alors inconnues, qui, sans viser, bombardaient simplement l'ennemi avec un grand nombre de flèches. De plus, les Mongols, selon les Japonais, se sont battus de manière malhonnête: ils ont incendié et ravagé des villages, tué des civils (qui, n'ayant pas d'armes, ne pouvaient pas se défendre), et plusieurs personnes ont attaqué un soldat. Les Japonais n'ont pas pu tenir longtemps, mais un puissant typhon s'est dispersé et a coulé la flotte sino-mongole. Laissée sans soutien du continent, l'armée mongole a été vaincue et détruite. Sept ans plus tard, lorsque Khubilai a répété sa tentative d'envahir le Japon, un nouveau typhon a coulé sa flotte encore plus puissante et son armée plus nombreuse. Ce sont ces typhons que les Japonais appelaient le "vent divin". Les avions, qui, « tombés du ciel », étaient censés couler la flotte des nouveaux « barbares », évoquaient une association directe avec les événements du XIIIe siècle.
Il faut dire que le mot bien connu « kamikaze » au Japon lui-même n'a jamais été utilisé et n'est pas utilisé. Les Japonais prononcent cette phrase comme ceci: "Shimpu tokubetsu ko: geki tai." Le fait est que les Japonais qui ont servi dans l'armée américaine ont lu cette phrase dans une transcription différente. Un autre cas de ce genre est la lecture des hiéroglyphes "ji-ben" comme "i-pon" plutôt que "nip-pon". Mais, afin de ne pas confondre les lecteurs, dans cet article, néanmoins, le mot "kamikaze" sera utilisé comme un terme plus familier et familier à tous.
Dans les écoles pour pilotes suicide, isolées du monde extérieur, les recrues se sont non seulement familiarisées avec le dispositif des avions, mais ont également pratiqué l'escrime et les arts martiaux. Ces disciplines étaient censées symboliser la continuité des anciennes traditions martiales du Japon. L'ordre brutal dans ces écoles est surprenant, où, prêts à se sacrifier volontairement les enfants d'hier, ils étaient régulièrement battus et humiliés - afin "d'augmenter leur combativité". Chacun des cadets a reçu un bandeau hashimaki, qui servait de cerceau pour les cheveux et de protection contre la sueur qui coulait du front. Pour eux, elle est devenue un symbole d'abnégation sacrée. Avant le départ, des cérémonies spéciales avaient lieu avec une coupe rituelle de saké et, comme relique principale, une épée courte dans un fourreau de brocart était remise pour être tenue dans les mains lors de la dernière attaque. Dans une instruction à ses pilotes suicides, Onishi Takijiro a écrit:
« Vous devez exercer toutes vos forces pour la dernière fois de votre vie. Fais de ton mieux. Juste avant la collision, il est fondamentalement important de ne pas fermer les yeux une seconde, afin de ne pas rater la cible… A 30 mètres de la cible, vous sentirez que votre vitesse a brusquement et fortement augmenté… Trois ou deux mètres de la cible, vous pouvez clairement voir les entailles des canons ennemis. Soudain, vous vous sentez flotter dans les airs. A ce moment, tu vois le visage de ta mère. Elle ne sourit ni ne pleure. Vous aurez l'impression de sourire au dernier moment. Alors tu ne seras plus là. »
Après la mort d'un pilote suicide (quel que soit le résultat de son attaque), on lui a automatiquement attribué le titre de samouraï, et les membres de sa famille à partir de cette époque ont été officiellement appelés « trop respectés ».
Avec la mission kamikaze, les pilotes japonais volaient le plus souvent en groupes dans lesquels trois avions (parfois plus) étaient pilotés par des kamikazes mal entraînés, deux étaient des pilotes expérimentés qui les couvraient, si nécessaire, voire au prix de leur vie.
Teishintai: pas seulement kamikaze
Il faut dire que la combinaison de pilotes kamikazes était un cas particulier du phénomène, qui est désigné par le terme « teishintai » et fédère tous les kamikazes volontaires. En plus des pilotes, c'était le nom, par exemple, des parachutistes qui étaient largués sur les aérodromes ennemis pour détruire des avions et des chars au kérosène (par exemple, le détachement Giretsu Kuteitai, créé fin 1944).
Les formations navales de Teishintai comprenaient des suidze tokkotai - des escadrons de bateaux de pompiers légers, et des shove tokkotai - des sous-marins nains Kairyu et Koryu, des torpilles guidées Kaiten ("qui change le destin"), des escadrons de plongée fukuryu "(" Dragons de la grotte sous-marine ").
Dans les unités terrestres, les kamikazes étaient censés détruire les chars ennemis, les pièces d'artillerie et les officiers. De nombreux détachements de Teixintai en 1945 faisaient également partie de l'armée de Kwantung: une brigade suicide séparée plus des bataillons de volontaires dans chaque division. De plus, les citoyens ordinaires agissaient souvent dans le style teisentai. Par exemple, sur l'île d'Ie (près d'Okinawa), des jeunes femmes (avec des bébés sur le dos !) armées de grenades et d'explosifs devenaient parfois des kamikazes.
Il faut dire qu'en plus des dégâts matériels, les actions des « teishintai » ont eu un autre « côté », mais un effet psychologique très désagréable pour la partie adverse. Les plus impressionnantes, bien sûr, étaient précisément les frappes des kamikazes. Les récits de témoins oculaires étaient parfois si paniqués que la censure militaire américaine de l'époque supprimait des lettres toute mention de pilotes suicides - "au nom de la préservation du moral du peuple américain". L'un des marins qui a eu une chance de survivre au raid kamikaze a rappelé:
« Vers midi, de fortes sonneries de cloches ont annoncé une alerte au raid aérien. Les chasseurs d'intercepteurs se sont envolés vers le haut. Attente anxieuse - et les voici. Sept chasseurs japonais de différentes directions s'approchent du porte-avions Ticonderoga. Malgré les attaques de nos intercepteurs et les tirs nourris de l'artillerie antiaérienne, ils se dirigent vers la cible avec un entêtement fou. Quelques secondes de plus s'écoulent - et six avions japonais sont abattus. Le septième s'écrase sur le pont d'un porte-avions, une explosion met définitivement le navire hors d'état de nuire. Plus de 100 personnes ont été tuées, près de 200 ont été blessées et les autres ne peuvent calmer leurs tremblements nerveux pendant longtemps.
La peur des attaques kamikazes était telle que les marins des destroyers et autres petits navires, voyant les avions japonais approcher, ont peint de grandes flèches blanches sur les ponts avec les mots: « Les porte-avions (une cible beaucoup plus désirable pour les kamikazes) dans cette direction."
Le premier navire attaqué par un pilote kamikaze était le vaisseau amiral de la marine australienne, le croiseur de bataille Australia. Le 21 octobre 1944, un avion transportant une bombe de 200 kilogrammes s'est écrasé sur la superstructure du navire. Heureusement pour les marins, cette bombe n'a pas explosé, mais le coup du chasseur lui-même a suffi à tuer 30 personnes sur le croiseur, dont le capitaine du navire.
Le 25 octobre de la même année, la première attaque massive d'un escadron entier de kamikazes a eu lieu, qui a attaqué un groupe de navires américains dans le golfe de Leyte. Pour les marins américains, la nouvelle tactique des Japonais a été une surprise totale, ils n'ont pas pu organiser une rebuffade adéquate, en conséquence le porte-avions d'escorte "Saint-Lo" a été coulé, 6 autres porte-avions ont été endommagés. Les pertes du côté japonais s'élevaient à 17 appareils.
Au cours de cette attaque, plusieurs autres navires américains ont été touchés, qui sont restés à flot, mais ont subi de graves dommages. Parmi eux se trouvait le croiseur Australia, que nous connaissions déjà: il était maintenant mis hors service pendant plusieurs mois. Jusqu'à la fin de la guerre, ce navire a été attaqué par les kamikazes 4 fois de plus, devenant une sorte de recordman, mais les Japonais n'ont pas réussi à le noyer. Au total, pendant la bataille pour les Philippines, le kamikaze a coulé 2 porte-avions, 6 destroyers et 11 transports. De plus, à la suite de leurs attaques, 22 porte-avions, 5 cuirassés, 10 croiseurs et 23 destroyers ont été endommagés. Ce succès a conduit à la formation de nouvelles formations kamikazes - "Asahi", "Shikishima", "Yamazakura" et "Yamato". À la fin de la Seconde Guerre mondiale, l'aviation navale japonaise avait formé 2 525 pilotes kamikazes, et 1 387 autres étaient fournis par l'armée. Ils disposaient de près de la moitié de tous les avions japonais restants.
L'avion préparé pour la mission "kamikaze" était généralement rempli à pleine capacité d'explosifs, mais pouvait emporter des torpilles et des bombes conventionnelles: après les avoir larguées, le pilote se dirigeait vers le vérin, plongeant sur la cible avec le moteur en marche. Un autre avion kamikaze spécialement créé (MXY-7 "Oka" - "Cherry Blossom") a été livré à la cible par un bombardier bimoteur et en a été séparé lorsqu'un objet d'attaque a été détecté à une distance de 170 câbles. Cet avion était équipé de moteurs à réaction, qui l'accéléraient à une vitesse de 1000 km/h. Cependant, ces avions, comme les avions porteurs, étaient très vulnérables aux chasseurs, de plus, leur efficacité était faible. Les Américains appelaient ces avions des "tank-bombs" ("fool-bomb") ou des "idiots": leur maniabilité était extrêmement faible, à la moindre erreur de visée, ils tombaient à la mer et explosaient à l'impact sur l'eau. Pendant toute la période de leur utilisation (dans les batailles pour l'île d'Okinawa), seuls quatre coups réussis du Cherry Blossom sur des navires ont été enregistrés. L'un d'eux a littéralement "percé" le destroyer américain Stanley, le traversant - seulement cela l'a sauvé du naufrage.
Et 755 de ces avions ont été produits.
Il existe un mythe répandu selon lequel les avions kamikazes ont éjecté le train d'atterrissage après le décollage, rendant impossible le retour du pilote. Cependant, de tels avions - le Nakajima Ki-115 "Tsurugi", ont été conçus "hors de la pauvreté" et seulement à la toute fin de la guerre. Ils utilisaient des moteurs obsolètes des années 1920 et 1930, au total, avant la capitulation du Japon, une centaine de ces avions ont été produits, et aucun d'entre eux n'a été utilisé aux fins prévues. Ce qui est tout à fait compréhensible: le but de tout kamikaze n'était pas de se suicider, mais d'infliger un maximum de dégâts à l'ennemi. Par conséquent, si le pilote ne pouvait pas trouver une cible digne d'une attaque, il retournait à la base et, après plusieurs jours de repos, partait pour un nouveau vol. Lors des combats aux Philippines, lors de la première sortie, seuls environ 60% des kamikazes qui ont volé dans le ciel ont été attaqués par l'ennemi.
Le 21 février 1945, deux avions japonais attaquent le porte-avions américain Bismarck Sea. Après l'impact du premier d'entre eux, un incendie s'est déclaré, qui a été éteint. Mais le coup du second a été fatal, il a donc endommagé le système de lutte contre l'incendie. Le capitaine a été contraint de donner l'ordre de quitter le navire en feu.
Pendant la bataille pour l'île d'Okinawa (1er avril - 23 juin 1945, opération Iceberg), les escadrons kamikazes ont mené leur propre opération avec le nom poétique "Kikusui" ("chrysanthème flottant sur l'eau"). Dans son cadre, dix raids massifs ont été menés sur des navires de guerre ennemis: plus de 1 500 attaques kamikazes et presque autant de tentatives d'éperonnage entreprises par des pilotes d'autres formations. Mais à ce moment-là, les Américains avaient déjà appris à protéger efficacement leurs navires, et environ 90 % des avions japonais ont été abattus en l'air. Mais les coups des restants infligent de lourdes pertes à l'ennemi: 24 navires sont coulés (sur 34 perdus par les Américains) et 164 (sur 168) endommagés. Le porte-avions Bunker Hill est resté à flot, mais 80 avions ont brûlé dans un incendie à bord.
Le dernier navire de guerre américain à être détruit lors du raid kamikaze était le destroyer Callagen, coulé le 28 juillet 1945. L'US Navy n'a jamais perdu autant de navires de toute son histoire.
Et quelles ont été les pertes totales de l'US Navy à cause des frappes kamikazes ? Les Japonais affirment qu'ils ont réussi à couler 81 navires et à en endommager 195. Les Américains contestent ces chiffres, selon leurs données, les pertes se sont élevées à 34 navires coulés et 288 navires endommagés, ce qui, cependant, est également assez important.
Au total, 1036 pilotes japonais ont été tués lors des attaques kamikazes. Seulement 14% de leurs attaques ont réussi.
Mémoire des kamikazes dans le Japon moderne
Les attaques suicidaires des kamikazes ne pouvaient et ne pouvaient pas inverser le cours de la guerre. Le Japon a été vaincu et soumis à une procédure de démilitarisation humiliante. L'empereur fut contraint de déclarer publiquement qu'il renonçait à son origine divine. Des milliers de soldats et d'officiers se sont suicidés rituellement après leur capitulation, mais les Japonais survivants ont réussi à reconstruire leur vie d'une nouvelle manière et à construire une nouvelle société high-tech développée, surprenant une fois de plus le monde avec leur "miracle" économique. Cependant, selon les anciennes traditions populaires, l'exploit du kamikaze n'est pas oublié. Sur la péninsule de Satsuma, où se trouvait l'une des écoles, un mémorial kamikaze a été construit. A la base de la statue du pilote à l'entrée il y a 1036 plaques avec les noms des pilotes et la date de leur mort. A proximité se trouve un petit temple bouddhiste dédié à la déesse de la miséricorde Kannon.
Il y a aussi des monuments aux pilotes kamikazes à Tokyo et Kyoto.
Mais en dehors du Japon, il existe également un monument similaire. Il est situé dans la ville philippine de Mabalacate, de l'aérodrome d'où ont décollé les premiers avions kamikazes.
Le monument a été inauguré en 2005 et sert en quelque sorte de symbole de réconciliation entre ces pays.
