La conquête de l'Algérie en 1830, ainsi que l'annexion ultérieure de la Tunisie et du Maroc, ont conduit à l'émergence de formations militaires nouvelles et inhabituelles en France. Les plus célèbres d'entre eux sont sans conteste les zouaves. Cependant, il y avait d'autres unités de combat exotiques dans l'armée française: tyrallers, spahis et gumiers. Et le 9 mars 1831, le roi Louis-Philippe signe un décret sur la formation de la célèbre Légion étrangère, dont les unités font toujours partie de l'armée française. Dans cet article nous parlerons des Zouaves, dans la suite nous parlerons du reste.
Premiers zouaves
Comme on le rappelle dans l'article « La défaite des États pirates du Maghreb », le 5 juillet 1830, le dernier dei d'Algérie, Hussein Pacha, se rendit à l'armée française qui assiégeait sa capitale et quitta le pays.
Un peu plus d'un mois plus tard (15 août 1830), 500 mercenaires se rangeaient du côté des Français - zwawa de la tribu berbère de Kabil, qui servaient Hussein pour de l'argent et ne voyaient rien de mal au fait que des musulmans non pieux les paieraient maintenant, mais Giaur-Franks… Selon une version, c'est le nom de cette tribu qui a donné le nom aux nouvelles unités militaires.
Selon une autre version, moins probable, le nom "Zouaves" proviendrait des demeures locales des derviches soufis, dont l'influence au Maghreb était alors très grande.
Les Français acceptèrent les Kabyles avec joie, car le territoire de l'Algérie était immense et il n'y avait pas assez de troupes pour contrôler pleinement les villes et les ports. Ces premiers « soldats de fortune » furent bientôt rejoints par d'autres. Au début de l'automne 1830, deux bataillons de zouaves, comptant 700 hommes, avaient été formés.
Le commandement militaire français ne leur fait pas totalement confiance, et décide donc d'ajouter l'ethnie française aux « indigènes », rendant les formations zouaves mixtes. En 1833, les deux premiers bataillons de zouaves sont dissous et un bataillon mixte est créé à leur place. Outre les Arabes et les Berbères, il comprenait des Juifs algériens, des volontaires de la Métropole et des Français qui ont décidé de s'installer en Algérie (les Arabes les appelaient « aux pieds noirs » - par la couleur des bottes qu'ils portaient, ils ont également commencé à être appelé en France).
Un peu distraits, on note néanmoins que plus tard les immigrés d'autres pays européens ont commencé à être qualifiés de « pieds noirs »: Espagne, Italie, Portugal, Suisse, Belgique, Malte. Tous sont devenus français au fil du temps et ne se sont pas séparés des immigrés de France. De plus, un certain nombre de Russes se sont avérés faire partie des « pieds noirs ». Les premiers étaient les militaires du Corps expéditionnaire russe qui, après la révolution, refusèrent de rejoindre la Légion étrangère et furent exilés en Afrique du Nord. La plupart d'entre eux sont retournés en Russie en 1920, mais certains sont restés en Algérie. Il y a aussi eu une deuxième vague: en 1922, des navires des gardes blancs évacués de Crimée arrivent à Bizerte (Tunisie). Certains d'entre eux se sont également installés en Tunisie et en Algérie.
Revenons aux Zouaves. En 1835, le deuxième bataillon mixte a été formé, en 1837 - le troisième.
Comment les zouaves sont devenus français
Cependant, la mentalité des Berbères et des Français était trop différente (sans parler de leurs religions différentes), donc en 1841 les composés de Zouave sont devenus complètement français. Les Arabes et les Berbères qui ont servi dans les formations zouaviennes ont été transférés dans les nouvelles unités militaires des "Filmiers algériens" (tyralliens; ils seront discutés plus loin).
Comment les Français se sont-ils retrouvés dans les Zouaves ? Les mêmes que dans les autres unités militaires. Il y avait deux manières ici: soit un jeune homme de 20 ans n'a pas eu de chance au tirage au sort, et il est allé à l'armée pendant 7 ans. Ou il est allé faire du bénévolat - pendant deux ans.
Cependant, les jeunes hommes issus de familles riches et aisées ne voulaient pas rejoindre l'armée en tant que simples soldats et, en règle générale, mettaient à leur place un « adjoint » - une personne qui allait les servir contre rémunération.. Dans les bataillons de zouaves, presque tous les soldats et de nombreux caporaux étaient des « adjoints ». Selon les contemporains, ce n'étaient pas les meilleurs représentants de la nation française, il y avait beaucoup de lumpen et de purs et simples criminels, il n'est pas étonnant que la discipline dans ces premiers bataillons soit au plus bas, l'ivresse était monnaie courante, et ces soldats ne dédaignaient pas de voler la population locale.
F. Engels a écrit ceci à propos des zouaves:
« Ils ne sont pas faciles à gérer, mais s'ils sont entraînés, ils font d'excellents soldats. Il faut une discipline très stricte pour les contrôler, et leurs notions d'ordre et de subordination sont souvent très bizarres. Le régiment, dans lequel ils sont nombreux, est peu adapté au service de garnison et peut causer de nombreuses difficultés. Par conséquent, nous sommes arrivés à la conclusion que l'endroit le plus approprié pour eux est devant l'ennemi. »
Cependant, au fil du temps, la composition qualitative des Zouaves a beaucoup changé, leurs unités se sont transformées en unités d'élite de l'armée française. Les soldats des autres régiments désireux de rejoindre le bataillon de Zouave ne pouvaient le faire qu'après deux ans de service irréprochable.
En 1852, il y avait trois régiments de Zouaves en Algérie, qui étaient stationnés dans les plus grandes villes de ce pays: en Algérie, Oran et Constantine.
En 1907, il y avait déjà quatre de ces régiments.
Au total, 31 bataillons de zouaves ont été créés, dont 8 ont été formés à Paris et à Lyon.
Vivandière. "Amis combattants"
Dans les formations des Zouaves (ainsi que dans d'autres unités militaires françaises), il y avait des femmes qui s'appelaient Vivandière ("vivandier" - serveuses). Parmi eux se trouvaient des concubines de soldats et de sergents, et il y avait aussi des prostituées, qui étaient aussi blanchisseuses, cuisinières, et pendant les hostilités et infirmières. La composition ethnique de Vivandière était hétéroclite: Françaises, Algériennes juives, voire locales. En 1818, les serveuses de l'armée française ont reçu un statut officiel, chacune d'elles a reçu un sabre, et parfois dans les situations les plus désespérées, elles ont participé aux hostilités.
Il faut dire que chez les Zouaves, les Vivandière étaient très respectés, et même les mâles les plus « anxieux » et « gelés » ne risquaient pas d'offenser non seulement les amis officiels de leurs collègues, mais aussi les serveuses « sans propriétaire » (régimentaires). Dans les relations avec eux, tout devait être honnête et d'un commun accord. Dans les formations des Zouaves, Vivandière n'a disparu que peu de temps avant la Seconde Guerre mondiale.
Uniforme militaire des zouaves
Les zouaves avaient une forme inhabituelle qui les faisait ressembler à des janissaires turcs. Au lieu d'un uniforme, ils avaient une courte veste de laine bleu foncé, brodée de galons de laine rouge, sous laquelle ils enfilaient un gilet à cinq boutons. En été, ils portaient des pantalons blancs courts, en hiver - de longs rouges, faits d'un tissu plus dense. Ils avaient des jambières aux pieds, sur lesquelles des boutons et des bottes étaient parfois cousus comme décoration. Comme coiffe, les zouaves utilisaient un fez rouge avec un pompon bleu ("sheshia"), qui était parfois enveloppé dans un tissu vert ou bleu. Le fez des officiers et des sergents se distinguait par le fil d'or qui s'y tissait.
D'ailleurs, au milieu du 19ème siècle, les vestes dites Zouave sont devenues à la mode chez les femmes, regardez l'une d'entre elles:
Mais on m'éloigne un peu, revenons aux Zouaves. Sur le côté droit de la veste, ils portaient un insigne en cuivre - un croissant de lune avec une étoile, auquel était attachée une chaîne avec une aiguille pour nettoyer le trou de la graine du mousquet.
Tous les zouaves portaient la barbe (bien que la charte ne l'exige pas), la longueur de la barbe servait en quelque sorte d'indicateur d'ancienneté.
En 1915, la forme des Zouaves subit d'importants changements: ils étaient vêtus d'uniformes de couleur moutarde ou de couleur kaki, car les décalcomanies restaient le fez et la ceinture de laine bleue. Parallèlement, les zouaves reçoivent des casques métalliques.
Vivandière avait aussi son propre uniforme militaire: sarouel rouge, leggings, vestes bleues à bordure rouge, jupes bleues et fez rouge à pompons bleus.
Le chemin de bataille des Zouaves
La première grande guerre des zouaves français fut la célèbre guerre de Crimée (1853-1856).
À cette époque, leurs formations étaient déjà considérées comme des élites et très prêtes au combat, mais il est vite devenu évident que c'était contre elles que les Russes se battaient particulièrement obstinément. Il s'est avéré que les Russes, vêtus d'uniformes exotiques "orientaux", étaient pris pour des Turcs, dont la réputation militaire à cette époque était déjà extrêmement faible. Et les Russes avaient tout simplement honte de battre en retraite devant les « Turcs ».
Néanmoins, les zouaves se sont battus habilement et avec dignité. Lors de la bataille d'Alma, les soldats du premier bataillon du troisième régiment de zouaves, escaladant les falaises abruptes, ont pu contourner les positions du flanc gauche de l'armée russe.
Malakhov Kurgan a été pris d'assaut par sept régiments, dont trois Zuavs. Même le corps du maréchal français Saint-Arno, mort du choléra, fut chargé d'accompagner la compagnie des zouaves.
Après la guerre de Crimée, Napoléon III ordonna la formation d'un régiment supplémentaire de zouaves, qui devint une partie de la garde impériale.
En 1859, les zouaves combattent en Italie contre les troupes autrichiennes et répriment le soulèvement en Kabylie (nord algérien). Pendant la guerre d'Italie, le 2e régiment de zouaves s'empare de la bannière du 9e régiment d'infanterie autrichienne lors de la bataille de Medzent. Pour cela, il a reçu l'Ordre de la Légion d'honneur, et le monarque régnant du Royaume de Sardaigne (Piémont) Victor Emmanuel II est devenu son caporal honoraire.
En 1861-1864. Les 2e et 3e régiments de zouaves combattent au Mexique, où les troupes françaises soutiennent l'archiduc Maximilien (frère de l'empereur d'Autriche François-Joseph): à la suite de cette campagne, le 3e régiment est décoré de l'Ordre de la Légion d'honneur.
Et d'autres unités de zouaves ont combattu au Maroc en même temps.
En juillet 1870, les régiments de Zouave (dont les régiments de la Garde) participent aux hostilités pendant la guerre franco-prussienne qui se termine pour la France par une lourde défaite et l'effondrement de la monarchie.
Les nouvelles autorités républicaines ont dissous le Zouave Guards Regiment (comme toutes les autres unités de la garde impériale), mais l'ont ensuite reformé en régiment de l'armée. Lorsque le Bey de Tunisie a signé un traité reconnaissant le protectorat français en 1881, le quatrième régiment de zouaves était stationné dans ce pays.
L'histoire des Zouaves continue: en 1872, quatre régiments de Zouaves combattent les rebelles en Algérie et en Tunisie, en 1880 et en 1890. - le Maroc "pacifié". En 1907-1912. des unités de zouaves participent à nouveau aux hostilités au Maroc, qui se terminent par la signature du traité de Fès avec ce pays en 1912 (reconnaissance par le sultan du protectorat français). Dans le même temps, huit bataillons de zouaves étaient stationnés au Maroc.
À la fin du XIXe siècle, les zouaves se retrouvent également au Vietnam, où un bataillon du 3e régiment est envoyé. Les deux autres bataillons ont participé aux combats pendant la guerre franco-chinoise (août 1884 - avril 1885). Et en 1900-1901. les zouaves faisaient partie du contingent français lors de la répression du soulèvement d'Ichtuan.
Après le déclenchement de la Première Guerre mondiale, en décembre 1914 et janvier 1915, en plus des régiments de zouaves existants en Algérie, le septième régiment, le deuxième-bis et le troisième-bis ont été formés (basés sur les bataillons de réserve du deuxième et Troisième Régiments), au Maroc - Huitième et Neuvième Régiments.
Plusieurs bataillons de zouaves se sont constitués pendant la guerre à partir de transfuges alsaciens et lorrains.
Les zouaves étaient alors célèbres pour leur bravoure désespérée et se sont fait une réputation de « voyous » - à la fois dans l'armée française et parmi les soldats allemands. Au cours des hostilités, tous les régiments de Zouave reçurent l'Ordre de la Légion d'honneur et des « records sur les étendards ».
Les habitants indigènes du Maghreb ont également participé à la Première Guerre mondiale - environ 170 000 Arabes et Berbères. Parmi eux, 25 000 Algériens, 9 800 Tunisiens et 12 000 Marocains ont été tués. En outre, jusqu'à 140 000 personnes originaires d'Afrique du Nord travaillaient à cette époque dans les usines et les fermes françaises, devenant ainsi les premiers migrants de masse.
Vous avez sans doute entendu parler du "Miracle sur la Marne" et du transfert de troupes françaises sur des positions de combat dans des taxis parisiens (600 véhicules ont été impliqués).
Ainsi, d'abord deux régiments de zouaves tunisiens furent livrés au front, puis une partie des soldats de la division marocaine, qui comprenait des unités des Zouaves, de la Légion étrangère et des tyraliers marocains (environ légionnaires et tyraliers, ainsi que des spags et gumiers, sera discuté dans les articles suivants).
Interventions
En décembre 1918, les zouaves (en tant qu'interventionnistes) se retrouvent à Odessa et ne la quittent qu'en avril 1919. On peut deviner comment ils s'y sont comportés à partir d'une déclaration faite par le commandant des troupes françaises à l'est, le général Franchet d'Espere, le tout premier jour après le débarquement:
« Je demande aux officiers de ne pas être timides avec les Russes. Ces barbares doivent être traités de manière décisive, et donc, à peu près n'importe quoi, les abattre, en commençant par les paysans et en terminant par leurs plus hauts représentants. Je prends mes responsabilités."
Cependant, les représentants d'autres « nations éclairées » (Serbes, Polonais, Grecs et tyrans sénégalais « se sont présentés » comme des Français) ne se sont pas mieux comportés à Odessa: on estime que 38 436 personnes ont été tuées par les interventionnistes en 4 mois dans une ville sur 700 mille, 16 386 ont été blessées, 1 048 femmes ont été violées, 45 800 personnes ont été arrêtées et soumises à des châtiments corporels.
Malgré cette dureté, les autorités d'intervention ont fait preuve d'une incapacité totale à rétablir l'ordre de base dans la ville. C'est avec eux que la "star" du bien romancé Moishe-Yankel Meer-Volfovich Vinnitsky - Mishka Yaponchik ("Odessa Stories", dans lequel Yaponchik est devenu le prototype du bandit Benny Krik), s'est levé.
Au point que les bandits de Yaponchik ont dévalisé un club de jeu roumain en plein jour (les Roumains occupaient la Bessarabie, mais préféraient s'amuser dans la plus joyeuse Odessa).
En janvier 1919, le gouverneur général d'Odessa A. N. Grishin-Almazov a déclaré dans une interview au journal Odesskie Novosti:
"Odessa à notre époque folle a eu une part exceptionnelle - devenir un refuge pour toutes les bannières criminelles et les chefs de file de la pègre qui ont fui Yekaterinoslav, Kiev, Kharkov."
Mishka Yaponchik lui a alors écrit une lettre d'ultimatum, qui disait:
« Nous ne sommes pas des bolcheviks ou des Ukrainiens. Nous sommes criminels. Laissez-nous tranquilles, et nous ne nous battrons pas avec vous."
Le gouverneur général a osé refuser cette offre et les bandits Yaponchik "offensés" ont attaqué sa voiture.
Dans le même temps, Yaponchik lui-même était, comme on dit, "une poule mouillée", Leonid Utyosov, qui le connaissait, a déclaré à son sujet:
« Il a une armée courageuse d'Urkagans bien armés. Il ne reconnaît pas les actes mouillés. A la vue du sang pâlit. Il y a eu un cas où l'un de ses sujets l'a mordu au doigt. L'ours a crié comme un ours poignardé."
Un employé de la Cheka F. Fomin a rappelé Odessa après les envahisseurs:
« Autrefois, une ville riche, bruyante et surpeuplée vivait cachée, anxieuse, dans une peur constante. Non seulement le soir, ou encore plus la nuit, mais le jour, la population avait peur de descendre dans la rue. La vie de chacun ici était constamment en danger. En plein jour, des voyous sans ceinture ont arrêté des hommes et des femmes dans les rues, ont arraché des bijoux et ont saccagé leurs poches. Les raids de bandits sur des appartements, des restaurants, des théâtres sont devenus monnaie courante. »
À propos de Mishka Yaponchik Fomin écrit:
« Mishka Yaponchik comptait environ 10 000 personnes. Il avait une protection personnelle. Il apparaissait où et quand il voulait. Partout ils le craignaient, et c'est pourquoi ils reçurent des honneurs royaux. On l'appelait le "roi" des voleurs et des brigands d'Odessa. Il prenait les meilleurs restaurants pour ses festivités, payait généreusement, vivait en grand. »
Un article séparé peut être écrit sur les aventures pas du tout romantiques de ce criminel. Mais nous ne nous laisserons pas distraire et nous dirons seulement que les tchékistes ont rapidement réussi à arrêter ce "chaos", Yaponchik lui-même a été arrêté en juillet 1919 et abattu par le chef de la zone de combat de Voznesensky, NI Ursulov.
Les zouaves ont également visité la Sibérie: le 4 août 1918, le bataillon colonial sibérien a été formé dans la ville chinoise de Taku, qui, avec d'autres parties des régiments coloniaux, comprenait la 5e compagnie du troisième régiment de zouaves. Il existe des informations selon lesquelles ce bataillon a participé à l'offensive contre les positions de l'Armée rouge près d'Oufa. Plus loin à Oufa et à Tcheliabinsk, il effectuait le service de garnison, gardait les voies ferrées, accompagnait les trains. Les aventures sibériennes des zouaves se sont terminées le 14 février 1920 - avec l'évacuation de Vladivostok.
Guerre du Rif au Maroc
Après la fin de la Première Guerre mondiale, certains des zouaves ont été démobilisés et, en 1920, six zouaves sont restés dans l'armée française - quatre "anciens" et deux nouveaux (huitième et neuvième). Tous ont participé à la guerre dite du Rif, qui, malgré la victoire donnée au prix fort, n'a pas fait la gloire aux Européens (les Espagnols et les Français).
En 1921, sur le territoire du Maroc, est créée la République confédérée des tribus du Rif (Rif est le nom de la région montagneuse du nord du Maroc), dirigée par Abd al-Krim al-Khattabi, fils de le chef de la tribu berbère Banu Uriagel.
De retour en 1919, il a commencé une guerre partisane. En 1920, après la mort de son père, il dirige la tribu, introduit la conscription universelle pour les hommes âgés de 16 à 50 ans et crée finalement une véritable armée, qui comprend des unités d'artillerie. Le soulèvement a été soutenu d'abord par la tribu Beni-Tuzin, puis par d'autres tribus berbères (12 au total).
Tout cela, bien sûr, ne pouvait pas plaire aux Français, qui contrôlaient la majeure partie du territoire du pays, et aux Espagnols, qui possédaient désormais la côte nord du Maroc avec les ports de Ceuta et Melitlya, ainsi que les montagnes du Rif.
Les combats se poursuivirent jusqu'au 27 mai 1926, date à laquelle les Marocains furent finalement vaincus par l'armée franco-espagnole (au nombre de 250 mille personnes), dirigée par le maréchal Pétain. Les pertes des Européens, qui ont utilisé des chars, des avions et des armes chimiques contre les rebelles, se sont avérées choquantes: l'armée espagnole a perdu 18 000 personnes tuées, décédées des suites de blessures et portées disparues, les Français - environ 10 000. Les pertes des Marocains étaient presque trois fois moindres: environ 10 mille personnes.
De 1927 à 1939, les premier et deuxième régiments de zouaves sont au Maroc, les troisième, huitième et neuvième en Algérie et le quatrième en Tunisie.
Guerre ratée
Après le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale, 9 nouveaux régiments de zouaves ont été créés: 5 ont été formés en France, 4 - en Afrique du Nord. Cette fois, ils ne parviennent pas à se distinguer: pendant les hostilités, ces formations subissent de lourdes pertes, de nombreux soldats et officiers sont capturés. Mais les premier, troisième et quatrième régiments de zouaves restés en Afrique après le débarquement allié dans l'opération Dragoon combattirent en Tunisie avec les Britanniques et les Américains (campagne de 1942-1943), neuf bataillons de zouaves en 1944-1945. avec les alliés, ils ont combattu sur le territoire de la France et de l'Allemagne.
Achèvement de l'histoire des zouaves français
En 1954-1962. Les zouaves ont de nouveau pris part aux hostilités en Algérie.
Il faut dire que l'Algérie n'était pas une colonie, mais un département d'outre-mer de la France (une partie à part entière), et donc la vie des Algériens ordinaires ne pouvait pas être qualifiée de très difficile et sans espoir - leur niveau de vie, bien sûr, était inférieur à celui des Français de la métropole et des « pieds noirs », mais bien supérieur à celui de ses voisins. Cependant, les nationalistes ont préféré ne pas regarder autour d'eux. Le 1er novembre 1954, le Front de libération nationale de l'Algérie est créé. La guerre a commencé, dans laquelle les forces françaises ont invariablement vaincu les insurgés mal armés et organisés. L'armée française connaît un succès particulièrement important à partir de février 1959: en 1960, on peut déjà parler d'une victoire militaire des unités françaises et de la désorganisation du FLN, dont la quasi-totalité des chefs sont arrêtés ou tués. Cependant, cela n'a pas du tout aidé à fidéliser la population locale.
La guerre d'Algérie a pris fin par Charles de Gaulle, qui le 1er juin 1958 a reçu le poste de président du Conseil des ministres, et le 21 décembre, a été élu président de la République française. Ironiquement, c'est sous lui que l'armée française obtient le plus grand succès dans la lutte contre le FLN, mais le président prend la ferme décision de quitter l'Algérie. Cette « reddition » a conduit à une mutinerie ouverte des unités militaires stationnées en Algérie (avril 1961) et à l'émergence en 1961 de la SLA (l'Organisation Armée Secrète, ou Organisation de l'Armée Secrète, Organisation de l'Armée Secrète), qui a commencé la traque de de Gaulle (selon diverses sources, de 13 à 15 tentatives), et sur d'autres « traîtres ».
Nous parlerons de ces événements dans un article consacré à la Légion étrangère française, puisque ce sont ses unités qui ont joué le rôle le plus important dans le dénouement de cette histoire et que le régiment de légionnaires le plus célèbre et le plus élitiste a été dissous par ordre de de Gaulle.
En attendant, disons que tout s'est terminé par la conclusion des accords d'Evian (18 mars 1962), à la suite desquels, lors des référendums organisés en France et en Algérie, la majorité de la population s'est prononcée en faveur de la formation d'un Algérien indépendant. Etat. L'indépendance de l'Algérie a été officiellement proclamée le 5 juillet 1962.
Et puis la longue histoire des Zouaves de l'armée française s'est terminée, dont les unités de combat ont été démantelées. Ce n'est qu'à l'école militaire commando française jusqu'en 2006 que les drapeaux et les uniformes des zouaves étaient encore utilisés.
Il faut dire que les zouaves français étaient très populaires dans d'autres pays, où l'on tentait d'organiser leurs formations militaires selon leur modèle. Nous en parlerons dans un article séparé. Dans les prochains articles, nous parlerons des formations purement maghrébines de l'armée française: tyralers, spags et gumiers.
