Les représentants de l'armée de l'air soviétique ont grandement contribué à la défaite des envahisseurs nazis. De nombreux pilotes ont donné leur vie pour la liberté et l'indépendance de notre patrie, beaucoup sont devenus des héros de l'Union soviétique. Certains d'entre eux sont entrés à jamais dans l'élite de l'armée de l'air russe, la célèbre cohorte d'as soviétiques - l'orage de la Luftwaffe. Aujourd'hui, nous nous souviendrons des 10 pilotes de chasse soviétiques les plus performants, qui ont enregistré le plus grand nombre d'avions ennemis abattus lors de batailles aériennes.
Le 4 février 1944, l'éminent pilote de chasse soviétique Ivan Nikitovich Kozhedub a reçu la première étoile du héros de l'Union soviétique. À la fin de la Grande Guerre patriotique, il était déjà trois fois Héros de l'Union soviétique. Pendant les années de guerre, un seul autre pilote soviétique a pu répéter cet exploit - c'était Alexander Ivanovich Pokryshkin. Mais l'histoire des avions de chasse soviétiques pendant la guerre ne s'arrête pas avec ces deux as les plus célèbres. Pendant la guerre, 25 autres pilotes ont été nommés à deux reprises pour le titre de héros de l'Union soviétique, sans parler de ceux qui ont déjà reçu cette plus haute distinction militaire du pays au cours de ces années.
Ivan Nikitovitch Kojedoub
Pendant la guerre, Ivan Kozhedub a effectué 330 sorties, mené 120 batailles aériennes et personnellement abattu 64 avions ennemis. Il a volé sur les avions La-5, La-5FN et La-7.
L'historiographie soviétique officielle comprenait 62 avions ennemis abattus, mais des recherches d'archives ont montré que Kozhedub a abattu 64 avions (pour une raison quelconque, il n'y a pas eu deux victoires aériennes - 11 avril 1944 - PZL P.24 et 8 juin 1944 - Me 109)… Parmi les trophées de l'as pilote soviétique se trouvaient 39 chasseurs (21 Fw-190, 17 Me-109 et 1 PZL P.24), 17 bombardiers en piqué (Ju-87), 4 bombardiers (2 Ju-88 et 2 Non-111), 3 avions d'attaque (Hs-129) et un chasseur à réaction Me-262. De plus, dans son autobiographie, il indique qu'en 1945 il a abattu deux chasseurs américains P-51 Mustang, qui l'ont attaqué à longue distance, le prenant pour un avion allemand.
Selon toute vraisemblance, si Ivan Kozhedub (1920-1991) avait commencé la guerre en 1941, son nombre d'avions abattus aurait pu être encore plus élevé. Cependant, ses débuts n'ont eu lieu qu'en 1943 et le futur as a abattu son premier avion lors de la bataille de Kursk Bulge. Le 6 juillet, lors d'une mission de combat, il abat un bombardier en piqué allemand Ju-87. Ainsi, les performances du pilote sont vraiment étonnantes, en seulement deux années militaires, il a réussi à porter le score de ses victoires à un record dans l'armée de l'air soviétique.
Dans le même temps, Kozhedub n'a jamais été abattu pendant toute la guerre, bien qu'il soit retourné à plusieurs reprises sur l'aérodrome sur un chasseur gravement endommagé. Mais le dernier aurait pu être sa première bataille aérienne, qui eut lieu le 26 mars 1943. Son La-5 a été endommagé par une rafale d'un chasseur allemand, le dossier blindé a sauvé le pilote d'un projectile incendiaire. Et à son retour chez lui, son avion s'est fait tirer dessus par sa propre défense aérienne, la voiture a reçu deux coups. Malgré cela, Kozhedub a réussi à faire atterrir l'avion, qui ne pouvait plus être entièrement restauré.
Le futur meilleur as soviétique a fait ses premiers pas dans l'aviation alors qu'il étudiait à l'aéroclub Shotkinsky. Au début de 1940, il a été enrôlé dans l'Armée rouge et à l'automne de la même année, il est diplômé de l'école de pilotage militaire de l'aviation de Chuguev, après quoi il a continué à servir dans cette école en tant qu'instructeur. Avec le déclenchement de la guerre, l'école a été évacuée vers le Kazakhstan. La guerre elle-même a commencé pour lui en novembre 1942, lorsque Kozhedub a été détaché au 240e régiment d'aviation de chasse de la 302e division d'aviation de chasse. La formation de la division n'a été achevée qu'en mars 1943, après quoi elle s'est envolée vers le front. Comme mentionné ci-dessus, il n'a remporté sa première victoire que le 6 juillet 1943, mais un départ a été fait.
Déjà le 4 février 1944, le lieutenant supérieur Ivan Kozhedub a reçu le titre de héros de l'Union soviétique. À cette époque, il a réussi à effectuer 146 sorties et à abattre 20 avions ennemis lors de batailles aériennes. Il a reçu sa deuxième étoile la même année. Il a été présenté pour le prix le 19 août 1944 pour 256 missions de combat terminées et 48 avions ennemis abattus. À cette époque, en tant que capitaine, il était commandant adjoint du 176th Guards Fighter Aviation Regiment.
Dans les combats aériens, Ivan Nikitovich Kozhedub s'est distingué par son intrépidité, son sang-froid et son pilotage automatique, qu'il a perfectionnés. Peut-être le fait qu'il ait passé plusieurs années comme instructeur avant d'être envoyé au front a joué un très grand rôle dans son futur succès dans le ciel. Kozhedub pouvait facilement mener des tirs dirigés sur l'ennemi à n'importe quelle position de l'avion dans les airs, et également effectuer facilement des acrobaties complexes. Étant un excellent tireur d'élite, il préférait mener des combats aériens à une distance de 200 à 300 mètres.
Ivan Nikitovich Kozhedub a remporté sa dernière victoire dans la Grande Guerre patriotique le 17 avril 1945 dans le ciel de Berlin, au cours de cette bataille, il a abattu deux chasseurs allemands FW-190. Trois fois Héros de l'Union soviétique, futur maréchal de l'aviation (grade décerné le 6 mai 1985), le major Kozhedub est devenu le 18 août 1945. Après la guerre, il a continué à servir dans l'armée de l'air du pays et a gravi très sérieusement les échelons de sa carrière, apportant encore de nombreux avantages au pays. Le pilote légendaire est décédé le 8 août 1991 et a été enterré au cimetière de Novodievitchi à Moscou.
Alexandre Ivanovitch Pokrychkine
Alexander Ivanovich Tyres a combattu du premier au dernier jour de la guerre. Pendant ce temps, il a effectué 650 sorties, au cours desquelles il a mené 156 combats aériens et a officiellement abattu personnellement 59 avions ennemis et 6 avions du groupe. Il est le deuxième as le plus efficace des pays de la coalition anti-hitlérienne après Ivan Kozhedub. Pendant les années de guerre, il a volé sur le MiG-3, le Yak-1 et le P-39 Airacobra américain.
Le nombre d'avions abattus est plutôt arbitraire. Assez souvent, Alexander Pokryshkin a effectué des raids profonds derrière les lignes ennemies, où il a également réussi à remporter des victoires. Cependant, seuls ont été dénombrés ceux d'entre eux qui ont pu être confirmés par les services au sol, c'est-à-dire, si possible, sur leur territoire. Ce n'est qu'en 1941 qu'il aurait pu remporter 8 victoires inexpliquées, mais elles se sont accumulées tout au long de la guerre. De plus, Alexander Pokryshkin a souvent donné les avions abattus par lui aux dépens de ses subordonnés (principalement des ailiers), les stimulant ainsi. C'était assez courant dans ces années-là.
Déjà pendant les premières semaines de la guerre, Pokryshkin a pu comprendre que les tactiques de l'armée de l'air soviétique étaient dépassées. Puis il a commencé à inscrire ses notes sur ce compte dans un cahier. Il a tenu un registre précis des batailles aériennes auxquelles lui et ses amis ont participé, après quoi il a fait une analyse détaillée de ce qui était écrit. Dans le même temps, à cette époque, il a dû se battre dans des conditions très difficiles de retrait constant des troupes soviétiques. Plus tard, il dira: « Ceux qui n'ont pas combattu en 1941-1942 ne connaissent pas une vraie guerre.
Après l'effondrement de l'Union soviétique et les critiques massives de tout ce qui concerne cette période, certains auteurs ont commencé à « réduire » le nombre de victoires de Pokryshkin. Cela était également dû au fait qu'à la fin de 1944, la propagande soviétique officielle a finalement fait du pilote "une image lumineuse d'un héros, le principal combattant de la guerre". Afin de ne pas perdre le héros dans une bataille aléatoire, il a été ordonné de limiter les vols d'Alexandre Ivanovitch Pokryshkin, qui à ce moment-là commandait déjà le régiment. Le 19 août 1944, après 550 sorties et 53 victoires officiellement remportées, il devient trois fois Héros de l'Union soviétique, le premier de l'histoire.
La vague de « révélations » qui l'a submergé après les années 1990 l'a également submergé car après la guerre il a réussi à prendre le poste de commandant en chef des forces de défense aérienne du pays, c'est-à-dire qu'il est devenu un « grand responsable soviétique”. Si l'on parle du faible ratio victoires/sorties accomplies, on peut noter que pendant longtemps au début de la guerre, Pokryshkin, dans son MiG-3, puis le Yak-1, a volé pour attaquer le sol ennemi militaires ou effectuer des vols de reconnaissance. Par exemple, à la mi-novembre 1941, le pilote avait déjà effectué 190 missions de combat, mais l'écrasante majorité d'entre elles - 144 visaient à attaquer les forces terrestres ennemies.
Alexander Ivanovich Pokryshkin n'était pas seulement un pilote soviétique de sang-froid, courageux et virtuose, mais aussi un pilote réfléchi. Il n'avait pas peur de critiquer les tactiques existantes d'utilisation d'avions de chasse et a préconisé son remplacement. Des discussions à ce sujet avec le commandant du régiment en 1942 ont conduit au fait que l'as pilote a même été expulsé du parti et l'affaire a été renvoyée au tribunal. Le pilote a été sauvé par l'intercession du commissaire du régiment et du commandement supérieur. L'affaire contre lui a été abandonnée et réintégrée dans le parti. Après la guerre, Pokryshkin s'est longtemps heurté à Vasily Staline, ce qui a eu un effet néfaste sur sa carrière. Tout a changé seulement en 1953 après la mort de Joseph Staline. Par la suite, il parvient à s'élever au rang de maréchal de l'air, qui lui est décerné en 1972. Le célèbre as pilote est décédé le 13 novembre 1985 à l'âge de 72 ans à Moscou.
Grigori Andreïevitch Rechkalov
Grigory Andreevich Rechkalov a combattu dès le premier jour de la Grande Guerre patriotique. Deux fois héros de l'Union soviétique. Pendant la guerre, il a effectué plus de 450 sorties, abattant 56 avions ennemis personnellement et 6 en groupe lors de 122 batailles aériennes. Selon d'autres sources, le nombre de ses victoires aériennes personnelles pourrait dépasser 60. Pendant les années de guerre, il a volé sur les avions I-153 "Chaika", I-16, Yak-1, P-39 "Airacobra".
Probablement aucun autre pilote de chasse soviétique n'avait une telle variété de véhicules ennemis abattus que celui de Grigory Rechkalov. Parmi ses trophées figuraient des chasseurs Me-110, Me-109, Fw-190, des bombardiers Ju-88, He-111, un bombardier en piqué Ju-87, des avions d'attaque Hs-129, des avions de reconnaissance Fw-189 et Hs-126, etc. une machine rare comme le "Savoy" italien et le chasseur polonais PZL-24, qui a été utilisé par l'armée de l'air roumaine.
Étonnamment, la veille du début de la Grande Guerre patriotique, Rechkalov a été suspendu des vols par décision de la commission médicale de vol, il a été diagnostiqué daltonien. Mais à son retour dans son unité avec ce diagnostic, il était toujours autorisé à voler. Le déclenchement de la guerre a forcé les autorités à simplement fermer les yeux sur ce diagnostic, l'ignorant tout simplement. Parallèlement, il sert dans le 55e régiment d'aviation de chasse depuis 1939, aux côtés de Pokryshkin.
Ce brillant pilote militaire se distinguait par un caractère très contradictoire et inégal. Montrant un exemple de détermination, de courage et de discipline dans une sortie, dans une autre, il pouvait se distraire de la tâche principale et commencer tout aussi résolument à poursuivre un adversaire au hasard, essayant d'augmenter le score de ses victoires. Son destin au combat pendant la guerre était étroitement lié à celui d'Alexandre Pokryshkin. Il a volé avec lui dans le même groupe, l'a remplacé en tant que commandant d'escadron et commandant de régiment. Pokryshkin lui-même considérait la franchise et la franchise comme les meilleures qualités de Grigory Rechkalov.
Rechkalov, comme Pokryshkin, a combattu le 22 juin 1941, mais avec une pause forcée pendant près de deux ans. Au cours du tout premier mois des combats, il a réussi à abattre trois avions ennemis sur son chasseur biplan I-153 obsolète. Il a également réussi à voler sur un chasseur I-16. Le 26 juillet 1941, lors d'une mission de combat près de Dubossary, il est blessé à la tête et à la jambe par des tirs au sol, mais parvient à amener son avion jusqu'à l'aérodrome. Après cette blessure, il a passé 9 mois à l'hôpital, durant lesquels le pilote a subi trois opérations. Et une nouvelle fois la commission médicale a tenté de mettre un obstacle insurmontable sur le chemin du futur as célèbre. Grigory Rechkalov a été envoyé pour servir dans le régiment de réserve, qui était équipé d'avions U-2. Le futur double Héros de l'Union soviétique a pris cette direction comme une insulte personnelle. Au quartier général de l'armée de l'air du district, il a réussi à faire en sorte qu'il soit renvoyé dans son régiment, qui s'appelait à l'époque le 17e Régiment d'aviation de chasse de la Garde. Mais très vite, le régiment est rappelé du front pour être réarmé avec les nouveaux chasseurs américains Airacobra, qui sont envoyés en URSS dans le cadre du programme de prêt-bail. Pour ces raisons, Rechkalov n'a recommencé à battre l'ennemi qu'en avril 1943.
Grigory Rechkalov, étant l'une des stars nationales de l'aviation de chasse, pourrait parfaitement interagir avec d'autres pilotes, deviner leurs intentions et travailler ensemble en groupe. Même pendant les années de guerre, un conflit a éclaté entre lui et Pokryshkin, mais il n'a jamais cherché à rejeter le négatif à ce sujet ou à accuser son adversaire. Au contraire, dans ses mémoires, il parlait bien de Pokryshkin, notant qu'ils avaient réussi à démêler la tactique des pilotes allemands, après quoi ils ont commencé à utiliser de nouvelles techniques: ils ont commencé à voler par paires, pas en unités, il vaut mieux utiliser la radio pour l'orientation et la communication, pour échelonner leur soi-disant « whatnot ».
Grigory Rechkalov a remporté 44 victoires dans l'Aerocobra, plus que les autres pilotes soviétiques. Après la fin de la guerre, quelqu'un a demandé au célèbre pilote ce qu'il appréciait le plus dans l'avion de chasse Airacobra, sur lequel tant de victoires ont été remportées: la puissance d'une volée, la vitesse, la visibilité, la fiabilité du moteur ? À cette question, l'as pilote a répondu que tout ce qui précède importait bien sûr, c'étaient les avantages évidents de l'avion. Mais l'essentiel, dit-il, était à la radio. L'Aerocobra avait une excellente communication radio, ce qui était rare à cette époque. Grâce à cette connexion, les pilotes au combat pouvaient communiquer entre eux, comme par téléphone. Quelqu'un a vu quelque chose - tous les membres du groupe en sont conscients à la fois. Par conséquent, dans les missions de combat, nous n'avons pas eu de surprises.
Après la fin de la guerre, Grigory Rechkalov a continué son service dans l'armée de l'air. Certes, pas aussi longtemps que les autres as soviétiques. Déjà en 1959, il est entré dans la réserve avec le grade de général de division. Puis il a vécu et travaillé à Moscou. Il est décédé à Moscou le 20 décembre 1990 à l'âge de 70 ans.
Nikolaï Dmitrievitch Goulaev
Nikolai Dmitrievich Gulaev s'est retrouvé sur les fronts de la Grande Guerre patriotique en août 1942. Au total, pendant les années de guerre, il a effectué 250 sorties, mené 49 batailles aériennes, au cours desquelles il a personnellement détruit 55 avions ennemis et 5 autres avions du groupe. Ces statistiques font de Gulaev l'as soviétique le plus efficace. Pour toutes les 4 sorties, il avait un avion abattu ou, en moyenne, plus d'un avion pour chaque bataille aérienne. Pendant la guerre, il a volé sur les chasseurs I-16, Yak-1, P-39 Airacobra, la plupart de ses victoires, comme Pokryshkin et Rechkalov, il a remporté sur l'Airacobra.
Deux fois Héros de l'Union soviétique, Nikolai Dmitrievich Gulaev a abattu pas moins d'avions qu'Alexander Pokryshkin. Mais en termes d'efficacité des combats, il l'a de loin dépassé lui et Kozhedub. Dans le même temps, il a combattu pendant moins de deux ans. Au début, dans l'arrière-plan soviétique profond, dans le cadre des forces de défense aérienne, il était engagé dans la protection d'importantes installations industrielles, les protégeant des raids aériens ennemis. Et en septembre 1944, il a presque été envoyé de force pour étudier à l'Air Force Academy.
Le pilote soviétique a mené sa bataille la plus efficace le 30 mai 1944. Lors d'une bataille aérienne au-dessus de Sculeni, il a réussi à abattre 5 avions ennemis à la fois: deux Me-109, Hs-129, Ju-87 et Ju-88. Au cours de la bataille, il a lui-même été grièvement blessé au bras droit, mais ayant concentré toute sa force et sa volonté, il a pu amener son combattant à l'aérodrome, saignant à mort, a atterri et, après avoir roulé jusqu'au parking, a perdu connaissance. Le pilote n'a repris ses esprits qu'à l'hôpital après l'opération, et c'est ici qu'il a appris l'attribution du deuxième titre de héros de l'Union soviétique.
Tout le temps que Gulaev était au front, il s'est battu désespérément. Pendant ce temps, il a réussi à faire deux béliers avec succès, après quoi il a réussi à faire atterrir son avion endommagé. Plusieurs fois au cours de cette période, il a été blessé, mais après avoir été blessé, il est toujours retourné au travail. Début septembre 1944, l'as pilote a été envoyé de force pour étudier. À ce moment-là, l'issue de la guerre était déjà claire pour tout le monde et ils ont essayé de protéger les célèbres as soviétiques, en les envoyant sur ordre à l'Air Force Academy. Ainsi, la guerre s'est terminée de manière inattendue pour notre héros également.
Nikolai Gulaev a été appelé le représentant le plus brillant de "l'école romantique" du combat aérien. Souvent, le pilote a osé commettre des "actions irrationnelles" qui ont choqué les pilotes allemands, mais l'ont aidé à remporter des victoires. Même parmi d'autres pilotes de chasse soviétiques loin d'être ordinaires, la figure de Nikolai Gulaev se distinguait par son caractère coloré. Seule une telle personne, possédant un courage sans précédent, serait capable de mener 10 batailles aériennes super productives, enregistrant deux de ses victoires sur un éperonnage réussi d'avions ennemis. La modestie de Gulaev en public et dans son estime de soi était en contradiction avec sa manière extrêmement agressive et persistante de mener des combats aériens, et il a réussi à faire preuve d'ouverture et d'honnêteté avec une spontanéité enfantine tout au long de sa vie, préservant certains préjugés de la jeunesse jusqu'à la fin de sa vie, ce qui ne l'empêcha pas d'accéder au grade de colonel général de l'aviation. L'illustre pilote est décédé le 27 septembre 1985 à Moscou.
Kirill Alekseevich Evstigneev
Kirill Alekseevich Evstigneev est deux fois Héros de l'Union soviétique. Comme Kozhedub, il a commencé son chemin de combat relativement tard, seulement en 1943. Pendant les années de guerre, il a effectué 296 missions de combat, mené 120 batailles aériennes, abattant personnellement 53 avions ennemis et 3 dans le groupe. Il a piloté les chasseurs La-5 et La-5FN.
Le "retard" de près de deux ans avant d'apparaître au front était dû au fait que le pilote de chasse souffrait d'un ulcère gastrique et qu'avec cette maladie, il n'était pas autorisé à se rendre au front. Depuis le début de la Seconde Guerre mondiale, il a travaillé comme instructeur dans une école de pilotage, et après cela, il a dépassé Lend-Lease "Airacobras". Son travail d'instructeur lui a beaucoup apporté, ainsi qu'un autre as soviétique Kozhedub. Dans le même temps, Evstigneev n'a pas cessé d'écrire des rapports au commandement avec une demande de l'envoyer au front, en conséquence, ils étaient toujours satisfaits. Kirill Evstigneev a reçu son baptême du feu en mars 1943. Comme Kozhedub, il a combattu dans le 240th Fighter Aviation Regiment, a volé sur un chasseur La-5. Lors de sa première sortie de combat le 28 mars 1943, il remporte deux victoires.
Pendant toute la durée de la guerre, l'ennemi n'a pas réussi à abattre Kirill Evstigneev. Mais il l'a obtenu deux fois de son propre peuple. Pour la première fois, le pilote du Yak-1, emporté par un combat aérien, percute son avion par le haut. Le pilote du Yak-1 a immédiatement sauté de l'avion, qui avait perdu une aile, avec un parachute. Mais le La-5 d'Evstigneev a moins souffert et il a réussi à maintenir l'avion aux positions de ses troupes, faisant atterrir le chasseur à côté des tranchées. Le deuxième cas, plus mystérieux et dramatique, s'est produit au-dessus de son territoire en l'absence d'avions ennemis dans les airs. Le fuselage de son avion a été percé par une ligne, endommageant les jambes d'Evstigneev, la voiture a pris feu et est entrée en piqué, et le pilote a dû sauter de l'avion avec un parachute. A l'hôpital, les médecins ont eu tendance à amputer le pied du pilote, mais il les a rattrapés avec une telle peur qu'ils ont abandonné leur aventure. Et après 9 jours, le pilote s'est échappé de l'hôpital et avec des béquilles a atteint l'emplacement de son unité d'accueil à 35 kilomètres.
Kirill Evstigneev a constamment augmenté le nombre de ses victoires aériennes. Jusqu'en 1945, le pilote devançait Kozhedub. Dans le même temps, le médecin de l'unité l'envoyait périodiquement à l'hôpital pour soigner un ulcère et une jambe blessée, auxquels l'as pilote s'opposait terriblement. Kirill Alekseevich était gravement malade depuis l'époque d'avant-guerre, au cours de sa vie, il a subi 13 opérations chirurgicales. Très souvent, le célèbre pilote soviétique a volé en surmontant la douleur physique. Evstigneev, comme on dit, était obsédé par le vol. Dans ses temps libres, il a essayé de former de jeunes pilotes de chasse. Il fut l'initiateur de l'entraînement aux combats aériens. Pour la plupart, Kozhedub était son adversaire. Dans le même temps, Evstigneev était complètement dépourvu de peur, même à la toute fin de la guerre, il s'est lancé de sang-froid dans une attaque frontale contre les Fokkers à six canons, remportant des victoires sur eux. Kozhedub a parlé de son compagnon d'armes comme ceci: "Flint Pilot".
Le capitaine Kirill Evstigneev a mis fin à la guerre des gardes en tant que navigateur du 178th Guards Fighter Aviation Regiment. Le pilote a passé sa dernière bataille dans le ciel hongrois le 26 mars 1945, à bord de son cinquième chasseur La-5 pendant la guerre. Après la guerre, il a continué à servir dans l'armée de l'air de l'URSS. En 1972, il a pris sa retraite avec le grade de général de division et a vécu à Moscou. Il est décédé le 29 août 1996 à l'âge de 79 ans et a été enterré au cimetière de Kuntsevo dans la capitale.
