Prototype de pistolet laser
Pendant la guerre froide, la tension politique était grande et atteignait parfois des limites séniles. Et l'idée d'un « cosmonaute soviétique » contre un « cosmonaute américain » semblait bien réelle. Par conséquent, il était nécessaire d'armer nos compatriotes non seulement en cas d'atterrissage dans des coins reculés de notre planète (pour cela notre cosmonaute avait - SONAZ (armes légères d'un stock d'urgence portable) TP-82, et l'astronaute américain avait un couteau " Astro 17") mais aussi en cas d'affrontement immédiat.
Voyons quel genre d'arme un cosmonaute soviétique aurait dû manier selon le plan des scientifiques de l'époque…
La première arme qui est allée dans l'espace était le pistolet Makarov, qui faisait partie de la réserve d'urgence du cosmonaute depuis le vol de Youri Gagarine. Depuis 1982, il a été remplacé par un SONAZ spécialement conçu pour la survie et l'autodéfense dans les conditions d'un atterrissage d'urgence - "armes légères d'un stock d'urgence portable", également connu sous le marquage TP-82, un pistolet à trois canons de un astronaute.
Les Américains, quant à eux, ont adopté une approche plus simple du problème et ont décidé d'armer leurs astronautes de couteaux de survie classiques, appelés "Astro 17" et fabriqués dans le style du légendaire couteau Bowie.
Les premières tentatives de création d'une arme dont le facteur dommageable était un faisceau laser remontent aux années 1970, tant aux États-Unis qu'en URSS. Cependant, une telle tâche était difficile à mettre en œuvre, compte tenu des progrès scientifiques et technologiques de l'époque. Lors du développement en URSS, il a été initialement décidé que cette arme serait non létale. Son objectif principal était l'autodéfense et la désactivation des systèmes électroniques et optiques de l'ennemi.
En 1984, dans le cadre du programme Almaz, pour protéger les éponymes soviétiques OPS (stations habitées orbitales) et DOS (stations habitées à long terme), Saliout des satellites-inspecteurs et intercepteurs d'un ennemi potentiel à l'Académie militaire de la stratégie Missile Forces (Strategic Missile Forces) a été développé selon -Arme vraiment fantastique - pistolet laser à fibre.
Le groupe de recherche était dirigé par le chef du département, travailleur émérite de la science et de la technologie de la RSFSR, docteur en sciences techniques, professeur, le général de division Viktor Samsonovich Sulakvelidze. Docteur en sciences techniques, le professeur Boris Nikolaevich Duvanov s'est engagé dans des études théoriques et expérimentales sur les effets néfastes d'un pistolet laser. Chercheur A. V. Simonov, chercheur L. I. Avakyants et associé V. V. Gorev.
Les concepteurs se sont fixés pour objectif de développer des armes compactes pour désactiver les systèmes optiques ennemis.
Prototypes d'armes laser. De gauche à droite: pistolet laser à un coup, revolver laser, pistolet laser.
Au premier stade de développement, les auteurs de la future invention ont constaté qu'à cet effet, une énergie de rayonnement relativement faible est suffisante - dans les 1 à 10 J. (ce qui permet d'ailleurs d'aveugler l'ennemi).
Des lampes flash pyrotechniques, qui ont une énergie suffisante et sont en même temps très compactes, ont été utilisées comme source de pompage optique.
Le plan de travail était simple et fiable: la lampe flash pyrotechnique reprend la conception d'une cartouche conventionnelle de calibre 10 mm, qui est placée par un obturateur d'un magazine dans la chambre, qui est une chambre d'éclairage. Au moyen d'une impulsion piézoélectrique dans la cartouche, un mélange de feuille de zirconium et de sels métalliques est allumé. En conséquence, un éclair avec une température de près de 5000 ° C se produit, cette énergie est absorbée par les éléments optiques du pistolet derrière la chambre d'éclairage et convertie en une impulsion. Le chargeur de l'arme 8 n'est pas automatique - la recharge se fait manuellement. La puissance de frappe du faisceau libéré peut atteindre 20 mètres.
Un revolver laser a également été développé, qui, contrairement à un pistolet, a la capacité de tirer à armement automatique, mais il était chargé de 6 pièces.
Les principaux éléments d'un pistolet laser, comme de tout laser, sont le milieu actif, la source de pompage et le résonateur optique.
Comme médium, les concepteurs ont d'abord choisi un cristal de grenat yttrium-aluminium, qui génère un faisceau dans la gamme infrarouge à une puissance de pompage relativement faible. Les miroirs déposés à ses extrémités servaient de résonateur. Une lampe flash à décharge de gaz de petite taille a été utilisée pour le pompage optique. Comme même le bloc d'alimentation le plus compact pesait 3 à 5 kg, il devait être placé séparément du pistolet.
Un prototype d'arme laser à un coup intégré dans le corps d'un pistolet plus léger.
À la deuxième étape, il a été décidé de remplacer le milieu actif par des éléments à fibres optiques - en eux, comme dans le cristal de grenat, le rayonnement a été initié par des ions néodyme. Du fait que le diamètre d'un tel "filament" était d'environ 30 m et que la surface du faisceau assemblé à partir de ses sections (de 300 à 1000 pièces) était grande, le seuil laser (l'énergie de pompe la plus faible) a diminué, et les résonateurs sont devenus inutiles.
La matière est restée avec une source de pompage optique de petite taille. En sa qualité, il a été décidé d'utiliser des lampes flash pyrotechniques jetables.
Chaque cylindre de dix millimètres contenait un mélange pyrotechnique - feuille de zirconium, oxygène et sels métalliques, et un fil de tungstène-rhénium recouvert d'une pâte combustible pour l'enflammer.
Allumée par une étincelle électrique provenant d'une source externe, une telle lampe s'éteint en 5 à 10 millisecondes à une température d'environ 5 000 degrés Kelvin. Grâce à l'utilisation d'une feuille de zirconium, l'énergie lumineuse spécifique de la lampe pyrotechnique est trois fois supérieure à celle des échantillons conventionnels utilisant du magnésium. Les sels métalliques ajoutés au mélange "ajustent" le rayonnement de la lampe au spectre d'absorption de l'élément actif. Le mélange pyrotechnique est non toxique et n'explose pas spontanément.
Huit lampes flash sont situées dans le magasin, semblables aux cartouches d'une arme à feu. Après chaque "tir", la lampe épuisée est jetée comme une douille et les munitions suivantes sont introduites dans la chambre d'éclairage. La source d'énergie pour l'allumage électrique est une batterie de type "Krona" fixée dans un guide spécial sous le canon.
L'élément actif à fibre optique absorbe le rayonnement de la lampe allumée, ce qui provoque une impulsion laser dans celle-ci, dirigée à travers le canon du pistolet vers la cible.
Le faisceau libéré du canon de l'arme conserve son effet brûlant et aveuglant jusqu'à une distance de 20 mètres.
Sur la base d'un pistolet laser avec une lampe flash pyrotechnique, un revolver laser avec un chargeur à tambour à 6 cartouches et un pistolet laser pour dames à un coup ont également été conçus.
Les développeurs ont indiqué la possibilité de modifier le pistolet d'une arme militaire en un instrument médical (apparemment, cela nécessitait le remplacement de la source de pompage optique).
Tout le travail expérimental a été fait à la main. À la fin des recherches dans l'une des entreprises, la production en série de lampes était déjà établie, mais la reconversion de l'industrie de la défense a mis fin au développement du projet. La ligne de production a été écourtée, cependant, le travail a continué par inertie, mais jusqu'à ce que le stock de lampes produites s'épuise.
À l'heure actuelle, un pistolet laser avec une lampe flash pyrotechnique est reconnu comme un monument de la science et de la technologie de 1ère catégorie et est exposé au musée de l'Académie militaire des forces de missiles stratégiques du nom de Pierre le Grand.
À propos de l'arme après la deuxième minute:
