Le Heaume de Gisborough est un casque en bronze d'un cavalier romain trouvé dans le North Yorkshire, en Angleterre. Le casque a été découvert le 19 août 1864 à Barnaby Grange Farm, à environ trois kilomètres à l'ouest du centre-ville de Gisborough. Trouvé lors de travaux routiers, enfoui profondément dans le sol sur un lit de gravier. John Christopher Atkinson a décrit les circonstances de sa découverte dans un article pour le magazine Gentleman en septembre 1864:. Au cours des travaux, à plusieurs mètres de profondeur, divers ossements ont été exhumés, dont la plupart étaient en très bon état de conservation… Il était à peine corrodé et brillait aussi fort que le jour où il a été enterré dans le sol. Il n'était pas non plus particulièrement bosselé ni même rayé. »
Heaume de Gisborough. Vue de face. En regardant de plus près, vous pouvez voir une figure gravée d'une divinité au centre.
De toute évidence, la trouvaille a été "délibérément enterrée dans un trou creusé à cet effet, où elle a été trouvée". Thomas Richmond, un historien local, a qualifié à tort la découverte de « celtique tardif ou anglo-saxon précoce ». En 1878, Frederick B. Greenwood, propriétaire du terrain sur lequel la découverte a été faite, en a fait don au British Museum. Dans le musée, il a été restauré et il s'est avéré qu'en fait ce n'était rien de plus qu'un ancien casque romain. Il est actuellement exposé dans la section de la Grande-Bretagne romaine dans la salle 49. Des casques similaires ont été trouvés ailleurs en Europe; Le parallèle continental le plus proche est un casque découvert dans la Saône à Chalon-sur-Saône en France dans les années 1860. Le casque Gisborough a donné son nom à un certain type de casque romain appelé type Gisborough, qui se distingue par trois arêtes pointues sur la couronne, lui donnant l'apparence d'une couronne.
Heaume de Gisborough. Vue avant gauche.
Initialement, le casque était équipé de deux coussinets protecteurs pour les joues, qui n'ont cependant pas survécu. Seuls les trous avec lesquels ils étaient attachés sont visibles, et qui sont visibles devant les cache-oreilles de protection du casque. Le casque est richement décoré de figures gravées et en relief, indiquant qu'il pourrait être utilisé comme cérémonie ou pour des tournois de gymnase hippie. Mais il n'y a aucune raison de penser qu'il n'était pas destiné au combat. Le casque a été retrouvé sur un lit de gravier, loin des sites connus de la présence romaine, il est donc évident que ce n'est pas un hasard s'il est venu à cet endroit. Une fois retrouvé, il a été donné au British Museum de Londres, où il a été restauré et où il est actuellement exposé.
Heaume de Gisborough. Vue de côté, à gauche.
Le casque a été fait de bronze au 3ème siècle après JC. Il est gravé des figures de la déesse Victoria, Minerve et du dieu Mars, c'est-à-dire tous les patrons des affaires militaires. Des cavaliers galopant sont représentés entre les figures des divinités. La couronne du casque a trois protubérances en forme de diadème qui le font ressembler à une couronne. Sur le bord extérieur de ces protubérances, des serpents frétillants sont représentés, dont les têtes se rejoignent au centre, formant un arc au-dessus de la figure centrale du dieu Mars. A l'arrière du casque, se détachent deux petites ombelles, positionnées au centre des couleurs en relief. Les côtés et la partie supérieure du casque sont décorés de reliefs à plumes. Sa conception est similaire à un certain nombre d'autres artefacts similaires trouvés à Worthing, Norfolk et Chalon-sur-Saon en France. Malgré leur finesse relative et leur finition riche, on pense que de tels casques ont pu être utilisés au combat, pas seulement lors de défilés ou de compétitions hippies dans les gymnases.
Heaume de Gisborough. Vue arrière. Deux umbons sont clairement visibles.
Le casque reste un mystère. Pour une raison quelconque, il a été aplati et enterré dans le sol à l'écart de tout autre objet romain antique connu de nous; et on ne sait toujours pas pourquoi il n'a pas été enterré dans son intégralité, pourquoi a-t-il été amené dans un état si inutilisable ?! Il n'y avait pas de fort ni de forteresse dans les environs. Par conséquent, ce casque a été amené ici de loin. Mais s'il s'agissait d'un sacrifice à certains dieux païens, alors encore une fois, il n'est pas clair pourquoi il était nécessaire de le gâcher ?
Ceux qui souhaitent approfondir leurs connaissances sur ce sujet peuvent recommander ce livre: Negin, A. E. Armes de cérémonie et de tournoi romains.
La question de savoir combien de casques "de cérémonie" romains pourraient servir de protection au combat est toujours intéressante. Cette question a intéressé l'historien russe A. E. Negin, qui l'a considéré dans sa monographie "Les armes romaines de cérémonie et de tournoi", dans laquelle il se réfère également aux expériences de M. Junckelmann.
La figure du dieu Mars sur la couronne du casque.
Ce dernier a noté que les casques avec masques faciaux du 1er siècle. généralement en tôle de fer assez épaisse, et si c'est le cas, alors au combat, ils pourraient bien être utilisés. Par exemple, l'un des masques faciaux trouvés a une épaisseur de 4 mm, tandis que le masque de Mayence a une épaisseur de 2 à 3 mm, c'est-à-dire suffisamment pour protéger le visage des chocs. Couronne de casques des IIe-IIIe siècles Il était également fait de tôle de fer d'une épaisseur suffisante, de plus, ils avaient des images en relief, c'est-à-dire que leurs saillies pouvaient encore adoucir les coups appliqués au casque. On connaît cette armure maximilienne ondulée ou cannelée des XVe - XVIe siècles. étaient six fois plus solides qu'une armure avec une surface lisse, donc tout ici était exactement le même qu'au Moyen Âge.
Masque de "casque de Nijmegen" ("type Nijmegen"), Pays-Bas. Fer et laiton, époque Flavienne (peut-être caché lors de la révolte batave en 70). Le casque a été retrouvé sur la rive sud de la rivière Baal, près du pont ferroviaire. À l'intérieur se trouvaient deux coussinets de joue qui n'appartenaient pas à ce spécimen. Sur cette base, on peut supposer que le casque est un cadeau sacrificiel jeté dans la rivière. Seule la jante avec une doublure en bronze a survécu du casque. Sur la partie frontale il y a cinq bustes dorés (trois pour les femmes et deux pour les hommes). L'inscription CNT est gravée sur l'oreillette gauche, et sur la joue droite du masque - MARCIAN… S. Les lèvres et les bords des paupières ont conservé des traces de dorure. Des restes de rivets sont situés sous les oreilles pour fixer le masque au casque au moyen d'une sangle située au-dessus du coussinet de crosse. (Nimègue, Musée des Antiquités)
Les masques en bronze de nombreux casques ont une épaisseur de 0,2 à 2 mm. M. Junkelmann mena des expériences sur le tir de flèches sur des armures de cette épaisseur à une distance de 2 m, leur lança une lance-gasta à la même distance et les frappa avec une épée-épée. Tout d'abord, l'expérience a été réalisée avec une feuille plate non traitée d'une épaisseur de 0,5 mm. La flèche l'a transpercé et est sorti à 35 cm. La lance a réussi à percer cette feuille de 12 cm. Après le coup de l'épée, une entaille d'environ 2 cm de profondeur s'est formée dessus, mais il n'a pas été possible de la couper à travers. Une expérience avec une feuille de laiton de 1 mm d'épaisseur a montré qu'une flèche la pénétrait jusqu'à une profondeur de 2 cm, une lance - 3 cm, et à partir de l'épée, une entaille s'y était formée à environ 0,7 cm de profondeur. Cependant, il convient de garder à l'esprit que l'impact a été effectué sur une surface plane et à angle droit, tandis qu'un impact sur la surface incurvée du casque n'a généralement pas atteint la cible, car l'épaisseur du métal était en fait plus grande en raison de la différence dans le profil du produit. De plus, le cuir et le feutre utilisés comme doublure ont permis de neutraliser le coup.
Le seul casque romain complet (y compris un masque), sans compter le "casque Crosby Garrett", trouvé au Royaume-Uni dans la région de Ribchester en 1796. Une partie du soi-disant "Trésor de Ribchester". Une figurine en bronze d'un sphinx a été trouvée avec lui. Mais Joseph Walton, qui a trouvé le trésor, l'a donné aux enfants de l'un des frères pour jouer, et ils l'ont bien sûr perdu. Thomas Dunham Whitaker, qui a enquêté sur le trésor après la découverte, a suggéré que le sphinx aurait dû être attaché au sommet du casque, car il avait une base incurvée qui répétait la courbure de la surface du casque et avait également des traces de soudure. La découverte du casque Crosby Garrett en 2010, avec un griffon ailé, a confirmé cette hypothèse. (British Museum, Londres)
Des expériences ultérieures ont été réalisées avec une plaque profilée qui imitait la couronne d'un casque romain, frappée en forme de cheveux bouclés, et avait une épaisseur de 1,2 mm. Il s'est avéré que la plupart des frappes sur cette partie n'ont pas atteint la cible. L'arme a glissé et n'a laissé que des rayures sur la surface. La tôle de la flèche a été percée à une profondeur de seulement 1,5 cm. La lance, frappant la tôle profilée, a le plus souvent rebondi, bien qu'avec un coup direct elle ait percé la plaque à une profondeur de 4 mm. Des coups d'épée, des bosses sont restées dessus avec une profondeur ne dépassant pas 2 mm. C'est-à-dire que les casques et les masques, en métal de l'épaisseur spécifiée et recouverts en plus d'images ciselées, ne protégeaient pas mal leurs propriétaires de la plupart des armes de cette époque. Un coup direct d'une flèche représentait un grand danger. Mais les flèches avec un tel coup ont percé à la fois la cotte de mailles et même les coquilles écailleuses, de sorte qu'aucun des types d'armure de cette époque ne garantissait une protection absolue!
En termes de confort de port, le casque avec masque était plus confortable que le tohelma du chevalier, car le masque s'adaptait parfaitement au visage et comme les trous pour les yeux sont plus proches des yeux, la vue est meilleure. Lors du saut, le flux d'air est tout à fait suffisant, mais le manque de vent soufflant sur le visage est gênant. La sueur coule du visage au menton, ce qui est désagréable. Les samouraïs portant des masques pour évacuer la sueur ont été inventés des tubes spéciaux. Mais les Romains, pour une raison quelconque, n'y ont pas pensé.
Heaume de Gisborough. La découpe pour l'oreille avec la crête en relief qui l'entoure est clairement visible.
Le casque est mal audible. Et il n'y a pas de protection du cou en tant que telle. Mais c'était typique pour tous les casques romains, qui n'avaient qu'un revers à l'arrière, et seuls les casques des cataphractes et de Klibanarii avaient la queue d'avent. La conclusion de M. Junkelmann et A. Negin est que les casques à masques protégeaient très bien les soldats romains et pouvaient très bien être utilisés aussi bien dans les défilés que dans les batailles !
