La publication en VO du matériel sur le raid de chars "Music Box" par le lieutenant Arnold a une nouvelle fois suscité l'intérêt du lectorat du site pour l'utilisation des chars pendant la Première Guerre mondiale. Après tout, c'était il y a exactement 100 ans, et nous pouvons voir de nos propres yeux (ce n'est pas du tout ce que les pyramides égyptiennes doivent être étudiées!) De comment et comment les progrès dans le développement du BTT ont progressé au cours de ce siècle. Eh bien, alors les chars étaient "pour la première fois", et il fallait aussi les combattre "pour la première fois". Et aujourd'hui, nous allons vous raconter comment cela s'est passé entre les alliés de l'Entente et leurs adversaires, sur la base des matériaux de chercheurs britanniques.
introduction
Pour commencer, à leur avis, les Alliés sur le front occidental n'avaient pas une approche aussi organisée, réfléchie et massive de la défense antichar que l'armée allemande. La raison est claire. Ils n'ont pas fait face à la même menace. Le nombre de chars à la disposition des troupes allemandes (leurs A7V et véhicules capturés par les Britanniques) ne pouvait être comparé à l'armada de chars des Alliés. De plus, à la fin de la guerre, puisque les Alliés ont attaqué plus qu'ils n'ont battu en retraite dans la seconde moitié de 1918, beaucoup moins de chars lourds britanniques endommagés (le cas échéant) sont tombés entre les mains de l'ennemi. De plus, s'affairer à l'évacuation des véhicules endommagés vers l'arrière allemand afin de les remettre en état face à une offensive alliée ne ferait qu'aggraver la situation générale au front. Néanmoins, les chars allemands pourraient, dans une certaine mesure, constituer une menace tactique pour les forces alliées. De plus, il y avait toujours la possibilité que les Allemands puissent commencer à produire des chars à grande échelle.
Mk I avec un "toit" de grenades à main !
Néanmoins, les forces alliées ne semblaient pas avoir été entraînées au combat contre les chars, c'est pourquoi leurs soldats ont été surpris par l'apparition de chars allemands. La propagande alliée a également joué ici un rôle, qui n'a fait qu'aggraver la peur des chars, car elle exagérait au début la supériorité des chars sur l'infanterie.
Dans le même temps, il existe des documents sur certaines mesures de défense antichar, qui, très probablement, ont été organisées au niveau du bataillon ou même au niveau des entreprises individuelles. Bien sûr, jusqu'à la première apparition des chars allemands à Saint-Quentin (21 mars 1918), il n'y avait pratiquement aucune information sur les instructions pour les chars allemands qui pouvaient être transmises aux équipages de chars britanniques. C'est arrivé au point que lorsque le char anglais de Frank Mitchell s'est approché de l'A7V un mois (!) Après l'apparition des premiers chars allemands au front, il n'avait aucune idée à quoi ressemblait l'A7V ni comment il était armé. L'infanterie et l'artillerie l'ignoraient également. Tout cela suggère que les alliés ne pensaient même pas que l'Allemagne serait en mesure de leur opposer en peu de temps des forces de chars importantes et, en principe, c'est ainsi que cela s'est passé, bien que tactiquement l'infanterie alliée n'était pas prête à se battre avec eux !
Char anglais "allemand" "Whippet".
Balles perforantes contre armure
En 1915, le gouvernement britannique a adopté des balles perforantes de 0,303 pouce, de conception similaire à la balle allemande "K", introduite à l'origine dans l'armée allemande pour tirer sur des boucliers de tireur d'élite. Plusieurs types de balles de ce type ont été tirées, notamment: Armor Piercing Mks W Mk 1 et W Mk 1 IP (et elles ont continué à être produites avant et même après la Seconde Guerre mondiale !). Ces munitions étaient également disponibles pour les troupes australiennes, canadiennes, indiennes et néo-zélandaises. Et non seulement ils sont disponibles - ils ont également été produits en Australie, au Canada et en Inde pendant la Seconde Guerre mondiale. Les balles avaient un noyau en acier trempé rempli de plomb dans une veste tombak. Toutes les balles perforantes au service des forces britanniques et du Commonwealth avaient une pointe verte. La firme Remington a produit des balles similaires pour les troupes américaines, mais seulement elles avaient une pointe noire. En 1918, des balles perforantes ont été tirées en France.
Balle perforante allemande 7, 92 × 57 mm de type "K" pour le tir au fusil Mauser 98. Le noyau de la balle est en acier à outils, le début de l'utilisation au combat en juin 1917.
L'efficacité de ce type de munitions était étonnamment élevée. Non seulement ils ont percé une armure relativement mince à courte distance, mais ils étaient encore meilleurs que les balles ordinaires, se fendant en frappant l'armure à côté des fentes d'observation, dans lesquelles, en conséquence, des fragments de tombak de la coque de la balle et des gouttes de plomb fondu ont volé. En conséquence, 80 % des blessures des pétroliers étaient aux yeux. Cela les a obligés à porter des lunettes spéciales, qui, bien qu'elles aient sauvé de ce fléau, ont fortement limité la capacité d'observation depuis le réservoir. C'est-à-dire que les « tanks aveugles » de ces années-là sont devenus « aveugles » encore plus !
Les chars capturés par les Allemands traversent le fossé antichar.
Fusils antichars
A cette époque, les Alliés ne produisaient pas de fusils antichars, mais on sait que les troupes britanniques ont utilisé des Mauser 13 capturés, des fusils Mauser 2 mm capturés aux Allemands contre leurs propres chars, qui sont devenus des trophées allemands ! Les Australiens connaissaient également assez bien cette arme, d'ailleurs, pour une raison quelconque, ils ont donné à cette arme le surnom étrange de "peashooter", qui signifie "pistolet jouet", il est donc possible que certaines de leurs unités soient également disponibles. On sait que les forces américaines ont également capturé un nombre important de fusils antichars allemands de ce type, mais on ne sait pas comment ils les ont utilisés. À une distance de 100 m, sa balle à un angle de 90 ° a percé un blindage de 20 mm et à 300 m au même angle - 15. Cependant, un fort recul, ainsi qu'un poids important (plus de 17 kg!), Empêche son utilisation.
Mais sur cette photo, un char anglais traverse les douves.
Grenades à fusil
En 1918, la première grenade à fusil antichar, la n° 44, a été produite en Grande-Bretagne pour tirer avec le fusil standard SMLE. Elle avait un fusible de contact et pouvait être tirée avec une cartouche à blanc. La charge était de 11, 5 onces (une once - 28, 35 g) d'amatol, soit un peu plus de 300 g d'explosifs. La grenade avait une "jupe en lin" qui s'étalait en vol, ce qui garantissait qu'elle frapperait la cible avec sa tête, qui contenait un fusible de contact. Entre 15 000 et 20 000 de ces grenades ont été fabriquées et moins de 10 000 sont entrées dans l'armée avant que la grenade ne soit retirée du service en 1919, ce qui suggère qu'elle n'avait pas de caractéristiques de combat élevées. Il n'y a pas de données sur son utilisation contre les chars allemands et l'efficacité démontrée, mais néanmoins, on peut supposer que sa charge pour percer en toute confiance le blindage était encore insuffisante.
Les Français ont produit au moins trois types de grenades à fusil antichar de calibres 30 mm, 40 mm et 75 mm. Le modèle de 75 mm (3 in) ressemblait à la grenade antichar allemande pour le canon antichar de 37 mm pendant la Seconde Guerre mondiale.
Les Américains possédaient également une grenade antichar M9 AT, mais on ne sait pas si elle était réellement en service dans l'armée en 1918.
Le char allemand s'est effondré dans une tranchée.
Artillerie de tranchée
Les Français décidèrent que leur canon de tranchée de 37 mm Puteaux serait une arme suffisante comme canon antichar. A Reims, par exemple, le 1er juin 1918, une batterie cachée de tels canons a réussi à mettre KO un char allemand. Dans la même bataille, une seconde batterie du même type oblige le second char allemand à battre en retraite sous le feu de ses canons. Étant donné que les positions des mitrailleuses étaient les cibles principales des chars allemands, les Français ont commencé à les utiliser comme appâts et ils ont eux-mêmes mis en place des positions camouflées à proximité pour les canons de 37 mm avec possibilité de tir de flanc. Cependant, la faible vitesse du projectile ne permettait pas à ce canon de tirer sur des chars à longue distance.
Canons de campagne
Les canons de campagne, utilisant le tir direct, étaient les principaux tueurs des chars allemands pendant la Première Guerre mondiale. Dans toutes les divisions d'artillerie alliées, la tâche de tirer sur les chars allemands attaquants était considérée comme l'une des plus importantes. Mais certains canons ont été spécialement pris en embuscade et ont dû tirer seuls. Bert Cox, mitrailleur de l'Artillerie montée canadienne (60th Battery, Canadian Field Artillery, 14th Artillery Brigade, 5th Canadian Division, 2nd British Army), a rappelé que pendant une partie de l'année 1918, il faisait partie de l'équipage d'un canon de 13 livres. Calibre de 76 mm, spécialement affecté au tir d'obus explosifs de 12,5 livres (5,7 kg) sur les chars allemands. Il avait une portée maximale de 5 900 yards (5, 4 km), et cette distance que le projectile pouvait couvrir en un peu plus de 10 secondes. Mais il n'y a aucune preuve que le canon de Bert Cox ait réellement tiré sur des chars allemands.
Il est peu probable qu'ils puissent le sortir du trou comme ça…
Les données du côté allemand indiquent qu'une partie importante de ses chars a été détruite par l'artillerie à cheval alliée (canons britanniques de 13 ou 18 livres et 75 français). Malheureusement, il n'y a pas assez d'informations sur la mesure dans laquelle ceux-ci ont été spécialement désignés à cet effet "canons antichars", ou canons d'artillerie de campagne conventionnels, qui, pour ainsi dire, au bon endroit et au bon moment.
Par exemple, le sous-lieutenant Frank Mitchell décrit comment, 2 heures après le combat entre son char et l'A7V allemand (23 avril 1918), un canon de 18 livres fut envoyé à son secours, alors que son ennemi avait déjà chaviré et son équipage s'était enfui… Ce qui suit décrit une conversation qui a eu lieu entre Mitchell et un jeune officier d'artillerie qui l'a rejoint à cheval: « Je dis, vieil homme, que j'ai été envoyé pour détruire un char allemand. Mais, à mon avis, est-il déjà prêt ? Et il montra la direction du char détruit.
« Vous êtes un peu en retard », a répondu succinctement Frank. "Celui-ci est hors jeu." "O!" - seul le cavalier a dit cela. "Dégager. Eh bien… merci beaucoup d'avoir fait mon travail pour moi. " Et il retourna au galop d'où il parut. De même, lorsque les chars allemands ont attaqué pour la première fois les positions françaises (1er juin 1918), l'artillerie à cheval française est apparue sur les lieux de la bataille avec une rapidité louable. Certes, l'efficacité des canons de campagne était entravée par leur dispositif d'alors. Ils avaient tous un wagon à un étage. Pour guider le canon au moins un peu à gauche et à droite de la ligne médiane, il se déplaçait avec l'affût du canon par un mécanisme à vis le long… de l'axe de la roue ! Par conséquent, les angles de guidage horizontaux étaient limités à environ 5° dans les deux sens. Et puis il fallait par les efforts du calcul faire tourner l'arme elle-même. En conséquence, entrer dans un réservoir en mouvement s'est avéré assez difficile. De plus, ils devaient généralement tirer avec un obus d'obus mis en grève. Les obus hautement explosifs étaient souvent rares.
"fusil antichar" allemand TGW-18.
Artillerie lourde
Il est peu probable, semble-t-il, que l'artillerie lourde des Alliés ait été utilisée contre les chars allemands, car elle était censée tirer dans les carrés, corrigé par les observateurs d'artillerie avancée. Cependant, on sait que, par exemple, à Soissons (1er juin 1918), un char allemand a essuyé des tirs d'artillerie nourris, qui ont été corrigés par un avion qui le survolait. En conséquence, l'équipage a quitté le char, après quoi l'équipage de l'avion a supposé qu'il était détruit et a donné l'ordre d'arrêter le tir. Certes, l'équipage allemand réoccupa alors son char et continua l'attaque, mais à la fin ils s'arrêtèrent quand même et abandonnèrent la voiture pour des raisons qui n'étaient pas tout à fait claires.
Avions contre chars
Les équipages des avions de patrouille alliés (principalement la RAF et l'US Air Corps) ont reçu l'instruction que lorsqu'ils détectaient l'approche de chars allemands, ils devaient immédiatement informer leurs troupes de leur trajectoire de mouvement (par des messages largués et des signaux de klaxon), puis informer le quartier général de la division. par les mêmes moyens.
L'avion blindé britannique Sopwith Salamander, armé de deux mitrailleuses et de quatre bombes de 10 kg chacune, devait combattre les chars. Ils étaient censés intervenir au front dès fin 1918 ou début 1919, mais avant la fin de la guerre, seuls deux appareils de ce type ont été testés en France.
« Balai pour tranchées » et « avion antichar » « Sopwith-Salamander », prototype. Deux mitrailleuses étaient dirigées vers le bas du parcours !
Grenades et mines antichars
Il semble que la seule grenade antichar spéciale alliée utilisée au combat était la MLE 18 française. Elle avait un corps en alliage de cuivre en forme de boîte rectangulaire, une poignée en bois et un fusible Billiant modifié (à distance) avec un levier de sécurité droit allongé. La charge consistait en 900 grammes de mélinite, mais comme vous le comprenez vous-même, lancer une telle grenade n'était pas du tout facile. Evidemment c'était censé les jeter sous les rails, sinon pourquoi une telle forme ? Les Allemands ont lancé leurs "exercices de pommes de terre" habituels dans des chars britanniques, attachant parfois plusieurs ogives avec un fil à une grenade avec une poignée. C'est ainsi que les filets sont apparus sur les chars britanniques Mk I - Mk V. Le calcul était que la grenade tomberait dessus avant d'exploser, ou rebondirait simplement sur le maillage élastique.
Il n'y avait pas de mines antichars spéciales à cette époque, mais sur le chemin d'un éventuel mouvement de chars, des mines d'obus d'artillerie et des caisses d'explosifs étaient déjà enfouies dans le sol. Le détonateur était le plus simple - une charge au tétrile, et en plus une ampoule d'acide sulfurique et… une planche de bois recouverte d'herbe !
Pièges à réservoir et fossés anti-char
Le char allemand A7V s'est avéré particulièrement sensible au renversement. Et la conception de l'avant du char était telle qu'elle bloquait la vue du conducteur vers l'avant et vers le bas. Cela a rendu très populaire l'utilisation de pièges à réservoir cachés. Les Français ont utilisé des pièges à fosse, car deux chars allemands (probablement A7V) se sont précipités dans un tel piège juste devant les tranchées françaises sur la ligne de front à Soissons. Certes, l'un d'eux a réussi à en sortir en marche arrière, mais l'autre a été détruit par des tirs d'artillerie.
Char britannique détruit par le feu de l'artillerie allemande.
Les Allemands eux-mêmes ont largement utilisé des fossés antichars, auxquels les Britanniques ont répondu par l'apparition de chars allongés Mk* ("avec une étoile") et Mk** ("avec deux étoiles") et l'utilisation de fascines sur les chars, avec lesquels leurs équipages ont rempli ces fossés. Mais mener cette opération sous le feu de l'artillerie allemande n'a pas été facile.
