La puissance de la grande Rome, qui a créé le premier empire en Europe, qui a existé pendant si longtemps, a éclipsé pour les historiens le sort de nombreux autres peuples qui ont vécu en Italie « avant Rome » et « simultanément avec Rome ». Pendant ce temps, la culture de ces peuples a largement influencé Rome.
Une fresque de Paestum. L'armure et les armes des guerriers samnites sont très clairement visibles. Il est significatif qu'un guerrier avec un bouclier rond ait deux lances avec des passants de ceinture, c'est-à-dire qu'il s'agit d'une arme à lancer. Musée de Naples.
Dans l'un des articles publiés ici, il était déjà noté que Rome est un « État imitateur » qui a emprunté et développé avec succès les réalisations d'autres peuples. Le bouclier scutum, l'épée Hispanicus, la cotte de mailles hamata ("chemise gauloise") - ce ne sont qu'une petite partie de ce qu'ils ont pris aux autres. Et il y a eu aussi "l'exportation des cerveaux" et "les mains des ouvriers", violentes, il est vrai. Et aussi "l'emprunt" de statues, de tableaux, d'or et de bijoux.
Amphore étrusque. Les Romains avaient beaucoup à apprendre des Étrusques, au moins en termes de plaisir érotique. Musée Archéologique de Naples.
Une autre amphore sur le même sujet. Metropolitan Museum of Art, New York.
Mais alors que Rome n'avait pas encore gagné en force, de nombreux autres peuples vivaient à côté d'elle sur le territoire de l'Italie. Par exemple, la civilisation étrusque s'y est développée, ce qui a eu une grande influence sur lui, d'ailleurs, Rome elle-même était sous leur domination. Les Romains leur empruntèrent l'arc, les combats de gladiateurs et les courses de chars. Cependant, plus tard, les habitants de l'Étrurie ont reçu la citoyenneté romaine et … ont disparu parmi les Romains. Aujourd'hui on ne peut les juger que sur la base de riches sépultures et… c'est tout !
Char étrusque de Monteleone. Vers 530 av. Bronze et os. Longueur 209 cm Hauteur 130,9 cm Metropolitan Museum of Art, New York.
Cependant, en termes militaires - et nous nous intéressons principalement à l'histoire militaire, les Étrusques ne représentaient rien de spécial. Les armes trouvées dans les tombes sont de type grec traditionnel et appartiennent principalement aux guerriers phalangites. Certes, ils avaient une coque caractéristique sous la forme d'une plaque thoracique ronde, fixée sur quatre ceintures. Mais le plus souvent, ils utilisaient du lin classique et des coquillages anatomiques en bronze, souvent recouverts d'étain. La cotte de mailles était également connue des Étrusques.
Casque Negau. Musée Sainte-Julie, Brescia.
Le casque le plus typique était le casque de type Negau, du nom d'un village de Yougoslavie, où de nombreux casques de ce type ont été trouvés. On sait qu'ils avaient des nobles qui combattaient dans des chars et des fantassins du peuple "commun".
Cependant, du point de vue de l'histoire militaire, un autre peuple italique, très différent des Romains tant par sa langue que par sa culture, les Samnites, est encore plus intéressant. Le territoire sur lequel ils vivaient s'appelait Samnius, les Samnites parlaient le dialecte Oka et la forme politique de leur organisation était la Fédération Samnite, qui était une union de tribus.
Figurine guerrier Samnite III av. Musée de la civilisation romaine. Della Civilta, Rome.
Les Samnites combattaient de temps à autre l'armée romano-étrusque des premiers rois romains, et avec des succès variables. On sait que sous le roi Tarquin l'Ancien, il se composait de trois parties: la phalange, composée des Étrusques, des Romains proprement dits et des Latins. Titus Tite-Live nous a laissé une description intéressante des guerriers samnites, qui, selon lui, ressemblaient à ceci: ils avaient un casque avec une crête et une jambière sur la jambe gauche. Le bouclier n'est pas rond, mais de forme quelque peu inhabituelle - large et plat au sommet pour protéger la poitrine et les épaules, mais effilé vers le bas. Il écrit en outre qu'il y avait des soldats avec des boucliers d'or et d'argent. Les "dorés" portaient des tuniques multicolores, des fourreaux et des ceintures dorés, et les "argentés" portaient des tuniques en lin blanc et des équipements garnis d'argent !
guerriers samnites. L'artiste Richard Crochet.
L'historien anglais Peter Connolly déclare à cette occasion que dans ce cas, l'"Histoire" de Tite-Live ne peut être crue, puisqu'il ne décrit pas des guerriers, mais les gladiateurs romains des "Samnites". Parallèlement, de nombreuses images des Samnites sont connues, qui permettent de reconstituer leur apparence avec une précision suffisante. Il y a aussi une statuette "Guerrier Samnite" du Louvre. Il porte sur la tête un casque de style attique, une cuirasse à trois disques et des jambières, qui se marie bien avec les images d'un guerrier samnite sur un vase de Campanie, qui se trouve au British Museum.
Casque grec du sud de l'Italie, fin du IVe siècle. AVANT JC. Musée des Beaux-Arts de Boston, États-Unis.
Tout cela permet assez raisonnablement de dire que le complexe d'armes Samnite était très différent de celui des Romains, il était donc facile pour eux de se distinguer au combat. Commençons par… la ceinture portée par les guerriers italiques (pas seulement les Samnites !), représentant une bande de bronze de 8-12 cm de large, fermée par deux crochets. De plus, il y avait plusieurs trous appariés dessus, ce qui permettait de l'adapter facilement à la figurine.
Carapace samnite de la tombe de Ksur-es-Sad. Musée du Bardo, Tunisie.
Vient ensuite la coquille d'une forme tout à fait inhabituelle - sous la forme d'un triangle composé de trois disques. Au total, les archéologues ont trouvé 15 de ces coquillages, ce qui indique leur répartition. La carapace se composait de deux plaques: avant et arrière, elle n'était reliée en aucune façon à la ceinture, mais était attachée au corps à l'aide de plaques de bronze incurvées. C'est-à-dire qu'une telle armure met de côté des parties assez importantes du corps ouvertes, et ici la question principale se pose - pourquoi? Après tout, l'armure doit protéger le guerrier afin qu'il ne soit pas distrait en parant les attaques de l'ennemi sur ses endroits non protégés, mais essaie d'abord de le tuer. La carapace musculaire grecque traditionnelle pouvait (et a fait !) donner une invulnérabilité complète au torse, et de telles carapaces nous sont parvenues, mais elles sont beaucoup plus petites que celles à "trois disques". Et il n'y a toujours pas de réponse à cela: où et pourquoi une telle forme, et en quoi est-elle meilleure que d'autres ?
Le type de coquillage suivant, connu par les fresques et les trouvailles, est également assez original. Ce sont des plaques carrées aux bords arrondis pour la poitrine et le dos avec une gravure anatomique représentant les muscles de la poitrine, de l'abdomen et du dos. Mais … ces coquilles elles-mêmes sont petites, leur longueur ne dépasse pas 30 cm, de sorte que le motif des muscles avec les muscles réels ne correspond même pas étroitement. C'est-à-dire, devant nous n'est rien de plus qu'une copie symbolique de la carapace anatomique complète, ce qui, bien sûr, est très intéressant. Ces plaques étaient fixées sur le corps du guerrier de la même manière que les "coquilles à trois disques" - c'est-à-dire à l'aide de plaques de bronze d'environ 12 cm de large, qui avaient des attaches sur des anneaux et des crochets. Les Samnites et les coquillages écailleux n'ont pas été utilisés, bien qu'ils soient devenus connus des mêmes Romains, très probablement en même temps que la cotte de mailles.
Casque d'origine clairement samnite 350-200 av. AVANT JC. Musée Paul Getty, Californie.
Qu'est-ce que les Samnites ont décidé d'être différent de tous les autres (comment dire le contraire ?) C'est la décoration des casques. En fait, tous sont reconnus par leurs porte-stylos caractéristiques. Le casque lui-même est assez ordinaire - c'est un casque chalcéden sans embout nasal et avec des coussinets de joues articulés. Ils l'ont adopté des Grecs, c'est compréhensible, mais ils y ont ajouté deux tubes à gauche et à droite de la crête ou là où il était des Grecs. Souvent, le casque était également décoré d'ailes en étain sur les côtés, puis les tubes de plumes étaient cachés derrière eux. Autrement dit, si les Grecs n'avaient qu'une seule crête sur le casque et c'était tout, alors les Étrusques avaient deux autres plumes sur exactement le même casque. Parfois, il y avait cinq tubes et ils étaient situés en travers du casque. Ils ont également utilisé des casques de type Montefortine, mais plus tard.
Armure à l'échelle romaine. Musée royal de l'Ontario. Canada.
A en juger par les images sur les fresques, les Samnites avaient une bonne cavalerie et de nombreux cavaliers. Peter Connolly prétend même qu'ils avaient la meilleure cavalerie parmi les peuples italiques. En même temps, sur les fresques des chevaux, on voit des dossards et des fronts en bronze, c'est-à-dire que leurs chevaux étaient au moins en quelque sorte protégés. Ces détails de l'équipement du cheval ont été trouvés par les archéologues et ils sont exactement les mêmes que sur les dessins. Fait intéressant, les cavaliers sont armés de la même manière que les fantassins, c'est-à-dire qu'il n'y a pas de différence entre eux.
Casque illyrien. Metropolitan Museum of Art, New York.
On sait qu'entre Rome et Samnium, il y a eu jusqu'à trois guerres dans la période de 326 à 291 av. e., et dans l'une des batailles que les Samnites ont non seulement gagnées, mais ont réussi à capturer une partie importante de l'armée romaine et tous les prisonniers ont été contraints de passer sous un joug - une porte de trois lances, reliées par la lettre P, ce qui, selon les concepts de l'époque, était une honte terrible. Mais au final, les Romains des Samnites l'emportèrent tout de même, conservant toutefois, en souvenir de leurs prouesses militaires, les Samnites-gladiateurs. L'équipement des gladiateurs samnites était un grand bouclier rectangulaire traditionnel, un casque décoré de plumes, une épée courte et, éventuellement, une graisse martelée (un hommage à l'histoire !) sur la jambe gauche.
