Dans les années 1990, la flotte américaine subit un pillage et une réduction monstrueux: plus de 400 navires de guerre sont envoyés à la ferraille. Le processus de réduction globale de la Marine a même touché le saint des saints - les forces amphibies. En moins d'une décennie, la flotte a perdu 20 navires d'assaut amphibies de classe Newport (un analogue des grands navires de débarquement soviétiques avec une rampe d'étrave), 5 navires d'assaut amphibies de classe Anchorage, 10 transports de quai amphibies de classe Austin, ainsi que 5 Transports amphibies de classe Charleston »Pour la livraison de matériels et d'équipements lourds à la zone d'atterrissage.
Observant la dégradation de la première flotte la plus importante, les stratèges du Pentagone se sont fiévreusement passés en revue les solutions possibles au problème: est-il possible de remplacer des dizaines de navires déclassés par 10 à 12 conceptions hautement efficaces, préservant ainsi leur ancienne puissance à un niveau inférieur ? Coût? La réponse à la question était LSD (X) - un projet de plate-forme de transport et d'atterrissage prometteuse, créé en tenant compte de toutes les exigences du nouveau temps et des réalisations les plus modernes dans le domaine de la science et de la technologie. Le concept des nouveaux navires s'est avéré proche des quais de transport de type "Austin" - contrairement aux "Mistrals" européens et "Juan Carlos", l'accent a été mis sur la capacité des ponts cargo et le nombre de quartiers de l'équipage. Un "ferry" spacieux pour la livraison des forces expéditionnaires à la zone de combat avec un déchargement ultérieur en utilisant ses propres moyens ou le matériel de débarquement d'autres navires.
En plus de sa mission principale - le transport transocéanique - le nouveau quai de transport était censé assurer la présence de l'US Navy dans les zones troublées des océans, participer aux opérations antiterroristes et aux missions humanitaires. Parmi les autres exigences obligatoires figure l'unification avec tous les véhicules d'assaut amphibies existants et prometteurs du Corps des Marines: hélicoptères légers et lourds, convertisseurs, transporteurs à chenilles amphibies, bateaux à grande vitesse et véhicules d'atterrissage sur coussin d'air. Le navire doit être capable de se défendre au combat, mais son coût doit rester dans la fourchette des 800 millions de dollars.
USS San Antonio (LPD-17) et USS New York (LPD-21). 6, 4 tonnes d'acier provenant des ruines du World Trade Center sont symboliquement utilisées dans la construction de la coque « New York ».
En conséquence, le 9 décembre 2000, l'USS San Antonio a été mis à l'eau - le navire de tête du même type, qui est devenu un représentant du quai de la plate-forme d'atterrissage de nouvelle génération (LPD-17). La caractéristique la plus notable du San Antonio était l'introduction généralisée de la technologie furtive - malgré la tâche délibérément impossible de camoufler un navire de 200 mètres sur le fond de la surface de la mer, les Yankees ont utilisé toute une gamme de solutions simples et ingénieuses qui l'ont rendu possible de réduire la portée de détection du quai de transport plusieurs fois les radars ennemis.
Lignes de réglages simples et épurées, la partie supérieure de la planche est empilée "vers l'intérieur", un minimum d'ouvertures et de détails radio-contrastés. Une attention particulière a été portée aux détails - un écubier d'ancre de forme spéciale, un boîtier furtif pour une grue pliante, l'utilisation généralisée de matériaux radio-absorbants …
Les mâts pyramidaux inhabituels Advanced Enclosed Mast / Sensor System (AEM / S) sont particulièrement intéressants - des structures hexagonales de 28 mètres en composite, en balsa et en plastique renforcé de fibres de carbone, à l'intérieur desquelles un complexe de dispositifs d'antenne est caché. En plus d'une diminution significative de la signature radar du navire, l'utilisation d'AEM / S a permis de réduire le nombre d'interférences mutuelles lors du fonctionnement de nombreux appareils électroniques, ainsi que d'augmenter la ressource de l'équipement, protégeant les dispositifs d'antenne de l'influence des conditions météorologiques défavorables.
À l'intérieur des mâts fantastiques se trouvent le radar de détection générale AN / SPS-48E, le radar bidimensionnel AN / SPQ-9B pour suivre l'horizon, l'équipement de communication par satellite et le système de radionavigation pour hélicoptère et atterrissage TACAN. Un autre radar de navigation AN/SPS-73 est installé sous le carénage avant.
Tous les moyens de détection du navire sont réunis en un seul réseau d'information AN/SPQ-14 Advanced Sensor Distribution System (ASDS).
Le responsable de la communication est AN / USQ-119E (V) 27 - Système mondial de commandement et de contrôle - Maritime (GCCS-M).
Pour la logistique lors du débarquement / déchargement du personnel, du matériel et de l'équipement - Système de direction d'assaut amphibie AN / KSQ-1. C'est un serveur qui maintient automatiquement la communication avec les péniches de débarquement et calcule leur position actuelle dans l'espace.
Le radar de surveillance à trois coordonnées AN / SPS-48E est une autre modification du radar bien connu à réseau phasé, créé au tournant des années 60-70. Des systèmes similaires sont utilisés sur les porte-avions tels que "Nimitz".
Le complexe d'équipements d'autodéfense Mk.1 Ship Self-Defense System (SSDS), en plus des moyens de détection ci-dessus, comprend:
- 2 SAM d'autodéfense Mk.31 RAM - lanceurs 21 charges avec missiles de mêlée;
- 2 canons automatiques Mk.46 calibre 30 mm avec téléguidage;
- système de tir d'interférence passive Mk.36 SBROC;
- système de guerre électronique AN / SLQ-32 (V) 2.
De plus, à bord, il y a un piège-hochet anti-torpille remorqué "Nixie" et un autre système de tir de réflecteurs dipolaires Mk.53 NULKA.
Pour participer à de graves conflits à la proue du LPD, il est possible d'installer 16 UVP Mk.41 avec des munitions de 64 missiles anti-aériens ESSM, mais pour le moment aucun des navires de cette classe ne porte de telles armes.
En général, malgré l'abondance de beaux noms et abréviations, le complexe d'autodéfense de San Antonio n'est pas en mesure de protéger le navire des moyens d'attaque modernes. Tout espoir n'est que pour les destroyers qui font partie de son escorte.
Capacités de transport et d'atterrissage
Comme indiqué ci-dessus, "San Antonio" a un objectif différent de celui de l'UDC européen - un pont d'envol continu et un hangar pour hélicoptères ont été sacrifiés aux ponts de chargement et aux quartiers des Marines.
Selon les déclarations officielles, les espaces intérieurs du LPD-17 offrent un espace et un confort sans précédent pour le personnel. Le navire a été conçu en tenant compte des tendances actuelles de l'US Navy - une attention particulière est accordée à l'hébergement des personnes des deux sexes: il y a à bord des quartiers et des toilettes séparés pour les femmes et les hommes. La grande réussite des concepteurs s'appelle l'augmentation de la distance inter-niveaux entre les couchettes des parachutistes, la présence de son propre système de ventilation à chaque couchette. Les couchettes ont des tables pliantes / porte-gobelets, et il y a Internet WiFi dans chaque cabine. Il y a une salle de sport à bord, ainsi que des salons dédiés et des briefings…
Malgré un niveau de confort aussi « flagrant », qui ne permet pas de ressentir toutes les privations et les privations du service militaire, à bord du San Antonio, il était possible de prévoir de la place pour 396 membres d'équipage et 700 marines (avec la possibilité d'augmenter le groupe d'atterrissage grâce à l'utilisation de locaux supplémentaires). A titre de comparaison, la capacité estimée du Mistral est de 450 parachutistes.
A bord du quai de transport amphibie se trouvent également:
- trois ponts de chargement pour camions et véhicules blindés d'une superficie de 2229 m². mètres;
- deux soutes d'un volume de 963 mètres cubes m;
- des réservoirs de carburant (kérosène JP-5) d'un volume de 1190 mètres cubes. m;
- réservoir à gasoil. carburant avec un volume de 38 mètres cubes. mètres.
Les capacités d'atterrissage du LPD-17, au contraire, sont mal exprimées. La chambre du quai arrière a une capacité de deux aéroglisseurs (LCAC). Le hangar à avions ne peut accueillir qu'un seul hélicoptère lourd (CH-53E) ou un tiltrotor V-22 Osprey. Ou deux hélicoptères CH-46 "SeaNight" de taille moyenne. Ou trois Iroquois clairs.
Le poste de pilotage dans la partie arrière du San Antonio permet de préparer le départ de deux tiltrotors ou jusqu'à quatre hélicoptères légers simultanément.
Il y a une grue à bord pour lancer / soulever les bateaux de débarquement et les bateaux semi-rigides RHIB depuis l'eau.
Finalement, prix d'émission.
Lors de la construction et de la modernisation du navire avec des systèmes supplémentaires, son coût a dépassé de deux fois le chiffre calculé - à ce jour, le coût moyen d'un LPD de la classe San Antonio est de 1,6 milliard de dollars. dépassait déjà les 2 milliards de dollars. Northrop Grumman pour maintenir le coût des travaux dans le calendrier convenu, la série de transports-docks a été limitée à 11 unités. A ce jour, l'US Navy dispose de 8 LPD de ce type, trois autres quais de transport sont en cours d'achèvement.
A titre de comparaison - les "Mistrals" russes ont coûté au trésor à un prix de 800 millions de dollars pour chaque navire (le coût total du contrat pour la construction de deux UDC - 1, 2 milliards d'euros). Une si grande différence dans le coût des navires d'assaut amphibies européens et américains s'explique par les différences cardinales dans leur conception et leur construction.
Comparé au Mistral, le quai de transport américain a de meilleures chances de survivre en zone de guerre. Contrairement à "l'européen", qui a été conçu selon les normes de la construction navale civile, le "San Antonio" a été créé comme un véritable navire de guerre, c'est pourquoi il est capable de résister à un puissant choc hydrodynamique, est plus durable et tenace. Trois nœuds plus vite. Des moyens de détection et d'autodéfense plus parfaits. Furtivité - toutes choses étant égales par ailleurs, l'ennemi repérera le Mistral plus tôt.
Mais c'est en théorie. Dans la pratique, l'avantage de l'Américain n'est pas si évident - en effet, le San Antonio a de meilleures chances d'éviter de graves conséquences lorsqu'il explose sur une mine de fond, mais un tir de missile anti-navire peut être tout aussi fatal pour les deux navires. En fin de compte, la sûreté et la sécurité de tout UDC ou quai de transport sont déterminées par les capacités de leur escorte. Alors, cela valait-il la peine d'investir un milliard supplémentaire dans un boîtier légèrement plus solide et une technologie furtive ? Du point de vue de l'US Navy, avec son immense budget, cela en valait la peine. Après tout, ils peuvent se le permettre.
Il est à noter que le San Antonio LPD est le premier grand navire de l'US Navy, dont la conception a été réalisée dans le système métrique (au lieu des traditionnels pieds/livres/pouces américains)
Beaucoup d'argent n'est pas toujours une garantie de succès. Par exemple, le chef USS San Antonio (LPD-17) est devenu célèbre pour un grand nombre de défauts techniques.
Un an après son entrée en service, le navire est passé en Post Shakedown Availability (courtes réparations et mises à niveau après les premiers mois de service, corrigeant toutes les déficiences identifiées). La procédure standard pour les navires de la marine américaine a été retardée de manière inattendue - en juillet 2007, le bureau de Northrop Grumman a reçu une lettre irritée du Pentagone, signée par le secrétaire à la Marine Donald Winter: navire.
La rénovation a été achevée à la fin de l'année, mais les ennuis ne se sont pas arrêtés là.
En août 2008, "San Antonio" n'a pas pu se rendre à temps à une campagne militaire en raison d'une panne de l'entraînement du mur arrière de la chambre d'amarrage. Deux mois plus tard, alors qu'il était en position dans le golfe Persique, le LSD-17 nécessitait à nouveau des réparations urgentes à Bahreïn (problème de conduites de carburant). En février 2009, alors qu'il traversait le canal de Suez, l'un des moteurs est soudainement passé en mode inverse - en conséquence, le navire le plus récent a failli s'écraser contre le fond et les parois du canal.
Le processus de mise en service de San Antonio s'est accompagné d'une série de deux ans de réparations aux chantiers navals de Norfolk, de scandales avec le licenciement de responsables et la rupture de contrats avec des fournisseurs peu scrupuleux.
En principe, il s'agit d'une situation typique pour n'importe quelle flotte lors de l'essai de nouveaux équipements. La marine américaine ne fait pas exception. L'argent est important, mais même l'argent ne peut pas résoudre tous les problèmes.
Points de vue
Le fait même de l'apparition du quai de transport amphibie de classe San Antonio témoigne d'une situation simple et évidente: malgré toutes les descriptions colorées des tactiques d'utilisation des groupes amphibies, l'US Navy n'envisage pas de mener des opérations amphibies. Toutes les histoires sur "l'atterrissage au-dessus de l'horizon" ne sont que des contes de fées pour des habitants impressionnables. Un débarquement du côté de la mer sera, au mieux, une distraction ou se transformer en une sortie « ponctuelle » d'un groupe de forces spéciales. Utiliser San Antonio dans une guerre majeure est un pur suicide. Mais pourquoi les Yankees continuent-ils à construire de tels navires ? Le Pentagone est bien conscient du but de "San Antonio" - si vous appelez un chat un chat, alors le LPD-17 devrait être appelé un "navire confortable".
Toutes les grandes guerres de notre temps sont menées selon un seul scénario - les Yankees déchargent du matériel, des soldats et du matériel dans le port d'un État voisin pendant plusieurs mois, puis, après avoir franchi la frontière terrestre, pénètrent fièrement sur le territoire de l'élu victime. C'est beaucoup plus facile, plus sûr et plus gratifiant que de naviguer sur un bateau fragile, craignant un obus égaré, puis de ramper jusqu'aux genoux dans l'eau jusqu'au rivage, envahi d'épines sous le feu des chars et des mitrailleuses ennemis. Pas de couverture avec leurs véhicules blindés lourds. Avec une supériorité numérique multiple de l'ennemi. C'est de la folie.
Les Américains agissent différemment.
Les réservoirs, les matériaux et le carburant seront livrés au port le plus proche par les transports du Commandement maritime. Mais qu'en est-il du personnel dans ce cas ? Les entrepreneurs américains prendront la fuite après avoir appris qu'ils doivent passer un mois dans la cale étouffante du navire. Pour ces cas, il y a "San Antonio" - un bateau à moteur confortable qui livrera à l'autre bout de la Terre quelques bataillons de marines, avec des armes personnelles, de l'équipement et de l'équipement lourd. Pas cher, pratique, efficace. Et puis il ira sur le prochain vol sur la route Norfolk - Golfe Persique.
C'est pourquoi il n'y a qu'un seul hélicoptère à bord et un mépris flagrant pour les moyens amphibies. Pourquoi San Antonio transporterait-il des dizaines d'hélicoptères alors qu'il envisage de décharger sur le quai à l'aide d'une rampe ? Et si nécessaire, des hélicoptères aideront, qui arriveront de la base côtière la plus proche.
Mais ce sont des projets pour l'avenir… En attendant, 2 milliards de navires chassent les felouques des pirates somaliens et assurent la présence navale américaine dans les coins les plus troublés du monde.
Quelques photos de l'intérieur de "San Antonio"
