Comme déjà noté ici, là où il y avait la plupart des esclaves, là ils étaient soumis à une plus grande exploitation, leurs conditions de détention étaient plus difficiles, ce qui signifie qu'ils se révoltaient souvent. Donc, dans 104 - 99 ans. c'est en Sicile qu'eut lieu la seconde action de masse des esclaves. "Avant le soulèvement des esclaves siciliens", dit Diodore, "il y avait tant de courts soulèvements et de petites conspirations d'esclaves en Italie que c'était comme si la divinité elle-même préfigurait ainsi un nouveau soulèvement colossal en Sicile."
Fait intéressant, les Romains ont non seulement exécuté les esclaves captifs qui ont participé au deuxième soulèvement sicilien, mais les ont également faits prisonniers et les ont renvoyés au travail, et les ont également donnés à des gladiateurs. Esclaves captifs de Milet. Musée d'archéologie. Istanbul.
Selon Diodore, la cause du soulèvement était l'amour d'un certain Titus Vettius pour une femme esclave qu'il voulait racheter, mais il n'avait pas assez d'argent. Cependant, il l'a quand même amenée à lui et a promis de donner l'argent plus tard. Cependant, à la fin, il n'a pas trouvé l'argent - apparemment, l'esclave était assez cher, et quand le temps des comptes est venu, il n'a pas pensé à mieux comment résoudre le problème avec les créanciers par la force. Ayant armé 400 de ses esclaves, il leur ordonna d'aller dans les villages et de soulever un soulèvement, mais, bien sûr, il décida de se déclarer roi. Puis il eut 700 personnes, et Rome envoya pacifier cet "ancien Dubrovsky" préteur Lucius Lucullus. Il arriva à Capoue et y ayant rassemblé une armée de 4 500 personnes, il se rendit aux Vettius, mais à ce moment-là, il avait également 3 500 personnes sous son commandement. Lors du premier affrontement, les esclaves ont vaincu le détachement romain, mais Lucullus a décidé de déjouer son adversaire: il a soudoyé Apollonius, le commandant des Vettius, et il l'a trahi calmement. Cependant, ce n'était que le début !
Pendant ce temps, les tribus cimbriennes attaquèrent Rome par le nord et le Sénat ordonna au commandant Gaius Mary d'appeler à l'aide les États alliés de Rome.
Ainsi, les esclaves captifs ont à nouveau eu accès à des armes, pourtant désormais gladiateurs. Mais c'était aussi très efficace à cette époque. Surtout pour les esclaves. Celui-ci, ainsi que les armures et les armes des légionnaires, a été fabriqué dans des ateliers spéciaux. Et aujourd'hui, nous pouvons le juger à la fois par les images de gladiateurs combattants qui ont survécu jusqu'à nos jours et par de véritables artefacts, comme, par exemple, ce casque de gladiateur du British Museum.
Cependant, le roi de Bithynie a refusé d'aider, arguant qu'il n'avait tout simplement pas de personnes, car elles avaient été vendues en esclavage par des contribuables romains. Le Sénat n'a pas aimé cela, et il a décidé de libérer tous les sujets nés libres de ses alliés qui sont en esclavage pour dettes. Le préteur sicilien Licinius Nerva a également commencé à libérer les esclaves. Et les esclaves considéraient qu'ils libéreraient tout le monde, mais seulement 800 personnes ont reçu la liberté, car les propriétaires d'esclaves ont simplement soudoyé Nerva pour ne pas perdre leurs mains ouvrières. Les esclaves n'ont pas reçu la liberté, ils se sont considérés comme trompés et… se sont rebellés, car les gens n'aiment généralement pas être trompés et ne tiennent pas leur promesse.
La nuit, sur une colline sacrée près de la ville de Syracuse, un plan de soulèvement fut élaboré par des esclaves, et cette nuit-là ils commencèrent à le mettre en pratique: tuer leurs maîtres. Puis ils occupèrent la colline et se préparèrent à se défendre, mais le soulèvement n'était pas destiné à s'étendre. Un certain traître a donné à Nerva tous les plans. Et il a réussi à faire face aux conspirateurs alors qu'ils étaient encore peu nombreux. Mais ce n'était que le début d'une rébellion qui a rapidement englouti toute l'île.
Par exemple, ces jambières en bronze trouvées dans des casernes de gladiateurs à Pompéi témoignent de la complexité et du coût des détails de l'armure des gladiateurs romains.
Littéralement là, les esclaves se sont révoltés dans la partie occidentale de la Sicile, près de la ville d'Héraclée. Tout d'abord, 80 esclaves ont tué Publius Clonius, qui appartenait à la classe des cavaliers, a rassemblé un détachement de 2 000 personnes et également fortifié sur la colline. Nerva, qui arriva à Héraclée, n'osa pas s'y opposer lui-même, mais envoya un certain Marc Tacinius. Et tout s'est terminé par le fait que les esclaves ont détruit son escouade et ont saisi les armes qui lui appartenaient !
Lorsque le nombre de rebelles atteignit 6 000, ils organisèrent un conseil "d'hommes distingués par la prudence" et, comme d'habitude, choisirent un roi - un esclave nommé Salvius (qui prit plus tard le nom de Tryphon), dont Diodore dit qu'il savait comment deviner par l'intérieur des animaux, jouait habilement de la flûte et était expérimenté dans divers types de jeu d'acteur. Ce n'est donc pas seulement une tendance moderne - élire des acteurs aux autorités, dans ces temps anciens, les gens ont aussi péché à ce sujet !
Sylvius divisa l'armée en trois parties, dirigées par son commandant, qui devaient se consulter périodiquement. Rassemblant une armée de deux mille soldats, Salvius le transféra dans la ville de Morgantina, mais il ne parvint pas à la prendre, car il était également défendu par des esclaves, à qui leurs maîtres promirent la liberté pour cela ! Mais dès qu'il est devenu clair que toutes ces promesses étaient une tromperie, les esclaves de Morgantina ont fui vers Salvius.
Dans la partie ouest de l'île, près de la ville de Lilibey, un soulèvement a également commencé, dirigé par un esclave - l'Athénion de Cilicie, connu pour son expérience dans les affaires militaires. Comme Sylvius, il possédait la renommée d'un astrologue et prédisait l'avenir depuis les étoiles. Il a également été élu roi et son armée comptait 10 000 personnes. Fait intéressant, il n'a pris que les esclaves les plus puissants dans son armée et a ordonné à tous les autres de diriger la maison et d'y maintenir un ordre complet. Protéger la terre de ses anciens maîtres comme la sienne est ce que, selon lui, les étoiles lui ont révélé, de sorte que le résultat d'une telle révélation était l'abondance de nourriture pour les esclaves.
Le casque de gladiateur de Pompéi est une véritable œuvre d'art. On ne sait même pas pourquoi il était nécessaire de cette façon. Après tout, le public des cirques romains était assis assez loin de l'arène et ne pouvait tout simplement pas voir les petits détails ! Musée Archéologique National, Naples.
Certes, il n'a pas réussi à prendre la ville de Lilibey, mais le soulèvement a continué de s'étendre. Lorsque Salvius s'est approché de Triokale et a appris qu'Athénion était à proximité, il l'a envoyé chercher « comme un roi pour un commandant » et il est allé à Triokale avec ses troupes. Les propriétaires d'esclaves espéraient qu'un conflit commencerait entre eux, mais Athénion lui a obéi, de sorte que les espoirs des propriétaires d'esclaves ne se sont pas réalisés.
Bien que Rome ait été occupée par la guerre avec les Cimbres et les Teutons, elle a quand même réussi à allouer une armée de 17 000 personnes sous le commandement de Lucius Lucullus. Une bataille a commencé près de Skirtei, avec Athénion combattant à l'avant-garde de son corps d'élite de guerriers. De plus, les esclaves se sont battus très bravement et n'ont fui qu'après qu'Athénion a été grièvement blessé et n'a pas pu continuer la bataille. Cependant, il est resté en vie, car il a fait semblant d'être mort et a ainsi réussi à échapper aux Romains ! Le roi Tryphon se réfugia à Triokale et y fut assiégé par Lucullus. Les esclaves ont commencé à hésiter, mais alors Athénion, qui était considéré comme mort, est revenu, a encouragé tout le monde et non seulement encouragé, mais a tellement inspiré tout le monde que les esclaves ont immédiatement quitté la ville et ont vaincu Lucullus, qui assiégeait Triokala ! Certes, Diodore a écrit que les esclaves l'ont simplement soudoyé. Cette déclaration ne peut être vérifiée, bien que l'on sache que Lucullus a été rappelé à Rome, où il a été jugé et même puni.
Le même sort est arrivé au prochain "combattant d'esclaves" - Gaius Servilia, qui a également été rappelé de Sicile et condamné à l'exil.
A cette époque, le roi Tryphon mourut et Athénion fut choisi comme son successeur, qui décida de prendre Messana - une riche ville du nord-est, éloignée de l'Italie seulement par un petit détroit. Aux villes de Messana, Rome a envoyé le consul nouvellement élu Gaius Acilius, célèbre pour sa bravoure. La bataille se déroula sous les murs de la ville, et Athénion entra en duel avec le consul romain, et lui-même fut tué, et Acilius fut grièvement blessé à la tête. À la fin, les Romains ont gagné et ont commencé à poursuivre les esclaves rebelles dans toute l'île.
Relief avec l'image d'un esclave. Musée Royal de Mariemont, Belgique.
Un seul petit détachement d'esclaves, dirigé par un certain Satyre, s'est aventuré dans une bataille ouverte avec les Romains. Et ici, Acilius a promis aux esclaves que s'ils se rendaient sans combattre, ils recevraient tous la liberté et ne seraient pas punis. Les esclaves crurent et se rendirent, mais Acilius les enchaîna et les envoya à Rome, où ils furent tous donnés aux gladiateurs. Selon la légende, une tromperie si sournoise des esclaves les a tellement indignés qu'ils ne voulaient pas se battre pour le plaisir du public romain, mais conspiraient pour s'entretuer juste devant les gardes et le public. Dans le même temps, le satyre fut le dernier à se poignarder avec une épée. Ainsi, la honte n'a permis à aucun d'entre eux d'avoir peur !
Lampes en céramique réalisées sous la forme de casques de gladiateurs. Musée romano-germanique, Coulomb, France.
Pendant ce temps, une révolte d'esclaves commença en Grèce, en Attique, dans les mines de Lavrion, où l'on extrayait du minerai d'argent et où le travail des esclaves était extrêmement dur. Les esclaves conspirèrent, tuèrent les gardes, puis capturèrent la forteresse de Sunius, qui se trouvait à proximité, et commencèrent à « saccager et dévaster l'Attique ». Cet événement, selon l'historien Posidonius, s'est produit simultanément avec le deuxième soulèvement d'esclaves en Sicile.
Tétradrachme du roi Mithridate VI. Musée anglais
Il y avait aussi un soulèvement d'esclaves dans le royaume du Bosphore. De plus, le rôle principal y était joué par les esclaves scythes locaux, dirigés par un esclave nommé Savmak. Les esclaves rebelles ont tué le roi de Perisad et ont choisi Savmak comme roi. Certes, les détails de ce soulèvement sont pratiquement inconnus. Bien qu'il existe des informations selon lesquelles il s'est battu pour l'indépendance de son État et a essayé de le protéger des envahisseurs étrangers, qu'il a régné pendant environ deux ans et a même frappé des pièces avec l'inscription « Tsar Savmak ». Le soulèvement a été réprimé par les troupes du roi Mithridate Eupator, et avec le temps, il a également coïncidé avec le deuxième soulèvement d'esclaves en Sicile !
(À suivre)
