D'une manière ou d'une autre, il se trouve qu'ici sur VO, il n'y a eu aucun article de moi sur les armes légères depuis longtemps. Mais cela ne signifie pas du tout que le travail sur ce sujet n'est pas en cours. Ça avance, mais lentement, car je ne veux pas me répéter, et trouver de nouvelles sources n'est pas du tout si facile. Par exemple, il y avait un article sur la mitrailleuse suédoise "Knorr-Bremse" sur la "Military Review". Mais c'était en 2012 et il s'est avéré être très petit en volume. Pendant ce temps, des informations provenant de sources étrangères nous permettent d'examiner plus en détail cet intéressant échantillon d'armes. Oui, disons simplement - la simplicité et l'élégance de notre "tar" et du "bren" anglais, la cadence de tir meurtrière de la MG-42, cette mitrailleuse ne suffit pas, mais… c'était aussi une arme. Après tout, quelqu'un y a pensé, l'a calculé, a essayé à sa manière d'assurer la simplicité, la fiabilité et la fabricabilité de la production. Eh bien, son histoire est assez inhabituelle et intéressante… Parfois, leurs caractéristiques de performance sont beaucoup plus intéressantes, et ressemblent plus à un roman policier enchevêtré !
Mitrailleuse suédoise "Knorr-Bremse" m40 au Musée de l'Armée à Stockholm.
Selon les historiens de l'armement suédois, les créateurs de cette mitrailleuse étaient deux ingénieurs inconnus nommés Hans Lauf et Wendelin Pshikalla (pas Prskala) en Allemagne, où le premier prototype a été fabriqué par Knorr-Bremse AG, qui était une grande entreprise industrielle spécialisée dans le freins à air de production pour camions et véhicules ferroviaires.
L'armée allemande adopte cette mitrailleuse sous le nom de MG 35/36, mais elle sort en petit nombre. On ne sait pas non plus comment il est arrivé en Suède, mais là-bas, il a commencé à être produit par la société suédoise d'armes automatiques (SAV), dirigée par le major Torsten Lindfors. A part le nom de l'entreprise, on ne savait rien d'elle, même où se trouvaient son bureau et ses usines.
Des sources allemandes disent que l'arme a été développée par Thorstein Lindfors en Suède et que le brevet a ensuite été acquis par Knorr-Bremse, qui a produit des armes pour l'armée allemande.
Les Suédois eux-mêmes considèrent la mitrailleuse m40 comme un modèle plutôt malheureux, qui dans l'armée suédoise était connue sous le nom amusant de "lit de fer galopant", elle la lançait tellement lors du tir. La Garde nationale suédoise fut équipée de cette arme pendant la Seconde Guerre mondiale, mais fut rapidement remplacée par la mitrailleuse Carl Gustaf Gun Factory m21 Kohl Browning.
Mitrailleuse Carl-Gustav m21 (Musée de l'Armée à Stockholm)
À première vue, la mitrailleuse m40 n'est rien de plus qu'une modification de la MG 35/36, ou vice versa. Mais à y regarder de plus près, il s'avère que les différences entre ces types sont si grandes qu'elles devraient être considérées comme deux échantillons complètement différents.
Au-dessus de MG 35/36. Ci-dessous est m40. Les Allemands ont une double détente, un canon ondulé longitudinalement et une poignée de transport sur le canon. Le modèle suédois a un canon lisse, une détente à position unique et une poignée de transport sur le tuyau de gaz. Le mécanisme de sortie de gaz, composé de deux tubes, est de fabrication intéressante. (Musée des armes de la firme "Carl Gustav").
Il ressort clairement des documents de brevet existants que le prédécesseur du m40 a été développé par Hans (ou Hans, plus en suédois) Lauf. Le brevet a été enregistré en Suède avec la date de priorité le 22 novembre 1933. L'arme s'appelait LH 33.
Hans Lauf lui-même était le directeur de Magdeburg Werkzeugmaschinenfabrik AG, fondée en 1892. Il était un technicien qualifié qui a reçu un brevet pour un tour amélioré en 1909. En 1923, il rachète la société en faillite Schweizerische Werkzeugmaschinenfabrik Oerlikon à Zurich. Puis il a envoyé son assistant Emil Georg Burle à Oerlikon pour reprendre la direction de cette entreprise. Burle en 1914-1919 servi dans la cavalerie et a ensuite été employé par la société de Magdebourg Werkzeugmaschinenfabrik AG.
Hans Lauf en 1924 a réussi à conclure un accord secret avec l'Inspection des armes de la Reichswehr allemande selon laquelle l'armée allemande soutiendrait financièrement et financièrement les projets de Lauf à l'étranger, puisque le traité de Versailles interdisait le développement de tout nouveau type d'armes en Allemagne.
Pendant ce temps, Magdeburg Werkzeugmaschienenfabrik AG a acheté Maschinenbau Seebach en 1924, qui a été déclarée en faillite, après quoi l'entreprise a été intégrée dans la Werkzeugmaschinenfabrik Oerlikon, dirigée par Emil Burle. Des documents suisses montrent que depuis 1924, Hans Lauf était engagé dans le développement et la production d'armes pour la Werkzeugmaschinenfabrik Oerlikon et, très probablement, c'est dans cette entreprise que le prototype de la mitrailleuse, désignée LH 30, a été développé. réalisée pendant environ un an - de 1929 à 1930. …
Le 29 décembre 1930, George Thomas, chef d'état-major de l'Inspection des armes de la Reichswehr, a écrit une note indiquant que Hans Lauf avait rempli ses obligations de développer des armes. George Thomas devint général en 1940, mais, étant un opposant au nazisme, il fut arrêté en 1944 et placé dans un camp de concentration. Il a été libéré en 1945 par l'armée américaine, mais est décédé l'année suivante en raison d'une mauvaise santé.
Pendant ce temps, Emil Burle acquit progressivement en 1929 une partie des actions de la société Werkzeugmaschinenfabrik Oerlikon, et à partir de 1936, il en fut l'unique propriétaire et président jusqu'à sa mort en 1958. La production d'armes s'est progressivement concentrée autour de la production de canons anti-aériens de 20 mm, qui ont été vendus en grande quantité à travers le monde.
Mais ils n'ont pas oublié non plus les mitrailleuses. Le modèle de mitrailleuse suivant, désigné LH 33, a été breveté dans de nombreux pays sur la base de la date de priorité suédoise du 22 novembre 1933. La plupart des brevets ont été déposés à Stockholm, mais il y avait aussi des brevets au Canada et aux États-Unis.
En 1933, Hans Lauf est entré en contact avec l'ingénieur en brevets Ivar Steck à l'Office des brevets de Stockholm. Il semble que la coopération de Lauf avec Burele ait pris fin après qu'il soit devenu le chef d'Oerlikon, ou que Lauf ait voulu tromper les autorités en raison de l'interdiction de développer des armes allemandes, et a donc décidé d'obtenir des brevets en Suède. Le concepteur d'avions Hugo Junkers a également travaillé en Suède …
Le LH 33 a été fabriqué à la main et conçu pour les cartouches suédoises de 6,5 x 55 mm. Selon l'Unité de munitions de l'armée suédoise (KATD), aucun test n'a été effectué avec le LH33 en Suède. L'armée suédoise était à cette époque équipée de mitrailleuses légères de type m21 (Kg m21) de type Colt Browning. En 1918, 7 571 mitrailleuses étaient en service, dont 500 unités produites en 1918 sous licence de Colt Firearms Incorporated à Hartford, Connecticut, USA. Ensuite, le m21 a reçu un canon remplaçable et a été mis en service sous la désignation m37.
Page du manuel d'entretien de la mitrailleuse m40.
Mais au printemps 1935, un événement important s'est produit: le chancelier allemand Adolf Hitler a annulé unilatéralement le traité de Versailles, et maintenant le développement de nouveaux types d'armes et leur production ne pouvaient plus être cachés. Hans Lauf devint immédiatement directeur de Knorr-Bremse AG à Berlin-Lichtenberg et acheta en 1935 le modèle breveté LH35. L'année suivante, il présente à l'armée allemande un modèle amélioré du LH36, qui est mis en service sous la désignation MG 35/36. Son calibre était traditionnel pour l'Allemagne - 7, 92 mm, mais l'armée a rejeté la nouvelle mitrailleuse presque immédiatement en faveur de la MG 34 beaucoup plus avancée. La raison principale était que la MG 35/36 avait une cadence de tir inférieure, seulement environ 480 coups./min. Mais la production de MG 34 était également insuffisante pour couvrir les besoins en armes de l'armée, puisque de 1935 à 1939 elle passa de 10 à 103 divisions. Pour cette raison, Waffen Fabrik Steyr a signé en 1939 un contrat pour la production de 500 exemplaires de la MG 35/36. D'autres améliorations ont été apportées la même année et brevetées par Wendelin Pshikalla, qui était l'un des concepteurs de Knorr Bremse AG. Au fil du temps, les mitrailleuses MG34, puis MG42, sont apparues en nombre suffisant et la MG 35/36 a été considérée comme obsolète. Mais lorsque la guerre éclata en Europe le 1er septembre 1939, l'industrie suédoise fut confrontée à un grave problème. Il n'y avait que deux fabricants d'armes en Suède à l'époque, à savoir GF in-state à Eskilstuna et Husqvarna Weapon Factory AB (HVA). Pendant ce temps, l'invasion allemande du Danemark et de la Norvège a suivi, et même pendant l'hiver 1939-1940. La Suède a vendu ou fourni de grandes quantités d'armes à la Finlande. Maintenant, il s'avère que plus de 100 000 soldats suédois n'ont pratiquement rien à armer !
Thorstein Lindfors a vu toutes ces difficultés et a réussi à intéresser le ministère suédois de la Défense avec une nouvelle version de la mitrailleuse de type LH 33 sous la désignation LH40. La commande était de 8000 mitrailleuses, alors que la production de 400 mitrailleuses m37 par mois n'était clairement pas suffisante pour sa mise en œuvre rapide. Le 1er octobre 1940, seuls 1726 d'entre eux ont été fabriqués et 4984 autres ont été commandés, mais il était irréaliste d'exécuter cette commande. Pendant ce temps, la mitrailleuse LH40 était moins chère et plus pratique pour la production. Il pourrait être produit en plus de la production actuelle de l'usine Carl Gustaf Gun, qui disposait de barils rayés de grande capacité pouvant atteindre 1 300 pièces par mois. Il a fallu 36 opérations pour fabriquer le canon, ce qui n'a pris que deux heures environ. Cela a permis de fabriquer des canons à la fois pour eux-mêmes et pour un éventuel nouveau fabricant d'armes.
En conséquence, un groupe d'industriels a organisé le 21 juin 1940 la société AB Emge (Reg No. 39 440), censée être engagée dans la production de nouvelles armes. L'une de ces personnes était Torstein Lindfors. Le capital autorisé de la société était de 200 000 couronnes suédoises. AB Emge est équivalent aux lettres MG, c'est-à-dire Machine Gun. Erik Hjalmar Lindström a été nommé directeur exécutif, mais c'est le major Thorstein Lindfors qui s'est chargé du marketing. Le 29 juin 1940, AB Emge reçoit un contrat de 2 500 mitrailleuses m40 à livrer de janvier à mai 1941 à hauteur de 500 pièces par mois. Le prix du contrat était de 1 002,24 SEK pour la mitrailleuse, dont CG GF a reçu 54 SEK pour le canon et les viseurs. Le 23 septembre 1940, AB Emge a été rebaptisé Industri AB Svenska Automatvapen (SAV). Des essais sur le terrain ont été effectués dans le régiment d'infanterie Harjedalens, et ils ont commencé le 28 janvier 1941. Mais il est vite devenu évident que la mitrailleuse a de nombreux problèmes techniques, bien qu'elle ait montré de meilleurs résultats en précision de tir que le m37. Le 16 juin 1941, de nouveaux tests comparatifs sont effectués avec le m37 et le m40, cette fois dans le sud de la Suède. Les résultats des tests ont montré que le m40 n'est pas encore adapté à la production de masse. Cependant, le 21 août 1941, il a été signalé que la production en série de 2500 m40 avait commencé, et que la livraison finale serait achevée en décembre 1941. Ensuite, il s'est avéré que SAV n'est pas un véritable fabricant, mais achète des pièces auprès de différents fournisseurs et ne fait qu'assembler lui-même. On ne savait même pas où se trouvaient exactement ses ateliers de montage !
Le concurrent du m40 est la mitrailleuse Carl-Gustav m21-m37 (Kulsprutegevar KG m21-m37). (Musée de l'Armée à Stockholm)
Le 1er janvier 1942, il a été signalé que 2 111 mitrailleuses avaient été produites sur les 2 625 commandées. Cela faisait partie des 2500 canons déjà commandés en 1940. Le prix est maintenant tombé à 772, 20 CZK pièce, car l'investissement dans la ligne de production a déjà été payé. Le 4 juin 1942, un autre contrat fut signé pour 2 300 mitrailleuses, qui devaient être livrées entre septembre 1942 et juin 1943 à 250 unités par mois. Dans le même temps, il a été décidé que les 2 625 mitrailleuses déjà livrées devaient être retournées à l'usine SAV pour altération des cartouches avec des douilles en fer au lieu de celles en laiton. Ces travaux ont été achevés en décembre 1942. La livraison d'une nouvelle série de 2 300 unités est quelque peu retardée, mais achevée en septembre 1943. Au total, 4926 unités de ce type d'arme ont été livrées, y compris pour des raisons inconnues, en plus du traité d'accord. En 1944, la formation a commencé pour les troupes danoises et norvégiennes, qui en Suède étaient appelées unités de police. Ils ont reçu le m40, mais les Danois étaient si mécontents de leurs armes qu'ils ont demandé à être échangés contre le m37. Les Norvégiens ont fait preuve d'une grande tolérance et le m40, sous la désignation MG40, a été adopté, après quoi il a été acheté à hauteur de 480 exemplaires. Le volume total de production s'élevait à 5406 pièces.
Il existe également des informations non vérifiées selon lesquelles 500 exemplaires de MG 35/36 1939 ont été fabriqués par Steyr pour la Waffen-SS. En 1939, la Waffen-SS était encore une petite organisation et l'armée allemande ne voulait pas lui fournir de mitrailleuses MG34 standard. Ces mitrailleuses ont été produites selon la norme allemande 7,92x57 mm, tandis que toutes les mitrailleuses suédoises avaient des cartouches de 6,5x55 mm.
Quant à la "technologie", il faut noter que le m40 ne pouvait tirer qu'avec des tirs automatiques et ne disposait pas d'interprète pour tirer des coups simples. Cependant, il était possible de faire des tirs simples, comme sur la mitraillette M/45, en appuyant brièvement sur la détente. La poignée de transport et le bipied étaient fixés au cylindre du piston à gaz au-dessus du canon ! En principe, c'est une bonne solution pour les automatismes avec un mécanisme d'évacuation des gaz, car plus le canon est proche de la gâchette, plus une telle arme tire avec précision.
Le modèle basé sur le LH 33 avait une double détente (pour le tir simple et automatique), similaire à celui adopté sur le MG34, mais il fut ensuite abandonné par souci de simplicité. Le M/40 utilisait des chargeurs à boîte pour 20 ou 25 cartouches comme le m21 et le m37 (BAR), insérés par le côté gauche. Et, apparemment, l'expérience de leur utilisation a conduit au fait qu'ils ont été utilisés sur plusieurs des derniers fusils d'assaut allemands, en particulier, "Fallschirmjaergewhr 42".
Il convient de noter que l'échantillon expérimental LH33 était une mitrailleuse légère et simple, mais pas assez fiable. Le canon refroidi à l'air a été rendu permanent, mais avec un régulateur de gaz. Le tir a été effectué à partir d'un verrou ouvert. Le canon a été verrouillé en inclinant l'arrière du verrou vers le bas. Cartouche: 6, 5 mm M/94. Vitesse de balle: 745 m/s. Cadence de tir 480 coups/min. Longueur du canon: 685 mm. Longueur totale: 1257 mm. Poids: 8, 5 kg. Encoche de vue: 200-1200 m.
