Comment la banque a-t-elle commencé ? Professeur, docteur en économie Valentin Katasonov raconte les racines civilisationnelles de ce phénomène
Ivan Aivazovsky, Venise. 1844
Tant dans le domaine de la théologie (théologie) que dans le domaine de la politique ecclésiastique pratique, le catholicisme, après s'être séparé de l'orthodoxie, a suivi la voie des petites réformes (à première vue peu visibles), des concessions et des indulgences, qui ont préparé les conditions pour la Réforme.
Qu'est-ce qui a causé ces concessions et ces indulgences ?
D'abord par la pression de la vie réelle: le capitalisme est apparu et s'est renforcé en Europe (par exemple, l'émergence des cités-États capitalistes dans le sud de l'Italie).
Deuxièmement, le fait que l'Église catholique, en particulier les grands monastères, a été forcée de se livrer à l'agriculture, et des restrictions et des interdictions trop strictes l'ont empêchée de mener des activités économiques. Tout d'abord, les interdictions ou restrictions sur la propriété privée, les revenus de la location de terrains et d'autres biens, l'utilisation de la main-d'œuvre salariée, l'émission et la réception de prêts.
Troisièmement, le désir du trône romain d'accroître son influence politique sur les rois et les princes. Cela demandait de l'argent, et beaucoup d'argent. Vous ne pouvez pas gagner ce genre d'argent en gérant une économie monastique ordinaire. Beaucoup d'argent exigeait d'autant plus la suppression des restrictions ecclésiastiques (ou de fermer les yeux sur la violation de ces restrictions). L'Église pouvait recevoir (et recevoir) beaucoup d'argent en utilisant principalement deux moyens: l'usure et le commerce des indulgences.
L'écart le plus frappant entre ce que l'Église d'Occident prêchait et ce qui s'est passé dans la vie réelle de l'Europe chrétienne peut être vu dans l'exemple de l'usure. La position officielle de l'Église vis-à-vis de l'usure est la plus inconciliable, la plus dure et parfois même la plus cruelle. Malgré les différences entre les Églises orientale et occidentale dans la sphère dogmatique, il n'y avait pas de différences fondamentales sur la question de l'usure. Les Églises orientale et occidentale étaient guidées par les décisions des conciles œcuméniques. Le premier concile de Nicée en 325 interdit au clergé de se livrer à l'usure. Plus tard, l'interdiction a été étendue aux laïcs.
DANS L'ÉGLISE OCCIDENTALE LA CROISSANCE LIÉE AU PÉCHÉ DE SODOMIE
Dans l'Église d'Occident, la question de l'usure, peut-être, a reçu encore plus d'attention qu'en Orient. L'usure y était assimilée au péché de sodomie. En Occident, même au début du Moyen Âge, le proverbe « L'argent ne donne pas lieu à l'argent » est apparu. Les scolastiques catholiques ont expliqué: la perception des intérêts, qui sont calculés en tenant compte de la durée du prêt, est en fait « un commerce du temps », et le temps n'appartient qu'à Dieu, donc l'usure est un empiétement sur Dieu. L'usurier pèche continuellement, puisque même pendant son sommeil, l'intérêt augmente. En 1139, le deuxième concile de Latran décréta: « Quiconque s'y intéresse ne doit être excommunié et accepté de nouveau qu'après le plus strict repentir et avec la plus grande prudence. Les collecteurs d'intérêts ne peuvent pas être enterrés selon la tradition chrétienne. » En 1179, le pape Alexandre III interdit les intérêts sous peine de privation du sacrement. En 1274, le pape Grégoire X institue une peine plus sévère - l'expulsion de l'État. En 1311, le pape Clément V introduisit une punition sous la forme d'une excommunication complète.
Cependant, d'autres processus se déroulaient en parallèle. Les croisades, qui débutèrent en 1095, donnèrent une puissante impulsion à l'enrichissement de l'élite ecclésiastique au détriment du butin reçu par les croisés. En ce sens, la quatrième croisade est particulièrement significative, dont l'apogée fut le sac de la capitale byzantine de Constantinople en 1204. Selon diverses estimations, le coût de l'exploitation minière était de 1 à 2 millions de marks en argent, ce qui dépassait le revenu annuel de l'époque de tous les États européens.
La forte augmentation des revenus de l'Église a conduit au fait qu'elle a la possibilité de donner de l'argent pour la croissance. Il faut également garder à l'esprit que de tels revenus enseignent au sacerdoce à des normes élevées de consommation (en d'autres termes, à une vie luxueuse), donc, dans les cas où les revenus baissent, il cherche à compenser ces baisses par l'emprunt.
Le roi d'Aragon Alphonse légua aux Templiers une partie de ses domaines
Un contraste particulièrement net dans le contexte de l'interdiction ecclésiastique de l'usure était l'activité financière et d'usure de l'Ordre des Templiers, ou Templiers. Il est à noter qu'à l'origine cet ordre s'appelait "The Beggar Knights" (1119). Après la bénédiction papale et l'exemption d'impôts en 1128, les chevaliers de l'ordre ont commencé à être appelés templiers. Les historiens prétendent que les chevaliers de l'ordre ne sont pas restés longtemps dans la pauvreté. L'une des sources de leur richesse était le butin obtenu à la suite du sac de Constantinople en 1204 (d'ailleurs, les Templiers ont réussi à piller à nouveau la ville en 1306). Une autre source de revenus pour l'ordre provenait de dons volontaires. Par exemple, Alphonse Ier le Wrangler, le roi guerrier de Navarre et d'Aragon, a légué une partie de ses domaines aux Templiers. Enfin, partant pour les croisades, les chevaliers féodaux transférèrent leurs biens sous la tutelle (comme on dirait maintenant, au trust office) des frères templiers. Mais seul un sur dix a repris la propriété: certains chevaliers sont morts, d'autres sont restés vivre en Terre Sainte, d'autres ont rejoint l'ordre (leurs biens sont devenus communs selon la charte). L'ordre disposait d'un vaste réseau de points forts (plus de 9 000 commandants) dans toute l'Europe. Il y avait aussi plusieurs quartiers généraux - le Temple. Les deux principaux quartiers généraux étaient à Londres et à Paris.
Les Templiers étaient engagés dans une variété de transactions financières: règlements, change de devises, transfert de fonds, stockage en fiducie de biens, opérations de dépôt et autres. Cependant, il s'agissait en premier lieu d'opérations de prêt. Des prêts ont été accordés à la fois aux producteurs agricoles et (principalement) aux princes et même aux monarques. Les Templiers étaient plus compétitifs que les usuriers juifs. Ils ont accordé des prêts à des « emprunteurs respectables » à 10 % par an. Les usuriers juifs servaient principalement de petits clients et le prix de leurs prêts était d'environ 40 %.
Comme vous le savez, l'Ordre des Templiers a été vaincu au début du XIVe siècle par le roi de France Philippe IV le Bel. En cela, il a été assisté par le pape Clément V. Plus d'un million de livres plein poids ont été confisqués aux Templiers (à titre de comparaison: la construction d'un château de chevalier de taille moyenne coûtait alors 1 à 2 000 livres). Et c'est sans compter qu'une partie importante des fonds de l'ordre a été évacuée hors de France avant sa défaite.
TAMPLERS OCTROYENT DES PRÊTS À DES CLIENTS « SOLIDES » À 10 % PAR ANNÉE
L'usure dans l'Europe médiévale n'était pas seulement pratiquée par les Templiers, mais aussi par de nombreuses autres personnes qui appartenaient formellement à l'Église catholique. Nous parlons principalement des usuriers, dont les bureaux étaient situés dans des villes italiennes telles que Milan, Venise et Gênes. Certains historiens pensent que les banquiers italiens du Moyen Âge sont les descendants de ces usuriers qui vivaient dans ces lieux à l'époque de l'Empire romain et appartenaient aux Latins. Dans la Rome antique, ce n'étaient pas les citoyens romains qui se livraient à l'usure, mais les Latins, qui avaient des droits et des obligations tronqués. En particulier, ils n'étaient pas soumis aux lois romaines sur l'usure.
Déjà au 13ème siècle, les banques étaient dans n'importe quelle grande ville italienne. Les entrepreneurs ont réussi à gagner le capital nécessaire à l'usure sur le commerce international. Parlant de la Venise médiévale, l'historien Andrei Vajra souligne que ses marchands ont réussi à accumuler le capital initial en raison de leur position unique entre Byzance et l'Empire romain d'Occident: « Manœuvrant politiquement entre les empires byzantin et romain d'Occident, elle [Venise. - VK] a pris le contrôle de la principale marchandise et des flux de trésorerie de l'époque. » De nombreux marchands se sont transformés en banquiers, même s'ils n'ont pas abandonné leur ancienne activité commerciale.
Gabriel Metsu, L'usurier et la pleureuse. 1654
Une relation très commerciale et « créative » s'est développée entre les banquiers italiens et le Saint-Siège. Les banquiers prêtaient activement au pape et à son entourage, et le siège romain « couvrait » ces banquiers. Tout d'abord, il a fermé les yeux sur la violation de l'interdiction de l'usure. Au fil du temps, les banquiers ont commencé à prêter au sacerdoce dans toute l'Europe, et le siège romain a utilisé des « ressources administratives », obligeant ses subordonnés à remplir pleinement leurs obligations envers les banquiers. De plus, il fit pression sur les seigneurs féodaux débiteurs, les menaçant d'excommunication de l'Église s'ils ne remplissaient pas leurs obligations envers les créanciers. Parmi les banquiers qui ont prêté au trône, les maisons florentines de Mozzi, Bardi et Peruzzi se sont particulièrement distinguées. Cependant, en 1345, ils firent faillite et les conséquences de la faillite se répandirent bien au-delà de l'Italie. En fait, il s'agissait de la première crise bancaire et financière mondiale. Il est à noter qu'elle a éclaté en Europe catholique bien avant la Réforme et l'émergence du protestantisme avec son « esprit de capitalisme ».
APRÈS LE REFUS DE PAIEMENT PAR LE ROI D'ANGLETERRE AUX DÉVELOPPEURS FLORENTIENS, L'EUROPE EST ENTRAVÉE PAR UNE CRISE FINANCIÈRE
Le roi anglais Edouard III s'est endetté auprès des banques florentines en raison du fait qu'il devait payer les coûts de la guerre avec l'Écosse (en fait, c'était le début de la guerre de Cent Ans). Edward III a perdu la guerre et a été contraint de payer des indemnités. Les paiements ont été effectués à nouveau au détriment des prêts reçus des banquiers italiens. La crise est née du fait qu'en 1340 le roi refusa de rembourser sa dette aux banquiers. Tout d'abord, les maisons bancaires de Bardi et Peruzzi ont éclaté, puis 30 autres sociétés liées ont fait faillite. La crise s'est propagée à toute l'Europe. Ce n'était pas seulement une crise bancaire. Des "défauts" ont été annoncés par la curie papale, le royaume de Naples, Chypre et un certain nombre d'autres États et royaumes. Après cette crise, les célèbres banques Cosimo Medici (Florence) et Francesco Datini (Prato) ont pris la place des créanciers en faillite du Saint-Siège.
En parlant de banque dans l'Europe médiévale, nous ne devons pas oublier que, parallèlement aux opérations (de crédit) actives, les banques ont commencé à déployer de plus en plus puissamment des opérations passives - la collecte de fonds sur des comptes de dépôt. Les titulaires de ces comptes recevaient des intérêts. Cela a en outre corrompu les chrétiens, formant en eux la conscience d'un bourgeois-rentier qui, comme un usurier, ne veut pas travailler, mais vivre d'intérêts.
Quentin Massys, changeur avec femme. Vers 1510-1515
En termes modernes, les cités-États italiennes agissaient comme une sorte d'offshore dans l'Europe catholique médiévale. Et pas seulement au sens financier et économique (régime fiscal spécial, etc.), mais aussi au sens religieux et spirituel. C'étaient des « îles » où les normes de l'éthique économique du catholicisme ne fonctionnaient pas ou agissaient sous une forme très tronquée. En fait, il s'agissait déjà d'"îles du capitalisme" qui, de diverses manières, ont infecté l'ensemble de l'Europe catholique avec "l'esprit du capitalisme".
Le célèbre historien allemand, fondateur de la géopolitique Karl Schmitt a écrit sur l'unicité politique, économique, spirituelle et religieuse de Venise (dans le contexte de l'Europe médiévale) comme suit: « Pendant près d'un demi-millénaire, la République de Venise a été considérée comme un symbole de la domination maritime et la richesse qui se sont développées sur le commerce maritime. Elle a obtenu des résultats brillants dans le domaine de la grande politique, elle a été appelée "la créature la plus étrange de l'histoire de l'économie de tous les temps". Tout ce qui poussait des anglomanes fanatiques à admirer l'Angleterre aux XVIIIe et XXe siècles avait déjà été la cause de leur admiration pour Venise: d'énormes richesses; avantage dans les arts diplomatiques; tolérance pour les opinions religieuses et philosophiques; le refuge des idées épris de liberté et de l'émigration politique ».
Les cités-États italiennes avec leur "esprit de capitalisme" ont donné une impulsion à la Renaissance bien connue, qui s'est manifestée à la fois dans l'art et la philosophie. Comme on dit dans tous les manuels et dictionnaires, la Renaissance est un système de visions humanistes laïques du monde basé sur un retour à la culture et à la philosophie du monde antique. Par conséquent, nous pouvons conclure qu'il s'agit de la renaissance du paganisme antique et d'un départ du christianisme. La Renaissance a largement contribué à préparer les conditions de la Réforme. Comme l'a justement noté Oswald Spengler, "Luther ne peut s'expliquer que par la Renaissance".
SOUS L'INTERDICTION OFFICIELLE DU POURCENTAGE, LE DERNIER S'EST TRANSFORMÉ EN LA TIGE PRINCIPALE DE L'ENSEMBLE DU SYSTÈME FINANCIER DU CATHOLICISME
Il est difficile de surestimer l'influence corruptrice de l'usure sur la conscience chrétienne d'un européen médiéval. Voici ce qu'écrit à ce sujet Olga Chetverikova, chercheuse en catholicisme: « Ainsi, s'étant fermement liée à l'usure, la Curie romaine est devenue, par essence, la personnification et l'otage des transactions commerciales, dans l'intérêt desquelles la loi et la loi ont été violées.. Avec l'interdiction officielle de l'intérêt, ce dernier est devenu le pivot principal de tout le système financier du catholicisme, et cette double approche a eu un effet fatal non seulement sur le développement de l'économie, mais, surtout, sur la conscience des peuples occidentaux.. Dans les conditions de divergence complète entre l'enseignement et la pratique, une bifurcation de la conscience sociale s'est produite, dans laquelle l'adhésion aux normes morales a pris un caractère purement formel. »
Cependant, l'usure n'était pas le seul acte coupable auquel les catholiques étaient semi-légalement (ou semi-ouvertement) engagés au Moyen Âge. Tant les privés que ceux appartenant à la hiérarchie de l'église. Ce dernier pratiquait activement la simonie - le commerce des postes d'église. L'un des évêques de Fleur a décrit ainsi le mécanisme de l'enrichissement à l'aide de la simonie: « L'archevêque m'a ordonné de transférer 100 sous d'or pour recevoir l'office épiscopal; si je ne le lui avais pas transmis, je ne serais pas devenu évêque… J'ai donné de l'or, reçu un évêché, et en même temps, si je ne mourais pas, je compenserais bientôt mon argent. J'ordonne des prêtres, ordonne des diacres et reçois l'or qui est parti de là… … Baptême. L'esprit d'amour de l'argent, de convoitise et de convoitise a pénétré et s'est fermement établi à l'intérieur de la clôture de l'église en Europe occidentale. Évidemment, des cas comme celui décrit par Mgr Fleur n'étaient pas isolés, mais massifs. Ils ont contribué à répandre cet esprit dans toute la société d'Europe occidentale. En même temps, ils minaient la confiance dans l'Église catholique, suscitaient le mécontentement des paroissiens et d'une partie du sacerdoce ordinaire. Dans le catholicisme, une crise mûrit, qui s'achève avec la Réforme.
