"Et seul le ciel s'est illuminé…"
À l'aube du 26 août (7 septembre selon le nouveau style), 1812, les troupes russes attendaient une attaque ennemie sur le champ de Borodino. Ils étaient divisés en deux parties inégales: 98 000 soldats de la 1re armée occupaient le centre et le flanc droit, là où l'offensive française était moins probable; elle était commandée par Barclay de Tolly; 34 000 soldats de la 2e armée se tenaient sur le flanc gauche - la direction de l'attaque principale de Napoléon - cette armée était commandée par le général Bagration. Ses soldats étaient convaincus que le prince Piotr Ivanovitch, le disciple préféré de Souvorov, menait les troupes à la victoire. « Quiconque craint Dieu n'a pas peur de l'ennemi », les paroles de Souvorov ont été répétées après le service de prière du matin.
Napoléon était sûr que dans l'armée russe, il avait un adversaire puissant - le général Bagration. Tous deux étaient des génies militaires et ne connaissaient pas la défaite. Mais on s'attendait à une effusion de sang massive - l'empereur aimait faire le tour du champ de bataille, en regardant les cadavres. Un autre s'est affligé et a sympathisé avec ceux qui étaient sur le point de tomber. L'un était souverain. Un autre, avec une poignée de soldats, était attaqué.
Le prince Peter Bagration a été envoyé à mort plusieurs fois, mais avec l'aide de Dieu, il a toujours gagné !
La science de la victoire
Piotr Ivanovich Bagration est né en 1765 à Kizlyar, qui était alors un bastion de la ligne fortifiée du Caucase. Son père, le prince Ivan Alexandrovitch, y a servi. L'arrière-grand-père de Peter était le roi géorgien Jesse, et son grand-père est venu en Russie et a atteint le grade de lieutenant-colonel.
L'éducation primaire de Peter a été effectuée par sa mère - une princesse d'une ancienne famille géorgienne. « Avec le lait de ma mère, se souvient Bagration, j'ai versé en moi l'esprit des actions guerrières »…
Pour dix ans de service dans le Caucase, où le jeune prince a combattu bravement les montagnards guerriers, il a obtenu le grade de sous-lieutenant. Là, il a rencontré Alexander Vasilyevich Suvorov. Bagration rêvait de se lancer dans une grande guerre afin d'apprendre l'art de la guerre auprès du grand commandant. Et en octobre 1794, le prince Pierre, déjà lieutenant-colonel, galope à la tête d'une escadre en Pologne, où Souvorov combat la noblesse rebelle.
Les exploits de Bagration sont connus par les rapports de Suvorov. Le grand commandant croyait qu'un soldat russe contre cinq soldats ennemis suffisait pour gagner. Bagration a dépassé cette "norme" plus d'une fois. Ses cavaliers amicaux bien entraînés, avec l'espoir de l'aide de Dieu et avec une foi ferme dans le commandant, ont battu l'ennemi dix fois supérieur.
Le prince n'a rien accompli pour lui-même, n'a pas appartenu à des "partis", n'a pas fait carrière - son esprit était serein, ses besoins personnels étaient modestes. Plusieurs serviteurs des serfs affranchis, nourriture simple, pas plus de deux verres de vin au dîner, quatre heures de sommeil, la première moitié de la journée - service militaire, le soir - société. Les grands jours fériés - le " défilé de l'église " prescrit par Souvorov, lorsque Bagration a conduit les soldats au service de prière en formation.
En 1799, l'empereur Paul Ier envoya Souvorov, et avec lui Bagration, en Italie, pour reprendre le pays capturé aux Français. L'avant-garde de Bagration et les Autrichiens alliés s'emparent de la forteresse de Brescia sous de violents coups de canon. 1265 Français sont faits prisonniers. "Il n'y a ni tué ni blessé de notre côté", a rapporté le Journal officiel des armées combinées en Italie.
Incroyable mais vrai ! Même les méchants de Bagration ont été forcés d'admettre que le prince a surpassé tout le monde dans la réduction des pertes au combat
Bientôt un nouveau rapport suivit: « Le major général actif Prince Bagration » prit la forteresse de Sorvala: « La garnison se rendit, l'ennemi fut tué et blessé jusqu'à 40, à Bagration seulement sept soldats furent blessés et un fut tué. Suvorov a parlé à Paul Ier des mérites du prince Pierre lors d'une victoire décisive à Novi et sans attendre que les empereurs russe et autrichien récompensent "le général le plus excellent et le plus digne des plus hauts degrés", a présenté à Bagration son épée, ce que le prince a fait ne s'en séparera qu'à la fin de sa vie.
Mais au plus fort de leurs victoires, les Russes sont trahis par l'Autriche alliée. Ils devaient aller non à Paris, mais à une mort certaine dans les Alpes.
Les combats ont commencé sur le chemin du col du Saint-Gothard. Le prince Pierre commandait l'avant-garde. Dans un vent fort, sous une pluie battante, les troupes russes ont escaladé les montagnes et ont attaqué l'ennemi. Les principales forces de Bagration se dirigent de front vers une « position presque imprenable ». Les officiers d'état-major se sont portés volontaires pour être au premier plan. Deux commandants du détachement avancé sont tombés, le troisième a fait irruption dans des positions ennemies devant les soldats.
Ensuite, l'avant-garde de Bagration a ouvert la voie à l'armée à travers la crête de Rossstock. En descendant dans la vallée de Mutten, le prince, selon Souvorov, s'approcha imperceptiblement de la garnison française et le fit prisonnier d'une attaque rapide. Dans cette vallée se tint un conseil des généraux de l'armée piégée.
Souvorov, décrivant la terrible situation des troupes, a appelé au salut de "l'honneur et la propriété de la Russie". « Conduis-nous où tu penses, fais ce que tu sais, nous sommes à toi, père, nous sommes Russes ! - répondu pour tous les plus anciens généraux Derfelden. « Que Dieu ait pitié, nous sommes russes ! - s'est exclamé Souvorov. - La victoire! Avec Dieu!"
« Je n'oublierai pas cette minute jusqu'à ma mort ! - a rappelé Bagration. - J'avais une excitation extraordinaire, je n'ai jamais eu d'excitation dans le sang. J'étais dans un état d'extase, de telle sorte que si des ténèbres apparaissaient, des ennemis oppresseurs, je serais prêt à les combattre. C'était pareil pour tout le monde …
Bagration fut le dernier à descendre sur les contreforts verdoyants de l'Autriche. « La baïonnette russe a percé les Alpes ! - s'est exclamé Souvorov. - Les Alpes sont derrière nous et Dieu est devant nous. Les aigles russes volaient autour des aigles romains !"
Pendant ce temps, la confrontation entre la Russie et la France se poursuit. En alliance avec d'autres pays, l'empire entra à nouveau en guerre. Le commandant russe a été nommé Kutuzov, le chef de l'avant-garde - son ancien collègue et ami de Saint-Pétersbourg Bagration. Hélas, alors que la 50 millième armée russe allait rejoindre les alliés autrichiens, ils parvinrent à se faire encercler et se rendre à la 200 millième armée de Napoléon. Kutuzov et Bagration se sont retrouvés face à face avec un ennemi bien supérieur…
Kutuzov a décidé de sacrifier une partie des troupes pour sauver toute l'armée. Bagration a dû se battre jusqu'à ce que les forces principales se retirent à une distance suffisante.
Le 4 novembre 1805, près de Schengraben, les colonnes de Murat, Soult, Oudinot et Lanna se déplacent de part et d'autre pour attaquer les troupes du prince Pierre. Cependant, le temps a été gagné: Kutuzov a réussi à retirer ses troupes pour des marches de deux jours. Les Russes n'avaient plus besoin de se battre jusqu'à la mort. La tâche de Bagration était maintenant de percer les forces ennemies six fois supérieures. Cela ne s'est jamais produit dans l'histoire. Mais - "nous sommes russes, Dieu est avec nous !" Bagration croyait à la supériorité de l'esprit sur la matière.
Koutouzov écrivit à l'empereur: "… Le prince Bagration avec un corps de six mille personnes fit sa retraite, combattant un ennemi, composé de 30 mille personnes sous le commandement de divers maréchaux généraux, et ce nombre (7 novembre) rejoignit le armée, emmenant avec lui des prisonniers d'un lieutenant-colonel, deux officiers, cinquante soldats et une bannière française. Le général de division Prince Bagration, à mon avis, mérite le grade de lieutenant général pour divers cas dans lesquels il a agi, et pour le dernier (cas) au village de Shengraben, il semble, il a droit à l'ordre militaire de St. Georges, 2e classe." Les récompenses ont été faites par l'empereur.
Et après de tels exploits pour sauver l'armée, les empereurs russe et autrichien forcent Koutouzov à accepter le plan ridicule de la bataille générale d'Austerlitz, élaboré par le médiocre colonel autrichien Weyrother !
Le prince Pierre, qui commandait le flanc droit à la bataille d'Austerlitz, ne pouvait faire qu'une chose. Selon Kutuzov, il « a gardé les fortes aspirations de l'ennemi et a sorti son corps de la bataille en ordre, fermant la retraite de l'armée la nuit suivante ».
On ne sait pas si Alexandre Ier a lui-même compris les motifs de ses décisions. Mais après Austerlitz, il a diligemment divisé le commandement de l'armée russe entre les généraux étrangers, brisant le principe de Suvorov: les soldats orthodoxes doivent être menés au combat par un officier orthodoxe. Cependant, les étrangers aimés de l'empereur ne possédaient pas la science de gagner…
À contrecœur, le tsar est néanmoins contraint de signer un rescrit sur « un excellent courage et des ordres prudents » du général Bagration, qui n'est pas vaincu par les Français. Dans les chapiteaux, de nombreux bals étaient donnés en l'honneur du prince Pierre.
Dans la nouvelle alliance contre Napoléon, la Prusse a joué un rôle honteux. En octobre 1806, Napoléon détruit son armée en une journée et conquiert le pays en deux semaines. 150 mille Français sont allés à la frontière russe. Alexandre Ier a divisé l'armée en deux: 60 000 à Bennigsen et 40 000 à Buxgewden. Selon Ermolov, les généraux rivaux, "n'étant pas amis auparavant, ont rencontré des ennemis parfaits". Après une série d'intrigues, Bennigsen s'empare du haut commandement. Bagration arriva dans l'armée quand l'occasion de briser séparément les corps de Ney et de Bernadotte fut manquée.
Bennigsen battit en retraite. Nommant Bagration au commandement de l'arrière-garde, il demande au prince de se retirer le plus lentement possible afin de donner à l'armée l'occasion de se joindre aux restes des troupes prussiennes.
Le prince Pierre cacha sa honte par un formidable effort de volonté: battre en retraite, chercher secours auprès des Prussiens battus par Napoléon !
L'armée russe se replie sur Friedland. Le 2 juin 1807, Bagration commandait l'aile gauche d'une armée divisée en deux par un profond ravin, avec une rivière à l'arrière (l'erreur grossière de Bennigsen !). Les Français étaient deux fois moins nombreux que les Russes, mais Bennigsen n'attaqua pas. L'idée de la possibilité d'une victoire ne rentrait pas dans sa tête. Alors les Français jetèrent presque toutes leurs forces contre Bagration. Après avoir pressé les Russes au fleuve, les maréchaux français attendirent Napoléon. À 17 heures, l'empereur a attiré 80 000 personnes sur le lieu de la bataille et a attaqué les troupes du prince Pierre. Bagration, qui a combattu pendant 16 heures, a quitté l'arrière-garde pour se mettre à l'abri et a réussi à se retirer de l'autre côté de la rivière. Les régiments de Bennigsen, qui assistaient à ce passage à tabac, furent rejetés. Les pertes des Français se sont élevées à 7-8 mille, les Russes jusqu'à 15 mille.
En juin, le tsar demande à Bagration de négocier un armistice avec les Français. Il était le seul général russe que Napoléon respectait. Le 25 juin 1807, la paix de Tilsit est signée entre la Russie et la France…
« Nous tous, qui avons servi sous le commandement du prince Bagration, a rappelé le général Ermolov, avons vu notre chef bien-aimé avec des expressions d'engagement sincère. En plus de la confiance parfaite dans ses talents et son expérience, nous avons senti la différence entre lui et les autres généraux. Personne ne se souvenait moins du fait qu'il était le patron, et personne ne savait mieux comment faire en sorte que les subordonnés ne s'en souviennent pas. Il était extrêmement aimé des soldats."
Avec peu de sang, un coup puissant
À l'été 1811, le prince Piotr Ivanovitch est nommé commandant en chef de l'armée de Podolsk. Elle a commencé la guerre avec Napoléon en tant que 2e Western.
Cet heureux rendez-vous pour la Russie reste un mystère. Le tsar n'appréciait aucun des généraux russes. Ministre de la Guerre Barclay de Tolly, il le jugeait seulement « moins mauvais que Bagration, en matière de stratégie, dont il n'a aucune idée ». Au cours de l'hiver 1812, les préparatifs militaires de Napoléon contre la Russie sont devenus évidents. Le commandant a envoyé à l'empereur un plan pour déclencher une guerre, visant à empêcher l'ennemi d'envahir le territoire de l'empire. La philosophie de Souvorov, suivie de Bagration, était basée sur la conviction que la tâche de l'armée est de sauver la population de la guerre, à la fois la sienne et l'étranger. La tâche a été résolue par un coup rapide aux principales forces de l'ennemi, jusqu'à ce qu'il parvienne à se concentrer, le battant complètement et le privant des moyens de mener une guerre inhumaine.
Bagration exigea de passer à l'offensive jusqu'à ce que les troupes ennemies soient complètement concentrées à nos frontières
« Les premiers coups forts, expliqua le prince Pierre à propos de la science de Souvorov, sont les plus expédients pour insuffler un bon esprit à nos troupes et, au contraire, pour semer la peur chez l'ennemi. Le principal avantage d'un mouvement aussi soudain et rapide est que le théâtre de la guerre s'éloignera des frontières de l'empire… Dans tous les cas, je préfère une guerre offensive à une guerre défensive !"
Les historiens, justifiant Alexandre Ier et ses conseillers, soulignent la supériorité numérique des forces de Napoléon. Mais Bagration savait que contre 200 000 soldats français de la Grande Armée, la Russie pouvait mettre plus de 150 000 personnes dans la direction de l'attaque principale - bien plus qu'il n'en fallait pour "vaincre complètement l'ennemi" selon les règles de Suvorov.
La passivité du gouvernement tsariste a conduit au fait que Napoléon se préparait à l'invasion des Allemands, des Italiens, des Hollandais et des Polonais, conquis par lui. L'Autriche, la Prusse et la Pologne, que Bagration voulait sauver de la guerre, donnèrent à Napoléon 200 000 soldats à l'été 1812 pour une campagne en Russie !
Ce n'est pas pour rien que Bagration considérait comme suffisante l'armée principale de 100 000 soldats. Agissant de manière offensive, une telle armée pourrait briser les « doigts écartés » des corps de Napoléon venant de tout l'Occident. La supériorité presque triple de l'ennemi (environ 450 000 contre 153x) lui a donné un avantage dans un cas: si les Russes, ayant oublié les préceptes de Suvorov, se sont tenus sur la défensive. Ensuite, ils peuvent être « débordés » !
Pendant ce temps, un plan défensif a été adopté à Saint-Pétersbourg, qui n'a pas été signalé à Bagration. Des rumeurs lui parvinrent que le gouvernement favorisait la "défense ignoble" caractéristique des "paresseux et aveugles", comme le dit Souvorov.
La défense, soutenait Bagration, n'est pas seulement non rentable, mais impossible dans les conditions existantes. "Toute retraite encourage l'ennemi et lui donne de grandes voies dans ce pays, mais cela nous enlèvera notre esprit."
L'esprit combatif de l'armée russe, avec laquelle elle gagnait toujours sous le commandement de Souvorov, n'était pas familier à Alexandre et à ses conseillers infidèles. Ils n'ont pas compris que l'armée est un « organisme animé », que le slogan « nous sommes russes, Dieu est avec nous ! - non pas des paroles creuses, mais la pierre angulaire de l'esprit militaire et la garantie de la victoire.
Alexandre Ier, élevé par le Suisse Laharpe, disciple de Rousseau, n'était orthodoxe qu'en apparence. Il était étranger à la philanthropie qui était à la base de la philosophie militaire orthodoxe de Souvorov. Il ne croyait pas que l'armée était capable de défendre le pays. Les Russes pour lui étaient des "Scythes", à qui l'ennemi devait être attiré et tué sur la terre brûlée. Le fait que la terre soit russe, qu'elle soit habitée par des chrétiens orthodoxes, qu'il fallait les laisser sans nourriture ni abri, au pouvoir de l'ennemi, l'empereur s'en fichait.
Le 10 juin, deux jours avant l'invasion de Napoléon, Bagration rejeta avec colère la proposition de Barclay de détruire la nourriture pendant la retraite. Le prince n'a pas non plus pris de nourriture à la population à l'étranger - il les a achetées. Comment détruire les biens du peuple dans votre pays ? Cela conduira à une « insulte particulière parmi le peuple » ! Dans ce cas, "les mesures les plus terribles seront négligeables devant l'espace pour lequel une telle opération sera requise". Le prince était horrifié, se référant aux hostilités sur les terres biélorusses. Il ne pouvait pas imaginer que le commandement était prêt à brûler le sol russe jusqu'à Moscou !
"C'est dommage de porter un uniforme"
Après le passage de la Grande Armée de Napoléon à travers le Niémen, ayant déjà commencé à battre en retraite, le prince Pierre a néanmoins donné l'ordre d'attaquer l'ennemi, résumant la section de la "Science pour gagner" de Suvorov. Il a ajouté en son nom: « Je suis confiant dans le courage de l'armée qui m'a été confiée. Aux messieurs des commandants de troupes d'inculquer aux soldats que toutes les troupes ennemies ne sont qu'un bâtard du monde entier, nous sommes russes et de la même foi. Ils ne peuvent pas se battre courageusement, ils ont surtout peur de notre baïonnette. »
S'échappant du sac préparé par Napoléon, Bagration donna du repos à l'armée et ordonna au chef cosaque Platov d'arrêter les Français agaçants dans la ville de Mir. Le 27 juin 1812, trois régiments de uhlans polonais sous le commandement du général Turno font irruption dans Mir sur les épaules des cosaques, qui attirent les ennemis dans le "Venter" cosaque. En conséquence, - Bagration a rapporté à l'empereur, - « Le général de brigade Turno s'est à peine échappé avec un très petit nombre de lanciers, des trois régiments restants; de notre côté, pas plus de 25 personnes ont été tuées ou blessées ».
Le lendemain, des cosaques russes, des dragons, des hussards et des gardes-chasse ont attaqué, selon Platov, « pendant quatre heures sur la poitrine ». Les blessés ne quittaient pas la bataille; « Le général de division Ilovaisky a reçu deux coups de sabre au bras droit et à la jambe droite par balle, mais il a terminé son travail. Des six régiments ennemis, il ne restera presque plus une âme. Par ordre de l'armée, Bagration a exprimé « la plus sensible gratitude » aux vainqueurs: « Leur bravoure est prouvée par l'extermination complète de neuf régiments ennemis.
L'inaction de Barclay de Tolly, battant en retraite sans un seul coup de feu, était incompréhensible pour Bagration: « Si la 1re armée attaquait résolument, nous aurions écrasé les forces ennemies en plusieurs parties. Sinon, l'ennemi envahira "à l'intérieur de la Russie".
Bagration soupçonnait que le pays avait déjà été introduit mentalement par Alexandre Ier. sacrifice. Le prince était malade de colère. « Vous ne pouvez assurer à personne, ni dans l'armée, ni en Russie, que nous n'avons pas été vendus, écrit-il à Arakcheev. Moi seul ne peux pas défendre toute la Russie. Je suis tout entouré, et où je vais, je ne peux pas dire à l'avance ce que Dieu donnera, mais je ne somnolerai pas, à moins que ma santé ne me change. Et les Russes ne devraient pas s'enfuir… Je t'ai tout dit comme un Russe à un Russe."
"C'est dommage de porter un uniforme", écrit Bagration à Ermolov, "par Dieu, je suis malade… J'avoue, j'étais tellement dégoûté de tout que j'en perds la tête. Adieu, le Christ est avec toi, et je mettrai un zipun. » (Zipun est le vêtement de la milice populaire, qui a commencé à se rassembler pour défendre la patrie.)
Enfin, Arakcheev, secrétaire d'État Chichkov et adjudant général du tsar Balachov, avec le soutien de la sœur du tsar Ekaterina Pavlovna, admiratrice de Bagration, rendit service à la patrie: ils forcèrent Alexandre Ier à libérer l'armée de sa présence. Mais Barclay, telle une machine suivant les instructions du roi, continuait à battre en retraite…
Bagration a de nouveau averti Barclay que "si l'ennemi pénètre jusqu'à Smolensk et plus loin en Russie, les larmes de sa patrie bien-aimée n'effaceront pas la tache qui restera pendant des siècles sur la Première armée".
Le prince Peter avait raison dans les pires hypothèses. Le 7 juillet, il reçoit l'ordre de franchir le Dniepr et de devancer les Français à Smolensk. Le 18 juillet, Bagration écrit à Barclay: « Je vais à Smolensk et, bien que je n'aie pas plus de 40 000 personnes sous les armes, je tiendrai.
"La guerre n'est pas ordinaire, mais nationale"
Le prince Peter a déclaré à Barclay qu'il ne pouvait trouver aucune justification à sa retraite accélérée: « J'ai toujours pensé qu'aucune retraite ne peut être bénéfique pour nous, et maintenant chaque pas à l'intérieur de la Russie sera un nouveau désastre plus urgent pour la patrie. La promesse de Barclay de livrer bataille a suffi à Bagration pour oublier sa colère. Il proposa lui-même au tsar de mettre Barclay à la tête de l'armée unie, bien qu'il y eût plus de droits par l'ancienneté de grade, sans parler des mérites. Et Barclay est devenu commandant en chef pour… réfléchir calmement à la façon de se retirer davantage sans batailles.
Même le colonel « évident allemand » Clausewitz a compris que Barclay commençait à « perdre la tête », considérant Napoléon invincible. Pendant ce temps, le général Wittgenstein, qui couvrait Pétersbourg, battit le corps du maréchal Oudinot et fit environ trois mille prisonniers. Mais le gros des forces russes, enchaînées par les ordres de Barclay, attendit bêtement le coup de Napoléon. Et ils ont attendu.
Le 1er août 1812, les principales forces françaises commencèrent à traverser le Dniepr. Barclay a décidé d'attaquer, Bagration s'est porté à son secours. Cependant, le temps était perdu, la division Neverovsky battait en retraite sous la terrible pression des corps de Ney et Murat. Les Français étaient étonnés de la résilience des soldats russes. Les attaques d'un ennemi quintuple supérieur n'ont pas pu les faire fuir: « A chaque fois, les Russes se sont soudainement tournés vers nous et nous ont rejetés.
Le corps Raevsky envoyé par Bagration à la rescousse, « ayant parcouru 40 milles sans s'arrêter », soutint Neverovsky, qui tua cinq soldats sur six. Raevsky est entré dans la bataille avec les principales forces françaises à quelques kilomètres de Smolensk.
« Mon cher, écrivit Bagration à Raevsky, je ne marche pas, mais je cours, j'aimerais avoir des ailes pour m'unir à toi ! Il arriva avec l'avant-garde et envoya une division de grenadiers au combat. Les Russes n'avaient pas besoin d'encouragements. Les soldats des régiments se sont précipités avec des baïonnettes, de sorte que les commandants ne pouvaient pas les arrêter. "La guerre n'est plus ordinaire, mais nationale", a écrit Bagration. Non pas les soldats, mais le commandement et le souverain « doivent maintenir leur honneur ». "Nos troupes se sont battues si durement et se battent comme jamais auparavant." Napoléon, ayant 182 000 personnes, "a poursuivi les attaques et intensifié les attaques de 6 heures à 20 heures et non seulement n'a reçu aucune supériorité, mais avec un préjudice considérable pour lui a été complètement arrêté ce jour-là".
Dans la soirée, l'armée de Barclay a commencé à se replier sur la ville. Le matin du 5 août, il accepte la défense de Smolensk, jurant de ne pas rendre la ville, mais il envoie Bagration défendre la route Dorogobuzh vers Moscou. Et quand le prince Pierre est parti, le commandant en chef a ordonné à l'armée de quitter la ville et de faire sauter les dépôts de poudre…
À l'aube du 6 août, les Français sont entrés dans la Smolensk en flammes, dans laquelle des détachements et des soldats d'arrière-garde individuels se battaient toujours, ne voulant pas battre en retraite.
Alors que la nouvelle de la reddition de la ville arrivait, Bagration passa de la « perplexité » à la fureur. Le souci du prince pour les soldats est le fait principal de sa biographie militaire. Tout au long de la guerre, il s'est inquiété du traitement et de l'évacuation des malades et des blessés, a émis des ordres stricts à ce sujet et a surveillé leur mise en œuvre. À Smolensk, les blessés des environs de Mogilev, Vitebsk et Krasny étaient concentrés, de nombreux blessés des unités de Neverovsky, Raevsky et Dokhturov défendant la ville. Et maintenant, d'une manière incroyable, ces blessés n'ont pas reçu d'aide médicale, et beaucoup ont été abandonnés et brûlés dans le feu.
Selon les calculs de Bagration, plus de 15 000 personnes ont été perdues pendant la retraite, car "le scélérat, le scélérat, la créature Barclay a donné une position glorieuse pour rien".
"Cela", a estimé Bagration, "est une honte et une tache pour notre armée, mais lui-même, semble-t-il, ne devrait même pas vivre dans le monde". Barclay est déclaré indigne de vivre comme un « lâche » par le général, qui évacue d'abord les blessés puis retire les troupes. Entouré de convois de blessés, Bagration les place au centre des troupes.
A cette époque, Koutouzov était déjà en route pour l'armée en tant que commandant en chef, végétait jusqu'alors au poste de chef de la milice de Pétersbourg. A son arrivée, Bagration a réussi à remporter deux victoires: tactique et stratégique.
Le premier eut lieu lors de la bataille du village de Senyavin, où le corps du général Junot, envoyé par Napoléon pour couper la route de Moscou, fut jeté dans les marais. Napoléon était furieux.
Deuxième victoire, Bagration a compris le caractère populaire de la guerre, le rôle des « hommes » qui « font preuve de patriotisme » et « battent les Français comme des porcs ». Cela lui a permis d'évaluer le plan d'actions partisanes de Denis Davydov contre Napoléon « non de son flanc, mais au milieu et à l'arrière », lorsque le brave adjudant du prince Pierre, et maintenant colonel du régiment de hussards d'Akhtyr, Davydov a raconté à Bagration son plan.
Les détachements partisans sont devenus une menace pour les Français après que Bagration a été mortellement blessé dans la bataille de Borodino.
"Ce n'est pas pour rien que toute la Russie se souvient"
La bataille de Borodino n'a pas été conçue comme un massacre frontal d'armées concentrées; le prince Pierre a essayé d'éviter cela toute sa vie. Kutuzov prévoyait des manœuvres radicales « lorsque l'ennemi utiliserait ses dernières réserves sur le flanc gauche de Bagration » (il ne faisait aucun doute que le prince Pierre ne reculerait pas). Invaincue et capable de manœuvres offensives, la 2e armée du prince est déployée avec des réserves minimales dans la direction de l'attaque principale de Napoléon. Il est possible que les troupes de Barclay aient résisté à ce coup, et l'alignement opposé des forces aurait changé l'issue de la bataille. Cependant, le prudent Kutuzov aurait-il pu agir différemment ?
Des soldats et des officiers russes, ayant défendu Matines, étaient prêts à mourir sans reculer. Il n'y avait nulle part où reculer - Moscou était derrière. Une icône de la Mère de Dieu "Odigitria" a été portée devant les régiments, sauvée par des soldats de la 3e division d'infanterie de Konovnitsyn dans l'incendie de Smolensk.
Les forces étaient presque égales en nombre. Les Russes étaient plus nombreux que l'ennemi en esprit. Mais l'ennemi était commandé par un grand commandant, tandis que l'armée russe était privée de commandement. De son quartier général près du village de Gorki, Kutuzov n'a pas vu le champ de bataille. Comme à Austerlitz, il est démis de ses fonctions. Barclay a fait de même. Devenu à la vue de l'ennemi, il a simplement attendu la mort.
Le 26 août, dès 5 heures du matin, 25 000 Français avec 102 canons attaquent les flashes des Bagrationov, défendus par 8 000 Russes avec 50 canons. L'ennemi est repoussé. A 7 heures, le maréchal Davout conduisit lui-même le corps à l'attaque et captura la chasse d'eau gauche. Cependant, le général Neverovsky contre-attaque les Français sur le flanc. Flash est repoussé, Davout est blessé, la cavalerie de Bagration achève la défaite du corps français et s'empare de 12 canons.
Les Français attaquent à nouveau à 8 heures, puis à 10 heures, à nouveau à 10 h 30, à nouveau à 11 heures. Avec l'aide des corps d'artillerie, d'infanterie et de cavalerie venus de la réserve, Bagration repousse l'attaque.
Vers midi, à un kilomètre et demi de front, Napoléon a déplacé 45 000 soldats au combat avec l'appui de 400 canons. A leur tête chevauchaient les maréchaux Davout, Ney et Murat. Ils ont été opposés par 18 000 soldats russes avec 300 canons.
« Ayant compris l'intention des maréchaux et voyant le formidable mouvement des forces françaises, se souvient Fiodor Glinka, le prince Bagration conçut une grande action. Toute notre aile gauche sur toute sa longueur s'est déplacée de sa place et est allée d'un pas rapide à la baïonnette. » Selon un autre participant à la bataille, Dmitri Buturlin, "un terrible massacre a suivi, au cours duquel des miracles d'un courage presque surnaturel ont été épuisés des deux côtés".
Les troupes étaient mélangées. "Bravo!" - s'est exclamé Bagration, voyant comment les grenadiers du 57e régiment de Davout, sans riposter, passent aux coups de baïonnette, malgré le feu meurtrier. À ce moment-là, un fragment du noyau brisa le tibia du prince Pierre. Au même moment, il devint clair ce que Bagration signifiait pour l'armée. Même lors du rapprochement des 1ère et 2ème armées, un participant aux événements de Grabbe a noté: « Il y avait une différence morale entre les deux armées que la Première s'appuyait sur elle-même et sur le Dieu russe, la Seconde, en plus de cela, sur le prince Bagration."
Et voilà que l'homme qui « enflammait le soldat par sa présence » tombait de cheval. « En un instant, une rumeur s'est répandue sur sa mort, écrivait Ermolov, et l'armée ne peut être tenue à l'abri de la confusion. Un sentiment commun est le désespoir ! « Une terrible nouvelle s'est répandue le long de la ligne », se souvient Glinka, « et les mains des soldats sont tombées. Cela a également été rapporté dans les rapports de Kutuzov et d'autres généraux.
Napoléon crut alors avoir gagné la bataille. Il était convaincu qu'"il n'y a pas de bons généraux en Russie, à l'exception de Bagration seul", et était prêt, en réponse aux demandes de Davout, Ney et Murat, à déplacer la dernière réserve au combat - la Garde. Selon les maréchaux, cela était nécessaire pour percer la formation de la 2e armée, qui s'est retirée derrière les bouffées de chaleur et le village de Semyonovskoye, mais a survécu sous le commandement du général Konovnitsyn, puis de Dokhturov. Un autre élève de Bagration, le général Raevsky, a repoussé dès 10 heures les Français de la batterie de Kurgan et les a assommés par des contre-attaques.
Les doutes de Napoléon furent finalement résolus par les vieux amis de Bagration, les généraux Platov et Uvarov. Leur corps de cavalerie resta inactif derrière le flanc droit de Barclay, pratiquement en dehors de la zone de bataille. À un moment critique, à leurs risques et périls, ils se sont précipités à l'attaque et, contournant le flanc gauche de Napoléon, ont semé la panique dans ses arrières. Cela oblige l'empereur à reporter de deux heures l'offensive contre la 2e armée. Puis la bataille acharnée pour la batterie de Raevsky, qui était défendue par les troupes de Miloradovich, a incité Napoléon à abandonner l'introduction de la garde dans la bataille jusqu'au crépuscule. Les Russes, comme avant la bataille, se tenaient debout, bloquant le chemin de l'ennemi vers Moscou.
"Je ne mourrai pas de ma blessure…"
À ce moment-là, Bagration, observant comment ses soldats, se retirant derrière le ravin et "avec une vitesse incompréhensible" installant l'artillerie, repoussaient les attaques des Français, ont commencé à délirer et ont été emportés hors du champ de bataille. Il a fait son devoir. L'armée russe, étant finalement entrée dans la bataille avec l'ennemi et ayant perdu 44 000 personnes, a résisté. Napoléon a perdu 58 000 soldats, des centaines d'officiers supérieurs et de généraux, mais il n'a rien accompli d'autre que l'effusion de sang terrifiante qui n'avait été vue ni par lui-même, ni par Kutuzov, ni par d'autres contemporains.
Bagration est mort sur le domaine Golitsyn de Sima le 12 septembre, le 17e jour après la bataille. Alexandre Ier jugea nécessaire d'écrire à sa sœur Catherine (qui idolâtrait Bagration) ses « erreurs majeures » et l'absence d'un concept de stratégie. Le tsar n'évoqua la mort du général qu'un mois et demi plus tard. Pendant ce temps, l'aide de camp de Napoléon, le comte de Ségur, écrivait à propos du prince: « C'était un vieux soldat Souvorov, terrible dans les batailles.
Les contemporains ont lié la mort du commandant à la nouvelle de l'abandon de Moscou. Ils ont dit que le prince a commencé à se lever avec des béquilles, mais, ayant appris la nouvelle qui lui a été cachée, est tombé sur sa jambe douloureuse, ce qui a conduit à la gangrène. Ce n'était pas surprenant. Et le chef d'état-major du 6e corps, le colonel Monakhtine, à la nouvelle de la reddition de la capitale, mourut en arrachant les pansements de ses blessures.
Bagration a quitté Moscou conscient, envoyant des rapports sur la récompense de ceux qui se sont distingués et une note au gouverneur Rostopchin: « Je ne mourrai pas de ma blessure, mais de Moscou. Les historiens pensaient que la gangrène aurait pu être évitée. Bagration a refusé le seul salut - l'amputation d'une jambe, car il ne voulait pas mener une "vie oisive et inactive". Le prince se confesse et communie, distribue tous les biens, libère les serfs, récompense les médecins, les infirmiers et les serviteurs. D'après l'inventaire, ses commandes ont été remises à l'Etat.
Bagration n'a laissé sur terre que la gloire immortelle, des amis et des disciples qui, quoi qu'il arrive, chassèrent l'ennemi de Russie. Les cendres du "lion de l'armée russe" ont été réenterrées dans le champ de Borodino, d'où les Russes ont commencé l'expulsion des "douze langues" et une marche victorieuse vers Paris.
