Pour de nombreuses personnes qui aiment les armes à feu, un paramètre tel que la capacité du magasin n'est pas en dernier lieu. Pour une raison inconnue, beaucoup préfèrent une arme qui peut tirer autant de fois que possible sans remplacer le chargeur, tout en oubliant que le chargeur doit également être réapprovisionné en munitions. Ajoutez à cela la conception plus complexe d'un magasin de grande capacité, qui est généralement présent, et tout ne s'avère pas du tout aussi rose que dans les jeux informatiques. Après tout, là-bas, les magasins équipent apparemment plusieurs autres personnes derrière la caméra, ils portent probablement toutes les armes et les servent si nécessaire.
Avec tout cela, il y a un autre avis. Pour beaucoup, les magasins de grande capacité sont un grand mal qui ne peut être toléré. Mais cette opinion ne peut pas non plus être qualifiée de vraie. Pour une bataille courte, lorsque seuls les chargeurs équipés suffisent, la grande capacité de ceux-ci élargit considérablement les possibilités si l'ennemi est armé d'armes avec des chargeurs plus petits. Disons simplement que cela vaut la peine de se prononcer à condition que de nombreuses variables soient prises en compte, en commençant par la classe d'armes et en terminant par une situation spécifique et des options possibles pour son développement.
L'un des échantillons domestiques les plus populaires d'armes à feu avec un chargeur suffisamment grand est la mitraillette Bizon. Le type d'arme inhabituel et la conception de son magasin ont rendu cette mitraillette très reconnaissable même par les personnes qui ne s'intéressent pas aux armes. Ce n'est pas surprenant: au moment de l'apparition de cette arme, elle était présentée comme une percée dans l'industrie nationale de l'armement, mentionnant avec désinvolture le Calico PP.
Mais si je vous disais que dans les mains d'un marin russe, on pouvait voir un fusil avec un semblant de chargeur à vis en 1878, bien avant les maintenant populaires mitraillettes avec des chargeurs similaires ? J'espère que je suis intéressé par une telle déclaration, alors faisons connaissance avec la grand-tante de la mitraillette Bison - le fusil Evans.
Quelques mots sur le concepteur et l'histoire des carabines Evans
Avec le début de l'utilisation des étuis métalliques dans les cartouches, les fusils et carabines ont commencé à apparaître en masse sur le marché des armes à feu, qui pouvait se vanter d'une grande capacité de stockage. La vieille Europe en termes d'innovations, même si elle a essayé d'être à l'honneur, mais n'a pas pu suivre les États-Unis. C'est aux États-Unis dans la seconde moitié du 19ème siècle que de nombreuses armes uniques sont apparues, qui pouvaient se vanter non seulement de leur design intéressant, mais aussi de bonnes caractéristiques, pas mal pour leur époque, bien sûr.
Il convient de noter que, malgré le grand nombre de nouvelles armes très prometteuses de l'époque aux États-Unis, seules quelques-unes sont entrées sur le marché et ont reçu au moins une certaine renommée et distribution, et parmi ces unités se trouvait le fusil Evans.
Warren Evans n'était ni un armurier héréditaire ni un designer de formation. De plus, sa spécialité était très éloignée du monde des armes à feu - il était dentiste. Néanmoins, ni le manque de formation technique, ni le niveau élevé de compétition entre les armuriers ne l'ont empêché de créer une arme avec l'un des systèmes de puissance les plus intéressants.
Curieusement, mais l'idée principale au début de la conception d'un nouveau fusil n'était pas un magasin d'armes, mais un système de verrouillage de l'alésage du canon, qui, pour être honnête, était très similaire au travail du système de verrouillage Spencer - un système de boulon actionné par un levier. Cependant, la similitude des conceptions n'a pas empêché Warren Evans d'obtenir un brevet pour son groupe de boulons en 1868. Avec l'obtention d'un brevet, le designer autodidacte ne se lance pas dans la production de nouvelles armes, sachant pertinemment qu'elle ne résistera pas à la concurrence. Pour un nouveau fusil, il fallait trouver quelque chose de nouveau que les autres n'avaient pas, ce qui garantirait le succès de cette arme. Le chargeur de capacité accrue est devenu une telle "caractéristique" de l'arme. Un point intéressant était que le concepteur n'a pas breveté son magasin séparément, mais a breveté le groupe de boulons, qui, en plus de recharger l'arme, activait le mécanisme du magasin. La raison en est peut-être que la conception même du magasin a été inventée dans la Grèce antique, mais, bien sûr, elle n'a pas été utilisée pour fournir des munitions aux armes à feu.
Avec la réception du dernier brevet, Warren Evans et son frère ont décidé de lancer une nouvelle arme, ce qui a été fait en 1873. Sur la base de l'entreprise de production de matériel agricole, la production de fusils Evans a été lancée et la nouvelle société d'armement elle-même a été nommée Evans Rifle Manufacturing Company. Pour évaluer l'ampleur de la production, il suffit de dire que seulement 25 personnes travaillaient dans la nouvelle entreprise d'armement. Cela semble ridicule, surtout selon les normes modernes, lorsque des foules de gestionnaires « efficaces » se tiennent au-dessus de chaque travailleur. Cependant, cela n'a pas empêché l'entreprise de sortir plus de 12 000 fusils en très peu de temps, de recevoir une commande gouvernementale de la marine américaine, de fournir ses armes pendant la guerre russo-turque et de viser avec succès garanti sur le marché civil. C'est-à-dire que nous pouvons affirmer avec certitude que le talent d'une personne ne se limitait pas seulement aux capacités d'un designer, mais aussi à la gestion d'une entreprise, il s'est montré comme un très bon organisateur. Malheureusement, l'histoire est muette sur le genre de dentiste qu'il était.
Afin de fermer toutes les niches du marché, les fusils ont été produits en trois versions: pour le marché civil, ainsi que des versions militaires sous la forme d'un fusil et d'une carabine. Fondamentalement, ils n'étaient absolument pas différents, seules la capacité du magasin et la longueur du canon différaient.
Tout d'abord, Evans a offert ses armes à l'armée américaine, qui les a abandonnées. La raison du refus était les munitions utilisées dans l'arme. Le fait est qu'à cette époque, Evans offrait ses fusils et carabines, alimentés par des cartouches de sa propre conception. La cartouche proposée par Evans se composait d'un étui en métal de 25,4 mm de long, d'une balle de plomb sans obus pesant 13 grammes et de deux grammes de poudre à canon. La vitesse initiale de la balle était de 255 mètres par seconde, ce qui était un résultat très moyen même à cette époque. Cette cartouche a été désignée comme.44 Evans.
La propre version de la cartouche était la principale erreur du concepteur, car personne n'avait envie de passer à une nouvelle cartouche, et Evans ne pouvait pas étendre la production d'une nouvelle munition à une telle échelle pour répondre aux besoins d'un client potentiel. Comme il s'est avéré plus tard, l'arme pouvait être facilement adaptée à presque toutes les munitions. Il serait beaucoup plus logique de développer un fusil pour les munitions courantes à l'époque, et alors seulement, avec l'avènement d'un certain succès, introduire votre propre cartouche, mais seuls ceux qui ne font rien du tout ne commettent pas d'erreurs. En plus des munitions, l'armée américaine n'était pas satisfaite du fait que les cartouches n'étaient pas enregistrées dans le magasin, à cause de quoi l'arme s'est transformée en hochet, mais rien ne pouvait être fait contre cet inconvénient sans réduire la fiabilité de l'approvisionnement en munitions.. Par la suite, le concepteur a fait des variantes de son arme chambrées pour.44-40 et.44 S&W russe
Mais la Marine s'est intéressée aux armes. Ces fusils ont commencé à être acquis comme arme personnelle de l'équipage. D'ailleurs, selon une version, c'est de cette manière que les fusils d'Evans sont tombés pour la première fois entre les mains des marins russes. L'un des navires acquis par l'Empire russe était équipé de cette arme. J'ai tellement aimé les nouveaux fusils qu'il y a même eu une commande, non seulement pour la flotte russe, mais aussi pour l'armée, qui n'était pas destinée à être exécutée, mais plus sur celle ci-dessous.
L'arme a connu un réel succès pendant la guerre russo-turque, c'est la deuxième manière dont les fusils et les carabines sont tombés entre les mains de nos compatriotes, cependant, sous la forme d'armes capturées. Comme mentionné ci-dessus, les fusils et carabines à chargeur d'Evans étaient très intéressés par l'empire russe, et l'argent collecté grâce à la vente d'armes à la marine américaine et de fournitures pendant la guerre russo-turque a permis au concepteur d'étendre la production pour répondre aux besoins de une armée assez nombreuse. En 1879, le concepteur fit la démonstration d'un fusil et d'une carabine chambrés pour le.44 russe, ce qui satisfit pleinement le client potentiel. Immédiatement, après s'être familiarisé avec l'arme, une liste d'exigences a été établie, apportant des modifications purement esthétiques aux fusils et aux carabines. Même des négociations ont commencé pour conclure un contrat pour la production et la fourniture de ces armes à l'armée russe, mais … la société d'armement Evans Rifle Manufacturing Company a été fermée.
Ou plutôt, la compagnie d'armement a été fermée. Dans le même temps, en 1879, Oliver Winchester a racheté les brevets et la production à Evans, après quoi la production a été fermée et les brevets n'ont été utilisés nulle part ailleurs. Jusqu'à ce que l'arme ne fasse que gagner en popularité et que la capacité de production de l'entreprise soit petite, les grands représentants du marché des armes n'ont pas prêté attention à la société d'armes légères et aux nouvelles armes. Cependant, dès qu'il y a eu une menace de perdre leurs maisons, Winchester a agi comme avant: il a acheté et tout simplement jeté un projet plus prometteur que les projets de sa propre entreprise.
Il est difficile d'imaginer le montant avec lequel Evans pourrait être d'accord, à condition qu'il y ait des expéditions d'armes vers l'un des plus grands pays sur le nez. Il a eu l'opportunité non seulement de gagner pas mal d'argent, mais aussi de laisser son nom dans l'histoire aux côtés d'armuriers célèbres. Peut-être que l'offre faisait partie de celles qui ne peuvent être refusées, ce qui était tout à fait dans l'esprit d'Oliver Winchester, mais maintenant on ne peut que deviner, car, bien sûr, il n'y a pas d'informations intelligibles.
Ainsi, l'arme est devenue une "victime" de la société Winchester, comme le fusil Spencer, de conception similaire au groupe de boulons, ainsi que des dizaines d'autres développements prometteurs. Mais ce sujet sur les "victimes" d'Oliver Winchester mérite un article séparé, revenons au fusil Evans.
Conception de fusil Evans
Comme déjà mentionné ci-dessus, le boulon à bascule contrôlé par un levier, similaire au boulon Spencer, est devenu la base de la conception de l'arme. Comme les fusils Spencer, les munitions étaient alimentées par un chargeur intégré à la crosse de l'arme. Ainsi, lorsque le boulon a été ouvert, l'étui de cartouche usagé a été retiré de la chambre et s'est enroulé, pendant le processus d'extraction, ou est tombé lorsque le boulon a été fermé, poussé par une nouvelle cartouche.
Je dois dire qu'à cette époque les magazines situés dans la crosse des fusils étaient un phénomène assez "à la mode". Beaucoup ont prédit qu'à l'avenir, c'est dans la crosse que se trouvera le magasin d'armes et que tout le reste vit ses derniers jours. En principe, un tel raisonnement est assez logique, car la crosse est utilisée autant que possible pour stocker des produits de nettoyage, mais le temps et le développement ultérieur des armes de poing en ont décidé autrement.
La principale caractéristique du nouveau fusil est son chargeur. Il est mis en œuvre un peu différemment des chargeurs à vis modernes, mais l'essence reste la même - la disposition en spirale des munitions et leur alimentation lors de la rotation de l'arbre contenant les cartouches. La conception est appelée "vis d'Archimède" et est un magasin pour cette arme. A l'intérieur du tube creux se trouve un guide fixe, enroulé en spirale. Au centre se trouve un arbre rotatif avec quatre vallées pour contenir des munitions. Il convient de noter que l'arbre lui-même peut avoir n'importe quelle section transversale "en forme d'étoile", tout dépend des dimensions de la munition et du magasin lui-même.
Tout fonctionne comme suit. Après le coup de feu, le tireur déverrouille la culasse par le levier, à ce moment, la douille usagée est extraite et elle est placée sur une palette constituée d'une pièce séparée sur le côté droit du récepteur. Simultanément à l'extraction de la douille usagée, la protubérance se déplaçant obliquement dans le corps de la culasse vient en butée contre l'un des bords de la tige du magasin d'armes. Son mouvement fait tourner l'arbre à un peu moins de 90 degrés. Lors de la rotation de l'arbre du magasin, absolument toutes les cartouches reposent contre les extrémités des manchons sur le guide en spirale et avancent d'un quart de leur longueur. Ainsi, lorsque le pêne est complètement ouvert, le fond de la douille de la nouvelle cartouche apparaît sur le trajet de son mouvement. Au moment où le tireur ferme le verrou, le corps du verrou pénètre dans la rainure de l'arbre du chargeur, l'aligne et pousse la nouvelle cartouche dans la chambre.
Dans les premières versions des fusils à chargeur d'Evans, les douilles étaient éjectées par un trou dans le récepteur, sur le côté droit de l'arme. Par la suite, ce trou a été fermé par un couvercle qui se déplaçait avec le verrou du fusil. Ainsi, le fusil était complètement protégé de la poussière lorsque le verrou de l'arme était fermé.
Le chargeur était équipé de cartouches après avoir été épuisées, une cartouche à la fois, à travers le trou de la plaque de couche. De plus, après l'insertion de la nouvelle cartouche, la flèche devait être tirée par le levier du verrou, et ainsi de suite pour chaque nouvelle cartouche insérée dans le magasin.
Une conception aussi simple, sans ressorts, sans petites pièces difficiles à fabriquer, permettait de placer une grande quantité de munitions tout en conservant les petites dimensions de l'arme.
Qualités positives et négatives du fusil Evans
Le principal avantage du fusil à chargeur du dentiste Evans était son chargeur spacieux. Les versions militaires du fusil et de la carabine pouvaient tirer 36 fois sans reconstituer les munitions. La version civile avait un magasin plus petit - 24 cartouches. Si nous parlons de la capacité du magasin d'armes en termes d'utilisation pratique sur le champ de bataille, alors un tireur expérimenté pourrait tirer 36 coups en 19 secondes, 10 tireurs ont déjà tiré 360 coups en même temps. À une époque où des affrontements militaires avaient lieu entre des opposants marchant mur à mur, dix tireurs munis de telles armes, littéralement, ont tout fauché devant eux en un laps de temps très court. Les avantages d'une telle cadence de tir sans pause pour réapprovisionner le magasin étaient évidents, mais il y avait aussi des inconvénients.
Curieusement, mais le principal inconvénient des fusils d'Evans était leur retour en magasin. L'équipement des chargeurs n'était pas le plus rapide et le plus pratique - après l'insertion d'une nouvelle cartouche, le verrou de l'arme devait être mis en mouvement, ce qui prenait beaucoup de temps. Mais ce n'était pas le principal inconvénient des fusils à chargeur d'Evans. Le principal point négatif était que le chargeur ne pouvait pas être entièrement réapprovisionné en munitions tant que les cartouches n'étaient pas épuisées après le réapprovisionnement précédent du chargeur. Par exemple, sur 36 cartouches, seulement 10 étaient épuisées et il était temps de réapprovisionner le chargeur d'armes. Le tireur a poussé une nouvelle munition dans le chargeur, tiré sur le levier du verrou, le chargeur a avalé une nouvelle cartouche, mais en même temps le fusil a «craché» l'une des munitions non encore utilisées. Ainsi, afin de reconstituer le chargeur de son fusil au maximum de sa capacité, le tireur devait déplacer les anciennes cartouches du début à la fin du chargeur, une à la fois, puis en ajouter de nouvelles, de sorte qu'il n'y n'y avait pas d'espaces vides entre eux. En d'autres termes, à la fois avec le magasin entièrement équipé et avec son réapprovisionnement, il a fallu tourmenter le levier de l'obturateur 36 fois, passant pratiquement les mêmes intervalles de temps à la procédure.
Il convient de mentionner que dans certaines sources, il existe une description d'un fusil à couvercle à charnière pour équiper un magasin d'armes. Une telle conception permettrait en effet d'accélérer considérablement le rechargement et de simplifier le réapprovisionnement d'un magasin encore non vide avec de nouvelles munitions. Cependant, à part les références textuelles à cette conception, je n'ai personnellement pas pu trouver une seule image avec cette couverture à charnière. Il est donc tout à fait possible qu'un tel dispositif soit soit une imprécision de traduction, soit on parle de versions uniques d'armes, mais clairement pas un phénomène de masse pour les fusils Evans.
Conclusion
Quiconque dit quelque chose, toutes les conceptions d'armes réussies ne trouvent pas leur place dans l'histoire. Le fusil d'Evans démontre parfaitement que sous l'influence d'un certain nombre de circonstances, une arme très prometteuse et supérieure, dans certains de ses paramètres, à d'autres échantillons de la même classe de son époque, peut être oubliée, comme le concepteur qui a conçu ce. Bien sûr, on peut se référer au fait que l'arme n'était peut-être pas si bonne, car elle n'a pas pris une place bien connue dans l'histoire. Mais l'adoption de l'US Navy, la fourniture du fusil pendant la guerre russo-turque, sa distribution sur le marché civil, l'intérêt pour les armes dans l'empire russe et, au final, les actions d'Oliver Winchester parlent tout le contraire..
Ne faites pas une erreur à Warren Evans avec le développement d'armes basées sur votre propre cartouche, peut-être que ce fusil pourrait être adopté par l'armée américaine, et ayant des commandes importantes et, surtout, régulières en main, on pourrait acquérir à la fois des capacités financières et pertinentes connaissances pour que quelque chose puisse être opposé à Winchester. Néanmoins, même avec son propre patron, l'arme a réussi à participer à un conflit militaire, et à servir dans le service public, sans parler du marché civil. Selon diverses sources, des personnages de l'histoire tels que Buffalo Bill, Keith Carson et d'autres possédaient un fusil à chargeur du dentiste Evans. L'arme a donc laissé sa marque dans l'histoire, même si elle n'est connue pour la plupart que des fans du Far West et de ceux qui s'intéressent à l'histoire des armes.
Peut-être que si Oliver Winchester n'était pas intervenu dans l'Evans Rifle Manufacturing Company, nous connaîtrions maintenant un autre grand fabricant d'armes à feu avec une histoire. Peut-être que les armes domestiques auraient pu suivre une voie de développement différente avec l'utilisation généralisée des chargeurs à vis sans fin, mais, malheureusement, tout s'est terminé avant d'avoir vraiment commencé.
