Ou peut-être les systèmes de Francott, Allongé au fond de l'étui
Où la porte d'Abadi est la porte
Passerelle vers d'autres mondes!
Comptez-les, derrière la porte d'Abadi:
Un deux trois quatre cinq six.
Il y a une adresse sur chaque shell
Sur la piscine - encore plus il y en a !
Adam Lindsay Gordon
L'histoire des armes à feu. Sans surprise, ce poème de Lindsay Gordon sur le revolver Bulldog mentionne également un revolver Francott. Après tout, cette société produisait également des "bulldogs" et jouissait d'une renommée bien méritée sur le marché européen de l'armement. Elle existe encore aujourd'hui, mais elle produit des armes de chasse. Mais il fut un temps où, avec lui, cette société produisait à la fois des fusils et des revolvers - c'est ce dont nous allons vous parler aujourd'hui.
Et l'histoire de la maison de fusiliers Francott commence à la fin du XVIIIe siècle. Entre 1799 et 1805, Joseph Francott a commencé à construire à Liège, une « fabrique d'armes portables » qui avait ouvert ses portes en 1805. L'entreprise a commencé à produire des fusils et des pistolets pour l'armée de Napoléon, mais a également fabriqué des produits civils - des pistolets d'autodéfense et des fusils de chasse. En 1810, l'entreprise est dirigée par son fils Auguste Francott, qui a déjà deux fils: Charles et Ernest, qui poursuivent l'affaire de leur père et grand-père. Dans le même temps, Charles était engagé dans des armes réelles et Ernest a amélioré la base de production de l'entreprise.
En 1891, le fils d'Ernest, du nom de son grand-père Auguste, poursuit l'entreprise familiale Francotte & C° et, de plus, intensifie le développement technique, ayant reçu des dizaines de brevets pour divers composants et mécanismes de revolvers et autres armes. Le dernier de la famille Francott fut également August (1901-1984), qui entra dans l'entreprise en 1926 et dirigea l'entreprise de 1944 à 1972. Par ailleurs, la société "Auguste Francotte" ("August Francott") existe à ce jour, et bien qu'elle ne puisse se vanter de gros volumes de production (elle n'emploie que quelques dizaines de personnes), elle produit néanmoins des armes de très haute qualité.
Eh bien, au 19ème siècle, le nom de Francott a littéralement tonné à travers l'Europe. Qu'il suffise de dire qu'en 1890, la société avait proposé au moins 150 modèles de revolvers sur le marché ! Il est intéressant de noter que cette société a agi à l'instar des actuels japonais et chinois. C'est-à-dire qu'elle a acheté des licences pour les revolvers Adams, Trenter, Smith et Wesson bien éprouvés, puis a commencé à les produire avec des modifications mineures, obtenant une très haute qualité de fabrication. Pour les derniers revolvers, un nouveau système de verrouillage du cadre a été breveté à l'aide de deux leviers à gauche et à droite du tambour, qui sont devenus une "puce" reconnaissable des revolvers de Francott, fabriqués sous licence de Smith et Wesson.
Francott a également apporté des améliorations au système Lefauche, après quoi il a mis sur le marché plusieurs milliers de revolvers Lefauche-Francott. De plus, au début, ils tiraient avec des cartouches en épingle à cheveux, puis avec un minimum de travail, ils étaient convertis en cartouches de combat centrales. Le modèle de 1871 11 mm de Francott a été produit pour la cavalerie suédoise et pour le Danemark; le modèle 1882 de calibre 10 mm a été produit pour la cavalerie, et le modèle 1886 de calibre 9 mm a été produit pour les officiers.
En 1875, le ministère de la Guerre serbe a approché Smith & Wesson avec une proposition de fournir 2 500 revolvers « modèle 1874 » (mieux connus sous le nom de « modèle russe »). La société était occupée à exécuter l'ordre du gouvernement tsariste, là-bas la facture est passée à des dizaines de milliers, donc les Serbes ont été refusés. Mais… la société de Francott a été engagée pour exécuter la commande !
Le nombre exact de revolvers commandés par la firme est inconnu, mais il n'y a aucune raison de croire que la commande réelle était différente de l'offre officielle. Depuis que l'armée serbe a officiellement adopté ces revolvers en 1875, ils sont communément appelés le « modèle de 1875 ». Cependant, le revolver lui-même a été développé par Francott en 1869 et chambré pour la bataille centrale. Sur cette base, ce revolver peut être considéré comme le plus ancien revolver de service de la production européenne, conçu pour de telles munitions.
Dans le même 1869, le célèbre revolver autrichien Gasser a été publié, qui a été adopté par l'armée austro-hongroise en 1870.
Les deux revolvers ont un certain nombre de caractéristiques similaires, dont la première est la tige d'éjection des douilles, qui était dans son propre boîtier fixé au canon, ce qui lui assure une meilleure protection contre d'éventuels impacts.
La similitude la plus notable, cependant, est le ressort de sécurité plat externe visible sur le côté droit du cadre. Ce ressort plat a une goupille transversale à l'extrémité, qui bloque la détente dans cette position, de sorte qu'en cas de chute, le revolver ne puisse pas tirer. Ce système a été breveté par Francott en 1865 et peut être vu sur d'innombrables revolvers.
Francott a également utilisé un cadre robuste avec un canon vissé, ce qui a rendu l'arme beaucoup plus durable. De plus, un tel cadre offrait une ligne de mire plus longue, puisque la mire arrière pouvait être placée sur la barre supérieure derrière le tambour. Une autre innovation était un ressort hélicoïdal autour de la tige d'éjection, qui la repoussait après utilisation.
La principale différence entre le revolver Gasser et le modèle serbe de Francott est le système de verrouillage. Alors que le tambour Gasser avait des cames de verrouillage en saillie, Francott préférait les évidements de verrouillage taillés dans le tambour lui-même. Cette solution a ensuite été utilisée dans le développement de revolvers ultérieurs.
Lorsque le soi-disant "cyclisme" est devenu à la mode, la firme de Francott a immédiatement commencé à les produire, pas un pas derrière les autres fabricants, et en copiant les revolvers Galan. Galan aurait inventé et breveté le premier revolver de ce type en 1894 pour protéger les cyclistes des chiens des rues. En fin de compte, le "velodog" a commencé à être classé comme une arme d'autodéfense. Une caractéristique de ce type de revolvers était des marteaux fermés et une détente repliable, ainsi qu'un cylindre allongé chambré pour un calibre de 5,5 mm. Plus tard, il y avait des "pistes cyclables" dans les calibres.22 et 6, 35-mm.
D'ailleurs, c'est Francott qui s'est fait remarquer pour la production de "bulldogs" de gros calibre à canons très longs et guidon situé au milieu du canon, destinés à l'exportation vers des pays où les revolvers de gros calibre à canons courts étaient interdits. Mais il était permis d'importer des revolvers à long canon. Ils ont donc été importés, puis coupés seuls à la taille souhaitée.
La société Francott était engagée dans le développement et la production de pistolets extrêmement originaux. Mais ce sera une histoire un peu différente…
