Pour les opérations de contre-guérilla, des véhicules blindés spéciaux sont nécessaires
Après la fin de la Seconde Guerre mondiale, la rébellion est devenue le type d'hostilité le plus courant sur la planète. Ce phénomène a été compris et décrit par le théoricien militaire exceptionnel de la diaspora russe Yevgeny Messner dans les années 60 du siècle dernier, mais jusqu'au début du nouveau 21e siècle, les armées des principaux États du monde ont continué à se préparer à batailles à grande échelle du modèle 1941-1945. Et par conséquent, ils étaient équipés d'équipements militaires, principalement des véhicules blindés, destinés principalement aux opérations interarmes à grande échelle. Mais les troupes engagées dans des missions contre-partisans et contre-terroristes ont dû participer à des batailles complètement différentes en utilisant cette technique. Le Vietnam pour les États-Unis et l'Afghanistan pour l'URSS semblent avoir clairement démontré que les armées ont besoin de véhicules blindés fondamentalement nouveaux. Cependant, ils n'ont commencé à entrer en service avec, par exemple, des unités et sous-unités américaines qu'au cours de la deuxième campagne en Irak. Malheureusement, le personnel militaire russe ne dispose pas du tout de véhicules dotés d'un niveau accru de protection contre les mines.
Selon les statistiques, les pertes subies par l'armée américaine à la suite d'explosions de mines et d'embuscades pendant la Seconde Guerre mondiale et la guerre de Corée n'ont pas dépassé cinq pour cent. Au Vietnam, ce chiffre a été multiplié par plus de six (jusqu'à 33%). Et en 2007, lors du lancement du programme d'achats massifs de véhicules avec un niveau accru de protection contre les mines (MRAP), 63 % des soldats et officiers américains tués lors des combats en Irak
morts à la suite d'explosions d'engins explosifs improvisés.
SOLUTION ÉPROUVÉE DANS LE TEMPS
Pendant ce temps, la première attaque contre un convoi de transport de l'armée américaine en Irak a eu lieu le troisième jour de la guerre, le 23 mars 2003. Puis, à la périphérie d'An Nasiriyah, les Irakiens ont attaqué un convoi de 18 véhicules de la 507e entreprise de réparation. Il s'agissait de camions de transport M923 de 5 tonnes et de leurs modifications: un camion tracteur M931, un véhicule technique M936, un camion-citerne, un tracteur HEMTT tirant un M931 défectueux et trois HMMWV. Aucune des voitures n'avait de gilet pare-balles. De plus, les Américains attaqués n'avaient à leur disposition qu'une seule arme lourde - une mitrailleuse de 12,7 mm, qui a refusé lorsqu'elle a tenté d'ouvrir le feu. C'est-à-dire que les réparateurs ne pouvaient riposter qu'avec des armes personnelles - des fusils automatiques M16 et des mitrailleuses légères M249. Une telle négligence dans l'organisation de l'escorte de ce convoi a été coûteuse: au cours de la bataille, sur 33 militaires voyageant dans le cadre du convoi, 11 ont été tués, 9 ont été blessés et 7 ont été capturés.
Un mouvement de représailles standard a suivi. En août, la 253e Compagnie de transport a construit six camions-gantruck armés. Leur conception s'est avérée traditionnelle, testée au Vietnam: une caisse de tôles d'environ 10 mm d'épaisseur et des sacs de sable (en climat sec, c'est une solution plus ou moins acceptable). Armement - mitrailleuse de 12, 7 mm dans la trappe du cockpit, une autre mitrailleuse du même ou lance-grenades automatique de 40 mm MK19 - à l'arrière. L'équipage de la voiture était composé de cinq volontaires militaires de la 253e compagnie.
Pendant la guerre du Vietnam, face à la nécessité de défendre les convois de transport, les Américains ont commencé à armer les camions conventionnels de mitrailleuses, renforçant les flancs par des protections improvisées. Au début, ce n'étaient que des sacs de sable, puis - des feuilles d'acier blindé, parfois sous la forme d'une armure espacée. Et le moyen le plus "cool" de combattre les embuscades du Viet Cong peut être considéré comme le corps du véhicule blindé de transport de troupes M113 installé dans le corps.
Les Américains ont dû suivre exactement le même chemin dans la période initiale de l'opération Iraqi Freedom. Étant donné que la construction de fourgons dans les unités de transport a été réalisée à partir de véhicules standard, c'est-à-dire qu'ils doivent, comme au Vietnam, être arrachés à l'exécution de tâches régulières pour le ravitaillement des troupes, des copies de moindre valeur ont été utilisées. Sur les photographies, vous pouvez voir des portiques construits sur la base de camions à benne et même de tracteurs routiers. De nombreux gantrucks ont été créés sur le châssis des versions non blindées du HMMWV.
Cependant, si les camions armés ont pu contrer avec plus ou moins de succès les militants qui ont tiré sur le convoi de transport d'une embuscade, alors leurs équipages n'étaient pratiquement pas protégés contre l'explosion d'un engin explosif improvisé. Ainsi, dès 2007, un vaste programme d'achat de véhicules avec un niveau accru de protection contre les mines (MRAP) a été lancé.
Les MRAP, conçus pour patrouiller, escorter des convois de transport et transférer du personnel dans une guerre de guérilla, sont devenus l'un des modèles de véhicules blindés les plus recherchés pour les forces armées américaines depuis 1945. En seulement trois ans, dans l'intérêt de l'armée, de la marine, du corps des marines et des forces d'opérations spéciales, environ 17 500 véhicules de combat blindés de ce type ont été achetés pour plus de 26 milliards de dollars. À titre de comparaison, le char de combat principal américain le plus massif, le M60, a été produit à 15 000 exemplaires (et exporté dans plus de 20 pays). Les chars M1 Abrams en ont produit environ 9 000. Actuellement, l'armée américaine dispose de 10 000 véhicules blindés de transport de troupes M113 et M2 Bradley (en toute justice, il convient de noter que plus de 80 000 exemplaires du M113 ont été fabriqués depuis 1960).
PATRIMOINE AFRICAIN
Cependant, la véritable patrie des véhicules dotés d'une protection renforcée contre les mines est la Rhodésie (aujourd'hui le Zimbabwe) - un État déjà à moitié oublié en Afrique, où le pouvoir appartenait aux descendants des colonialistes européens. Il y a eu une guerre partisane féroce pendant de nombreuses années. Ce petit pays aux ressources humaines limitées devait, bon gré mal gré, s'occuper de la vie de ses propres soldats.
Initialement, en Rhodésie, ils ont essayé d'augmenter la résistance des SUV Lend Rover aux explosions en utilisant des méthodes artisanales, mais il est rapidement devenu évident que le remaniement de la voiture standard était une voie sans issue. Il est nécessaire de créer un AFV spécial à l'aide de composants et d'assemblages en série. Les méthodes pour réduire les effets néfastes des mines antichars et des mines terrestres improvisées étaient généralement claires. Voici les principales caractéristiques de l'appareil d'un véhicule blindé de transport de troupes à protection renforcée contre les mines:
- forme en V du bas de la coque blindée, son élévation maximale possible au-dessus de la route - ces mesures ont permis de réduire l'impact et de détourner l'énergie de l'onde de choc de la coque;
- la distance maximale possible par rapport à la coque blindée des éléments structuraux massifs, qui, lorsqu'ils explosent, deviennent eux-mêmes des éléments de frappe: moteur, transmission, suspension;
- l'utilisation totale ou partielle du châssis des camions commerciaux en série, ce qui réduit le coût total des machines et le coût de leur fonctionnement.
Après la victoire de la majorité noire en Rhodésie, l'Afrique du Sud a repris le développement de véhicules à protection renforcée contre les mines, obligée de mener une guerre frontalière prolongée. Une étape particulière dans le processus de mise en œuvre du concept MRAP a été l'apparition en 1978 de la machine Buffel, dans la conception de laquelle toute l'expérience rhodésienne et sud-africaine de création et d'utilisation de véhicules blindés de transport de troupes résistant aux explosions a été très organiquement intégrée. La prochaine étape peut être considérée comme le développement en 1995 de la machine Mamba. Sa version la plus avancée du RG-31 Nyala est utilisée dans 8 pays à travers le monde, et 1 385 véhicules RG-31 sont entrés en service dans l'US Marine Corps. Poursuite du développement de l'AFV de cette série - RG-33 Pentagone commandé à hauteur de 1735 exemplaires.
Dans les forces armées américaines, à l'heure actuelle, selon la masse et les dimensions, il existe trois catégories d'engins de type MRAP. Les AFV de catégorie I sont les plus compacts. Ils sont destinés aux patrouilles en milieu urbain. Catégorie II - véhicules plus lourds, adaptés à l'escorte de convois, au transport de personnel, au transport de blessés et à l'utilisation de véhicules de génie. Une catégorie III relativement petite est représentée par les véhicules blindés de transport de troupes Buffalo, spécialement conçus pour le déminage. Ils sont équipés d'un manipulateur de 9 mètres pour l'élimination à distance des engins explosifs.
Dans les forces armées américaines, les types les plus courants de VCB MRAP sont International MaxxPro et Cougar. MaxxPro a été commandé par les forces armées américaines à hauteur de 6444 unités, Cougar dans diverses modifications - 2510.
Le Cougar est disponible en versions à deux et trois essieux. En plus d'un équipage de deux personnes, le Cougar 4x4 peut transporter 6 personnes, dans la version 6x6 - 10. Le véhicule a été développé en Afrique du Sud, et est fabriqué aux USA par Force Protection Inc (coque) et Spartan Motors (châssis). Le Cougar est doté d'une carrosserie monocoque, d'un moteur Caterpillar, d'essieux continus Allison A/C et Marmon-Herrington. Elle est armée d'une tourelle télécommandée avec une mitrailleuse de 12,7 mm ou un lance-grenades automatique de 40 mm. Le blindage standard protège les personnes à l'intérieur des bombardements avec des cartouches OTAN de 7,62x51 mm à une distance de 5 à 10 mètres et lors de la détonation d'une charge équivalente à 13,5 kg de TNT sous l'une des roues et 6,7 kg sous le corps. De plus, il est possible de monter des blindages actifs et des écrans en treillis pour se protéger des lance-grenades antichars.
International MaxxPro se décline également en deux versions, toutes deux d'une capacité de 6 à 8 personnes. En termes de dimensions et de nombre d'essieux, les machines sont exactement les mêmes, la seule différence réside dans le moteur. C'est juste que MaxxPro a un moteur de 330 ch. avec., et le diesel MaxxPro Plus produit 375 litres. avec. En conséquence, la capacité de charge de la version de base est de 1,6 tonne, tandis que MaxxPro Plus en a 3,8 tonnes. Considérant que les deux véhicules blindés peuvent transporter le même nombre de parachutistes (4 à 6 personnes), l'augmentation de puissance de MaxxPro Plus permet soit d'obtenir une plus grande mobilité du véhicule, soit d'améliorer sa sécurité en y attachant des éléments supplémentaires. MaxxPro est construit selon le schéma traditionnel: la capsule blindée est installée sur le châssis d'un camion commercial avec un châssis en échelle conventionnel et des essieux continus avec suspension à ressort à lames.
L'utilisation de machines de type MRAP a permis une forte réduction de près de 90 % des pertes par sautage. Selon les données officielles du département américain de la Défense, en Irak en mai 2008, 11 militaires ont été tués à la suite d'explosions de mines terrestres sur les routes, tandis qu'en mai 2007, 92 soldats américains ont été tués dans les mêmes conditions. Cependant, le mal de tête pour les responsables du Pentagone n'a pas diminué. Il s'est avéré que les décisions qui se sont avérées tout à fait raisonnables en Irak ne fonctionnent pas bien en Afghanistan, où l'activité de l'armée américaine s'est récemment déplacée.
RÉALITÉS AFGHANES
Contrairement à l'Irak, où les MRAP se déplaçaient sur des routes et des terrains désertiques, en Afghanistan, ils devaient opérer dans des montagnes, dans des gorges étroites et dans des conditions presque complètes de tout-terrain. Ici, les poids lourds dont le centre de gravité est élevé, ce qui signifie qu'ils ont tendance à se renverser, ne sont pas capables d'aller vite. Par conséquent, le risque d'être touché en cas d'embuscade augmente. De plus, les guérillas afghanes ont développé leurs propres tactiques pour lutter contre le MRAP, ce qui n'a pas tardé à affecter les statistiques de pertes.
La première étape pour surmonter cette situation a été la création d'une version quelque peu légère de MRAP. En septembre 2008, Navistar a reçu une commande pour concevoir et construire une version plus compacte, plus légère et plus mobile du MaxxPro, spécialement conçue pour l'Afghanistan. La nouvelle machine s'appelait MaxxPro Dash. Il est 20 cm plus court que la version de base et presque deux tonnes plus léger. L'équipage est resté le même: conducteur, commandant et mitrailleur, et le débarquement a été réduit à quatre personnes. Une bonne mobilité est assurée par un moteur de 375 ch. avec. Le contrat pour la création et la production de 822 MaxxPro Dash AFV a coûté 752 millions de dollars et a été achevé en février 2009.
Cependant, la sortie de MaxxPro Dash s'est avérée n'être qu'une demi-mesure, conçue le plus rapidement possible pour construire un échantillon adapté aux opérations dans les conditions afghanes. Ne s'arrêtant pas là, le Pentagone a annoncé un concours pour le développement de véhicules blindés MRAP de deuxième génération. Le gagnant en juin 2009 était Oshkosh avec le M-ATV.
Cet AFV, offrant le même niveau de protection pour l'équipage et les troupes que le MRAP de première génération, est plus compact et adapté aux déplacements sur terrain accidenté. Le M-ATV a un poids à vide de 11,3 tonnes (MaxxPro Dash pèse près de 15 tonnes et MaxxPro Plus pèse plus de 17,6 tonnes), est équipé d'un moteur Caterpillar C7 d'une capacité de 370 ch. avec. et transmission automatique, suspension indépendante de type TAK-4 (un développement unique de la société Oshkosh).
Le système de gonflage centralisé des pneus permet à la machine de rester mobile en cas d'endommagement des pneus. Selon les développeurs, le M-ATV est capable de continuer à se déplacer sur au moins un kilomètre en cas de dommages au combat sur les systèmes de lubrification et de refroidissement du moteur. Le M-ATV peut accueillir 5 personnes incluant le conducteur et le tireur. Il est équipé d'une tourelle universelle sur laquelle peuvent être montés des mitrailleuses de différents types, un lance-grenades automatique de 40 mm ou un ATGM TOW. Selon la situation, le feu est conduit soit manuellement, soit à distance.
Pour réduire les coûts logistiques, le Pentagone a choisi le M-ATV comme seul type d'AFV avec un niveau accru de protection contre les mines de la deuxième génération, car la flotte hétéroclite du premier MRAP a donné lieu à certaines difficultés de réparation et d'exploitation. En février 2010, le volume total des commandes du M-ATV dépassait 8 000 unités.
