Quand il s'agit des grands rois et commandants suédois, on se souvient d'abord de Charles XII. Cependant, si l'on évalue les activités de ce roi de manière objective et impartiale, force est de constater qu'il était tout simplement inutile en tant que chef d'État, stratège et diplomate.
Sans nier son talent de chef militaire et son courage personnel, il faut admettre qu'ayant reçu le pouvoir dans un état prospère et fort, Charles XII disposait absolument médiocrement de ses ressources. A gaspillé la force du peuple suédois, qui a tout simplement mis à rude épreuve et a été contraint de se retirer en marge de l'histoire européenne. Pendant ce temps, les Suédois avaient un autre héros qui est beaucoup moins célèbre en dehors de ce pays. Napoléon l'a mis sur un pied d'égalité avec six autres plus grands commandants de l'histoire du monde (la liste, bien sûr, est subjective, puisque, par exemple, Gengis Khan et Timur n'y figuraient pas). Nous parlons de Gustav II Adolf de la dynastie Vasa.
C'est lui qui a jeté les bases de la future puissance de la Suède, créé une armée vraiment redoutable, et la tactique linéaire qu'il a inventée a été largement utilisée par toutes les armées européennes jusqu'au milieu du XVIIIe siècle. Ce roi est mort sur le champ de bataille à l'âge de 38 ans, mais peu d'autres monarques et généraux de l'époque ont eu une influence aussi puissante et durable sur le développement de l'Europe. Les contemporains admiraient Gustav II, l'appelant le « Lion du Nord ». Et les mercenaires italiens de l'armée suédoise (oui, il y en avait) lui ont donné le surnom de "Golden King" - pour ses cheveux blonds, même légèrement roux (avec une teinte dorée).
Mais le "Roi des neiges" est un surnom méprisant que les méchants ont donné à Gustav Adolf: ils ont dit qu'une fois entrée en Allemagne, son armée fondrait comme neige au soleil.
Les premières années de la vie de Gustav Adolf
Ce garçon est né en 1594 et s'est avéré être le premier enfant survivant de la famille du roi suédois Charles IX.
Les deux noms que le prince a reçus à la naissance lui ont été donnés en l'honneur de ses grands-pères: sur la lignée paternelle et maternelle. Ses parents maternels étaient les princes régnants du Mecklembourg, du Palatinat, de la Hesse et de quelques autres terres germaniques. Le roi du Commonwealth polono-lituanien Sigismond III Vasa était également un parent (et ennemi juré).
En Suède à cette époque, deux partis irréconciliables se sont battus entre eux - les catholiques et les partisans de la Réforme. Charles IX a soutenu les protestants et de nombreux aristocrates suédois se sont avérés catholiques, aidés par le roi polonais Sigismond III, cousin du roi de Suède. Le futur roi Gustav Adolf est également devenu protestant. Il est curieux que la langue maternelle du prince n'était pas le suédois, mais l'allemand, puisque sa mère, la princesse héritière Christina de Holstein-Gottorp, était allemande. De nombreuses reines de la cour venaient également d'Allemagne.
Charles IX a abordé l'éducation de l'héritier de manière très responsable. Les professeurs du prince n'étaient pas seulement les personnes les plus instruites du pays, mais aussi des scientifiques étrangers, dont chacun ne parlait avec Gustav que dans sa propre langue. En conséquence, le jeune prince parlait également couramment le néerlandais, le français, l'italien et le latin. Plus tard, il a également appris le russe et le polonais.
Selon ses contemporains, il aimait surtout l'histoire, qu'il appelait "le mentor de la vie". Il a même commencé à écrire un ouvrage sur l'histoire de la Suède, en accordant une attention particulière au règne de son grand-père, Gustav I Vasa.
Parmi les autres matières, le prince a distingué les mathématiques et les disciplines connexes, y compris la fortification.
L'organisation des études et de l'éducation du prince était dirigée par le roturier Johan Schütte, qui avait progressé grâce à ses capacités.
Il a ensuite effectué de nombreuses missions diplomatiques délicates du roi (par exemple, il a négocié le mariage de Gustav avec Elizabeth Stuart (Gustav Adolf s'est marié, en fin de compte, à Maria Eleanor de Brandebourg).
Et Axel Oxensherna est devenu le chancelier permanent de ce roi, qui a conservé son poste sous la fille de Gustav Christina.
C'est lui qui a dirigé la Suède, déterminant à la fois la politique étrangère et intérieure de ce pays. Gustav Adolf était assez intelligent pour ne pas interférer avec lui. En fait, le roi était ministre de la guerre et commandant en chef sous le chancelier Oxenstern.
Enrôlé dans la garde à l'âge de 11 ans, le prince prenait ses fonctions très au sérieux, ne dédaignant pas les relations étroites non seulement avec les officiers, mais aussi avec les simples soldats. Cela lui a déjà valu une popularité considérable dans l'armée. Comme Charles XII, Gustav se distinguait par sa force physique, maîtrisait parfaitement tous les types d'armes, mais il ne dédaignait pas de travailler comme pelle de sapeur. À l'avenir, il pourrait faire de longues marches avec ses soldats, ne pas descendre de selle pendant 15 heures, marcher toute la journée dans la neige ou la boue. Mais contrairement à Charles XII, Gustav aimait bien manger et grossissait donc rapidement. Dans l'enfance et l'adolescence - fort et adroit, après 30 ans, ce roi est devenu maladroit et maladroit. Mais l'amour pour les affaires militaires est resté le même.
Ci-dessous, vous verrez un portrait exceptionnellement honnête de Gustav II Adolf et de son épouse Maria Eleanor, réalisé en 1632:
D'accord, le contraste entre les époux est tout simplement saisissant. Le jeune homme a une obésité abdominale et des signes évidents de syndrome métabolique. Et ce n'est probablement pas juste trop manger. Selon certains rapports, ces dernières années, le roi avait une soif constante et certains chercheurs pensent donc qu'il souffrait de diabète.
Dans le même temps, contrairement au même Charles XII, Gustav Adolf n'a pas craint les femmes. Avant le mariage, il a eu plusieurs relations, dont l'une s'est terminée par la naissance d'un fils, qui a reçu le nom de Gustav Gustaveson.
Le roi se distinguait par son amour pour les vêtements rouges, grâce auxquels il était facilement reconnaissable sur le champ de bataille.
Gustav Adolf a également commencé très tôt à s'impliquer dans les responsabilités de l'État - dès l'âge de 11 ans: il a participé aux réunions du Riksdag et du cabinet des ministres, a assisté aux réceptions des ambassadeurs étrangers.
En 1611, à l'âge de 17 ans, le prince participe pour la première fois aux hostilités: il dirige l'un des détachements lors du siège de la forteresse danoise de Christianopolis.
Les premières années du règne de Gustav Adolf
Son père meurt en 1611. Selon les lois du royaume suédois, l'héritier ne pouvait accéder au trône qu'après avoir atteint l'âge de 24 ans. Cependant, Gustav Adolf était déjà si populaire parmi le peuple que le Riksdag a refusé de nommer un régent. Le pouvoir du nouveau roi était néanmoins quelque peu limité: il ne pouvait adopter de nouvelles lois qu'avec le consentement des états de Suède, et ne nommer que des personnes d'origine noble aux postes supérieurs. Schütte a conseillé au prince d'accepter, disant qu'il serait en mesure de se débarrasser de ces conditions à mesure que son pouvoir se renforcerait.
Pendant ce temps, la position internationale de la Suède était très difficile. Pendant ce temps, elle a combattu les guerres avec le Danemark et la Russie. Et avec la Pologne, dont le roi était Sigismond III, qui revendiquait le trône de Suède, il n'y avait pas non plus de paix.
Le Danemark dans ces années a été gouverné avec succès par le roi Christian IV. Du vivant de Charles IX, la forteresse suédoise de Kalmar tomba. Et le 24 mai 1612, les Danois ont capturé le port stratégiquement important d'Elfsborg dans le détroit de Kattegat. La flotte danoise a déjà menacé Stockholm. A grand-peine, avec la médiation de la Prusse, de l'Angleterre et de la Hollande, la paix fut conclue avec le Danemark. Parmi les villes capturées par les Danois, seule Elfsborg a été rendue, pour laquelle un million de Riksdaler a dû payer.
Pendant la guerre avec les Danois, le jeune roi a pour la première fois sérieusement risqué sa vie: il a failli se noyer, tombant dans la rivière de son cheval.
Après la conclusion de la paix avec le Danemark, Gustav Adolf a pu se concentrer sur la guerre avec la Russie, qui était dans une situation difficile, traversant le Temps des Troubles.
En 1611, les Suédois ont capturé Korela, Yam, Ivangorod, Gdov et Koporye. Puis Novgorod tomba. À un moment donné, Charles IX a même envisagé la possibilité de placer son plus jeune fils Karl Philip sur le trône de Moscou - et il était considéré comme un candidat très sérieux. Cependant, le nouveau roi Gustav Adolf a décidé d'annexer simplement les terres de Novgorod à la Suède.
Mais entre les possessions suédoises des pays baltes et Novgorod se trouvait encore le Russe Pskov. En 1615, Gustav Adolf assiégea cette ville avec de grandes forces, qui n'était défendue que par 1 500 soldats du gouverneur Vasily Morozov et environ 3 000 "habitants". Et dans l'armée suédoise, il y avait plus de 16 000 soldats et officiers. Le siège, accompagné de tirs d'artillerie mutuels, de tentatives d'assaut suédois et d'attaques des défenseurs, a duré deux mois et demi.
Finalement, les Suédois lancent un assaut décisif et parviennent même à s'emparer d'une partie du mur et d'une des tours, mais ils sont finalement repoussés avec de lourdes pertes. Deux semaines plus tard, l'armée suédoise se retire de Pskov. En conséquence, en décembre 1615, un armistice fut conclu entre la Suède et la Russie, et en 1617 le traité de paix Stolbovsky fut signé. C'est alors que la Russie perdit l'accès à la mer Baltique, mais rendit Novgorod, Porkhov, Staraïa Russa, Gdov et Ladoga, capturés par les Suédois. Les termes de ce traité de paix permettaient au roi suédois de se considérer comme le vainqueur.
Après 4 ans, la guerre avec la Pologne a commencé, qui a duré 8 ans avec plus ou moins de succès. Au cours de cette guerre, le roi de Suède est blessé deux fois à Dantzig.
En fin de compte, il a été possible de conclure une paix acceptable, selon laquelle la Suède a cédé des terres en Prusse et en Poméranie, mais a conservé les territoires de Livonie. De plus, le roi polonais Sigismond III (également de la dynastie Vasa) a renoncé à ses prétentions au trône suédois et a promis de ne pas soutenir les ennemis de la Suède.
Rêves coloniaux
Peu de gens savent ce que Gustav Adolphus avait et ses pensées sur l'empire colonial. En 1626, la Compagnie suédoise du Sud est fondée dans le royaume. Après la mort de ce roi en 1637, une expédition en Amérique est organisée. La colonie de la Nouvelle-Suède a été fondée sur les rives de la rivière Delawer en 1638. Sa capitale a été nommée d'après la fille de Gustav Adolphus, la reine régnante Christine.
En 1655, la Nouvelle Suède passe sous le contrôle des Pays-Bas.
Réforme militaire de Gustav II Adolf
La réforme du roi fit de l'armée suédoise la plus avancée et la plus puissante d'Europe. Il ne reposait pas sur des mercenaires, mais sur des paysans libres suédois et finlandais, recrutés selon le système de recrutement: une recrue sur dix personnes. Gustav Adolf ne pouvait toujours pas abandonner complètement les mercenaires pendant la guerre. Par conséquent, dans les chariots de son armée, des stocks d'armes et d'équipements étaient stockés, qui étaient distribués à des soldats embauchés périodiquement.
Ce roi suédois est considéré comme le créateur de la tactique linéaire de formation des troupes, qui a été utilisée dans les batailles jusqu'au milieu du XVIIIe siècle.
Dans l'armée suédoise, le nombre de piquiers a considérablement diminué - leur nombre ne dépassait plus un tiers de tous les soldats, le reste étant des mousquetaires. Et en 1632, des régiments de mousquetaires séparés sont apparus. Les mousquets étaient de type hollandais - plus légers, avec des cartouches en papier.
Au lieu de formations en tiers de milliers et de batailles, des brigades ont été organisées, composées de deux ou trois bataillons de quatre compagnies. Le nombre de rangs a diminué. Lors du tournage, au lieu de 10, il n'y en avait que trois. L'artillerie légère « bataillon » fait son apparition: les canons légers des fantassins de Gustav Adolf se traînent.
De plus, l'armée suédoise a été la première au monde à pratiquer des tirs d'artillerie massifs. Une autre innovation était l'attribution d'une réserve d'artillerie qui pouvait se déplacer dans la direction souhaitée. L'innovation la plus importante était le calibre unique des pièces d'artillerie, qui simplifiait considérablement l'approvisionnement en obus de l'armée suédoise.
Gustav Adolf a mis sa cavalerie sur trois rangs, ce qui a augmenté sa mobilité et sa capacité de manœuvre. Attaquant, la cavalerie suédoise partit au galop en formation lâche avec une nouvelle frappe avec des armes de mêlée.
Dans d'autres armées, bien que cela soit difficile à croire, les cavaliers le plus souvent, lorsqu'ils attaquaient, approchaient, tiraient simplement sur l'ennemi avec des pistolets. Puis ils se sont retirés, ont rechargé leurs armes et se sont à nouveau approchés de l'ennemi.
Avant la bataille, les piquiers suédois occupaient une position au centre, des mousquetaires et des unités de cavalerie étaient situés sur les flancs.
Nous arrivons donc au final, très court, mais le plus brillant de la vie de ce roi extraordinaire et talentueux. Dans le prochain article, nous parlerons de sa participation à la guerre de Trente Ans, de la gloire européenne et de la mort tragique à la bataille de Lützen.
