Si vous regardez la carte du front occidental de la Première Guerre mondiale, vous pouvez facilement conclure que même en 1918, la situation en Allemagne n'était pas du tout mauvaise.
Les combats à cette époque étaient menés en France, et même à la veille de la capitulation, les troupes allemandes contrôlaient la quasi-totalité de la Belgique et occupaient encore une petite partie des terres françaises. De plus, le 3 mars 1918, un traité de paix est signé entre l'Empire allemand et la Russie soviétique à Brest. Les troupes qui se trouvaient autrefois sur le front de l'Est, le commandement allemand pouvait désormais les utiliser dans l'Ouest. Cependant, beaucoup en Allemagne ont déjà compris que le pays était épuisé et que la situation s'aggravait rapidement. La position des alliés du IIe Reich, à l'appui desquels l'Allemagne était contrainte de dépenser une partie de ses maigres ressources, n'était pas meilleure. Les hauts dirigeants allemands pensaient également que la guerre devait être terminée, et le plus tôt serait le mieux. Cependant, ils ne voulaient même pas entendre parler de concessions et de compromis dans les négociations de paix. Il a été décidé d'essayer de mettre fin à la guerre en infligeant une défaite militaire aux forces de l'Entente en France.
Les dernières opérations offensives de l'armée allemande
De mars à juillet 1918, l'armée allemande a mené cinq opérations offensives. Au début des quatre premiers, les troupes allemandes ont remporté certains succès tactiques. Mais à chaque fois, ils se sont arrêtés en raison de la résistance croissante de l'ennemi. La dernière offensive de « juillet » n'a duré que trois jours. Et puis les troupes de l'Entente elles-mêmes ont porté un coup, qui s'est soldé par la défaite de 8 divisions allemandes. Au cours des batailles, l'une des attaques de chars les plus réussies de la Première Guerre mondiale a été menée.
En conséquence, les troupes allemandes ont été défaites à Amiens. Et le 8 août 1918, Ludendorff dans ses mémoires a appelé le "jour noir" de l'armée allemande. Il a écrit plus tard:
« Le 8 août a révélé que nous avions perdu notre capacité à nous battre et m'a enlevé l'espoir de trouver un débouché stratégique qui aiderait à changer à nouveau la situation en notre faveur. Au contraire, j'en suis venu à croire que désormais les activités du Haut Commandement sont dépourvues de base solide. Ainsi, la conduite de la guerre a pris, comme je l'ai dit alors, le caractère d'un jeu de hasard irresponsable. »
A la veille de la reddition
Cet échec a clairement démontré que les rapports de force évoluent de manière irréversible en faveur des pays de l'Entente. Puis Guillaume II pensa aussi à la paix, qui en ce jour fatidique, le 8 août, déclara:
« Nous ne pouvons plus le supporter. Il faut mettre fin à la guerre."
Les gens à l'arrière étaient déjà affamés. Et les commandants des unités avancées ont rendu compte de l'humeur dépressive dans les unités qui leur étaient confiées. Et dans les ports français, quant à lui, dès juin 1918, les troupes américaines avaient déjà débarqué. Ils n'arriveraient au front qu'en octobre, mais personne ne doutait qu'ils seraient là, changeant radicalement le rapport des forces. Entre-temps, les troupes françaises et britanniques ont pris l'initiative, leurs actions ont été appelées plus tard « l'offensive des cent jours ».
Le 13 août, au siège du haut commandement allemand à Spa, s'est tenu le Conseil de la Couronne du II Reich, présidé par le Kaiser Wilhelm II lui-même. En conséquence, il a été décidé d'entamer des négociations de paix avec les États de l'Entente. La reine Wilhelmine des Pays-Bas était censée jouer le rôle de médiatrice.
Le 14 août, l'empereur d'Autriche-Hongrie Karl arriva à Spa, accompagné du ministre des Affaires étrangères Burian et du chef d'état-major Arts von Straussenburg. Les Autrichiens ont soutenu la décision des dirigeants allemands. Cependant, en raison de l'opposition de Hindenburg, les négociations de paix n'ont pas commencé à ce moment-là. Le maréchal espérait toujours une évolution favorable des événements et pensait que les négociations ne devaient pas commencer immédiatement après la défaite.
Mais le 28 septembre 1918, l'armée bulgare se rend. L'Autriche-Hongrie se trouve dans la situation la plus désespérée et il n'est plus possible de faire traîner les négociations.
Le 1er octobre, Ludendorff rapporte dans un télégramme:
"Aujourd'hui les troupes tiennent, ce qui se passera demain, il est impossible de prévoir… Le front peut être rompu à tout moment, et alors notre proposition arrivera au moment le plus défavorable… Notre proposition doit être immédiatement transférée de Berne à Washington. L'armée ne peut pas attendre quarante-huit heures."
Le lendemain, 2 octobre, Hindenburg télégraphie également à Berlin et affirme également que l'armée ne pourra pas tenir plus de quarante-huit heures. Hier encore, les généraux allemands arrogants et sûrs d'eux semblaient être en état de choc et de panique. De plus, ils ont déjà pris la décision de trahir le « bien-aimé Kaiser ». Estimant que « l'Allemagne démocratique » a de meilleures chances de succès dans les négociations à venir, ils ont laissé entendre qu'ils accepteraient un changement de régime politique interne.
Le 30 septembre, le Kaiser a signé un décret sur la démission du chancelier impérial von Harting. Maximilian Baden, membre de la dynastie des Hohenzollern, qui avait une réputation de libéral, a été nommé nouveau chancelier le 3 octobre. Wilhelm lui a demandé d'attirer des gens au gouvernement, "". Le 4 octobre 1918, le nouveau gouvernement demanda au président américain Woodrow Wilson de servir de médiateur dans les négociations de paix. La décision de principe de se rendre était déjà prise, il ne s'agissait que de conditions plus ou moins dignes.
Le 23 octobre, le gouvernement allemand demande officiellement l'armistice aux pays de l'Entente. Le lendemain, une note du président des États-Unis a été reçue, dans laquelle Wilson a fait allusion à l'opportunité de retirer Guillaume II et d'autres du pouvoir.
Les ambassadeurs allemands dans les pays neutres ont en même temps signalé que l'abdication de l'empereur était le seul moyen d'éviter une capitulation complète.
Les revanchards allemands ont créé plus tard la légende du "coup de poignard dans le dos" et de la trahison de l'armée allemande "invaincue". Les dirigeants de la fraction sociale-démocrate du parlement, les citoyens qui se sont rebellés contre la politique de Guillaume II et même certains des plus hauts dirigeants d'Allemagne en ont été accusés. Cependant, les documents dont disposent les historiens permettent d'affirmer que la décision finale de reddition par les autorités allemandes a été prise dans une période relativement calme, alors qu'il n'y avait encore aucune raison de parler d'une catastrophe militaire et que personne ne songeait à la possibilité de une révolution dans ce pays. Dans le même temps, le cercle le plus proche de Guillaume II a décidé positivement pour lui-même la question de la possibilité de son abdication du trône. Des mesures pratiques dans ce sens ont également été prises avant le début des soulèvements révolutionnaires en novembre 1918. Les négociations avec les représentants de l'Entente se sont poursuivies malgré les manifestations antigouvernementales qui avaient commencé. L'armistice de Compiègne a en fait sauvé l'Allemagne de l'occupation par les troupes de l'Entente (des plans pour une offensive alliée décisive et catastrophique pour l'Allemagne avaient déjà été élaborés). L'opportunité et l'inévitabilité de la signature de cet acte étaient évidentes pour tout le monde. Le gouvernement du pays en novembre 1918 n'a pas été perdu sur fond de chute de la monarchie, la continuité du pouvoir a été préservée. Et la période de confrontation la plus aiguë, lorsque les échelles de l'histoire ont vraiment vacillé à un moment donné (le soi-disant «soulèvement de janvier des Spartakistes» et la proclamation des républiques soviétiques de Bavière, de Sarre et de Brême), était encore à venir.
Revenons au mois d'octobre 1918, alors que les négociations de capitulation avaient effectivement commencé. Dans un premier temps, les Allemands décident de « sacrifier » Ludendorff, limogé le 26 octobre. Cela ne satisfaisait pas les Alliés.
Les événements ultérieurs prirent le caractère d'une tragi-comédie. Selon la version officielle, le chancelier Maximilian Badensky a décidé de passer une bonne nuit de sommeil et a pris une forte dose de médicaments appropriés. Il a dormi 36 heures. Et quand il a repris ses esprits et a pu faire des affaires, il a appris que l'Autriche-Hongrie (30 septembre) et l'Empire ottoman (3 octobre) étaient déjà sortis de la guerre. Qu'est-ce que c'était? Maladie, frénésie ou simulacre pour éviter la responsabilité ? On se souvient involontairement des vers d'un poème parodique qui fut publié autrefois dans le journal Komsomolskaya Pravda:
« Tu m'expliques clairement, Que s'est-il passé ces jours-ci
Si je dors encore trop longtemps
Je les ai tous blessés, n'importe qui."
Mais, contrairement à Eltsine, Maximilian Badensky ne pouvait plus « couper » personne, et il ne le voulait pas. La position de l'Allemagne était désespérée.
Le début de la révolution allemande et la chute de la monarchie
En Allemagne, il y avait encore des forces désireuses de préserver la monarchie et le Kaiser Wilhelm à la tête de l'Etat. Parmi eux se trouvaient les principaux dirigeants de la flotte allemande, qui pensaient que les actions réussies des navires allemands changeraient à la fois la situation militaro-politique et l'humeur de la société.
Le 28 octobre 1918, les navires de guerre allemands stationnés à Kiel reçurent l'ordre de prendre la mer et d'attaquer la flotte britannique. Cependant, les marins refusèrent d'obéir et, afin d'empêcher la mise en œuvre de cette opération aventureuse, le 29 octobre ils noyèrent les fourneaux.
Les arrestations massives ont conduit à un soulèvement ouvert et au début de la Révolution allemande.
Le 2 novembre 1918, une manifestation antigouvernementale a eu lieu à Kiel, le nombre de participants (marins et citadins) est estimé à 15 à 20 000 personnes. Même alors, les premiers coups de feu ont été tirés.
Le 4 novembre, les équipages de tous les navires, ainsi que les soldats de la garnison de Kiel, se joignent au soulèvement. Les rebelles ont capturé Kiel et libéré les marins arrêtés. Un soviet de députés soldats est créé dans la ville et, le 5 novembre, un soviet de députés ouvriers. Les rebelles ont exigé la conclusion de la paix et l'abdication de l'empereur. Ce jour-là, l'ambassade de la Russie soviétique a été envoyée d'Allemagne.
Le 6 novembre, des soulèvements éclatent à Hambourg, Brême et Lübeck. Puis des troubles ont balayé Dresde, Leipzig, Chemnitz, Francfort, Hanovre et quelques autres villes.
Curieux est le témoignage de la baronne Knorring, qui a rappelé que, prenant d'assaut l'un des bâtiments du gouvernement, les insurgés allemands ont fui exclusivement le long des allées du parc:
"Aucun des révolutionnaires n'a marché sur la pelouse."
Karl Radek, soit dit en passant, est crédité de la phrase:
"Il n'y aura pas de révolution en Allemagne, car avant de prendre les gares, les insurgés iront d'abord acheter des billets de quai."
Mais Radek lui-même a pris part au soi-disant « Soulèvement du Spartak de janvier 1919 » à Berlin. Cela sera discuté un peu plus tard.
Le 7 novembre, le roi de Bavière Louis III de la dynastie des Wittelsbach est déposé à Munich et une république est proclamée.
Ce jour-là, les députés de la fraction sociale-démocrate du parlement réclamèrent l'abdication de Guillaume II. Mais il n'était pas encore question d'établir une république: le leader des sociaux-démocrates Friedrich Ebert a promis que "". L'empereur, qui était à Spa, annonça qu'il viendrait en Allemagne avec des troupes et "".
Le 8 novembre, le soulèvement a commencé à Berlin. Hindenburg déclina toute responsabilité dans la conduite de l'armée, et le général Groener déclara à l'empereur:
"L'armée est unie et retournera dans sa patrie dans l'ordre sous la direction de ses chefs et commandants, mais pas sous la direction de Votre Majesté."
Dans cette situation, Wilhelm a décidé de renoncer au titre d'empereur allemand, mais a déclaré qu'il resterait roi de Prusse et commandant en chef. Cependant, le gouvernement allemand ne lui obéit plus. Le 9 novembre, le chancelier Maximilian Badensky a lancé un faux direct, annonçant l'abdication du Kaiser et du prince héritier. Apprenant cela, Wilhelm s'enfuit en Hollande le 10 novembre. Il a signé un acte officiel d'abdication des deux trônes le 28 novembre.
Au Congrès de la paix de Versailles, Guillaume II a été officiellement reconnu comme criminel de guerre, mais la reine Wilhelmine des Pays-Bas a refusé de l'extrader pour être jugé. L'ancien Kaiser n'a pas reconnu ses erreurs et ne s'est pas considéré coupable ni dans le déclenchement de la guerre ni dans la défaite, blâmant d'autres personnes pour cela. Plus tard, le gouvernement de la République de Weimar lui a envoyé en Hollande 23 wagons de meubles, 27 conteneurs avec des choses diverses, une voiture et un bateau. En 1926, par décision du Landtag prussien, des dizaines de palais, châteaux, villas et terrains, ainsi qu'un palais sur l'île de Corfou, une ferme en Namibie et 15 millions de marks en espèces sont restitués à l'ancien Kaiser et King (Prusse), ce qui fait de lui l'un des peuples les plus riches de la Terre. En exil, il se remarie, est en correspondance avec Hindenburg, et reçoit Goering. Après l'occupation des Pays-Bas par l'Allemagne, les biens de Wilhelm en Hollande et en Allemagne ont été nationalisés (les héritiers tentent maintenant de le récupérer). Le château de Doorn, où il a vécu, a été laissé à la disposition de l'ancien Kaiser. Wilhelm mourut le 4 juin 1941, sur ordre d'Hitler il fut enterré dans ce château avec les honneurs militaires.
Revenons aux événements qui ont eu lieu en Allemagne en novembre 1918.
Maximilian Badensky a tenté de transférer le pouvoir à Friedrich Ebert, qui, on s'en souvient, a promis de préserver la dynastie Hohenzollern. Cependant, Philip Scheidemann, un autre social-démocrate qui occupait alors le poste de secrétaire d'État, annonça son intention de créer la République allemande. Et le 10 novembre, il y avait déjà deux républiques en Allemagne. Le premier, socialiste, a été proclamé par le Conseil des députés ouvriers et soldats de Berlin. Et le Conseil des représentants du peuple a déclaré l'Allemagne une république "démocratique", mais a promis "".
L'armistice de Compiègne et le traité de Versailles
Entre-temps, le 11 novembre 1918, dans la forêt de Compiègne, une trêve est finalement signée par le feld-maréchal Foch dans la voiture du feld-maréchal Foch.
Selon ses termes, l'Allemagne retire ses troupes de France, de Belgique et quitte la rive gauche du Rhin. L'armée allemande désarmée: 5 000 canons, 25 000 mitrailleuses, tous les navires de guerre et sous-marins, les avions, ainsi que de nombreuses locomotives et wagons ont été transférés aux alliés. Après la signature de ce traité, les troupes allemandes, conduites par Hindenburg et Groener, partirent pour le territoire allemand, où l'armée se désintégra.
D'autre part, l'Allemagne a échappé à l'occupation et à la défaite totale.
Les termes définitifs de la capitulation allemande ont été énoncés dans le célèbre traité de Versailles, signé le 28 juin 1919.
En conséquence, la « question allemande » a été résolue par les Alliés en deux. D'une part, les conditions de reddition et les énormes réparations imposées à ce pays ont conduit à l'appauvrissement de la population et aux sentiments revanchards, sur la vague desquels Adolf Hitler est arrivé au pouvoir. D'un autre côté, la puissance de l'Allemagne n'a pas été écrasée. "", - dirent-ils alors.
De nombreuses "échappatoires" du traité de Versailles ont permis aux vaincus d'augmenter rapidement la production industrielle et même d'en former une autre sur la base d'une armée de cent mille hommes - la "Reichswehr noire", qui est devenue la base de la Wehrmacht.
Les raisons de cette condescendance étaient, d'une part, la crainte de la Grande-Bretagne d'un éventuel renforcement de la France, d'autre part, le désir des alliés d'utiliser l'Allemagne pour combattre l'Union soviétique. L'existence même de l'URSS a suscité la plus vive inquiétude parmi les dirigeants de tous les pays occidentaux. C'est la Révolution d'Octobre qui les a forcés à entreprendre des réformes sociales qui ont considérablement amélioré la situation des ouvriers et des paysans locaux. Comme vous pouvez l'imaginer, les représentants des couches supérieures de la société étaient très réticents à partager leurs richesses avec la « plèbe ». Cependant, les politiciens ont réussi à les convaincre qu'il vaut mieux sacrifier une partie de la propriété que de tout perdre. L'exemple des aristocrates russes tombés dans l'insignifiance et presque mendiants était très convaincant.
Le soulèvement de janvier des Spartakistes
Le Parti social-démocrate d'Allemagne était divisé. La plupart des sociaux-démocrates soutenaient le gouvernement. Parmi les autres, le Parti social-démocrate indépendant d'Allemagne (NSPDD) a été formé en 1917. Lors des événements de novembre 1918, le SPD et le NSDP ont conclu une alliance qui s'est d'abord fissurée en décembre, lorsque les sociaux-démocrates modérés ont abandonné le système de gouvernement « soviétique ». À la mi-décembre, il y a même eu des affrontements armés à Berlin. Enfin, fin décembre 1918 - début janvier 1919. le groupe marxiste de gauche "Spartak" ("Union de Spartacus"), qui faisait partie du NSDPD, a annoncé la création du Parti communiste d'Allemagne. Ses dirigeants les plus célèbres à l'époque étaient Karl Liebknecht et Rosa Luxemburg.
Le 6 janvier 1919, jusqu'à 150 000 personnes sont descendues dans les rues de Berlin. La raison en était le limogeage du poste du chef de la police de Berlin du populaire parmi le peuple Emil Eichhorn. Les manifestants ont exigé la démission "" - ils ont donc appelé les déjà familiers Ebert et Scheidemann, qui dirigeaient en fait la nouvelle république. Cette performance n'était pas inscrite dans les plans des communistes, mais ils décidèrent néanmoins de participer à ces actions et même d'essayer de les diriger. Peu de gens ont entendu parler du Parti communiste d'Allemagne, et donc ces événements sont entrés dans l'histoire sous le nom de "Soulèvement du Spartak de janvier". Entre autres, le futur président de la RDA Wilhelm Peak s'est battu pour le Spartak. L'histoire, d'ailleurs, est plutôt « boueuse »: certains l'ont accusé plus tard de trahison. Les combats de rue se sont poursuivis jusqu'au 12 janvier.
Berlin a été soutenu par les habitants d'autres villes, dont Dresde, Leipzig, Munich, Nuremberg, Stuttgart et quelques autres. De plus, non seulement des rassemblements et des manifestations ont été notés, mais aussi des batailles de rue. A Leipzig, par exemple, il était possible d'arrêter des échelons avec des troupes se dirigeant vers Berlin. Ici, le pilote Büchner, qui a combattu aux côtés des "blancs", a été tué, qui pendant la Première Guerre mondiale a abattu plus de 40 avions ennemis.
Le soulèvement de Berlin a été brutalement réprimé par des unités de l'armée et des « détachements de volontaires » (Freikors), qui ont été amenés à Berlin par le social-démocrate de droite Gustav Noske.
Dans les combats de rue, les subordonnés de Noske utilisaient des mitrailleuses, des pièces d'artillerie, des véhicules blindés et même des chars). Noske lui-même dit alors:
"Certains d'entre nous doivent enfin assumer le rôle du chien sanglant, je n'ai pas peur de la responsabilité."
Alexey Surkov a écrit à son sujet dans l'un de ses poèmes:
« Noske nous a rencontrés, Nouveau Thiers.
Et m'a craché au visage
Chef de file de la république rentière, Meurtriers et scélérats."
Les personnes ayant une « enfance pionnière » se souviennent probablement de la chanson:
Nous avons marché jusqu'au grondement de la canonnade, Nous avons regardé la mort en face
Les détachements avançaient, Les Spartacus sont des combattants courageux. »
Personnellement, je ne savais pas alors qu'il s'agissait de batailles de rue à Berlin, qui ont eu lieu au début de 1919.
Karl Liebknecht et Rosa Luxemburg ont été fusillés le 15 janvier (sans procès, bien sûr). Le célèbre trotskiste Isaac Deutscher a dit plus tard qu'avec leur mort
"Le dernier triomphe a été célébré par l'Allemagne du Kaiser et le premier par l'Allemagne nazie."
Paul Levy est devenu le chef du Parti communiste allemand.
républiques soviétiques d'Allemagne
Le 10 novembre 1918, la République soviétique d'Alsace est constituée, qui est liquidée par les autorités françaises après son annexion par la France (22 novembre 1918).
Le 10 janvier 1919, alors que les combats de rue à Berlin se poursuivent, la république soviétique est proclamée à Brême.
Mais déjà le 4 février, cette ville était prise par les troupes pro-gouvernementales.
Enfin, début avril 1919, une république soviétique apparaît en Bavière.
Le 5 mai de la même année, il est vaincu par les détachements de la Reichswehr et du Freikor opérant sous le commandement du G. Noske susmentionné. Le comportement des Freikorites a alors irrité même les diplomates étrangers à Munich, qui dans leurs messages ont qualifié leurs actions envers la population civile de "".
L'émergence de la République de Weimar
En conséquence, les sociaux-démocrates modérés sont arrivés au pouvoir en Allemagne, Friedrich Ebert est devenu président et Philip Scheidemann est devenu le chef du gouvernement. Le 11 août 1919, une nouvelle constitution a été adoptée, qui a marqué le début de la soi-disant République de Weimar, qui est tombée sans gloire en 1933.
