Dans l'article Villes abandonnées du monde, nous avons parlé de certaines des villes perdues d'Europe, d'Asie et d'Afrique. Aujourd'hui, nous continuerons cette histoire et cet article se concentrera sur les villes abandonnées des Incas et des Mayas, ainsi que sur les villes et complexes bouddhistes grandioses de l'Asie du Sud-Est.
Les cités perdues des Mayas
Au 19ème siècle, sur la péninsule du Yucatan, les civilisations mayas, frappantes par leur grandeur, ont été découvertes. Le premier d'entre eux a été découvert par le colonel mexicain Garlindo, qui est tombé sur lui lors d'un voyage d'affaires lié au recrutement. Curieusement, son message n'a pas attiré l'attention de ses supérieurs. Seulement trois ans plus tard, elle tomba accidentellement entre les mains de l'avocat américain John Lloyd Stephens, qui était un archéologue amateur passionné. Le rapport du Mexicain a joué le rôle d'un détonateur: Stephens a immédiatement tout laissé tomber et a commencé à préparer l'expédition. Cependant, il ne s'est toujours pas rendu au Mexique, mais au Honduras, où, selon ses données, en 1700, un conquistador espagnol aurait découvert un immense complexe de bâtiments et de pyramides. Heureusement, Stephens n'a pas imaginé les difficultés de ce voyage, sinon la découverte de la première cité maya pour la science n'aurait alors tout simplement pas eu lieu. Une petite expédition a dû littéralement traverser la jungle, mais après quelques jours de voyage, l'objectif a été atteint: Stephens et ses compagnons ont trébuché sur un mur fait de rochers taillés et bien ajustés. Montant les escaliers raides, ils virent devant eux les ruines de pyramides et de palais. Stephens a laissé cette description du tableau avant lui:
« La ville en ruines s'étendait devant nous comme un navire naufragé au milieu de l'océan. Ses mâts ont été brisés, le nom a été effacé, l'équipage a été tué. Et personne ne peut dire d'où il vient, à qui il appartenait, combien de temps a duré le voyage et ce qui a causé sa mort. »
Sur le chemin du retour, l'expédition de Stephens trouva plusieurs autres villes.
D'autres expéditions ont suivi la route de Garlindo jusqu'au sud du Mexique, où la ville de Palenque a rapidement été découverte.
C'est ici que vous pouvez voir le Palais de renommée mondiale avec une salle de bal, des temples (pyramides) des Inscriptions, du Soleil, de la Croix et du Crâne.
Au nord de la péninsule du Yucatan, à environ 120 km de la ville de Mérida, la célèbre ville de Tchétchénie-Itza (le Puits de la tribu Itza) a été découverte, fondée, comme on le suppose, au VIIe siècle. n.m. NS.
Au 10ème siècle, il a été capturé par la tribu toltèque, qui en a fait sa capitale, et vous pouvez donc y voir les bâtiments des Mayas et des Toltèques. À la fin du XIIe siècle, l'État toltèque est vaincu par ses voisins et la ville est déserte. Beaucoup d'attention des touristes est attirée ici par le temple Kukulkan. Il s'agit d'une pyramide à neuf marches de 24 mètres, la balustrade ouest de l'escalier principal dont le soleil illumine les jours de l'équinoxe de printemps et d'automne de sorte que la lumière et l'ombre forment sept triangles isocèles qui composent le corps d'un 37- mètre serpent "rampant" à la base des escaliers.
La ville possède également le Temple des Guerriers, situé au sommet d'une autre petite pyramide, et le Temple des Jaguars, l'Observatoire de Caracol, sept terrains de balle, les vestiges de 4 colonnades (un groupe de mille colonnes). Il y a aussi un puits sacré, d'environ 50 mètres de profondeur, destiné aux sacrifices.
Une autre grande ville abandonnée, Teotihuacan, peut être vue à 50 kilomètres au nord-est de Mexico. Les années de son apogée sont tombées sur les siècles V-VI de la nouvelle ère.
Cette ville tire son nom des Aztèques, qui la trouvaient déjà déserte. Maya l'appelait puh - littéralement "des bosquets de roseaux". Autrefois sa population atteignait 125 000 personnes, et maintenant sur le site de la ville se trouve un complexe archéologique grandiose, dont les principales attractions sont les pyramides du Soleil et de la Lune. La Pyramide du Soleil est la plus haute d'Amérique et la troisième plus haute du monde; à son sommet se trouve un temple qui était traditionnellement considéré comme dédié au Soleil. Cependant, il a été établi que dans l'Antiquité, la base de la pyramide était entourée d'un canal de 3 mètres de large et que dans ses coins se trouvent des sépultures d'enfants, ce qui est typique des sacrifices au dieu de l'eau Tlaloc. Par conséquent, certains chercheurs modernes pensent que le temple est dédié à ce dieu particulier.
La pyramide de la Lune est plus petite, mais puisqu'elle est située sur une colline, visuellement cette différence n'est pas frappante.
Sur la place centrale de la ville, il y a un immense autel auquel mène la soi-disant "Route des morts", longue de 3 kilomètres. Ironiquement, cette route, le long de laquelle des dizaines de milliers de personnes vouées à devenir les victimes des dieux, ont effectué leur dernier voyage, est désormais une immense rue commerçante où les habitants vendent des souvenirs aux touristes, parmi lesquels prédomine l'argenterie. Parmi les autres monuments de Teotihuacan, le temple de Quetzalcoatl, dont le fronton est orné de têtes de serpents taillées dans la pierre, attire l'attention.
Il est maintenant établi qu'en 950 après JC, la plupart des villes mayas avaient déjà été abandonnées. Les chercheurs modernes pensent que la principale raison du déclin des villes mayas était la déforestation massive des forêts tropicales voisines, causée par une augmentation de la population. Cela a conduit à l'érosion des sols et au creusement des lacs propres et peu profonds (baggio), qui étaient les principales sources d'eau des Mayas (actuellement, l'eau n'y apparaît que de juillet à novembre). Certes, cette théorie ne peut pas répondre à la question de savoir pourquoi les Indiens Mayas n'ont pas construit d'autres villes dans un nouvel endroit.
La chose la plus étonnante et la plus incroyable est que des villes mayas inconnues se trouvent encore aujourd'hui. Le dernier d'entre eux a été découvert en 2004 par une expédition menée par l'archéologue italien Francisco Estrada-Belli. Il est situé dans l'une des zones peu étudiées du nord-est du Guatemala - près de Siwal.
Les cités perdues du Pérou
En 1911, le scientifique américain Bingham découvrit l'ancienne cité des Incas sur le territoire de l'État moderne du Pérou, à environ 100 km de Cuzco. Après le nom d'une montagne voisine, il reçut le nom de Machu Picchu, mais les Indiens eux-mêmes l'appelaient Vilkapampa.
Cette ville a été considérée comme « perdue » pendant trois siècles. Tout le monde savait qu'elle existait, qu'elle avait été construite par les Incas et qu'elle était devenue leur dernière forteresse. Le trouver est devenu une sensation et a suscité l'intérêt général. Ainsi, dès l'année suivante, Bingham a pu revenir ici à la tête d'une expédition organisée par l'université de Yale. La ville a été débarrassée des fourrés et du sable, et les premiers travaux de recherche ont été effectués. Pendant 15 ans, dans les conditions les plus difficiles, un chemin de fer à voie étroite a été construit jusqu'à la ville nouvellement acquise, qui est toujours le seul moyen pour plus de 200 000 touristes de se rendre chaque année au Machu Picchu. La ville est située sur un plateau entre deux sommets montagneux - Machu Picchu ("Vieille Montagne") et Huayna Picchu ("Jeune Montagne"). Au-dessus, une vue imprenable sur la vallée de la rivière, où se trouve le temple du Soleil-Inga: c'est ici, selon les légendes locales, que le Soleil a touché la Terre pour la première fois. La nature du quartier dicte les particularités du développement de la ville: maisons, temples, palais s'entassent, quartiers et bâtiments individuels sont reliés par des escaliers qui font office de rues. Le plus long de ces escaliers compte 150 marches, le long desquelles se trouve l'aqueduc principal, à travers lequel l'eau de pluie tombait dans de nombreux bassins de pierre. Sur les pentes des montagnes, il y a des terrasses couvertes de terre, sur lesquelles on cultivait des céréales et des légumes.
La plupart des touristes sont sûrs que Machu Picchu était la capitale de l'État Inca, mais les scientifiques ne sont pas si catégoriques. Le fait est que, malgré la grandeur des bâtiments, cette colonie ne peut en aucun cas prétendre au rôle d'une grande ville - il n'y a qu'environ 200 structures. La plupart des chercheurs pensent que pas plus de 1200 personnes vivaient dans et autour de la ville. Certains d'entre eux pensent que la ville était une sorte de "monastère" dans lequel vivaient des filles destinées à être sacrifiées aux dieux. D'autres la considèrent comme une forteresse, construite avant l'arrivée des Incas.
En 2003, une expédition menée par Hugh Thomson et Gary Ziegler a découvert une autre cité inca à 100 km de Cuzco. La même année, ces chercheurs, près du Machu Picchu, en survolant la zone de recherche, ont réussi à trouver une autre ville inconnue de la science. Cela a été fait grâce à une caméra thermosensible infrarouge spéciale, qui a enregistré la différence de température entre les bâtiments en pierre cachés par une végétation luxuriante et la jungle qui les entoure.
Sur le territoire du Pérou, dans la vallée de Supe, à environ 200 km de Lima, Paul Kosok a découvert la plus ancienne ville d'Amérique - Caral. Il a été construit par les tribus de la civilisation Norte Chico, qui vivaient dans ces lieux avant l'arrivée des conquérants incas.
Son apogée est tombée sur 2600-2000. avant JC NS. La ville elle-même était habitée par environ 3000 personnes (représentants de familles aristocratiques, prêtres et leurs serviteurs), mais dans la vallée environnante, la population atteignait 20 000. Caral est entouré de 19 pyramides, mais il n'y a pas de murs. Au cours des fouilles, aucune arme n'a été trouvée, mais des instruments de musique ont été trouvés - des flûtes en os de condor et des tuyaux en os de cerf. Aucune trace de la prise de la ville n'a été identifiée: apparemment, après l'arrivée des Incas, elle est tombée en décadence de la même manière que les villes des Incas ont été désertées après la conquête de ce pays par les Espagnols.
Nous allons maintenant parler un peu des cités perdues d'Asie du Sud-Est.
Angkor
Au milieu du XIXe siècle, le naturaliste français Anri Muo, lors d'un voyage en Asie du Sud-Est, a entendu des histoires sur une ville ancienne cachée par les forêts centenaires du Cambodge. Le scientifique intéressé commença à se renseigner et rencontra bientôt un certain missionnaire catholique qui prétendit avoir pu visiter la cité perdue. Muo a persuadé le missionnaire de devenir son guide. Ils ont eu de la chance: ils ne se sont pas perdus et ne se sont pas égarés, et en quelques heures ils se sont retrouvés devant les ruines grandioses de la capitale de l'État khmer - Angkor. Le premier, ils ont découvert le temple le plus grand et le plus célèbre d'Angkor - Angkor Wat, construit au XIIe siècle par le roi Suryavarman II. Sur une immense plate-forme de pierre (100x115 et 13 mètres de haut), cinq tours, ornées de bas-reliefs et d'ornements, s'élancent vers le haut. Autour du temple il y a de nombreuses colonnes et un mur extérieur, qui dans le plan est un carré régulier avec un côté d'un kilomètre. L'échelle du temple a choqué Muo, mais il ne pouvait pas imaginer la vraie grandeur de la ville qu'il a découverte. Des expéditions ultérieures, défrichant la forêt et élaborant un plan pour Angkor, ont constaté qu'elle couvrait une superficie de plusieurs dizaines de kilomètres carrés et était la plus grande ville "morte" du monde. On pense qu'à l'apogée, le nombre de ses habitants a atteint un million de personnes. L'état khmer, ravagé par les guerres constantes avec les voisins et le gaspillage de ses rois, tomba au tournant des XII-XIII siècles. Avec lui, la ville grandiose avec ses nombreux temples et palais est tombée dans l'oubli.
Païen
Une ville abandonnée complètement spéciale et unique est Bagan - l'ancienne capitale du royaume du même nom. Il est situé sur le territoire du Myanmar moderne. Ici vous pouvez voir 4000 temples et pagodes.
Cette ville abandonnée est unique en ce que personne ne l'a jamais perdue ou oubliée. Les ruines de la ville, couvrant une superficie d'environ 40 kilomètres carrés, se trouvent sur les rives du principal fleuve du Myanmar, l'Ayeyarwaddy, et sont clairement visibles pour tous ceux qui y nagent. Après la chute de l'Etat birman écrasé par les Mongols (d'ailleurs, le célèbre voyageur Marco Polo a raconté ces événements dans son livre), l'entretien de l'immense capitale s'est avéré être une tâche insupportable pour les survivants de la guerre. habitants déchirés. Les derniers d'entre eux quittèrent la ville au XIVe siècle. Près de Pagan et directement sur son territoire, il y a une petite ville et plusieurs villages, jardins et champs ont été plantés juste entre les temples. Les noms des rois et des souverains, sur les ordres desquels les palais et les temples grandioses ont été construits, ont été oubliés, mais d'un autre côté, un conte de fées birman sur deux commence par les mots: "C'était à Pagan". Éloignée des principales routes commerciales, la Birmanie était une province éloignée de l'Empire britannique. Par conséquent, Pagan, étant une véritable perle de l'architecture ancienne, n'a pas longtemps attiré l'attention des Britanniques, restant dans l'ombre des temples et monuments indiens les plus célèbres. Le premier des Européens à voir la ville antique fut l'Anglais Syme (fin du XVIIIe siècle), qui laissa des croquis de certains de ses temples. Après cela, Pagan a été visité par un grand nombre d'expéditions de toutes sortes, dont très peu peuvent être qualifiées de purement scientifiques: souvent leurs participants étaient moins engagés dans la recherche que dans le vol banal des temples survivants. Néanmoins, à partir de cette époque, des archéologues du monde entier ont découvert Pagan et des travaux systématiques ont commencé sur l'étude de la ville antique.
Les édifices religieux de Pagan peuvent être divisés en trois grands groupes. Le premier d'entre eux est les temples. Ce sont des bâtiments symétriques avec quatre autels et des statues de Bouddha. Le second est constitué de stupas bouddhistes avec des reliques sacrées. Le troisième - des grottes (gubyaukzhi) avec un labyrinthe de couloirs peints de fresques. Même un non-spécialiste peut déterminer l'âge approximatif des fresques: les plus anciennes sont réalisées en deux couleurs, les dernières sont multicolores. Il est intéressant de noter que de nombreux représentants de la haute direction militaire du pays viennent dans l'un des temples de Pagan pour faire des vœux, et jusqu'à récemment, il était gardé par des unités de l'armée.
Le temple le plus célèbre de Pagan - Ananda - a été construit à la fin du 11ème siècle et est un bâtiment rectangulaire de deux étages, dont les fenêtres sont décorées de portails qui ressemblent à des flammes. Parfois, dans cette flamme, on peut discerner la tête d'un serpent fabuleux - Naga. Une galerie couverte d'un étage commence au milieu de chaque mur, à travers laquelle vous pouvez entrer au centre du temple. Le toit est une série de terrasses décroissantes, décorées de sculptures de lions et de petites pagodes aux angles. Il est couronné d'une tour conique (sikhara). Une grande attention des touristes et des pèlerins est attirée par la pagode Shwezigon, recouverte d'or et entourée de nombreux petits temples et stupas, où sont conservés les os et les dents du Bouddha. Une copie exacte de cette dent, une fois envoyée par le roi du Sri Lanka, se trouve dans le temple de Lokonanda. La plus grande statue du Bouddha couché (18 mètres) se trouve dans le temple Shinbintalyang, et la plus haute est le temple Tatbyinyi, dont la hauteur atteint 61 mètres.
Une caractéristique de tous les temples païens est la différence frappante entre l'apparence et l'intérieur, qui étonne tous les voyageurs. À l'extérieur, les temples semblent légers, légers et presque en apesanteur, mais une fois à l'intérieur, tout change immédiatement - le crépuscule, les longs couloirs et galeries étroits, les plafonds bas, les énormes statues de Bouddha sont conçus pour donner à une personne qui est entrée un sentiment de son insignifiante devant les forces supérieures du destin. La plupart des temples païens répètent Ananda dans diverses variantes, mais il y a des exceptions. Tel est par exemple le temple construit par l'ordre de Manukha, le roi captif des Moines: toute la salle centrale du temple est remplie d'une statue d'un Bouddha assis, il semble qu'un homme large d'une dizaine de mètres est terriblement à l'étroit dans la tempe et à peu près, d'un léger mouvement d'épaule, il va détruire sa prison. Apparemment, de cette manière, Manukha a exprimé son attitude envers la captivité. Une copie du temple indien construit sur le lieu de naissance de Bouddha, remanié dans le style national birman, est très intéressante.
Et voici le monastère bouddhiste Taung Kalat situé au sommet de la falaise:
À Bagan, il y a aussi des temples de religions non bouddhistes, qui ont été construits par des marchands et des moines d'autres pays qui y vivaient - hindous, zoroastriens, jaïns. Depuis que ces temples ont été construits par les Birmans, ils ont tous des caractéristiques caractéristiques de l'architecture païenne. Le plus célèbre d'entre eux est le temple Nanpai, à l'intérieur duquel vous pouvez voir des images du dieu hindou à quatre têtes Brahma.
En plus de milliers de temples, Bagan possède un musée archéologique avec une riche collection d'œuvres d'art.
Musée archéologique de Bagan:
Borobodur
Un autre complexe de temples bouddhistes perdus bien connu dans le monde est le célèbre Borobodur, situé sur l'île indonésienne de Java. On pense qu'en traduction du sanskrit, ce nom signifie "temple bouddhiste sur la montagne". La date exacte de construction de Borobodur n'a pas encore été déterminée. On pense que les tribus qui ont construit ce monument remarquable ont quitté leurs terres après l'éruption du mont Merapi au début du 1er millénaire de notre ère. NS. Borobodur a été découvert pendant la guerre anglo-hollandaise de 1814. A cette époque, seules les terrasses supérieures du monument étaient visibles. Pendant un mois et demi, 200 personnes, conduites par le Hollandais Cornelius, ont dégagé le monument, mais malgré tous les efforts, il n'a pas été possible d'achever les travaux à ce moment-là. Ils furent poursuivis en 1817 et 1822 et achevés en 1835. Borobodur a immédiatement attiré l'attention, ce qui a malheureusement conduit à son pillage éhonté. Les marchands de souvenirs ont sorti des dizaines de sculptures, ébréché des fragments d'ornement. Le roi de Siam, qui visita Borobodur en 1886, emporta avec lui de nombreuses statues chargées sur 8 attelages de taureaux. Ils n'ont commencé à protéger le monument qu'au début du XXe siècle et en 1907-1911. les autorités néerlandaises firent la première tentative de restauration. 1973-1984 à l'initiative de l'UNESCO, une restauration complète de Borobodur a été réalisée. Le 21 septembre 1985, le monument a subi des dommages mineurs lors du bombardement et en 2006, le message d'un tremblement de terre à Java a suscité une grande inquiétude parmi les scientifiques du monde entier, mais le complexe a ensuite résisté et n'a pratiquement pas été endommagé.
Qu'est-ce que Borobodur ? Il s'agit d'un énorme stupa à huit niveaux, dont les 5 niveaux inférieurs sont carrés et les trois supérieurs sont ronds. Les dimensions des côtés de la fondation carrée sont de 118 mètres, le nombre de blocs de pierre utilisés dans la construction est d'environ 2 millions.
L'étage supérieur est couronné d'un grand stupa central, 72 petits sont situés tout autour. Chaque stupa est réalisé sous la forme d'une cloche avec de nombreuses décorations. À l'intérieur des stupas, il y a 504 statues de Bouddha et 1460 bas-reliefs sur divers sujets religieux.
Selon plusieurs chercheurs, Borobodur peut être considéré comme un immense livre: au fur et à mesure que la circumambulation rituelle de chaque étage est achevée, les pèlerins se familiarisent avec la vie du Bouddha et avec les éléments de ses enseignements. Les bouddhistes du monde entier, venus à Borobodur depuis la seconde moitié du 20e siècle, pensent que toucher les statues dans les stupas du niveau supérieur apporte le bonheur.
