Le progrès ne s'arrête pas et ce que nous ne pouvions voir auparavant que dans les romans de science-fiction ou les longs métrages devient une réalité. À bien des égards, cela concerne de nouveaux types d'armes, en particulier des armes basées sur de nouveaux principes physiques. Une longue liste de systèmes et de types d'armes modernes, y compris les armes laser, relève aujourd'hui de cette définition assez large. Aujourd'hui, de nombreux pays du monde développent des armes laser, tandis que les États-Unis et la Russie ont obtenu des succès assez importants dans ce domaine.
Les premiers prototypes d'armes laser ne sont pas apparus aujourd'hui et même pas hier, ils ont commencé à être développés dans les années 60 et 70 du XXe siècle, mais ce n'est qu'aujourd'hui que ces armes deviennent vraiment réelles, elles sont en service de combat expérimental et subissent des tests complets.y compris dans la marine. Selon le vice-amiral américain Thomas Moore, l'utilisation d'armes laser sur les navires de guerre américains se généralisera dans les 10 ou 15 prochaines années. Selon l'amiral qui supervise les programmes de construction de systèmes sous-marins et de surface dans la Marine, dans un premier temps, les installations laser sur les navires seront utilisées exclusivement pour la défense, mais avec le temps, une transition vers des actions offensives utilisant des installations laser de différentes puissances n'est pas exclue..
Aux États-Unis, un grand nombre d'entreprises travaillent aujourd'hui à la création d'armes laser: Boeing, Lockheed Martin, Northrop Grumman Corporation, ainsi que la DARPA - la Defense Advanced Research Projects Agency du département américain de la Défense. Tous ont obtenu un certain succès dans ce domaine. Lors du salon international des armes IDEX-2019 qui s'est tenu à Abu Dhabi en février, les Américains ont présenté leurs derniers développements dans le domaine de la création d'armes laser. En particulier, Boeing Corporation a démontré son laser expérimental aux participants de la plus grande exposition d'armes au Moyen-Orient, qui peut lutter efficacement contre les petits drones de l'ennemi.
Le stand de la plus grande société aérospatiale Boeing a présenté non seulement un modèle d'installation laser expérimentale, mais aussi un film qui montrait clairement ses capacités. Des vidéos préparées ont montré comment un faisceau laser frappe et désactive un petit véhicule aérien sans pilote. Selon l'agence TASS, actuellement le niveau de technologie atteint par l'armée américaine dans le domaine de la création d'armes laser militaires est à un niveau qui peut efficacement contrer certains types de cibles aériennes et de surface à une distance d'environ 1,6 kilomètre (mile américain, également appelés miles terrestres standard) de l'installation. Le niveau de développement technologique atteint permet aux Américains de commencer à déployer les premiers systèmes laser de combat sur les navires de la flotte dans les prochaines années.
On pense que dans un avenir un peu plus lointain, des installations laser plus puissantes seront prêtes à l'emploi, ce qui permettra aux navires de surface de combattre des cibles aériennes et de surface à une distance d'environ 16 kilomètres. Si de tels résultats sont atteints, ces armes pourraient faire partie de la dernière ligne de défense antimissile du cuirassé, frappant certains types de missiles balistiques, y compris le missile balistique antinavires chinois moderne ASBM, que les amiraux américains considèrent comme une menace sérieuse pour leur surface. flotte, et les Chinois eux-mêmes appellent un orage des porte-avions. Dans le même temps, les experts affirment que malgré le fait que l'US Navy travaille activement à la création d'armes laser et de ses différents prototypes, et ait également une vision généralisée de son développement et de son utilisation, un programme spécifique de lancement de lasers en production de masse ou une feuille de route, qui marquerait un délai précis pour l'installation d'installations laser à bord de certains types de navires de guerre, n'existe tout simplement pas actuellement.
Pour la première fois, les amiraux américains ont commencé à parler de plans visant à équiper les navires de guerre de la flotte d'armes laser modernes au début des années 2010, au même moment où les premiers tests des systèmes laser développés avaient lieu à bord des navires de guerre de l'US Navy. Par exemple, il n'y a pas si longtemps, à l'été 2017, une grande résonance médiatique a été provoquée par les tests du système laser LaWS (Laser Weapons System) installé à bord du navire de débarquement USS Ponce, au nez duquel un prototype d'une unité de combat laser a été installé en août 2014 (il est considéré, qui est de 30 kilowatts). Puis, dans le cadre d'essais dans le golfe Persique, l'armée américaine a pu toucher des cibles à bord de petits bateaux en mouvement, et a également abattu un drone. Ces tests ont été inclus dans l'intrigue de la chaîne de télévision CNN, qui leur a particulièrement attiré l'attention de la communauté mondiale.
Au moment où un petit drone est touché par un faisceau laser
Mais peu importe à quel point de telles histoires et présentations sont impressionnantes lors d'expositions, il ne faut pas oublier que les armes laser, comme tout autre système d'armes, non seulement adoptées pour le service, mais également développées, ont à la fois des avantages évidents et des inconvénients non moins évidents.
Avantages et inconvénients des lasers de combat
L'un des premiers avantages, qui est toujours mentionné lorsqu'on parle d'une arme laser, est le faible coût d'un tir. Selon les estimations des Américains, le coût du carburant des navires, qui est dépensé pour produire l'énergie nécessaire à un tir d'une installation laser, peut aller de 1 à 10 dollars, tandis que le prix d'un système de défense antimissile moderne à courte portée est estimé à 0,9-1,4 million de dollars, et si vous prenez un système de défense antimissile à longue portée, le prix passe immédiatement à plusieurs millions de dollars. Sur cette base, un concept simple et efficace d'utilisation des lasers de combat dans la flotte est en cours de développement. Leur travail principal peut être la destruction de l'UAV d'un ennemi potentiel, c'est-à-dire la lutte contre des cibles moins importantes, à leur tour, des missiles guidés anti-aériens seront utilisés pour assurer la destruction des cibles plus importantes et les plus dangereuses. Tout navire de guerre est un exemple d'équipement militaire très coûteux, tandis que l'ennemi essaie d'utiliser les moyens les moins coûteux pour le vaincre, notamment les drones d'attaque, les petites embarcations et les bateaux, ainsi que les missiles anti-navires. L'introduction de lasers de combat dans l'armement du navire permettra de modifier le ratio des dépenses de défense.
Un autre avantage des armes laser est les munitions illimitées. Tant que l'énergie est générée, le laser peut tirer. Ceci est particulièrement important si l'on considère que tout navire de guerre a une charge de munitions limitée non seulement pour les missiles, mais aussi pour les armes d'artillerie. Par exemple, après l'utilisation de missiles guidés anti-aériens, il est conseillé de retirer le navire de la bataille et de reconstituer la charge de munitions. À son tour, l'utilisation d'une installation laser pour combattre les petites cibles, ainsi que les fausses cibles, aidera à préserver la charge de munitions des missiles. À l'avenir, un navire équipé de lasers de combat opérationnels et d'armes de missiles ne sera pas aussi grand et moins cher qu'un navire de guerre avec une grande charge de munitions de missiles placés dans des lanceurs verticaux.
Système laser LaWS (Laser Weapons System) installé à bord de la péniche de débarquement USS Ponce
Les avantages évidents des armes laser incluent également la possibilité de toucher des cibles super maniables, qui sont supérieures en termes de caractéristiques aérodynamiques aux anti-missiles disponibles à bord du navire. Dans ce cas, une défaite presque instantanée de la cible attaquée par le faisceau laser est obtenue, le faisceau laser focalisé neutralise la cible en quelques secondes, après quoi elle peut être focalisée sur un autre objet attaquant. Lors de combats à proximité d'une zone côtière, par exemple dans un port, l'utilisation d'armes laser fournit également des dommages collatéraux minimes. N'oubliez pas que le faisceau laser n'a pas de masse, ce qui signifie que lors du tir, il n'est pas nécessaire d'adopter des corrections balistiques qui tiendraient compte de la force et de la direction du vent, et le tir laser n'a pas de recul et n'est pas accompagné de un flash, un son puissant et de la fumée, qui agissent traditionnellement comme des facteurs de démasquage. En plus de cela, les systèmes laser peuvent être utilisés non seulement pour la destruction, mais également pour le suivi et la détection de cibles, et ils peuvent également les affecter de manière non létale, par exemple en désactivant les équipements optoélectroniques et les capteurs.
À leur tour, les inconvénients évidents de tous les systèmes laser incluent le fait qu'ils ne peuvent affecter que les cibles qui se trouvent dans la ligne de mire. La possibilité de toucher des cibles au-dessus de l'horizon est totalement absente. Dans la version navale, la limitation de la défaite des cibles de petite taille peut être de fortes vagues, qui masqueront la cible pendant un certain temps. Un inconvénient important est que les phénomènes atmosphériques tels que le brouillard, la fumée, la pluie ou la neige ont un effet extrêmement négatif sur le faisceau laser, qui interfèrent avec le passage du faisceau laser et sa focalisation sur la cible, ce qui constitue une sérieuse limitation pour les militaires armes.
Il convient également de rappeler que repousser une attaque massive sur un navire nécessitera très probablement l'utilisation de plus d'une installation laser, car le processus de reciblage vers de nouveaux objets, ainsi que leur défaite, prend encore un certain temps. À cet égard, le déploiement de plusieurs lasers de combat sera requis selon le même principe selon lequel des systèmes d'artillerie anti-aérienne modernes sont installés à bord du navire, qui sont chargés de la défense du navire en dernière ligne. De plus, ne négligez pas le fait que les lasers à faible puissance en kilowatts seront inférieurs en efficacité à leurs homologues en mégawatts. Cela sera particulièrement visible lorsque vous tenterez de contrer des cibles avec un revêtement ablatif (technologie de protection thermique utilisée dans les engins spatiaux). À son tour, le désir d'augmenter la puissance de l'installation laser entraînera une augmentation de la masse, du prix et des exigences de la centrale électrique du navire.
Tests laser à bord d'un navire américain
Réponse russe
La Russie a quelque chose à opposer aux développements américains. Dans notre pays, les travaux sur la création d'armes laser ont également parcouru un long chemin et l'école soviétique dans ce domaine était considérée comme avancée. L'arriéré existant a permis aux concepteurs russes d'obtenir des résultats significatifs dans le développement d'installations laser pouvant être utilisées à des fins militaires. Ainsi, le 20 février 2019, le ministère russe de la Défense a annoncé que les troupes terminaient le processus de déploiement du complexe laser militaire russe Peresvet basé à terre. On s'attend à ce que le laser de combat russe passe en alerte en décembre de cette année.
L'expert militaire Yuri Knutov, qui a commenté Russia Today, a qualifié le Peresvet russe de laser de combat le plus puissant et le plus efficace de la planète. Cette estimation est valable à ce stade. Selon Knutov, il y a encore très peu d'informations dans le domaine public sur ce développement du complexe militaro-industriel national. Dans le même temps, l'expert estime que l'objectif principal de Peresvet est de résoudre les problèmes de défense antimissile et aérienne, y compris la construction d'une défense hautement échelonnée de cibles au sol, qui comprend d'autres systèmes de défense aérienne. Yuri Knutov pense que le laser militaire russe est capable de frapper divers types d'avions et de missiles, y compris les drones. Selon lui, la capacité du complexe peut être d'environ 1 mégawatt. L'expert estime que le fait même qu'un nouveau complexe soit déployé parmi les troupes indique que les systèmes laser militaires russes sont supérieurs dans leurs caractéristiques aux échantillons étrangers de telles armes.
À son tour, on peut noter à quel point les approches actuelles des deux pays concernant l'introduction de telles armes sont différentes (sur la base des informations disponibles gratuitement). Le concept russe avec l'utilisation d'une installation laser surpuissante, qui se distingue par ses grandes dimensions et nécessite le déploiement d'installations électriques non moins volumineuses pour fonctionner, est apparemment affûté pour la défense d'objets fixes de haute importance stratégique, y compris le bases de missiles balistiques intercontinentaux. Il est évident que « Peresvet », tel qu'il est présenté aujourd'hui par le ministère russe de la Défense, est une arme en cas de guerre à grande échelle.
Déploiement du complexe de combat laser "Peresvet" (image de la vidéo officielle du ministère de la Défense RF)
Dans le même temps, les systèmes laser testés par les Américains, essentiellement maritimes, sont moins puissants et donc globalement moins. Leur objectif est plus utilitaire. L'objectif principal - la lutte contre les petites cibles de surface et aériennes, ce qui est trop coûteux pour dépenser une quantité limitée de missiles. Pour l'une des armées les plus hurlantes du monde, c'est tout à fait pertinent. Les Américains ont déjà été confrontés à des attentats-suicides perpétrés par leurs navires de guerre, naviguant jusqu'à eux dans de petits bateaux, et les conflits locaux modernes à travers le monde démontrent clairement le rôle toujours croissant des drones. Dans de telles conditions, l'installation laser à bord du navire fait économiser de l'argent aux contribuables américains, ce qui leur permet de dépenser environ 1 à 10 dollars pour la destruction du drone, et non des centaines de milliers de dollars, ce qui a coûté la libération d'un anti -missile guidé d'avion.
