Les systèmes sans pilote continuent de s'améliorer. Les conflits locaux de ces dernières années démontrent clairement l'importance d'utiliser des drones volants. Les combats en Syrie et la guerre du Haut-Karabakh prouvent l'efficacité des drones pour résoudre les missions de reconnaissance et de frappe.
Le dernier conflit entre Israël et la Palestine n'est pas non plus complet sans l'utilisation de systèmes sans pilote. De toute évidence, l'armée israélienne utilise ses propres drones pour la reconnaissance et la reconnaissance supplémentaire de cibles pour des attaques de missiles ultérieures sur des cibles situées dans la bande de Gaza.
Les États-Unis restent l'un des principaux pays dans le développement, la production et l'application d'avions sans pilote pendant de nombreuses années. Actuellement, l'armée américaine possède la gamme complète des drones, des petits véhicules de reconnaissance tactique aux drones d'attaque et aux avions de reconnaissance stratégique RQ-4 Global Hawk qui apparaissent périodiquement aux frontières russes.
Aux États-Unis expérimente des lanceurs pour drone
Des expérimentations de lanceurs de drones tactiques légers sont actuellement en cours aux États-Unis. Il n'y a pas si longtemps, l'armée américaine a mené des tests, dont le but était de lancer le drone de petite taille Agile-Launch Tactical Integrated Unmanned System, connu sous le nom d'ALTIUS, à partir de la base d'un véhicule tactique ultraléger.
Un véhicule léger polyvalent à traction intégrale DAGOR avec un agencement de roues 4x4 a été utilisé comme porteur des drones. Au moins un certain nombre de ces véhicules de combat étaient auparavant en opération d'essai dans le cadre de la 82e division aéroportée américaine.
On sait qu'auparavant, le lancement des drones ALTIUS avait déjà été effectué à partir de l'hélicoptère UH-60 Black Hawk, ainsi que d'autres drones plus gros, en particulier à partir du drone de reconnaissance et d'attaque MQ-1C Grey Eagle. Les lancements expérimentaux ont été effectués du côté du drone XQ-58A Valkyrie discret, qui est lui-même un développement expérimental. On sait également que les lancements ont été effectués à partir d'avions C-130, AC-130J.
Parallèlement, le lancement d'un petit drone ALTIUS à partir d'un véhicule de l'armée a été présenté pour la première fois au public.
Des photos publiées sur Twitter montraient l'armée lançant des drones ALTIUS à partir d'un lanceur bitube composé de systèmes de lancement pneumatiques intégrés (PILS) du véhicule tactique ultraléger DAGOR.
Ces photos ont été publiées début mai 2021 dans un compte directement associé à l'US Army. Dans le même temps, auparavant, la société Area-I, qui développe des véhicules aériens sans pilote ALTIUS, a publié des documents où il était possible d'envisager un lanceur à deux tubes similaire, mais basé sur une camionnette civile. Selon des représentants de la société Area-I, des tests similaires, mais avec des véhicules civils à roues, sont effectués depuis environ un an.
L'armée a effectué les derniers tests dans le cadre des exercices à grande échelle Edge 21, qui ont eu lieu sur le terrain d'entraînement de Dagway dans l'Utah. Des exercices de démonstration expérimentaux dans une zone désertique ont démontré les capacités de diverses innovations et technologies que l'armée américaine s'attend à utiliser pour une action efficace à l'avenir.
L'utilisation à l'avenir d'un nombre important de petits drones lancés par véhicule permettra à l'armée américaine d'étendre considérablement ses capacités de résolution de divers types de missions. De la reconnaissance et de la guerre électronique au lancement opérationnel de drones kamikazes pour des attaques sur cibles au sol, y compris avec la possibilité de les combiner en essaim.
Dans le même temps, Area-I a vraiment des plans et des opportunités pour transformer son drone compact ALTIUS-600 en une munition de flânerie. Ce drone, selon les journalistes de l'édition américaine de The Drive, pourrait être candidat à une nouvelle famille de véhicules aériens sans pilote polyvalents de l'armée.
Une version de ce drone sous la forme d'une munition vagabonde pourrait croiser le programme américain de recherche et développement de petits missiles de croisière LCCM. Dans tous les cas, la possibilité de placer des lanceurs et des drones sur un châssis à roues, même pour des véhicules légers, peut augmenter considérablement les capacités des unités tactiques. Y compris leur connaissance de la situation des actions ennemies, des ressources de reconnaissance et de frappe.
Opportunités du drone ALTIUS-600
Dans les images démontrées du lancement de drones depuis le véhicule militaire polyvalent DAGOR, des journalistes américains ont identifié le drone ALTIUS-600, créé par les ingénieurs de la société Area-I. Selon les assurances de la société de développement, ce drone peut être efficacement lancé à partir d'un hélicoptère, d'un avion ou de lanceurs terrestres (maritimes).
Le site Web du fabricant répertorie les caractéristiques générales suivantes de l'appareil: diamètre du corps 6 pouces (15, 24 cm), envergure repliable - 100 pouces (254 cm), longueur maximale - 40 pouces (101,6 cm). Le drone prétend que le poids est de 20 à 27 livres (9 à 12,25 kg), avec une charge utile de 3 à 7 livres (1,36 à 3,18 kg).
Le système de lancement pneumatique intégré et le placement dans des conteneurs de lancement ressemblant à des tubes agrandis fournissent un drone autonome avec un lancement rapide et une préparation au travail en quelques minutes. Toute la gamme ALTIUS est constituée de drones modulaires avec un nez remplaçable. Cette solution fournit une grande variété de charges utiles disponibles et de missions de combat à résoudre.
Selon les assurances des développeurs, le véhicule aérien sans pilote ALTIUS-600 est capable de rester dans le ciel pendant plus de quatre heures, résolvant diverses missions de combat. Il est possible que tous les drones de la série aient reçu une centrale électrique hybride avec une hélice poussante, offrant aux véhicules une endurance améliorée et une durée de vol plus longue. La portée de vol maximale du modèle ALTIUS-600 est déclarée à 440 km.
Véhicule léger polyvalent DAGOR
Le véhicule polyvalent léger à traction intégrale DAGOR 4x4, à partir duquel des lancements de drones ont été effectués dans le cadre des exercices Edge 21, n'est pas encore devenu massif dans l'armée américaine. Comme l'écrivent les journalistes de l'édition en ligne de The Drive, la voiture a toutes les chances de rester une marchandise à la pièce. Le développement de la société de défense Polaris, selon des journalistes américains, perd dans la compétition Infantry Squad Vehicle (ISV), censée doter l'armée d'un nouveau véhicule tout-terrain léger.
DAGOR est développé et fabriqué par Polaris depuis 2014. Ce véhicule de l'armée a été créé à l'origine pour offrir une mobilité maximale aux unités d'infanterie légère, aux forces spéciales et aux forces expéditionnaires. La machine est idéale pour les opérations dans le désert, ainsi que dans les zones où une flottaison maximale est requise.
Les développeurs ont sacrifié le blindage de la voiture au profit de la vitesse et de l'agilité. Le boîtier est aussi simple et maintenable que possible, fait comme un buggy. Malgré ses dimensions relativement petites: longueur - 4520 mm, largeur - 1880 mm, hauteur - 1840 mm, la voiture est capable de transporter jusqu'à 9 fantassins avec armes. Avec un poids à vide de deux tonnes, la capacité de charge du véhicule tout-terrain est de 1814 kg. À pleine charge, la voiture peut parcourir jusqu'à 805 km.
Le véhicule présente également une conception modulaire qui lui permet d'être utilisé dans une grande variété de missions. Une charge utile importante et une bonne capacité de remorquage (jusqu'à 2950 kg) permettent à DAGOR d'accueillir divers systèmes d'armes: mitrailleuses de gros calibre, lance-grenades automatiques, ATGM, ou servant au transport de systèmes d'artillerie.
Comme les derniers exercices l'ont montré, cette base peut facilement devenir un lanceur à roues pour les drones ALTIUS.
