Aujourd'hui, le centre des systèmes aéronautiques du département de la Défense des États-Unis à la base aérienne de Wright-Patterson, dans l'Ohio, a annoncé une demande d'informations sur les capacités (CRFI) pour le développement d'un chasseur de sixième génération. Les concepts des développeurs doivent être soumis avant le 17 décembre.
L'évaluation de base (CBA - Capability Based Assessment) des chasseurs de sixième génération prévoit la possibilité d'atteindre la préparation opérationnelle initiale des nouveaux avions d'ici 2030. Ce sera la première étape vers le remplacement des chasseurs F-22 Raptor de cinquième génération. Seul cet avion sera remplacé.
La demande d'informations indique qu'un chasseur de nouvelle génération devrait avoir des capacités offensives et défensives intégrées, avoir de nombreuses fonctions, telles que la capacité d'effectuer des missions de défense aérienne et de défense antimissile (IAMD - Integrated Air and Missile Defence), fournir un soutien aérien rapproché (CAS - Close Air Support), interception de cibles aériennes (AI - Air Interdiction). L'avion doit être capable d'effectuer pleinement les tâches de guerre électronique et la capacité d'effectuer des reconnaissances.
Un véhicule prometteur devrait avoir des systèmes de guerre électronique avancés, des systèmes de défense aérienne intégrés complexes, détecter l'ennemi dans un mode de fonctionnement passif des capteurs, un système d'autodéfense intégré, des armes à énergie dirigée et effectuer des cyberattaques. Le chasseur devrait pouvoir opérer dans des zones à forte défense aérienne, qui peuvent être créées en 2030-2050.
Il est également rapporté que le gouvernement américain souhaite en savoir plus sur la possibilité de créer des armes non cinétiques, des sources d'énergie auxiliaires, un système plus efficace pour éliminer la chaleur de la surface de l'avion et sur le concept de systèmes éventuellement habités.
