Depuis plusieurs décennies, la question de la création d'un remplaçant à l'avion polyvalent An-2 - depuis longtemps hors production et obsolète - est débattue. Plusieurs projets différents ont été proposés, mais aucun d'entre eux n'a encore progressé au-delà des essais en vol. En ce moment, un autre avion de cette classe est en cours de développement, sur lequel reposent de grands espoirs. Le premier LMS-901 expérimental "Baïkal" devrait effectuer son premier vol cette année, et la série devrait démarrer dans quelques années.
Problèmes de choix
La dernière tentative infructueuse de créer un remplaçant pour l'An-2 a eu lieu il y a quelques années à peine. Pendant longtemps, l'Institut de recherche sibérien de l'aviation nommé d'après V. I. S. A. Chaplygin (SibNIA) a développé diverses options de remotorisation et de modernisation radicale de l'ancien avion. Le dernier de cette série était le projet TVS-2DTS, créé avec le soutien du ministère de l'Industrie et du Commerce.
De grands espoirs ont été mis sur TVS-2DTS, des plans ont été élaborés pour lancer la série. Cependant, à l'été 2019, le ministère de l'Industrie et du Commerce a abandonné ce projet. L'avion réel s'est avéré trop lourd et a utilisé un nombre inacceptable de composants importés. Le projet a utilisé un moteur étranger, de l'électronique et des composites.
Un nouveau concours a été lancé pour le développement d'un avion polyvalent léger selon les termes de référence mis à jour. À l'automne 2019, Baikal-Engineering LLC, une filiale de l'Ural Civil Aviation Plant (UZGA), a été choisie comme lauréat. Le projet est soutenu par le Bureau de conception spéciale de la branche de la construction aéronautique expérimentale de l'Institut de l'aviation de Moscou (OSKBES MAI) et d'autres instituts de la branche. Le nouveau projet a reçu l'indice LMS-901 et le nom "Baïkal". Presque immédiatement, les principales caractéristiques techniques de l'avion et le plan de travail ont été révélés.
L'organisation de développement a promis de préparer la documentation de conception et de construire un prototype pour les essais au sol d'ici un an, et en 2021, elle prévoyait de commencer des essais en vol à part entière. À l'avenir, il a été signalé la mise en œuvre de divers travaux, jusqu'à tester le modèle "Baïkal" dans une soufflerie. En avril, des photos de la construction d'un avion expérimental sur le site OSKBES MAI ont été publiées. Début mai, la production du planeur était terminée.
Il y a quelques jours, l'édition "Expert" publiait les déclarations du designer en chef Vadim Demin. Il a confirmé son intention d'effectuer le premier vol d'ici la fin de l'année. De plus, un prototype d'avion sera présenté au salon MAKS-2021.
Aspect mis à jour
Les projets SibNIA prévoyaient la préservation d'au moins l'architecture générale de l'An-2 avec le remplacement du moteur et de certains systèmes. Le nouveau projet LMS-901 propose d'autres solutions pour obtenir les caractéristiques requises et simplifier la conception. « Baïkal » est construit selon le plan à jambes de force à ailes hautes et reçoit un moteur à turbopropulseur. Les principaux éléments structurels sont en aluminium. Les pièces individuelles qui ne sont pas soumises à des charges élevées seront fabriquées en composite. Il a été signalé qu'un projet de bimoteur avait déjà été envisagé, mais il a été abandonné pour des raisons économiques.
Le LMS-901 recevra un fuselage de configuration traditionnelle avec un moteur monté sur le nez, derrière lequel se trouve le cockpit. L'essentiel des volumes intérieurs est donné sous une cabine pour 9 passagers ou une cargaison pesant jusqu'à 2 tonnes. L'embarquement et le chargement se feront par la porte du port. Les développeurs notent que le "Baïkal" diffère de l'An-2 par une section transversale réduite du fuselage. Au prix d'une certaine réduction de volume, il a été possible d'obtenir une augmentation favorable des performances aérodynamiques et de vol.
Pour "Baïkal" une aile droite d'envergure de 16,5 m et d'allongement de 8,98 a été développée. L'aile a été allégée et simplifiée du fait de l'abandon de la partie centrale de puissance: le problème de résistance est résolu grâce à un renfort avec une aérodynamique profil. En optimisant l'aérodynamisme de l'aile et en abandonnant le deuxième avion du LMS-901, il a été possible de réduire le poids de la cellule, du moins sans perte d'autres caractéristiques.
Les prototypes et avions de série des premiers lots seront équipés d'un turbopropulseur General Electric H80-200 de 800 ch. avec une hélice Hartzell à quatre pales. À l'avenir, le groupe d'hélices sera converti en composants domestiques. Le moteur russe VK-800S et l'hélice correspondante y seront introduits. La remotorisation est prévue pour 2023-24, et sa mise en œuvre dépend directement du succès de la construction du moteur.
L'instrumentation de l'avion comprendra toute la navigation, la communication, etc. Sa composition sera mixte, utilisant des produits importés et nationaux. À l'avenir, une restructuration avec substitution des importations est possible.
Le LMS-901 doit être utilisé dans différentes conditions, incl. sur des aérodromes non goudronnés. Un train d'atterrissage à trois points avec une roue de queue a été développé pour cela. Dans la configuration de base, les jambes de force recevront des roues d'un diamètre de 720 mm pour des sols d'une capacité portante de 4 kg/cm2. Il est également prévu pour l'installation de roues de 880 mm pour sol d'une capacité de 3,5 kg/cm2. Le châssis est conçu pour les skis et les flotteurs.
La longueur du "Baïkal" fini dépassera 12, 2 m avec une envergure de plus de 16, 5 m. La hauteur de stationnement est de 3, 7 m. Le poids de l'avion vide est d'environ. 2 tonnes La masse maximale au décollage est de 4,8 tonnes. Le décollage et le kilométrage estimés sont de 220 et 190 m à une vitesse d'atterrissage de 95 km / h. Vitesse maximale - 300 km / h; portée maximale - 3 000 km.
Conformément aux termes de référence du ministère de l'Industrie et du Commerce, l'avion LMS-901 de la série ne devrait pas coûter plus de 120 millions de roubles aux prix de 2020. Le coût d'une heure de vol est limité à 30 000 roubles. Il est rapporté que les indicateurs économiques calculés sont parfaitement cohérents avec la mission du client, ce qui donne des avantages significatifs par rapport aux équipements étrangers de la même classe. "Baïkal" s'avère être 30-50 pour cent. moins cher que les avions importés similaires, et le coût d'une heure de vol est au moins deux fois plus bas.
Besoins et opportunités
Dans les années à venir, "Baikal-Engineering" et UZGA prévoient d'effectuer les tests nécessaires et de lancer la production en série de nouveaux avions. L'objectif principal de ces processus est de saturer l'aviation civile avec des véhicules polyvalents légers, à l'aide desquels il sera possible de restaurer la masse des routes existantes et d'augmenter la connectivité des transports dans les régions.
Pour une solution complète de telles tâches, des centaines d'avions du nouveau type "Baïkal" sont nécessaires. Les capacités de production créées permettront de produire 30 à 50 de ces avions par an. Dans le même temps, le rythme réel de la construction et de la mise en œuvre des lignes dépendra des compagnies de transport, de leurs besoins et de leurs capacités.
La série devrait être lancée après avoir reçu des commandes de 100 avions. Il existe déjà plusieurs accords préliminaires pour 10 voitures pour un certain nombre de compagnies aériennes. Les transporteurs des régions du nord et de l'Extrême-Orient s'intéressent au Baïkal. De nouvelles précommandes sont désormais attendues. L'avion prototype devrait être présenté au futur salon MAKS-2021, où il devrait attirer l'attention de nouveaux clients.
En préparant la production, UZGA et "Baïkal-Ingénierie" sont confrontés à des problèmes d'organisation. Dans une récente interview pour Expert, V. Demin a déclaré qu'une quantité limitée de matériaux est nécessaire pour la construction d'avions légers et que tous les fournisseurs ne sont pas prêts à honorer de telles commandes. Pour résoudre de tels problèmes, le projet a dû être finalisé en tenant compte des spécificités des approvisionnements et de la production. En combinaison avec d'autres difficultés caractéristiques de l'année dernière, cela a conduit à un décalage des conditions de travail de 3,5 mois.
Futur proche
Le projet LMS-901 « Baïkal » est passé par plusieurs étapes et la construction du premier avion pour les essais en vol est actuellement en cours. Dans les prochains mois, il sera présenté au salon MAKS-2021, puis le premier vol aura lieu. Une démonstration publique et des tests réussis attireront sûrement l'attention de nouveaux clients potentiels, et il faudra alors s'attendre à d'autres contrats.
Ainsi, l'avenir proche du projet Baïkal est généralement propice à l'optimisme. Les clients et les développeurs ont pris en compte l'expérience des projets précédents et ont formé un look optimal qui répond à toutes les exigences actuelles et dispose d'une réserve pour une modernisation ultérieure. Tout porte à croire que les tâches du futur proche seront menées à bien et qu'à moyen terme, la restauration de la flotte régionale d'avions légers polyvalents commencera.
