L'US Navy prévoit la prochaine mise à jour des forces de surface. Cette fois, il est proposé de développer et d'apporter à la série un nouveau projet de destroyer. Une nouvelle étape des travaux sur le projet avec le titre provisoire DDG (X) commencera l'année prochaine, et son résultat sera l'apparence finale du navire, des plans pour son développement ultérieur et des plans pour la construction en série.
A la veille du départ
Le développement et la construction d'un nouveau destroyer pour remplacer les navires existants de l'US Navy ont été discutés au cours des dernières années. Le projet Zumwalt n'a pas été à la hauteur des espoirs placés en lui, et maintenant la Marine envisage de créer un nouveau navire de la même classe, dépourvu des défauts de ses prédécesseurs. Dans un passé récent, ces discussions ont atteint de véritables étapes, et maintenant une nouvelle phase de travail devrait commencer.
Au cours des étapes précédentes du programme DDG (X), plusieurs organisations navales ont étudié l'expérience existante dans la construction et l'exploitation de navires, les besoins de la flotte et les capacités de l'industrie. De plus, plusieurs expériences ont été menées au cours de la dernière année. Sur la base des résultats de ces études, certaines recommandations ont été élaborées et seront acceptées pour être mises en œuvre aux prochaines étapes du projet.
Fin mai, le Pentagone a publié un projet de budget militaire pour le prochain exercice 2022. Ce document prévoit des dépenses importantes pour le développement ultérieur de la flotte, incl. grâce à des projets prometteurs. Ainsi, pour la première étape du développement du programme DDG (X), ils ont demandé 79,7 millions de dollars. Pour cet argent, des structures de la marine et des entrepreneurs achèveront la formation de l'apparence du navire, ainsi que détermineront d'autres aspects du projet.
À l'étape suivante, le développement compétitif des projets commencera. La Marine veut obtenir plusieurs variantes du navire, parmi lesquelles elle choisira la plus réussie. De plus, une méthode de conception « combinée » n'est pas exclue. Dans ce cas, plusieurs organisations-concurrents présenteront leurs projets, et la flotte déterminera les composants les plus performants. Ensuite, ces solutions seront combinées dans la version finale du projet.
Le calendrier du programme n'a jusqu'à présent été déterminé qu'approximativement. La conception devrait être achevée au plus tard en 2028. Dans le même temps, le premier ordre de construction devrait apparaître. Ils veulent recevoir le destroyer de tête en 2032, et la série s'étendra au moins jusqu'aux années quarante. Les termes et les volumes de construction de masse n'ont pas encore été déterminés.
Vœux de la marine
Les premiers navires de type DDG (X) n'entreront en service que dans un avenir lointain, et ils devront servir pendant plusieurs décennies. Pendant ce temps, la situation stratégique et les besoins de la flotte peuvent sérieusement changer. Pour cette raison, la Marine exige que le potentiel de modernisation maximal soit intégré dans le nouveau projet.
Il est proposé de créer non seulement un navire répondant aux exigences actuelles, mais une plate-forme maritime capable de transporter les types d'armes et divers équipements nécessaires. Au stade de la construction, un tel destroyer recevra un ensemble de systèmes et d'assemblages à jour, et lors des mises à niveau ultérieures, il sera possible de le rééquiper, et ce processus sera simplifié et accéléré.
Il a été mentionné précédemment que le développement d'une telle plate-forme utilisera l'expérience des projets Arleigh Burke et Zumwalt. On ne sait pas exactement comment il sera appliqué et où il mènera. Les destroyers des deux types réels diffèrent considérablement l'un de l'autre et il est assez difficile de prédire l'apparence du navire basé sur eux. Par exemple, on peut supposer que DDG (X) recevra des lignes de coque "classiques" et une superstructure discrète caractéristique similaire au projet précédent.
Il est proposé de développer un nouveau système d'alimentation intégré à haute performance. Dans sa création, des technologies empruntées aux projets du sous-marin Columbia, du porte-avions Gerald R. Ford et du destroyer Zumwalt peuvent être utilisées. Une telle centrale électrique devrait fournir une vitesse élevée et une économie, permettant d'augmenter la plage de croisière.
De plus, il est nécessaire de créer une réserve de capacités importante pour les équipements aéroportés modernes et avancés. Les navires modernes transportent de nombreuses installations électroniques et informatiques, ainsi que d'autres consommateurs d'énergie. À l'avenir, la demande d'électricité ne fera que croître, ce qui doit être pris en compte dès maintenant.
Dans un premier temps, le destroyer DDG (X) peut recevoir des armes électroniques et d'autres équipements empruntés aux navires Arleigh Burke existants. À l'avenir, le développement et la mise en œuvre de nouveaux échantillons seront effectués. Dans le même temps, la Marine ne peut pas encore dire quels seront les résultats d'une telle modernisation.
Une approche similaire sera adoptée dans le domaine des armes. Le navire recevra des lanceurs universels avec la possibilité d'utiliser toutes les principales armes de missiles de l'US Navy. Ils seront complétés par de nouveaux designs qui seront développés au moment où le premier DDG (X) apparaîtra. Ensuite, le complexe d'armes sera développé, tout en maintenant et en augmentant les capacités de combattre un large éventail de cibles.
DDG (X) et flotte moderne
Actuellement, l'US Navy compte 70 destroyers de deux projets. L'écrasante majorité (68 unités) sont des navires de la classe Arleigh Burke de diverses séries et modifications, dont la dernière. Aussi, seuls deux navires du type Zumwalt sont en service. Dans un futur proche, la flotte recevra un troisième fanion de ce type.
La construction des destroyers Arleigh Burke se poursuit. Il existe des contrats pour 13 de ces navires, dont 8 sont à divers stades de construction. Il y a quelques jours, le destroyer Jack H. Lukas, le 75e navire du projet et le premier de la nouvelle modification Flight III, a été lancé. Le développement de la prochaine option a déjà commencé. Selon les plans existants, la construction de tels destroyers se poursuivra jusqu'aux années trente. Les derniers navires ne devaient quitter le service que dans les années soixante-dix.
Dans le contexte des navires équipés d'armes de missiles, il est également nécessaire de rappeler les croiseurs de la classe Ticonderoga, qui diffèrent des destroyers par leur grand déplacement et, par conséquent, par une charge de munitions plus importante et des capacités de combat plus larges. 22 de ces navires restent en service, adoptés par la Marine en 1986-94. Selon les nouvelles propositions budgétaires, en 2022-2026. la moitié des croiseurs seront déclassés pour cause d'obsolescence morale et physique.
Ainsi, au moment où les premiers navires DDG (X) apparaîtront, les forces de surface de l'US Navy auront une apparence prévisible. Il y aura toujours trois destroyers de classe Zumwalt dans les rangs, et le nombre d'Arleigh Burke actifs pourrait atteindre 75-80 unités. Dans ce cas, les destroyers existants devront assumer les tâches de 11 croiseurs déclassés, car le développement d'un nouveau navire de cette classe n'est pas prévu.
Il n'est pas difficile de voir où le plus récent DDG (X) devra être. Ils devront simultanément compléter les destroyers disponibles, ainsi que compenser les pertes sous forme de croiseurs déclassés. De plus, à partir d'un certain temps, le nouveau DDG (X) devra remplacer les navires Arleigh Burke en production. Le taux d'obsolescence de ces derniers dans le futur déterminera les volumes requis et les rythmes de construction de nouveaux navires.
Il est évident que dans un futur lointain, le nouveau DDG (X) remplacera progressivement l'Arleigh Burke obsolète et deviendra ensuite le principal destroyer de l'US Navy. Cependant, cela n'arrivera qu'au milieu du siècle, lorsque la production de nouveaux navires reprendra un rythme suffisant et que les vieux destroyers commenceront à être massivement déclassés. Il est à noter que les Zumwalts les plus récents n'affecteront en aucune façon ces processus en raison du nombre extrêmement faible.
Projets pour l'avenir
Les forces navales sont un élément clé de l'armée américaine et reçoivent la plus grande attention possible à leur développement. À l'heure actuelle, plusieurs projets de navires prometteurs sont à leurs débuts à la fois, et bientôt les travaux sur le nouveau destroyer DDG (X) entreront dans la phase active. Leur résultat au début des années trente sera le navire de tête.
La Marine et les constructeurs navals sont confrontés à des tâches assez complexes. Ils devront non seulement développer un navire, mais aussi déterminer les trajectoires de développement de la flotte de surface pour les prochaines décennies. De plus, ils créeront la base des futures mises à niveau. Cependant, la tâche principale dans un avenir proche sera d'obtenir les financements nécessaires. Le programme DDG (X) a été inscrit dans le projet de budget militaire, qui doit désormais passer par le Congrès. Si les législateurs approuveront la création d'un nouveau destroyer, cela sera connu dans quelques mois.
