Actuellement, les forces de surface de l'US Navy sont basées sur de nombreux destroyers de la classe Arleigh Burke. En plus d'eux, ils allaient construire des destroyers plus récents et plus avancés Zumwalt, mais ces plans devaient être réduits au minimum. Maintenant, les forces navales vont développer un nouveau destroyer en vue d'un avenir lointain. Jusqu'à présent, ce projet est connu sous les désignations de travail DDG-X ou DDG Next.
Le besoin d'un nouveau
Les destroyers de la classe Arleigh Burke sont en service depuis le début des années 90 et ont subi plusieurs améliorations. Ces navires restent en production en série et leur service se poursuivra dans la seconde moitié du siècle. Cependant, le potentiel de modernisation de la structure est désormais épuisé. L'introduction de systèmes et d'armes fondamentalement nouveaux n'est plus possible.
Dans un passé récent, une tentative a été faite pour créer un nouveau projet Zumwalt, mais sans succès. En raison de la complexité excessive et du coût élevé, la série a été réduite à trois navires. Deux de ces destroyers sont déjà entrés en service et le troisième devrait être accepté.
L'échec du projet Zumwalt a conduit à la nécessité de créer un autre destroyer prometteur. Des plans de ce genre ont été inclus dans le programme prometteur de construction navale, et leur mise en œuvre a déjà commencé. On sait que des spécialistes des forces navales et des entreprises de construction navale travaillent désormais sur l'apparition possible du futur destroyer.
Le projet DDG-X a fait l'objet d'actualités à plusieurs reprises ces derniers mois. Les fonctionnaires ont divulgué à plusieurs reprises certains plans et considérations, bien qu'ils se soient jusqu'à présent dispensés de détails particuliers de nature technique ou autre. De telles déclarations permettent d'imaginer ce que pourrait être un destroyer qui réponde aux désirs et exigences actuels.
Souhaits du client
Les exigences générales pour DDG-X sont assez simples. La Marine veut se doter d'un destroyer avec des munitions de missiles accrues, des armes électroniques avancées, un type de centrale électrique moderne, etc. Tout cela permettra de créer un navire supérieur dans ses caractéristiques au "Arlie Burke" de série, mais en même temps de réduire le coût de construction par rapport au Zumwalt.
A quoi ressemblera le futur DDG Next, et quelle sera son architecture, n'a pas encore été précisé. Dans le même temps, il est mentionné qu'un tel navire recevra une coque entièrement nouvelle, grâce à laquelle il sera plus grand que les destroyers actuels. "Arlie Burke" de la dernière série a une longueur de 155 m et un déplacement total de plus de 9,6 mille tonnes. Le nouveau DDG-X est peut-être plus gros et plus lourd - mais le projet Zumwalt ne sera pas porté à 16 000 tonnes. En raison de la croissance de la taille, il est prévu de fournir des volumes suffisants pour accueillir le complexe d'armes souhaité.
La question de la technologie furtive n'a pas encore été ouvertement soulevée. Cependant, les tendances dans le développement de la construction navale américaine suggèrent que le projet DDG Next prendra toutes les mesures pour réduire la visibilité dans tous les spectres. Ainsi, l'extérieur du destroyer peut être composé de nombreux plans qui se croisent, comme ce fut le cas dans plusieurs projets modernes.
La possibilité d'utiliser une architecture modulaire est à l'étude. De ce fait, il sera possible de simplifier la préparation du destroyer pour une mission spécifique, ainsi que d'accélérer la modernisation. La Marine veut assurer l'exploitation la plus longue possible des nouveaux navires, et une approche modulaire aidera à résoudre ce problème.
Les destroyers les plus récents adoptent une architecture de système d'alimentation intégrée. Les moteurs principaux avec des générateurs de haute puissance produiront de l'électricité pour tous les consommateurs, incl. moteurs de propulsion et systèmes électroniques. On suppose qu'une telle architecture d'ingénierie électrique assurera le fonctionnement des installations standard du navire et créera une marge de performance pour les mises à niveau ultérieures. Avec tout cela, il est nécessaire d'augmenter l'efficacité de la centrale.
Les destroyers modernes ont développé des moyens électroniques efficaces pour surveiller l'espace environnant, rechercher des cibles et contrôler le tir. Les navires équipés du système de gestion des informations de combat Aegis BMD et des instruments et armes qui les accompagnent sont même capables de surveiller l'espace proche. Apparemment, les destroyers DDG-X recevront des armes électroniques encore plus avancées avec une augmentation de toutes les caractéristiques de base.
Les projets Arleigh Burke et Zumwalt prévoient l'utilisation des lanceurs verticaux polyvalents Mk 41, compatibles avec un certain nombre de types de missiles. Évidemment, cette approche est utilisée dans le nouveau projet DDG Next. En augmentant le corps, le nombre de cellules peut être augmenté. De plus, à l'avenir, la création de missiles hypersoniques est attendue, qui seront certainement incluses dans la charge de munitions du nouveau destroyer.
Il est probable que DDG-X conservera l'installation d'artillerie, mais les perspectives pour cette direction ne sont pas claires. Les destroyers de trésorerie sont équipés de canons "normaux"; il est prévu de créer des systèmes fondamentalement nouveaux avec un projectile guidé à ultra-longue portée. Peut-être qu'avant le début de la construction de nouveaux navires, il sera possible d'achever les travaux sur une artillerie prometteuse.
Conditions et coût
Dans les années à venir, la Marine et les organisations de construction navale doivent effectuer les recherches nécessaires et commencer à concevoir. Le budget de la défense finance déjà de tels événements. Donc, en FY2021. 46,5 millions de dollars seront consacrés au programme DDG- X. À l'avenir, une augmentation des dépenses annuelles associées aux travaux les plus complexes est attendue.
La construction du destroyer de tête devrait commencer en 2025. Le calendrier de son achèvement n'a pas encore été précisé; le navire sera probablement mis à l'essai au plus tôt à la fin de la décennie. Le coût prévu ne dépasse pas 2,5 milliards de dollars. Dans le même temps, une augmentation des coûts, du moins pour le navire chef de file du projet, n'est pas à exclure. Cependant, dans ce cas, le DDG Next sera plus simple et moins cher que le destroyer trop cher Zumwalt - ce programme a coûté 22 milliards de dollars et n'a produit que trois navires.
Les navires en série seront posés au plus tôt à la fin de la décennie. En conséquence, même en l'absence de problèmes de production, les destroyers n'entreront dans la flotte qu'au milieu des années trente. Il faudra également beaucoup de temps pour créer un regroupement suffisamment important de ces navires, capables d'exercer une influence notable sur la Marine dans son ensemble. Cela devrait se produire au plus tôt en 2040.
Les navires du futur
Avec l'aide du nouveau projet de destroyer DDG-X, la flotte américaine prévoit de résoudre plusieurs problèmes. Le premier est de créer une réserve pour la croissance quantitative des forces de surface. Le précédent programme de construction de destroyers s'est soldé par un échec, mais la Marine a encore besoin d'un nouveau projet de cette classe. Le deuxième défi concerne les indicateurs quantitatifs de la flotte. Les nouveaux destroyers permettront d'augmenter le nombre total de navires au nombre requis.
La troisième tâche du nouveau projet est directement liée aux deux précédentes. La direction militaire et politique des États-Unis parle constamment de la confrontation avec la Russie et la Chine dans tous les domaines. Affronter les deux puissances en mer nécessite une flotte importante et développée. Dans l'état actuel de l'US Navy, elle remplit une telle tâche, mais à l'avenir la situation va changer, et le Pentagone devra renforcer sa flotte.
La possibilité d'amener les nouveaux destroyers en grande série dépend des exigences du client et de la complexité du projet. Les événements des années passées ont clairement montré à quoi mènent des plans et des demandes trop audacieux. La Marine en est bien consciente et façonne l'apparence du nouveau DDG-X en tenant compte de la complexité, du réalisme, du coût et du calendrier des travaux.
Selon les plans actuels, les premières étapes des travaux sur le nouveau destroyer prendront plusieurs années et une série à part entière ne commencera que dans un avenir lointain. L'US Navy dispose encore d'un temps considérable pour mener à bien toutes les activités nécessaires. Mais ce temps doit être judicieusement disposé pour que le nouveau destroyer ne répète pas le triste sort du précédent. Sinon, les forces navales à l'avenir seront confrontées à des problèmes encore plus graves, et ils devront être résolus sans avoir assez de temps.
