En 1991, le dernier système de missile opérationnel-tactique ATACMS, fabriqué sur la base de systèmes de lancement de fusées multiples en série, est entré en service dans les forces terrestres et l'US Marine Corps. Plus tard, ce complexe a été fourni à des pays étrangers. La liste de ses nouveaux opérateurs ne cesse de s'allonger, et le premier envisage déjà de l'abandonner.
Lance-roquettes
Le système de missiles tactiques de l'armée OTRK (ATACMS) a été développé dans les années 80 pour remplacer les systèmes existants de sa classe. À la fin de la décennie, tous les tests nécessaires ont été effectués, après quoi le complexe fini est entré en service avec les forces terrestres et l'ILC. Peu de temps après, les systèmes ATACMS ont d'abord été utilisés pour attaquer de vraies cibles - ils ont été utilisés pour frapper des cibles irakiennes pendant la tempête du désert.
L'idée principale du projet ATACMS était de créer une fusée avec les caractéristiques requises, adaptée au lancement du système de fusée à lancement multiple M270 MLRS. Par la suite, les missiles du complexe ont été introduits dans les munitions des nouveaux lanceurs M142 HIMARS. Le M270 à chenilles plus grand et plus lourd est capable de transporter deux conteneurs de missiles ATACMS, tandis que le M142 à roues n'en contient qu'un.
La première partie de l'OTRK était le missile M39 ou MGM-140A avec une portée de tir de 130 km, un système de guidage inertiel et une ogive à fragmentation avec 950 munitions à fragmentation M74. À l'avenir, la fusée a été affinée et améliorée. Ainsi, la modification mise à jour du M39A1 / MGM-140B a reçu un guidage inertiel et satellite combiné et une ogive réduite à 275 éléments. Pour cette raison, la portée a été augmentée à 165 km.
Au début des années 2000, une fusée MGM-168 ou M57 a été créée avec une ogive monobloc WDU-18 / B pesant 227 kg et un nouveau moteur, grâce auquel une autonomie de 300 km est atteinte. L'équipement de guidage dans son ensemble a répété les composants de la fusée MGM-140B.
Le complexe est en service
Le premier client d'OTRK ATACMS était le Pentagone. Jusqu'au milieu des années 2000, il commandait régulièrement des missiles MGM-140/168 en quantités variables. Pour leur utilisation, la modernisation nécessaire du combat MLRS a été progressivement réalisée. De telles mesures ont permis de créer un groupe important et puissant de systèmes de missiles capables de résoudre toutes les tâches caractéristiques.
L'armée américaine possède actuellement 225 véhicules de combat M270 et plus de 400 nouveaux véhicules de combat M142. Un grand stock de missiles de toutes les modifications en série a été créé. Il est curieux que pendant longtemps, seuls les États-Unis aient eu en service les missiles MGM-168 les plus récents.
Jusqu'à récemment, les complexes ATACMS étaient en service avec cinq autres pays étrangers. Le groupement le plus puissant de ces fonds a été créé par la Corée du Sud. Ses forces terrestres disposent de 58 véhicules de combat M270 et M270A1, et disposent également d'un solide stock de missiles tactiques de type MGM-140A.
La Grèce possède une flotte de M270 et un arsenal ATACMS plus petits. Son armée dispose de 36 véhicules de combat; seuls les missiles MGM-140A sont en service. 32 lanceurs automoteurs sont enregistrés auprès des forces terrestres des Émirats arabes unis. Contrairement à d'autres pays, les Émirats ont acheté des missiles MGM-140 des deux versions de production.
Les plus petits groupements de systèmes de missiles ont été créés dans les armées de Turquie et de Bahreïn. Ces pays disposent respectivement de 12 et 9 lanceurs M270. Les stocks de missiles MGM-140A, selon diverses sources, ne dépassent pas plusieurs dizaines. Il est curieux que Bahreïn ait été jusqu'à récemment le dernier client d'un tel OTRK - sa commande n'a été passée qu'en 2019.
Tentatives de mise à jour
Il est curieux que les forces armées américaines continuent d'exploiter des missiles ATACMS, mais n'aient pas reconstitué leurs arsenaux depuis longtemps. En 2007, il a été décidé d'arrêter l'achat de nouveaux missiles en raison de l'accumulation de stocks importants et d'une croissance inacceptable des coûts. Dans le même temps, le programme de prolongation de la durée de vie du LEP ATACMS a été lancé.
Les nouveaux plans proposés à l'avenir ne concernent que les stocks accumulés de missiles. À l'expiration des périodes de stockage, les anciens missiles MGM-140 ont dû être réparés et modernisés. En remplaçant les commandes, le moteur, l'ogive et d'autres composants clés, ils auraient dû être mis en conformité avec le projet MGM-168. Un renouvellement complet des arsenaux devait avoir lieu au tournant des Xe et des années 20.
En 2016, le Pentagone a lancé un nouveau projet de modernisation des missiles MGM-168. Il a été proposé de développer un ensemble de commandes fondamentalement nouveau avec une tête autodirectrice à part entière capable de détecter et de suivre une cible. Un missile ATACMS avec un autodirecteur pourrait efficacement attaquer non seulement des objets fixes, mais également des objets en mouvement - le sol et la surface.
Les travaux sur une telle modernisation se sont poursuivis jusqu'à récemment. En décembre 2020, ce projet a été fermé en raison de perspectives limitées. Après avoir analysé les opportunités disponibles et les projets en cours de développement, l'armée américaine a décidé de se concentrer sur des projets complètement nouveaux avec des avantages évidents.
Selon les plans actuels, l'exploitation de l'ATACMS OTRK dans l'armée américaine se poursuivra encore plusieurs années, jusqu'à épuisement du stock de missiles et/ou jusqu'à l'expiration des périodes de stockage nouvellement attribuées. D'ici 2023, un nouveau complexe sera mis en état de préparation initiale sur la base de lanceurs existants et d'une fusée PrSM prometteuse. Dans les premières modifications, un tel missile attaquera des cibles fixes à des portées allant jusqu'à 500 km; à l'avenir, l'introduction du GOS et une augmentation de la portée de tir sont attendues. Dans un avenir lointain, de tels OTRK permettront aux États-Unis d'abandonner complètement les ATACMS obsolètes.
Nouvelles commandes
Un certain nombre de pays étrangers ne partagent pas l'opinion américaine sur les perspectives d'ATACMS OTRK, qui se traduit par de nouveaux contrats d'approvisionnement. Ainsi, en 2011, la Finlande a commandé à Lockheed Martin de moderniser son M270 MLRS et de fournir une grande quantité de munitions, incl. missiles opérationnels-tactiques. En 2014, les termes de l'accord ont été renégociés - les produits ATACMS ont été abandonnés en raison de coûts excessifs et d'obsolescence observable. D'autres missiles ont commencé à être fournis en 2015, et dans un avenir proche, davantage d'armes seront transférées en Finlande.
En 2017-18. Les États-Unis et la Roumanie ont déterminé les conditions de livraison de nouvelles armes de missiles. L'armée roumaine souhaite recevoir trois divisions de véhicules M142 HIMARS (54 unités) et un grand nombre de missiles de différents types, dont 54 produits MGM-168. Le premier lot de ces produits est arrivé en Roumanie au tout début du mois de mars. Dans un proche avenir, des tests d'acceptation auront lieu, selon les résultats desquels le M142 et l'ATACMS seront adoptés par l'armée roumaine.
Des livraisons similaires d'armes et d'équipements à la Pologne commenceront bientôt. Son armée recevra 20 lanceurs M142, 30 conteneurs de missiles M57 et plusieurs dizaines de conteneurs de munitions non guidées.
Un avenir ambigu
Dans l'ensemble, une situation assez intéressante se développe. Après 30 ans d'exploitation réussie, les États-Unis prévoient de désactiver progressivement leurs systèmes de missiles opérationnels et tactiques ATACMS et de les remplacer par de nouveaux produits aux caractéristiques plus élevées. En parallèle, de tels OTRK avec des missiles d'ancien modèle sont utilisés par des pays tiers - et ils ne vont pas les abandonner. De plus, de nouveaux accords d'approvisionnement sont en cours de conclusion et le cercle des exploitants de complexes obsolètes ne fait que s'élargir.
Les raisons en sont assez simples. Les États-Unis, occupant une position de leader dans le domaine des armes et des équipements militaires, peuvent créer indépendamment de nouveaux complexes présentant les caractéristiques souhaitées, puis procéder à un réarmement. Les pays tiers qui ne disposent pas de telles compétences sont contraints d'acheter des produits importés - incl.fabrication américaine. Dans le même temps, le nouveau complexe PrSM n'est pas encore prêt à remplacer ATACMS, et ils doivent acheter d'anciens types de missiles.
Vous pouvez imaginer comment la situation va évoluer dans le futur. D'ici 2023, le Pentagone prévoit d'amener la première unité armée de M270 / M142 et de PrSM à la préparation opérationnelle initiale. Ensuite, le réarmement de l'armée américaine se poursuivra, et ce n'est qu'après que l'on pourra s'attendre à l'apparition des premiers contrats d'exportation. Quand cela se produira et à quel point le nouvel OTRK sera populaire parmi les pays étrangers, on ne le sait pas. Cependant, il est évident que l'ATACMS sera encore longtemps l'arme principale de sa classe dans plusieurs armées étrangères.
