Au cours des dernières années, des travaux ont été menés aux États-Unis pour moderniser le missile opérationnel-tactique ATACMS existant afin de créer un nouveau système de missile polyvalent. Le projet a régulièrement fait face à divers problèmes, qui ont déterminé son destin. Budget de la défense pour l'exercice 2021 ne fournit pas de financement pour ce projet - et les travaux sur celui-ci sont terminés en faveur d'autres projets.
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Le projet de modernisation ATACMS OTRK afin de créer un CD-ATACMS (Cross-Domain Army Tactical Missile System) polyvalent a été lancé en 2016. Avec son aide, il était prévu de combler une niche vide dans un système d'armes de missiles prometteur, ainsi que pour économiser sur le développement et la production.
Au début du mois de septembre de cette année, les médias étrangers spécialisés ont signalé des difficultés dans le développement de CD-ATACMS. Le projet a rencontré des problèmes non identifiés, ce qui a conduit à la décision de suspendre les travaux. La nature des problèmes et le calendrier éventuel de la reprise du développement n'ont pas été précisés pour des raisons de secret.
Comme il est désormais clair, le projet ne sera ni repris ni relancé. Il y a quelques jours, les détails du budget de défense américain pour le prochain FY2021 étaient connus. Ce document n'envisage pas de dépenses pour d'autres travaux sur le CD-ATACMS. Auparavant, le Pentagone avait demandé 62,5 millions de dollars dans une demande de budget pour ce projet, mais le Congrès avait refusé. Dans le même temps, le budget prévoit des dépenses supplémentaires pour d'autres projets de systèmes de missiles.
Plans initiaux
Le système de base de missiles au sol ATACMS utilise des missiles balistiques MGM-140, MGM-164 et MGM-168. Sa tâche est de vaincre des cibles ponctuelles et de zone avec des coordonnées connues à des distances allant jusqu'à 300 km à l'aide d'ogives monobloc et en grappe. Les missiles sont utilisés avec les lanceurs standard MLRS M270 et M142.
Au milieu des dixièmes, les législateurs américains ont exigé la création d'un nouveau système de missiles côtiers capable de protéger les côtes américaines des navires ennemis. Le Pentagone n'a pas accepté une telle proposition pendant un certain temps, mais en 2016, il a cédé et lancé un nouveau projet appelé CD-ATACMS.
Pour accélérer et simplifier le développement de ce projet, il a été proposé de n'utiliser que des composants en série. Il était envisagé de reconstruire l'ATACMS OTRK existant avec la modernisation des installations au sol et le traitement de la fusée pour de nouvelles exigences et tâches.
Il a été proposé de mettre à jour la fusée MGM-164/168 en installant un autodirecteur et un nouveau pilote automatique. Plusieurs options pour le GOS ont été envisagées, capables de fournir la recherche et le suivi d'objets mobiles au sol ou en surface. En outre, une mise à jour appropriée de l'équipement à bord du lanceur était nécessaire, ainsi que des installations de communication et de contrôle - pour la réception et le traitement de la désignation des cibles.
L'apparition proposée du missile CD-ATACMS a permis de répondre aux exigences du Congrès pour créer un nouveau complexe côtier anti-navire. De plus, il pourrait être utilisé dans les forces terrestres pour remplacer les ATACMS de série. Ainsi, au cours de la modernisation "habituelle" de l'échantillon en série, il serait possible de créer un système polyvalent avec de larges capacités pour combattre l'armée et la marine ennemies.
La réussite du projet CD-ATACMS pourrait avoir des implications organisationnelles intéressantes. Pour faire fonctionner le nouveau système de missiles, l'armée devrait créer de nouvelles unités de défense côtière. Des unités similaires existaient dans le passé, mais ont été dissoutes au milieu du siècle dernier.
Meilleur remplacement
Les travaux sur le sujet CD-ATACMS ont commencé en 2016, mais n'ont pas encore donné les résultats escomptés. Le développement d'une nouvelle fusée a rencontré certaines difficultés, à cause desquelles elle a dû être suspendue indéfiniment. Comme il s'avère maintenant, les travaux ne seront pas repris en raison du manque de financement dans le nouveau budget de la défense.
Cependant, les forces terrestres américaines ne risquent pas de se retrouver sans un nouveau système de missiles polyvalent. En été, des représentants du Pentagone ont évoqué la nécessité de développer un nouveau système de missile antinavire à moyenne portée capable d'atteindre des cibles comprises entre 500 et 2000 km. Il doit être créé au plus vite - avec d'autres modèles prometteurs, il devrait entrer en service en 2023.
Dans le projet de budget militaire, le Pentagone prévoyait des dépenses substantielles pour le développement de la direction des missiles à moyenne portée. Dans la version approuvée du budget, le Congrès a fourni 88 millions de dollars supplémentaires pour des projets similaires. Il est prévu que cela permettra le développement plus rapide d'un nouveau complexe polyvalent et compensera entièrement la fermeture du projet CD-ATACMS.
Il est rapporté qu'un nouveau missile pour attaquer des cibles mobiles sera créé sur la base du projet Precision Strike Missile (PrSM). Sa version originale a été développée depuis 2016 en remplacement de l'ATACMS OTRK obsolète. En raison de nouveaux matériaux et technologies, il est prévu d'obtenir une portée de tir d'au moins 500 km. De plus, il sera possible de réduire les dimensions de la fusée par rapport au MGM-140/164/168 et d'augmenter la charge en munitions du lanceur standard. Le projet PrSM a déjà fait l'objet d'essais en vol et montre de bons résultats.
La version initiale du produit PrSM doit être équipée d'un guidage basé sur la navigation par satellite ou inertielle. Il existe également une possibilité fondamentale de créer une modification d'un tel missile avec un autodirecteur d'un type ou d'un autre. Conformément aux dernières décisions, ce potentiel du projet sera utilisé dans le développement d'un missile polyvalent. La possibilité de créer un chercheur multispectral avec de larges capacités est à l'étude.
Avenir polyvalent
Un certain nombre de projets d'armes de missiles prometteurs sont en cours de création dans le cadre du vaste programme de tirs de précision à longue portée (LRPF). Il est prévu de l'achever en 2023 en adoptant un certain nombre de complexes aux capacités différentes. Cependant, comme cela devient clair maintenant, de tels plans ne seront pas pleinement mis en œuvre.
Avec d'autres échantillons, en 2023, l'OTRK CD-ATACMS était censé entrer dans l'armée. Cependant, le projet a rencontré des difficultés qui pourraient conduire à un non-respect du délai. Maintenant, son développement est annulé et en 2023, l'armée recevra un échantillon de moins. Une modification du missile à moyenne portée PrSM pour le tir sur des cibles mobiles ne sera prête à être adoptée qu'en 2025.
La modernisation du complexe est prévue pour la seconde moitié de la décennie. Les versions de base et anti-navire du PrSM recevront un nouveau moteur, ce qui augmentera la portée de tir. On prétend que la conception du missile a le potentiel d'atteindre une portée allant jusqu'à 600-800 km.
Un présent ambigu
Ainsi, le développement d'armes de missiles prometteuses pour l'armée américaine a rencontré des problèmes sans nom et s'est retrouvé dans une position spécifique. L'un des projets prometteurs sur lesquels reposaient de grands espoirs n'a pas été achevé - les travaux ne seront pas terminés à temps et ne bénéficieront pas des économies souhaitées.
Au lieu de l'échec du CD-ATACMS, il est proposé de développer un tout nouveau projet. Cependant, cela prendra du temps et en 2023, l'armée ne recevra pas tous les systèmes de missiles souhaités. En supposant qu'il n'y ait pas de nouveaux retards, la nouvelle version du PrSM n'entrera dans l'armée que deux ans plus tard.
Le Pentagone doit ajuster ses plans de développement d'armes de missiles pour les forces terrestres. Selon toute vraisemblance, le programme LRPF dans son ensemble sera mis en œuvre, mais avec des changements notables. Cependant, les questions de calendrier et de coût des nouveaux projets restent d'actualité. Le temps dira s'il sera possible de respecter le calendrier et de respecter l'estimation estimée.
