Flèche du Pentagone
Il y a quelques années, la Russie a sérieusement déclaré son leadership dans le développement d'armes hypersoniques. Heureusement, les États lui ont fourni toutes les opportunités pour cela. Le missile hypersonique américain X-51, autrefois prometteur, créé par Boeing et testé pour la première fois le 26 mai 2010, est resté une expérience audacieuse: du moins en ce qui concerne le produit sous la forme sous laquelle il est apparu à l'origine. Les États-Unis, bien sûr, ont acquis une expérience précieuse, mais ce n'est en aucun cas un missile qui peut être utilisé au combat. Certains tests ont été relativement concluants, d'autres, par exemple, en 2012, ont complètement échoué. Ensuite, la fusée s'est effondrée et est tombée dans l'océan Pacifique.
Maintenant, la situation est différente. Les Etats-Unis envisagent sérieusement de se doter d'armes hypersoniques (capables de voler dans l'atmosphère à une vitesse hypersonique supérieure ou égale à 5M) et de manœuvrer en utilisant des forces aérodynamiques. Maintenant, les Américains mettent en œuvre plusieurs programmes pour l'armée, la marine et l'armée de l'air. Le plus proche de l'objectif était l'AGM-183A ARRW (Air Launched Rapid Response Weapon), parfois appelé Arrow.
Le système présente un certain nombre de caractéristiques qui le distinguent des autres systèmes hypersoniques. Après avoir lancé une fusée depuis un avion et atteint un point donné, l'unité hypersonique est séparée - un petit planeur, qui doit toucher la cible.
Exactement à quoi ressemble le complexe, nous avons été présentés pour la première fois en juin 2019. Sur les photographies, on pouvait voir le modèle de masse et de taille du missile aérobalistique hypersonique AGM-183A sur l'élingue externe du bombardier stratégique Boeing B-52H.
Des essais en vol ont également été effectués cette année. Il est important de noter que ni à l'époque ni aujourd'hui les Américains n'ont lancé de missiles, alors que la Russie a déjà testé son Dagger lancé par air (parfois appelé « hypersonique ») et son missile hypersonique basé sur la mer Zircon.
Introduit
Cela signifie-t-il que les États-Unis sont « à la traîne » ? Oui et non. Les Américains, comme les Russes, ont une approche globale du programme. Selon un certain nombre de sources, des tests de l'ogive de l'arme à réaction rapide lancée par air, désignée Tactical Boost Glide (TBG), ont été effectués en 2019.
L'intrigue principale résidait dans les caractéristiques du complexe. Auparavant, des sources non officielles indiquaient la vitesse de l'ogive ARRW à environ M = 20, ce qui a naturellement soulevé des doutes parmi les experts. Maintenant, les États-Unis ont parsemé tous les i en annonçant les principales caractéristiques de l'arme de réponse rapide à lancement aérien. Ils ont été exprimés par le major général de l'Air Force Andrew J. Gebara dans une interview avec Air Force Magazine. Le matériel traduit peut être trouvé sur le blog bmpd.
Comme on pouvait s'y attendre, Arrow aura des caractéristiques beaucoup plus modestes. Sur la base des données présentées, sa portée sera d'au moins 1600 kilomètres avec une vitesse d'ogive comprise entre M = 6, 5 et M = 8.
Le bombardier B-52H pourra emporter quatre de ces missiles sur des supports externes: deux sous chaque support externe. Pour notre part, nous rappelons que le B-52, en plus des suspensions externes, possède également des suspensions internes, et les dimensions de l'Arrow, selon les photos disponibles, permettent de placer des missiles à l'intérieur de l'avion.
En avril 2020, The Drive a rapporté qu'un bombardier stratégique B-1B pouvait transporter jusqu'à 31 missiles de ce type. Ce sont des supports externes et internes. Certes, l'avion ne recevra de telles capacités qu'après la modernisation.
Répondre à Russie
Le fait que les États-Unis parlent de plus en plus de leurs missiles hypersoniques est directement lié aux essais du Zircon russe et à l'opération de combat expérimentale du missile Dagger. Plusieurs auteurs parlent de la volonté des Américains de « rattraper la Russie ». En fait, comme indiqué ci-dessus, la situation est plus compliquée ici. Et maintenant, il n'est pas possible de nommer le favori sans ambiguïté de la course hypersonique. Comparons Arrow avec les designs russes.
"Dague". À première vue, l'AGM-183A peut être qualifié d'analogue conditionnel du poignard russe Kh-47M2, qui est porté par le MiG-31 amélioré (après la mise à niveau, il est désigné MiG-31K), et à l'avenir, le long Le bombardier Tu-22M3M à portée de main agira.
Le missile Dagger n'a ni moteur statoréacteur, comme le X-51, ni planeur qui se sépare en vol, comme l'arme à réaction rapide à lancement aérien. "Dagger" accélère le MiG-31K, après quoi il est séparé du porteur. Ainsi, il serait plus correct d'appeler le Kh-47M2 un "missile aérobalistique" - un analogue conditionnel du Kh-15 soviétique. Selon les données précédemment citées, il a été créé sur la base du missile complexe opérationnel-tactique Iskander.
Il ne fait aucun doute que la Dague peut atteindre des vitesses hypersoniques. En revanche, la capacité d'un gros produit, dépourvu de statoréacteur, à le maintenir dans toutes les grandes phases de vol pose question. Ce qui ne veut pas dire que la "Dague" ne peut pas être utilisée efficacement contre ses principales cibles - les navires de surface.
"Zircon". Le 6 octobre dernier, l'amiral de la flotte de l'Union soviétique Gorshkov a tiré pour la première fois avec un produit de ce type en provenance de la mer Blanche. Plus important encore, pour la première fois, les citoyens ordinaires ont pu voir la fusée, bien que sans aucun détail.
Comme dans le cas du "Dagger", nous n'avons pas de caractéristiques de produit confirmées. Selon les données disponibles, la fusée peut développer (au moins sur des tests) une vitesse de M = 8, et sa portée peut atteindre au moins 450 kilomètres (selon certains rapports, la fusée pourra toucher des cibles situées à une distance de 1000 kilomètres).
Selon des informations non confirmées, "Zircon" comporte deux étapes: un moteur-fusée à propergol solide est utilisé pour gagner de la vitesse, après quoi un statoréacteur est activé, ce qui permet de maintenir une vitesse hypersonique tout au long de la trajectoire de vol.
Probablement, nous parlons d'un analogue conditionnel du Boeing X-51, c'est-à-dire d'une arme qui en théorie peut être qualifiée d'"hypersonique". Si tel est le cas, la Russie suit actuellement la voie que les Américains ont choisie autrefois et qu'ils ont ensuite abandonnée: du moins en ce qui concerne le X-51.
Au sens large, la principale différence entre l'ARRW et le Zircon est aéroportée: le Zircon devra être transporté principalement par des sous-marins et des navires de surface. Le temps dira lequel des concepts choisis est le plus correct. Il est trop tôt pour tirer des conclusions définitives.
