De toute évidence, les États-Unis ne comprennent pas parfaitement quel type d'armes hypersoniques ils veulent, mais ils comprennent les nombreux risques associés à cela. C'est pourquoi le travail s'effectue dans plusieurs directions à la fois, compte tenu toutefois d'une unification raisonnable.
Il y a beaucoup de problèmes. Cela est particulièrement vrai pour le ciblage dans la phase finale du vol. Un exemple typique des difficultés rencontrées dans le développement d'armes hypersoniques est celui des essais de la fusée X-51, qui se sont soldés par des échecs en 2011 et 2012. Soit dit en passant, l'US Air Force a récemment abandonné un analogue plus moderne de ce missile, l'arme de frappe conventionnelle hypersonique (HCSW), mais a poursuivi ses travaux sur un autre complexe hypersonique, à savoir l'arme à réponse rapide à lancement aérien, ou AGM-183A.
Nous en avons parlé en détail il n'y a pas si longtemps. Ils ont également évoqué le projet des forces terrestres, qui a reçu la désignation d'arme hypersonique à longue portée (LRHW). Cette question est d'autant plus pertinente que de nombreuses informations intéressantes sur les LRHW ont été présentées récemment.
Bras long de l'armée américaine
LRHW n'est pas entièrement nouveau. En mai de l'année dernière, le site Web américain Breaking Defense dans Army Moves Out On Lasers, Hypersonics: Lt. Gén. Thurgood a parlé de la présentation des détails du système, qui a reçu la désignation Hypersonic Weapons System. En bref, nous parlions d'un missile balistique au sol à propergol solide avec une ogive hypersonique planante et maniable universelle Common Hypersonic Glide Body (C-HGB). Il a été développé par les laboratoires nationaux Sandia du département américain de l'Énergie. Les missiles à blocs sont placés sur une installation à deux conteneurs, remorqués par un tracteur Oshkosh M983A4 (8x8).
En septembre, le blog du Center for Analysis of Strategies and Technologies rapportait qu'en août 2019, l'Américain Lockheed Martin avait reçu un contrat de l'armée américaine d'un montant de 347 millions de dollars, portant sur la création d'un prototype de système d'arme hypersonique à longue portée.. Il, selon toutes les données disponibles, est le très Hypersonic Weapons System, présenté au printemps.
Les données précédemment annoncées ont une nouvelle fois été confirmées. Selon eux, le missile balistique aura un diamètre de corps de 887 mm avec une longueur de conteneur de transport et de lancement d'environ 10 m. La semi-remorque lanceur n'est rien de plus qu'une nouvelle version de la semi-remorque M870 utilisée pour le Patriot anti -système de missiles d'avion. Pour la conduite de tir, le système américain standard de conduite de tir de missiles et d'artillerie AFATDS en version 7.0 sera utilisé. La batterie de l'arme hypersonique à longue portée LRHW devrait comprendre quatre lanceurs et un véhicule de conduite de tir.
Outre un contrat de 347 millions de dollars pour Lockheed Martin, l'armée américaine a attribué un contrat de 352 millions de dollars à Dynetics Technical Solutions. Cela implique la production du premier ensemble en série de l'ogive hypersonique Common-Hypersonic Glide Body (C-HGB). Rappelons que le C-HGB est un planeur biconique unifié. Derrière lui, il y a déjà un cycle d'essais - réussi, selon les Américains.
"Nous avons sélectionné une équipe solide avec des compétences diverses pour aider les États-Unis à contrer la menace posée par le développement d'armes hypersoniques russes et chinoises."
- a déclaré Steve Cook, président de Dynetics Technical Solutions.
Selon le contrat, vingt unités C-HGB pour l'US Army, Navy and Missile Defense Agency devraient être prêtes d'ici 2023.
Apparence et capacités
Le complexe LRHW a une apparence bien reconnaissable - principalement en raison du lanceur jumeau massif. Ce que ce sera exactement, l'armée américaine l'a montré sur des documents publiés en février, où il s'agissait de former l'armée à l'aide de la réalité virtuelle. Le média a appelé l'installation Transporter Erector Launcher (TEL): elle est similaire à ce que nous avons vu précédemment sur les supports de présentation du printemps.
L'arme hypersonique à longue portée a été présentée à Washington le 27 février. À l'exception du tracteur à six roues au lieu de l'Oshkosh M983A4 à huit roues annoncé précédemment, le LRHW présenté précédemment est bien reconnu dans son apparence. La plus grande intrigue peut être appelée les caractéristiques, qui sont encore un secret. Si nous essayons de résumer toutes les données disponibles, alors la portée de l'arme hypersonique à longue portée peut atteindre 6 000 kilomètres à une vitesse comparable voire supérieure à celle du Boeing X-51, qui, selon le projet, peut accélérer à plus de 7 000 kilomètres à l'heure.
Le but du complexe n'est pas moins important. Et aussi si cela peut être comparé à quelque chose que d'autres pays ont ou auront. Précisons d'emblée que les Etats-Unis ne cherchent pas à rattraper la Russie, comme le disent certains médias. Il serait plus juste de dire que les Américains suivent leur propre voie et que les analogies directes avec d'autres systèmes ne sont pas tout à fait appropriées.
Prenez, par exemple, le Dagger, qui est porté par le MiG-31K. Et qui est similaire (au moins extérieurement) à un missile à propergol solide à un étage avec une ogive 9M723 indissociable du système de missile tactique Iskander. Regardons maintenant l'arme hypersonique à longue portée, où la cible est touchée par l'unité C-HGB susmentionnée, qui est portée par un missile balistique. La différence est sérieuse.
Dans le même temps, l'arme hypersonique à longue portée peut difficilement être qualifiée de «stratégique». Est-ce conditionnel. Malgré le potentiel théoriquement élevé, ce complexe et ses analogues probables ne remplaceront pas la triade nucléaire classique, qui se sent plutôt bien même sans eux, malgré l'âge décent des mêmes sous-marins de la classe Ohio. Ce sont des choses incomparables: ni en termes de vitesse de vol, ni encore plus en termes de masse lancée.
D'un autre côté, les nouvelles armes hypersoniques américaines pourraient rendre l'arsenal conventionnel des Américains encore plus meurtrier. En ce sens, il ne fait aucun doute que les armes LRHW et AGM-183A et les armes hypersoniques pour la flotte peuvent s'avérer être un pas en avant significatif - une alternative aux missiles de croisière, dont la vitesse de vol subsonique relativement faible les rend potentiellement vulnérables à l'interception par systèmes de défense aérienne modernes. Dans un avenir lointain, compte tenu de la production en série de systèmes hypersoniques de types et d'usages divers, on peut encore s'attendre à leur remplacement progressif des missiles balistiques intercontinentaux et des missiles balistiques sous-marins. Mais, nous le répétons, ce n'est certainement pas une question pour les années à venir.
