Le système de missile de combat mobile 15P696 développé à Leningrad est devenu le précurseur du légendaire "Pioneer"
Le premier prototype d'un lanceur automoteur du complexe 15P696 en essais sur le terrain. Photo du site
« Sous-marins terrestres » - que peut-on cacher derrière ce terme étrange, à première vue ? L'académicien Boris Chertok, l'une de ces personnes qui a créé l'industrie nationale des missiles, a appelé par cette expression les systèmes de missiles terrestres mobiles - une arme unique, que le principal adversaire de l'URSS pendant la guerre froide ne pouvait pas copier.
De plus, le terme inventé par l'académicien Chertok cache bien plus qu'une simple analogie avec les porte-missiles sous-marins. Les États-Unis, n'ayant pas réussi à rétablir la parité dans le domaine des ICBM au sol après la création en Union soviétique de missiles tels que la famille UR-100 et R-36 et son successeur, se sont appuyés sur des sous-marins nucléaires. Il est clair que le sous-marin, très difficile à localiser dans l'océan, est un site presque idéal pour stocker et lancer des missiles balistiques. De plus, ils peuvent être fabriqués à pas trop longue portée - il suffit de nager jusqu'aux rives d'un ennemi potentiel, et à partir de là, même un missile à moyenne portée touchera presque n'importe quel endroit.
A défaut de créer une flotte de missiles nucléaires tout aussi puissante, l'Union soviétique a trouvé sa réponse à l'approche américaine - des systèmes de missiles mobiles. Ce n'est pas un hasard si le système de missiles de combat ferroviaire Molodets a tellement effrayé les stratèges d'outre-mer qu'ils ont insisté sur son désarmement catégorique. Mais non moins un problème pour la reconnaissance et, par conséquent, le ciblage des missiles balistiques, sont des complexes mobiles sur un châssis automobile. Partez à la recherche d'un véhicule aussi spécial sur les vastes étendues de la Russie, même s'il fait deux fois la taille d'un camion ordinaire ! Et les systèmes satellitaires ne peuvent pas toujours aider avec cela …
Lanceur automoteur du système de missile mobile 15P696 avec le missile RT-15 en position de combat. Photo du site
Mais la création de systèmes mobiles de missiles stratégiques serait impossible sans l'apparition de missiles à propergol solide. Ils, plus légers et plus fiables en fonctionnement, ont permis de développer et de lancer en série des "sous-marins terrestres" des forces nationales de missiles stratégiques. Et l'une des premières expériences dans cette direction a été un système de missile au sol mobile sur un châssis à chenilles 15P696 avec le missile RT-15 - le premier (avec la "mère" RT-2) missile à moyenne portée à propergol solide en série dans le URSS.
Liquide au détriment du solide
Malgré le fait qu'avant et pendant la Seconde Guerre mondiale, la priorité dans le développement, et surtout, dans l'utilisation pratique des fusées sur les moteurs à combustible solide appartenait à l'Union soviétique, elle l'a perdue après la guerre. Cela s'est produit pour un certain nombre de raisons, mais la principale était que la poudre à canon sur laquelle volaient les obus des légendaires Katiouchas était totalement inadaptée aux gros missiles. Ils accéléraient parfaitement les missiles si leur phase active de vol prenait quelques secondes. Mais en ce qui concerne les fusées lourdes, dont la section active prend des dizaines voire des centaines de secondes, les moteurs de fusée à propergol solide domestiques (moteurs de fusée à propergol solide) n'étaient pas à la hauteur. De plus, par rapport aux moteurs de fusée à propergol liquide, ils avaient une impulsion de poussée spécifique insuffisante à ce moment-là.
La fusée à propergol solide RT-15 dans un conteneur d'expédition à l'usine d'Arsenal. Photo du site
Tout cela a conduit au fait qu'en Union soviétique, qui a reçu entre ses mains, bien que fortement éclaircis par les alliés, mais toujours des documents et des échantillons très informatifs concernant la technologie des fusées allemandes, ils s'appuyaient sur des moteurs liquides. C'est sur eux que les premiers missiles balistiques et tactiques opérationnels soviétiques à tête nucléaire ont décollé. Au début, les missiles balistiques intercontinentaux américains volaient également sur les mêmes moteurs. Mais - seulement au début. Voici comment Boris Chertok en parle dans son livre de mémoires « Rockets and People »:
"Depuis l'époque des travaux classiques des pionniers de la technologie des fusées, il a été considéré comme une vérité inébranlable que les propergols solides - une variété de propergols - sont utilisés dans ces cas" lorsque vous avez besoin d'un dispositif de propulsion simple, bon marché et à court terme. " Les missiles à longue portée ne devraient utiliser que des propergols liquides. Cela a continué jusqu'au début des années 1950, lorsque le Jet Propulsion Laboratory du California Institute of Technology a développé un propergol solide composite. Ce n'était pas du tout de la poudre à canon. La seule chose commune avec les poudres à canon était que le carburant ne nécessitait pas d'oxydant externe - il était contenu dans la composition du carburant lui-même.
Le propergol solide mélangé, inventé aux États-Unis, par ses caractéristiques énergétiques dépassait de loin toutes les qualités de nos poudres à canon utilisées dans l'artillerie à fusée. La puissante industrie chimique américaine, sous l'impulsion de missiles, évalua les perspectives de la découverte et développa une technologie de production à grande échelle.
Le carburant solide mixte pour fusée est un mélange mécanique de fines particules solides d'un oxydant, d'une poudre métallique ou de son hydrure, uniformément répartis dans un polymère organique, et contient jusqu'à 10 à 12 composants. Les sels riches en oxygène des acides nitrique (nitrates) et perchlorique (perchlorates) et les composés organiques nitrés sont utilisés comme oxydants.
Le combustible principal est le métal sous forme de poudres très dispersées. Le combustible le moins cher et le plus répandu est la poudre d'aluminium. Les combustibles mixtes, même avec une technologie bien établie, restent beaucoup plus chers par rapport aux composants liquides avec les meilleures performances énergétiques.
Lorsqu'il est versé dans le corps de la fusée, un canal de combustion interne se forme. Le carter du moteur est en outre protégé des effets thermiques par une couche de carburant. Il est devenu possible de créer un propergol solide avec un temps d'exécution de dizaines et de centaines de secondes.
Une nouvelle technologie d'équipement, une plus grande sécurité, la capacité des combustibles composites à brûler de manière durable ont permis de fabriquer des charges importantes et de créer ainsi une valeur élevée du coefficient de perfection de masse, malgré le fait que l'impulsion de poussée spécifique des propergols solides, même dans le meilleures recettes mixtes, est nettement inférieur à celui des moteurs de fusée modernes.- moteurs de fusée à propergol liquide. Cependant, la simplicité constructive: l'absence d'unité de turbopompe, de raccords complexes, de pipelines - avec une densité élevée de combustible solide, elle permet de créer une fusée avec un nombre de Tsiolkovsky plus élevé ».
Le premier ICBM américain à combustible solide « Minuteman » dans le musée. Photo du site
Ainsi, l'Union soviétique a perdu sa priorité, d'abord dans la création de missiles balistiques intercontinentaux, puis a commencé à céder en parité stratégique. Après tout, les missiles à propergol solide peuvent être produits beaucoup plus rapidement et moins cher que les missiles à propergol liquide, et la sécurité et la fiabilité des fusées à propergol solide leur permettent d'être constamment en état d'alerte, avec le plus haut degré de préparation - en une minute ! Ce sont les caractéristiques du premier ICBM américain à combustible solide "Minuteman", qui a commencé à entrer dans les troupes à la fin de 1961. Et ce missile nécessitait une réponse adéquate - qui restait à trouver…
Trois impulsions pour Sergueï Korolev
Pour l'avenir, je dois dire que la vraie réponse aux Minuteman était un "tissage" liquide - la fusée UR-100, développée à OKB-52 Vladimir Chelomey (vous pouvez lire en détail l'histoire de la création et de l'adoption de cette fusée ici). Mais en même temps, en tant que "tissage", les premiers missiles soviétiques à propergol solide ont été développés et testés - et aussi en réponse aux Minuteman. De plus, ils ont été créés par un homme qui a longtemps été accusé d'être trop accro aux moteurs liquides - Sergei Korolev. Boris Chertok l'écrit ainsi:
« Korolev a reçu non pas une, mais trois impulsions à la fois, ce qui a fait de lui le premier de nos principaux concepteurs et stratèges de missiles à repenser, à changer le choix dans lequel les armes de missiles stratégiques étaient guidées exclusivement par des missiles à propergol liquide.
Le premier élan pour le démarrage des travaux à l'OKB-1 sur les missiles à propergol solide a été l'abondante information versée début 1958 sur l'intention des Américains de créer un nouveau type de missile intercontinental à trois étages. Je ne me souviens pas maintenant quand nous avons reçu les premières informations sur les "Minutes", mais, me trouvant en train de travailler dans le bureau de Mishin, j'ai été témoin d'une conversation sur la fiabilité de ces informations. Certains des concepteurs lui ont rapporté la correspondance des informations reçues avec nos idées d'alors sur les capacités des missiles à propergol solide. L'avis général s'est avéré unanime: il est impossible à notre époque de créer une fusée d'une masse au lancement de seulement 30 tonnes avec une masse d'ogive de 0,5 tonne pour une portée de 10 000 km. Sur ce temporairement et calmé. Mais pas pour longtemps".
Deuxième impulsion pour démarrer les travaux sur les missiles à propergol solide, Boris Chertok appelle le retour dans l'industrie des fusées d'"un ancien collègue du GIRD, RNII et NII-88" Yuri Pobedonostsev. Et le troisième - l'apparition dans OKB-1 chez Sergei Korolev d'un autre ancien ingénieur de fusée, Igor Sadovsky, qui a déjà travaillé dans la "fusée" NII-88. Boris Chertok se souvient:
« Sadovsky a persuadé les volontaires et a réuni un petit groupe « illégal » pour préparer des propositions de missiles balistiques à propergol solide (BRTT). Le noyau principal est constitué de trois jeunes spécialistes: Verbin, Sungurov et Titov.
"Les gars sont toujours verts, mais très intelligents", a déclaré Sadovsky. - Je les ai divisés en trois tâches principales: balistique interne, balistique externe et construction. Les connexions matérielles précédentes m'ont aidé, j'ai réussi à me mettre d'accord avec Boris Petrovich Zhukov, le chef de l'Institut de recherche-125 (c'est notre principal institut pour les fusées et les poudres spéciales), sur une étude théorique conjointe jusqu'à présent. Et au NII-125, notre ancien patron général Pobedonostsev dirige un laboratoire, où ils travaillent déjà non seulement sur papier, mais aussi à expérimenter sur la création de factures de poudre d'une nouvelle composition et de grandes tailles. Sadovsky a parlé à Korolev de ses activités « souterraines ».
Korolev a immédiatement convenu avec Joukov et Pobedonostsev de "sortir de sa cachette", et le développement d'un projet de missile à propergol solide à moyenne portée a commencé.
Une famille de missiles balistiques soviétiques à propergol solide. Photo du site
Sergey Korolev a réussi à attirer des gens vers ces œuvres qui, semble-t-il, pouvaient difficilement se retrouver dans le thème des fusées - des employés de l'ancien bureau d'études d'artillerie du général Vasily Grabin, le créateur de nombreux systèmes d'artillerie légendaires de la Grande Guerre patriotique (canons ZiS-2, ZiS-3 et autres) … La fascination de Nikita Khrouchtchev pour les missiles a conduit au fait que l'artillerie a été repoussée aux marges de l'industrie de l'armement, et les anciens bureaux d'études et instituts de recherche sur ce sujet ont été remis à des missiles. Korolev avait donc à sa disposition une centaine de spécialistes, qui ont repris avec enthousiasme l'idée de travailler avec des moteurs-fusées à propergol solide à poudre, ce qui leur était tout à fait compréhensible.
Tout cela a conduit au fait que progressivement le travail, dispersé et apparemment sans rapport les uns avec les autres, s'est concentré et a commencé à acquérir des caractéristiques réelles. Et puis, comme l'écrit Boris Chertov, « en novembre 1959, le pouvoir de pénétration de Korolev et les informations ennuyeuses provenant d'outre-mer ont fonctionné au plus haut niveau. Un décret gouvernemental a été publié sur le développement d'un missile d'une portée de 2500 km utilisant des charges de poudre balistique avec une masse d'ogive de 800 kg. Le missile a été nommé RT-1. Il s'agissait d'un décret gouvernemental sur la création en Union soviétique d'un lance-roquettes à propergol solide, dont le concepteur en chef était Korolyov. Immédiatement après la publication du décret, il lui a été attribué l'indice 8K95 ».
Solide "deux"
Les travaux sur la fusée à propergol solide RT-1 ont duré plus de trois ans - et se sont soldés, semble-t-il, par un échec. Au total, neuf missiles ont été lancés, mais les résultats de ces tests sont restés insatisfaisants. En fait, il s'est avéré que les "hommes armés" n'ont réussi à créer qu'un autre missile à moyenne portée - en plus des R-12 et R-14 déjà existants, développés par l'OKB-586 de Mikhail Yangel. Il était clair que les militaires refuseraient de l'accepter pour le service, et il était nécessaire de prendre des mesures pour éviter que le sujet ne soit complètement clos.
La fusée à propergol solide RT-2 sur un véhicule de transport lors du défilé de novembre à Moscou. Photo du site
Sergueï Korolev a trouvé une telle solution en se soumettant au gouvernement et en obtenant l'approbation du projet de fusée à propergol solide RT-2, qui est complètement nouveau pour les fusées soviétiques. Une autre citation des mémoires de l'académicien Chertok:
« En commençant à travailler sur un nouveau sujet, Korolev a montré l'ampleur du problème, ce qui a parfois agacé de hauts responsables. Il n'a pas toléré le principe « commençons, et puis on trouvera », suivi parfois par des personnalités très autoritaires. Dès le début des travaux sur un nouveau problème, Korolev s'est efforcé d'attirer autant de nouvelles organisations, de spécialistes compétents que possible, et a encouragé le développement de plusieurs options alternatives afin d'atteindre un objectif.
Cette méthode de large couverture du problème a souvent conduit au fait que «sur le chemin» vers l'objectif final, d'autres tâches auparavant non planifiées ont été résolues.
Le décret sur la création d'une fusée intercontinentale à propergol solide RT-2 peut servir d'exemple d'une telle ampleur du problème. Sur le chemin de la tâche finale, deux autres ont été résolus: sur les trois étages du missile intercontinental, il y avait des missiles de portée moyenne et "plus courte". L'arrêté du 1961-04-04, pris avant la fin des essais de la fusée RT-1 (8K95), a été long à préparer. Korolev a patiemment mené des négociations difficiles et fastidieuses avec des personnes nouvelles pour lui et des dirigeants de départements pas toujours loyaux. Le décret a approuvé et adopté pour la mise en œuvre le projet initial, qui prévoyait trois solutions interconnectées pour les moteurs à propergol solide, ce qui a permis de créer trois systèmes de missiles complémentaires:
1. Complexe de missiles intercontinentaux RT-2, en silo et basé à terre, avec une fusée composite à trois étages à combustible solide, à une portée d'au moins 10 000 kilomètres avec un système de contrôle inertiel. La fusée du complexe RT-2 était à l'origine destinée à une ogive unifiée avec la même ogive que celle développée pour les R-9 et R-16, d'une capacité de 1,65 mégatonne. Korolev était le concepteur en chef du système de missile.
2. Un système de missile à moyenne portée - jusqu'à 5000 kilomètres, basé au sol en utilisant les premier et troisième étages 8K98. Ce missile a reçu l'indice 8K97. Le concepteur en chef du complexe à moyenne portée a été nommé concepteur en chef du bureau de conception d'ingénierie mécanique de Perm, Mikhail Tsirulnikov, il a également été le développeur des moteurs des premier et troisième étages du 8K98.
3. Système de missile mobile RT-15, sur chenilles, avec un lancement possible depuis des mines, à une distance allant jusqu'à 2500 kilomètres. La fusée de lancement mobile a reçu l'indice 8K96. Pour cela, les moteurs des deuxième et troisième étages 8K98 ont été utilisés. TsKB-7 était l'organisation principale pour le développement du complexe mobile, et Pyotr Tyurin était le concepteur en chef. TsKB-7 (bientôt rebaptisé KB "Arsenal") au début des travaux sur les fusées possédait une vaste expérience dans la création de systèmes d'artillerie pour la Marine. Pour les trois systèmes de missiles, Korolev était le président du Conseil des concepteurs en chef. »
Un premier prototype d'un lanceur automoteur pour la fusée RT-15. Photo du site
Le projet de missile balistique intercontinental à propergol solide, sur lequel travaillait le "royal" OKB-1, s'est finalement transformé en la fusée RT-2 et sa version modernisée RT-2P. Le premier fut mis en service en 1968, le second le remplaça en 1972 et resta en alerte jusqu'en 1994. Et bien que le nombre total de "deux" déployés n'ait pas dépassé 60, et qu'ils ne soient pas devenus un véritable contrepoids au Minuteman, ils ont joué leur rôle, prouvant que les moteurs à propergol solide sont tout à fait adaptés aux missiles intercontinentaux.
Mais le sort de la RT-15 s'est avéré beaucoup plus difficile. Bien que la fusée ait passé avec succès les tests de conception de vol et ait même été acceptée en opération d'essai, elle n'a finalement jamais atteint l'armement. La raison principale était que les concepteurs du TsKB-7 n'ont pas réussi à amener le système de contrôle RT-15 à un état satisfaisant. Mais comme une démonstration de la possibilité de créer un système de missile mobile "tag" a joué son rôle. Et en fait, elle a ouvert la voie au prochain complexe 15P645 - le célèbre "pionnier" développé par l'Institut de génie thermique de Moscou sous la direction de l'académicien Alexander Nadiradze.
