L'une des principales nouveautés de novembre pour la cosmonautique nationale a été le contrat, annulé par Roscosmos, pour la production des fusées Angara-1.2, censées lancer des satellites de communication du système Gonets dans l'espace. La société a décidé que le lanceur Soyouz-2 mettrait les satellites en orbite. Dans le même temps, le démarrage de la production en série des missiles Angara a une nouvelle fois été reporté, désormais leur production devrait débuter à Omsk dans les installations de l'association de production Polyot en 2023.
Fusée "Angara". 25 ans - aucun progrès
Le contrat pour la construction de missiles Angara d'une valeur de plus de deux milliards de roubles, qui a été signé entre le Centre Khrunichev et Roscosmos le 25 juillet 2019, a été résilié le 30 octobre, ce qui a en quelque sorte fait sensation. Auparavant, la société spatiale d'État russe espérait lancer les satellites de communication Gonets-M dans l'espace, les lancements devaient avoir lieu en 2021 à l'aide du lanceur Angara-1.2. Maintenant, Roskosmos dit que les lancements seront effectués avec la participation de la fusée porteuse Soyouz-2, cette fusée est entièrement adaptée pour le lancement des satellites de communication Gonets, il ne devrait donc y avoir aucun problème avec leur lancement dans l'espace.
Comme l'a rapporté RIA Novosti en référence à Oleg Khimochko, premier directeur général adjoint de Satellite System Gonets, la société dispose actuellement de 9 satellites de communication Gonets en stockage, dont trois devraient être lancés dans l'espace à la fin de cette année. la fusée "Rokot". Les six satellites de communication restants seront mis en orbite à l'aide de lanceurs Soyouz-2 adaptés à leur lancement. Dans le même temps, on ne sait pas jusqu'à la fin que les lancements auront lieu en 2020 ou 2021.
Les experts disent que l'une des raisons du refus de Roscosmos d'Angara d'effectuer ces lancements est le retard chronique du calendrier de sortie d'une nouvelle famille de missiles à Omsk dans les installations du Polyot NPO. La raison officielle du refus du contrat précédemment conclu n'a pas été citée à Roscosmos, mais ils ont confirmé qu'ils étaient toujours intéressés par la production d'une nouvelle fusée russe, dont le développement se poursuit avec des degrés d'intensité variables depuis près d'un quart de siècle. Selon les plans de la société d'État, le déploiement de la production en série de modules de missiles universels "Angara" à Omsk reste une tâche prioritaire. Selon un communiqué de Roscosmos, la version lourde de la fusée Angara devrait remplacer le lanceur Proton-M en 2024.
Cette nouvelle suscite une nouvelle fois l'inquiétude pour le projet russe d'une fusée de type modulaire avec de nouveaux moteurs oxygène-kérosène. Les travaux sur la famille de missiles Angara capables de lancer des cargaisons pesant de 2 à 37,5 tonnes dans l'espace ont commencé en Russie en 1995. Près de 25 ans se sont écoulés depuis, les coûts du projet pour tout ce temps pourraient atteindre trois milliards de dollars. Les estimations du coût du projet varient, mais il est difficile de les calculer de manière adéquate, notamment en raison de la longue période de développement. En conséquence, la fusée, qui a longtemps été appelée "l'espoir de la cosmonautique nationale", n'a volé que deux fois. Le premier lancement de la nouvelle fusée a eu lieu le 9 juillet 2014 (Angara-1.2PP - le premier lancement). Il est à noter qu'il s'agissait d'un vol d'essai suborbital d'une version légère de la fusée. Le vol s'est déroulé normalement, la fusée a parcouru 5700 km, atteignant le terrain d'entraînement de Kura au Kamchatka. Le deuxième et dernier vol de l'Angara à cette époque a eu lieu le 23 décembre 2014, il s'est également déroulé en mode normal. Une fusée de classe lourde "Angara-5" a lancé une charge utile fictive pesant un peu plus de deux tonnes sur une orbite géostationnaire à une altitude de 35, 8 mille kilomètres.
C'est là que se terminent tous les succès de la nouvelle fusée modulaire russe. A titre de comparaison, le coût de développement du concurrent direct d'Angara à ce stade - le lanceur américain Falcon 9 fabriqué par la société privée SpaceX - a coûté à Elon Musk environ 850 millions de dollars. Dont, selon les données publiées en 2014 par SpaceX, 450 millions de dollars étaient les fonds propres de l'entreprise, 396 millions de dollars étaient le financement du projet de la NASA. Une estimation intéressante est l'estimation de 2010 de la NASA, selon laquelle le développement d'une telle fusée dans le cadre d'un contrat gouvernemental coûterait aux contribuables américains 3,97 milliards de dollars.
Il convient de noter qu'aujourd'hui, le lanceur Falcon 9, fabriqué à la fois en versions uniques et partiellement réutilisables, pousse activement Roskosmos hors du marché des lancements spatiaux commerciaux. Depuis 2010, 74 lancements ont déjà été effectués, seulement en 2019 incomplet, 8 lancements de fusées réussis ont été effectués, dont 7 lancements accompagnés d'un atterrissage réussi du premier étage; lors du dernier lancement, l'atterrissage de l'étage a été pas réalisé. D'ici fin 2019, le lanceur Falcon 9 devrait effectuer 5 autres voyages dans l'espace.
Problèmes de missiles Angara
Les experts disent que l'un des principaux problèmes du lanceur Angara est son obsolescence, qui augmente chaque année. Affecté par la longue période de développement, qui dure depuis le milieu des années 1990, lorsque l'industrie des fusées était confrontée à un sous-financement chronique du travail. Pendant ce temps, la réflexion de conception et d'ingénierie est allée très loin, ce qui est parfaitement démontré par l'exemple de la fusée Falcon 9, qui a reçu un premier étage réversible.
Le chroniqueur du journal "Vzglyad" Alexander Galkin estime que le missile "Angara" est déjà "moralement obsolète", il est donc insensé de poursuivre les tentatives de modernisation. Selon lui, le projet aurait dû être abandonné il y a 10 ans. Et la meilleure solution serait de se concentrer sur le développement et la production d'une fusée d'une classe similaire "Soyouz-5". Galkin a surtout noté le manque de tâches internes intelligibles pour le nouveau missile russe. En fait, son principal client est le ministère de la Défense RF, qui est en mesure de couvrir tous ses besoins spatiaux avec des missiles plus légers, comme le Soyouz. Pour la charge que la version lourde de l'Angara peut mettre en orbite, il n'y a tout simplement pas de tâches en Russie.
En l'absence de tâches à l'intérieur du pays, il serait raisonnable de supposer que la fusée pourrait intéresser des acheteurs étrangers. Mais ici, deux problèmes se posent à la fois - le premier est l'incertitude et l'incertitude. Pendant 25 ans de développement, la fusée n'a volé que deux fois, personne n'est prêt à payer pour un cochon dans un coup, sans avoir de statistiques de raids et de confiance dans le comportement de la nouvelle fusée. Personne n'est prêt à risquer le lancement d'engins spatiaux de plusieurs milliards de dollars. Le deuxième problème est le coût élevé de fabrication d'une fusée, qui le restera sans améliorer la fabricabilité de la production et le déploiement de la production en série à hauteur de 6 à 7 missiles par an.
On sait que le lanceur Angara est considéré comme un remplaçant de la fusée Proton-M, ce qui est confirmé par le dernier communiqué de presse de Roscosmos. Dans le même temps, le coût de la fusée reste très élevé. Yuri Koptev, qui est à la tête du conseil scientifique et technique de Roscosmos, le 15 avril 2018, dans une interview accordée aux médias russes, a noté que le coût de la première fusée Angara-A5 était de 3,4 milliards de roubles, ce qui est comparable au coût de deux missiles Proton-M. …Selon les plans de la société, un ensemble de mesures visant à réduire l'intensité de main-d'œuvre de la production de fusées et la possibilité d'effectuer 6 à 7 lancements par an contribueront à réduire le coût de la fusée d'environ 1,5 à 2 fois, et d'ici 2025, le le coût de lancement des fusées Proton-M et Angara -A5 devra s'égaliser et s'élever à environ 55-58 millions de dollars. Dans tous les cas, le coût de la fusée ne peut être réduit qu'avec une augmentation des volumes de production, mais jusqu'à présent à Omsk, il n'a même pas été possible d'organiser la production d'une version légère du lanceur.
Combustible méthane et étages réversibles
Le salut pour l'industrie spatiale russe pourrait passer à un nouveau niveau technique. Selon les déclarations de Dmitry Rogozin (les lecteurs peuvent décider eux-mêmes à quel point ils peuvent faire confiance aux déclarations de Rogozin), Roscosmos travaille activement sur deux nouveaux concepts pour la société: un système spécial pour ramener les étages de lancement sur Terre et un nouveau moteur de fusée alimenté par du méthane.. Les deux technologies promettent des avantages tout à fait tangibles, la seule question est de savoir s'il sera possible de mettre en œuvre de tels projets et quand cela se produira.
Le projet Krylo-SV, qui est un développement et une refonte du projet Baïkal, qui a fait ses débuts au salon du Bourget en 2001, est considéré comme une étape de retour en Russie. En 2018, l'Advanced Research Fund a annoncé qu'un démonstrateur de technologie subsonique dans le cadre du projet d'étage récupérable du lanceur Krylo-SV sera créé dans notre pays d'ici quatre ans. Les spécialistes de JSC "EMZ nommé d'après V. M. Myasishchev" travaillent sur le projet. Les tests en vol de la version subsonique de l'appareil pourraient commencer dès 2020. À l'avenir, un avion mesurant 6 mètres de long et 0,8 mètre de diamètre pourra voler à des vitesses hypersoniques - jusqu'à Mach 6. Les dimensions sonores conviennent à l'utilisation du booster de rentrée avec des fusées ultralégères. À l'avenir, Krylo-SV pourra fournir une utilisation réutilisable des variantes de la fusée Angara 1.1, mais pour la version moyenne et lourde, il sera nécessaire de créer une nouvelle unité de taille et de masse beaucoup plus grandes. Contrairement au premier étage consigné américain de la société SpaceX, le projet russe de l'étage de lancement-accélérateur consigné pourra atterrir sur les aérodromes "comme un avion".
En parallèle, pour l'instant, le projet s'articule autour d'un booster consigné pour les fusées ultralégères. Par conséquent, les experts considèrent la déclaration de Dmitri Rogozine sur le développement d'étages réversibles pour les nouveaux missiles russes avec une bonne dose de scepticisme. Il ne fait aucun doute que de tels dispositifs peuvent être créés en Russie, pour cela, il existe déjà un fondement. Cependant, le processus même de création d'un étage réversible pour lanceurs de classe lourde, le même missile Angara-A5, s'il est encore possible de l'envoyer en production de masse, devra faire un long chemin de développement vers un produit prêt pour tester.
Le deuxième projet révolutionnaire pour l'astronautique s'appelle un moteur alimenté au méthane. Dans l'ensemble, plusieurs idées très importantes et révolutionnaires pour les années 90 étaient déjà posées dans le lanceur Angara: une structure modulaire universelle et l'utilisation d'un moteur oxygène-kérosène. La transition vers de tels moteurs a évité à la cosmonautique russe d'utiliser un carburant extrêmement nocif et dangereux - l'oxyde d'heptyle et d'amyle, utilisé sur les fusées Proton. L'utilisation d'un tel carburant nécessite des travaux coûteux pour désactiver les zones de largage après les démarrages d'urgence. Compte tenu du fait que les fusées sont lancées depuis le cosmodrome de Baïkonour, qui est resté sur le territoire du Kazakhstan, cela pose certains problèmes. La chute de la fusée Proton-M en 2007, à 40 kilomètres de la ville de Zhezkazgan, a provoqué un grave scandale et le versement d'indemnités par la Russie.
À cet égard, la transition vers de nouveaux types de carburant semble justifiée. Mais maintenant, les moteurs à oxygène-kérosène ne sont plus à la pointe de la pensée technique. Un autre couple est plus intéressant: méthane - oxygène. Un tel carburant est plus sûr, plus respectueux de l'environnement et, surtout, il vous permet d'obtenir une impulsion spécifique plus importante - environ 380 secondes (l'heptyl-amyl a fourni une impulsion jusqu'à 330 secondes, le kérosène et l'oxygène - jusqu'à 350 secondes). Les travaux sur le moteur à méthane sont en cours en Russie depuis 1997; nous parlons du moteur-fusée RD-0162. Si les travaux de création d'un moteur-fusée au méthane peuvent être menés à bien, cela peut également donner une impulsion sérieuse au développement du projet de missile Angara et d'autres systèmes de fusées domestiques.
