La mort de l'amiral Stepan Makarov à Port Arthur est devenue un symbole de la politique stratégiquement incohérente de l'État russe en Extrême-Orient et un tournant de l'époque
Génie russe agité
C'est ainsi qu'Alexander Lieven, commandant du croiseur Diana pendant la guerre russo-japonaise de 1904-1905, a nommé Stepan Makarov dans les pages de son livre Spirit and Discipline in Our Navy.
Makarov était exceptionnellement talentueux et, de plus, n'étant pas trop fréquent en Russie, était aussi un travailleur infatigable, voire agité. Il a laissé derrière lui un héritage très important d'application militaire, océanographique, technique et scientifique.
Le cuirassé "Grand Duc Constantine". Source: shipwiki.ru
Stepan Makarov a publié son premier ouvrage scientifique sérieux "Instrument d'Adkins pour déterminer la déviation en mer" à l'âge de dix-huit ans. Et pas n'importe où, mais dans le "Morskoy Sbornik" - la revue scientifique la plus autorisée de l'époque.
En 1870, dans la même "Sea Collection", Makarov a suggéré d'introduire un plâtre spécial dans le système de contrôle des dommages du navire, avec lequel il est possible de réparer rapidement un trou dans la coque du navire. Dans ses aspects fondamentaux, cette technologie, proposée pour la première fois par Makarov, a été préservée à ce jour.
Plus tard, au cours de son activité scientifique systématique à Saint-Pétersbourg, Makarov accorde une grande attention à la théorie de l'insubmersibilité des navires, en fait, forme une nouvelle discipline scientifique dans ce discours.
Une énorme couche d'activité scientifique et expérimentale de Stepan Makarov dans la marine est la création d'armes lance-torpilles et de lance-torpilles spéciaux (à cette époque, ils s'appelaient des destroyers et les torpilles étaient des mines automotrices). Pendant la guerre russo-turque de 1877-1878, il a réussi à réaliser ses idées sur le navire "Grand Duke Constantine", qui est devenu la première mère de bombardiers-torpilleurs de la flotte russe.
La théorie et la pratique de l'utilisation au combat des torpilles Stepan Makarov résumées dans le brillant, révolutionnaire pour son temps, "Règles pour les attaques de nuit des bateaux de mines".
Le tour du monde de trois ans de Makarov sur la corvette Vityaz au cours de la période 1886-1889 a été achevé avec le travail capital Vityaz et l'océan Pacifique. Puis l'épopée sur la création du premier brise-glace russe spécialisé "Ermak" et les travaux océanographiques fondamentaux sur celui-ci dans l'océan Arctique ont suivi.
Il est curieux que le principal ouvrage de Makarov sur l'utilisation des forces navales dans un conflit majeur - Discourses on Naval Tactics - ait été traduit en japonais à Tokyo juste avant la guerre. Le commandant en chef de la marine Mikado, l'amiral Togo, a lu attentivement le livre.
Couverture du livre de Stepan Makarov "Ermak in the Ice", 1901
Makarov a vécu, comme il sied à tout citoyen russe non combattant, très modestement. Très remarquable en ce sens, sa lettre à sa femme, envoyée de Harbin le 19 février 1904, nous est parvenue.
« J'ai télégraphié à Fyodor Karlovich [ministre de la marine Avelan. - NL] à propos de vous donner 5 400 roubles, - a écrit l'amiral sur le chemin de sa dernière guerre. - S'il vous plaît, encore une fois je vous demande d'économiser l'argent, je ne pourrai rien vous transférer plus tard. Au cours des deux premiers mois, ils me déduiront la totalité de l'augmentation de salaire, car je vous ai laissé une procuration de 1200 roubles. Mois, je n'arriverai pas ici à terre presque un centime. Ce n'est qu'alors que quelque chose commencera à rester, mais nous devons le sauver. »
Je ne serai pas envoyé là-bas jusqu'à ce que le malheur s'y produise
Ces mots sur lui-même et sur Port Arthur, l'amiral Stepan Makarov a écrit à son ami, le baron Ferdinand Wrangel en 1903. Si cette année-là, Makarov avait été envoyé à Port Arthur pour commander l'escadron du Pacifique, il aurait eu au moins un peu, mais encore assez de temps pour regarder autour de lui, se mettre au courant, pas pour sa propre santé. En effet, en décembre 1903, Makarov fêtait ses 55 ans. Hélas, la machine bureaucratique russe n'a pas donné à Makarov même ce peu de temps pour comprendre les tâches de l'escadre du Pacifique et les méthodes pour les accomplir: des "génies agités" ne sont nécessaires en Russie qu'en période de révolutions et de guerres graves avec un ennemi extérieur.
Dans l'historiographie russe, le vice-amiral Makarov est traditionnellement considéré comme un commandant naval exceptionnel. Cependant, le véritable palmarès de l'amiral témoigne d'autre chose: Makarov n'a jamais commandé aucune des flottes de Russie jusqu'en 1904, il n'avait pas l'expérience d'un commandant-pratiquant de la marine de combat. L'amiral, en raison de sa réputation de réformateur agité et de commandant proche d'un simple marin, n'a tout simplement jamais été nommé à des postes de haut commandement.
Vue de Port Arthur, 1904. Photo: RIA Novosti
Makarov a beaucoup navigué, même beaucoup, et surtout en tant que capitaine. Parmi l'armée des "amiraux de salon" de Russie, il s'est imposé comme un véritable "loup des mers". Mais même pas une flotte, mais une formation expéditionnaire de navires - une escadre - Stepan Osipovich n'a commandé qu'une seule fois dans sa vie, et c'était très court: de novembre 1894 à mai 1895, c'est-à-dire seulement six mois. En fait, il s'agissait d'un passage naval de l'escadron de la Méditerranée à Vladivostok, et seule cette transition a épuisé la propre expérience de Makarov en tant que commandant naval.
Il semble évident que c'est le manque d'expérience de la navigation réelle dans les conditions modifiées du début du XXe siècle qui est devenue la principale raison de la mort tragique de l'amiral russe Makarov le 31 mars (13 avril 1904).
Makarov à Port Arthur: premières initiatives
Makarov est arrivé à Port Arthur le 7 mars 1904. Son style de leadership charismatique a été immédiatement ressenti par tout le monde. L'adjudant de l'amiral écrira plus tard à propos de ces jours: « Souvent, nous n'avions même pas le temps de manger ou de dormir; et pourtant c'était une vie excellente. Ce qui est particulièrement caractéristique de Makarov, c'est la haine de la routine, la haine de l'ancien système de transfert de responsabilité aux autres, des tentatives d'éviter l'indépendance dans l'action. »
La lutte de Makarov pour la démonstration de l'initiative personnelle des officiers et des marins était de facto une lutte pour changer tout le style traditionnel des relations dans la marine russe, construit principalement sur la triste maxime "Je suis le patron, vous êtes un imbécile". Makarov ne pouvait pas vraiment changer la situation en un seul mois, qu'il commandait l'escadron du Pacifique. Cependant, des changements importants dans les capacités de mobilisation de l'escadron ont été réalisés.
Le premier événement de Makarov à Port Arthur fut l'organisation de communications fiables dans la forteresse - sans lesquelles, en principe, la guerre moderne est impensable: une communication filaire constante reliait le quartier général à toutes les armes principales des forts.
Pour les équipages des navires, des journées d'entraînement difficiles commencent: la flotte commence enfin à apprendre à tirer avec précision, à entrer et sortir rapidement du raid intérieur de la base au raid extérieur.
L'entrée de la base de la flotte, afin de contrer les destroyers japonais, a été rétrécie autant que possible: deux vieux navires, chargés de rochers, ont été coulés des deux côtés de l'entrée du port, de plus, des champs de mines permanents ont été exposés.
La mort du destroyer "Guarding", illustration de l'affiche d'un concert caritatif au Théâtre Mariinsky, 1904. Source: sovposters.ru
Le jour de son arrivée à Port Arthur, l'amiral Makarov a levé son fanion sur le croiseur cuirassé Askold. A la lumière des événements ultérieurs, il semble que cette première décision était correcte: "Askold" était le navire le plus récent (entré en service en 1902), rapide, maniable, très bien armé. Son tirant d'eau était de près de trois mètres inférieur à celui du cuirassé "Petropavlovsk", qui a ensuite tué Makarov, en termes de protection contre les mines, c'était un navire plus sûr. Malheureusement, guidé par, probablement, une tradition bien établie, l'amiral Makarov a rapidement transféré son fanion au géant blindé Petropavlovsk.
Jetez sur le croiseur "Novik"
Le style de leadership de l'amiral Makarov se caractérise le mieux par les chiffres. En seulement un mois de son commandement, l'escadre du Pacifique est allée six fois en mer Jaune pour mener des opérations militaires contre la flotte japonaise. Et pour le reste de la guerre russo-japonaise, c'est-à-dire en deux ans - seulement trois fois: une fois avant l'arrivée de Makarov à Port Arthur et deux fois sous son successeur médiocre, le contre-amiral Wilhelm Witgeft.
Le premier affrontement entre les navires russes et japonais a lieu le 9 mars 1904: quatre destroyers russes s'affrontent avec quatre destroyers Mikado. Cette bataille s'est soldée par un match nul. Cependant, la prochaine bataille navale ne s'est pas terminée en faveur des Russes.
Eugène Capital. "Le vice-amiral S. O. Makarov et le peintre de combat V. V. Vereshchagin dans la cabine du cuirassé" Petropavlovsk ", 1904"
Au petit matin du 10 mars 1904, les destroyers Resolute et Guarding, de retour à la base après un vol de reconnaissance nocturne, ont rencontré un détachement de destroyers japonais Akebono, Sadzanami, Shinome et Usugumo.
Les navires russes ont tenté de percer jusqu'à Port Arthur, mais seul le "Resolute" a réussi. Le destroyer "Guarding" a été touché par un obus japonais, a perdu de la vitesse et a été contraint de mener sa dernière bataille. Le commandant de la "Garde", le lieutenant AS Sergeev, qui en a pris le commandement, le lieutenant NS Goloviznin, et l'adjudant KV Kudrevich sont morts héroïquement à leurs postes.
Après avoir supprimé la puissance de feu du destroyer, les Japonais ont amené un câble de remorquage sur le navire, mais à ce moment-là, la fumée des croiseurs russes est apparue à l'horizon: "Bayan" et "Novik" allaient au secours de "Guarding". Les Japonais ont jeté le câble et, n'acceptant pas la bataille, sont partis. Vers neuf heures du matin, le "Guardian" blessé a coulé. Au cours de la retraite, les Japonais ont soulevé quatre marins russes survivants de l'eau. Tous ont survécu en captivité japonaise, et à leur retour en Russie, ils ont reçu la Croix de Saint-Georges.
Rade intérieure de Port Arthur, 1904. Source: wwportal.com
Makarov lui-même a participé au raid pour sauver le "Guarding" sur le petit croiseur blindé "Novik". On peut donner crédit à l'héroïsme de l'amiral, mais il est peu probable qu'une sortie personnelle hâtive en mer sur seulement deux navires corresponde aux intérêts stratégiques de la défense navale russe à Port Arthur. Dans cette zone de la mer, en plus des quatre destroyers japonais, il y avait déjà deux croiseurs japonais "Tokiwa" et "Chitose", et surtout, les principales forces de l'escadre togolaise étaient en route. Makarov prenait clairement un risque injustifié, mettant en danger non pas tant sa propre vie que la stratégie consistant à vaincre la flotte japonaise.
Malheureusement, le risque injustifié est devenu la marque de fabrique de Makarov à Port Arthur.
L'amiral Makarov, probablement pas à cause de la bonne organisation du travail de son quartier général, était souvent contraint de combiner le travail d'un dessinateur, trésorier, sous-lieutenant, adjudant et ingénieur radio. Restant avec tout ça aussi le stratège en chef de l'escadrille du Pacifique.
Le remplacement du travail prévu des officiers d'état-major par leur propre impulsivité et leur propre énergie, si caractéristiques de Makarov, a bien sûr trouvé une réponse chaleureuse dans le cœur des marins, a suscité un véritable respect pour le commandant. Cependant, la fatigue physique et morale de l'amiral, qui devint la conséquence inévitable de cette substitution ennuyeuse, fut, semble-t-il, le principal préalable au drame du 31 mars 1904.
Le feu endormi est excité
Parmi les marins japonais, l'amiral Togo Heihachiro a reçu le nom informel de « Sleeping Fire ». Lui, comme personne d'autre, savait se contrôler, mais tous les officiers qui le connaissaient de près avaient confiance en l'incroyable énergie intérieure de l'amiral, dans le feu latent de la passion militaire qui bouillonnait dans sa poitrine.
La forte augmentation de l'activité de l'escadre russe du Pacifique alarma grandement l'amiral Togo. Le potentiel de combat de l'armée japonaise sur le continent dépendait entièrement des fournitures navales de main-d'œuvre, d'équipement et de munitions en provenance du Japon. Si l'escadre russe parvenait à organiser un raid systématique, et c'est exactement ce que visait son amiral, le Japon aurait perdu la guerre sans la déclencher en force.
Selon le célèbre historien militaire AVShishov, déjà dans la seconde moitié de mars 1904, au quartier général du Togo, il a été décidé de concentrer les efforts sur la guerre des mines, en faisant son objectif principal de saper les navires les plus prêts au combat de la Russie. escadron.
L'amiral Togo Heihachiro. Source: sakhalin-znak.ru
Le travail de renseignement du renseignement japonais, comme déjà décrit dans le RP, était organisé à un niveau exceptionnellement élevé, y compris à Port Arthur. Les experts pensent que les données du renseignement ont permis aux spécialistes japonais de déterminer très précisément l'emplacement du banc de mines. En principe, n'importe quel navire russe aurait pu pénétrer dans ce champ de mines, mais le cuirassé phare Makarov, qui a toujours dirigé la formation, a été le premier à y pénétrer.
L'étroite sortie de la rade intérieure de Port Arthur fixait à Makarov la tâche de réaliser un tel régime de croisière sous la protection de batteries côtières, qui offrirait l'occasion de tirer à partir de navires tout en concentrant les forces de l'escadre. C'est ainsi qu'est né le célèbre "Makarov Eight", que les navires russes quittant la rade intérieure ont décrit en face d'une zone strictement locale de la côte - de la rumba orientale de la montagne Krestovaya à la rumba méridionale du mont White Wolf. La bonne chose à propos du Huit était que, dans n'importe quelle évolution, chaque navire russe pouvait tirer avec un côté plein. Sa faiblesse était dans l'itinéraire de croisière absolument stéréotypé, répété de temps en temps. Il suffisait de bloquer les principaux repères de cette route par des bancs de mines, et l'affaiblissement des navires russes les plus profondément enracinés devenait inévitable.
Il existait cependant un "antidote" efficace contre les mines - un travail méthodique et de haute qualité des dragueurs de mines, heureusement la route limitée et pratiquement permanente du G8 a considérablement réduit la portée du travail.
Prémonition de la mort
A la veille de sa mort, l'amiral Makarov a envoyé à son fils Vadim la seule lettre de Port Arthur. Ce message presque mystique mérite d'être médité non seulement sur le caractère spécial de la relation entre l'amiral et son fils, mais aussi sur le secret de la volonté de Dieu.
Mon cher fils! Ceci est ma première lettre, envoyée spécifiquement à vous, et non par fragments dans des lettres à ma mère, comme cela s'est produit auparavant. Vous êtes déjà un adolescent, presque un jeune homme. Mais je m'adresse à vous depuis l'autre bout de la Russie en tant qu'homme adulte. J'envoie la lettre à mon vieil ami de Kronstadt. Il trouvera un moyen de le mettre entre vos mains. Il y a une guerre féroce en cours ici, très dangereuse pour la patrie, bien qu'en dehors de ses frontières. La flotte russe, vous savez, n'a pas fait de tels miracles, mais j'ai l'impression que vous ne le direz encore à personne, que nous, y compris moi, comme si quelque chose intervenait - pas l'amiral Togo, non, mais comme si de côté poussions, comme s'il se faufilait par derrière.
Qui? Ne sait pas! Mon âme est dans une confusion que je n'ai jamais connue. Je commence déjà à attraper quelque chose, mais vaguement pour l'instant. Ici Vereshchagin Vasily Vasilyevich essaie d'expliquer quelque chose, mais confusément, comme tous les artistes et poètes … C'est mon humeur, fils. Mais vous le savez pendant que vous êtes seul. Soyez tranquille, comme un homme devrait l'être, mais souvenez-vous. »
Le Togo était presque à bout de souffle
La veille du 31 mars 1904, Makarov a mal dormi. Son adjudant témoigne que pendant plusieurs jours d'affilée, l'amiral n'a pratiquement pas enlevé son uniforme - apparemment, il était tourmenté par l'insomnie.
Un autre témoin oculaire a écrit à propos de cette nuit: "… Dans les faisceaux du projecteur de la montagne Krestovaya, des silhouettes de plusieurs navires se sont dessinées, nos projecteurs" les ont manqués "sur environ deux milles. Particulièrement troublant à deviner de quoi il s'agissait, la maille de pluie fine, éclairée par des projecteurs. Il semblait que les silhouettes suspectes étaient soit immobiles, soit erraient dans les deux sens au même endroit. »
Aujourd'hui, on sait déjà que les mystérieuses "silhouettes" étaient le croiseur minier japonais "Koryo-maru", qui a effectué un déminage à grande échelle à tous les points de référence du "Makarov Eight". Au total, 48 minutes de détonation profonde ont été fixées.
La mort du cuirassé "Petropavlovsk". Source: roshero.ru
La nuit, Makarov a été informé de la découverte de navires inconnus dans la rade extérieure. Pourquoi, pour rendre compte d'un tel privé, en fait, l'événement a dû être levé du lit du commandant, et non de son adjoint de service, reste flou.
Makarov n'a pas donné l'autorisation de tirer des batteries côtières sur les « silhouettes »: un détachement de destroyers envoyé pour reconnaître les forces japonaises au large des îles Elliot était en mer. L'amiral avait peur de tirer sur ses marins. On ne sait pas non plus pourquoi les commandants de destroyers n'ont pas reçu le code du signal du projecteur "Je suis à moi", qu'ils ont été obligés de donner à l'approche du raid externe, en temps opportun.
Le matin du 3 mars (13 avril 1904), le plan de l'amiral Togo visant à attirer la flotte russe hors du raid interne de la base a commencé à être mis en œuvre.
Six croiseurs sous le commandement de l'amiral Dev approchèrent de Port Arthur. Ils imitaient un détachement qui s'était éloigné des forces principales. Le Togo était à la tête de l'escadre des cuirassés à ce moment-là à seulement 45 milles au sud. Un autre groupe de navires de l'amiral Kamimura attendait les Russes au large des côtes coréennes, au cas où ils décideraient de percer vers Vladivostok.
Lorsque Makarov a été informé de l'approche des croiseurs japonais, il aurait donné des instructions pour effacer immédiatement la sortie de la rade intérieure et les eaux du G8 avec des chaluts miniers. On ne sait pas encore pourquoi cet événement absolument obligatoire n'a pas été réalisé. Peut-être que le manque de professionnalisme des officiers d'état-major russes a de nouveau affecté, mais il n'est pas moins possible que la commande ait été annulée par Makarov lui-même.
Dans une hâte incroyable, les navires russes commencèrent à partir pour la rade extérieure. Le cuirassé Petropavlovsk menait une armada de quatre cuirassés, quatre croiseurs et neuf destroyers.
Makarov, dans sa fameuse vieille - "heureuse" - veste avec un col en fourrure était sur le pont. Non loin de lui se tenait le peintre russe Vasily Vereshchagin, représentant de la famille Romanov à Port Arthur, le grand-duc Kirill, capitaine de la goélette Manzhur Crown.
A 09h15, l'amiral Makarov a vu les cuirassés du Togo à travers les télescopes. Le commandant japonais, à son tour, a clairement distingué l'énorme vaisseau amiral russe. L'officier d'état-major Kure Kosigawa, qui se tenait à côté de Togo, a noté plus tard dans ses mémoires que l'amiral en chef Mikado « était si anormalement immobile qu'il semblait sans vie ». Que douloureusement, comme un "feu endormi", attendait quelque chose.
A 09h43, le Togo a vu une explosion colossale à l'horizon, projetant une colonne volcanique de fumée brun verdâtre à une hauteur deux fois supérieure à celle des mâts. De nombreux officiers japonais ont ôté leur casquette. Le Togo a donné l'ordre de baisser les pavillons sur tous les navires, et à tous les officiers de mettre des signes de deuil. Le « Sleeping Fire » a rendu hommage à son ennemi mort en tant que véritable samouraï.
"Soudain, la poupe du cuirassé s'est élevée droit dans le ciel", a déclaré le lieutenant Semionov, témoin oculaire de la mort de Petropavlovsk, en frissonnant. "C'est arrivé si vite que cela ne ressemblait pas à un navire en train de couler, mais comme si le navire s'était soudainement effondré en deux…".
Le cuirassé de l'escadron "Petropavlovsk" a coulé en seulement deux minutes. La raison en est à l'endroit extrêmement dangereux de la détonation de la mine: juste en face de la cave d'artillerie du calibre principal - toutes les munitions ont explosé, des chaudières ont explosé derrière.
Avec Makarov, l'artiste Vereshchagin est décédé, ainsi que 635 autres officiers et marins. Le grand-duc Cyril a été récupéré dans l'eau et 80 autres membres d'équipage ont été secourus avec lui.
« Il s'est passé quelque chose de plus que la mort de Makarov », écrit le chercheur contemporain Anatoly Utkin. - Le destin a commencé à se détourner du pays, qui a parcouru un si long chemin jusqu'à l'océan Pacifique. A partir de ce moment, le brouillard du malheur commence à envelopper la Russie en Extrême-Orient. L'ancienne euphorie du jeune géant ne reviendra jamais."
Le poète japonais Ishikawa Takuboku, choqué par le mysticisme de la mort inattendue du vaisseau amiral russe, a écrit des lignes sincères en 1904.
Amis et ennemis, jetez vos épées
Ne frappez pas violemment !
Freeze avec la tête inclinée
Au son de son nom: Makarov.
