Il y a bien d'autres pages de l'histoire de la Seconde Guerre mondiale qui, contrairement à la bataille de Stalingrad ou au débarquement allié en Normandie, sont peu connues du grand public. Il s'agit notamment de l'opération conjointe anglo-soviétique d'occupation de l'Iran, baptisée Opération Sympathy
Elle s'est tenue du 25 août au 17 septembre 1941. Son but était de protéger les champs et champs de pétrole iraniens d'une éventuelle capture par les troupes allemandes et leurs alliés, ainsi que de protéger le corridor de transport (corridor sud), à travers lequel les alliés effectuaient des fournitures de prêt-bail à l'Union soviétique. En outre, la Grande-Bretagne craignait pour sa position dans le sud de l'Iran, en particulier les champs pétroliers de l'Anglo-Iranian Oil Company, et craignait que l'Allemagne ne pénètre en Inde et dans d'autres pays asiatiques dans la sphère d'influence britannique via l'Iran.
Il faut dire que ce fut l'une des rares opérations réussies de l'Armée rouge sur fond des événements dramatiques de l'été 1941 sur le front soviéto-allemand. Trois armées interarmes ont été impliquées dans sa conduite, (44e, sous le commandement du général de division A. A. Khadeev, 47e, sous le commandement du général de division V. V. - lieutenant S. G. Trofimenko) des forces importantes de l'aviation et de la flottille caspienne.
Il convient de noter que c'est cette opération qui est devenue la première action militaire conjointe des pays qui, en raison de l'évolution des conditions géopolitiques, sont passés de la confrontation à long terme à la coopération et sont devenus des alliés dans la guerre avec l'Allemagne. Et l'élaboration et la mise en œuvre par les parties soviétique et britannique d'une opération conjointe pour amener des troupes en Iran, la poursuite d'une politique coordonnée dans la région, sont devenues la base réelle de la mise en œuvre d'une coopération plus étroite à l'avenir, lorsque les unités de l'armée américaine l'armée ont également été introduits en Iran.
Les alliés, dont les intérêts ne coïncidaient pas en tout, se sont efforcés à ce moment-là pour une chose: empêcher, d'abord, la menace, et bien réelle, d'un coup d'État militaire pro-allemand en Iran et la percée des forces de la Wehrmacht là-bas.; deuxièmement, il est garanti d'assurer le transit des armes, munitions, denrées alimentaires, médicaments, matières premières stratégiques, carburant et autres cargaisons de prêt-bail nécessaires à l'URSS pour la guerre et la victoire à travers le territoire iranien, et, troisièmement, de veiller à ce que la neutralité initialement déclarée par l'Iran s'est progressivement transformée en coopération à grande échelle et en transition du côté de la coalition anti-Hitler.
Je dois dire que l'influence de l'Allemagne en Iran était énorme. Avec la transformation de la République de Weimar en Troisième Reich, les relations avec l'Iran ont atteint un niveau qualitativement nouveau. L'Allemagne a commencé à participer à la modernisation de l'économie et des infrastructures iraniennes, à la réforme de l'armée du Shah. Des étudiants et des officiers iraniens ont été formés en Allemagne, que la propagande de Goebbels a appelés « fils de Zarathushtra ». Les Perses ont été déclarés Aryens de sang pur et ont été exemptés des lois raciales de Nuremberg par décret spécial.
Dans le chiffre d'affaires total de l'Iran en 1940-1941, l'Allemagne représentait 45,5%, l'URSS - 11% et la Grande-Bretagne - 4%. L'Allemagne s'est solidement implantée dans l'économie iranienne et a noué des relations avec elle de telle sorte que l'Iran est pratiquement devenu l'otage des Allemands et a subventionné leurs dépenses militaires sans cesse croissantes.
Le volume d'armes allemandes importées en Iran a augmenté rapidement. Pendant huit mois de 1941, plus de 11 000 tonnes d'armes et de munitions y furent importées, dont des milliers de mitrailleuses, des dizaines de pièces d'artillerie.
Avec le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale et l'attaque de l'Allemagne contre l'URSS, malgré la déclaration officielle de neutralité de l'Iran, les activités des services de renseignement allemands se sont intensifiées dans le pays. Avec les encouragements d'un gouvernement pro-allemand dirigé par Reza Shah, l'Iran est devenu la principale base des agents allemands au Moyen-Orient. Sur le territoire du pays, des groupes de reconnaissance et de sabotage ont été créés, des dépôts d'armes ont été mis en place, y compris dans les régions du nord de l'Iran frontalières de l'Union soviétique.
Essayant d'entraîner l'Iran dans la guerre contre l'URSS, l'Allemagne a offert à Reza Shah des armes et une aide financière. Et en retour, elle a exigé que son "allié" transfère à sa disposition les bases aériennes iraniennes, à la construction desquelles les spécialistes allemands ont été directement impliqués. En cas d'aggravation des relations avec le régime au pouvoir en Iran, un coup d'État était en préparation. A cet effet, début août 1941, l'amiral Canaris, le chef des renseignements allemands, arriva à Téhéran sous les traits d'un représentant d'une société allemande. A cette époque, sous la direction de l'employé de l'Abwehr, le major Friesh, des détachements de combat spéciaux des Allemands vivant en Iran ont été formés à Téhéran. Avec un groupe d'officiers iraniens impliqués dans le complot, ils devaient former le principal groupe de frappe des rebelles. La représentation était prévue pour le 22 août 1941, puis reportée au 28 août.
Naturellement, ni l'URSS ni la Grande-Bretagne ne pouvaient ignorer une telle évolution des événements.
L'URSS à trois reprises - le 26 juin, le 19 juillet et le 16 août 1941, a averti les dirigeants iraniens de l'activation d'agents allemands dans le pays et a proposé d'expulser du pays les territoires de tous les sujets allemands (parmi eux, il y avait plusieurs centaines de spécialistes militaires), puisqu'ils mènent des activités incompatibles avec la neutralité iranienne… Téhéran a rejeté cette demande.
Il refusa la même demande aux Britanniques. Pendant ce temps, les Allemands en Iran développaient leur activité, et la situation devenait chaque jour plus menaçante pour la coalition anti-Hitler.
Le matin du 25 août, à 4h30 du matin, l'ambassadeur soviétique et l'envoyé britannique ont rendu visite conjointement au Shah et lui ont remis des notes de leurs gouvernements sur l'entrée des troupes soviétiques et britanniques en Iran.
Des unités de l'Armée rouge ont été amenées dans les provinces du nord de l'Iran. Dans le sud et le sud-ouest - les troupes britanniques. En trois jours, du 29 au 31 août, les deux groupes ont atteint la ligne prévue, où ils se sont unis.
Il faut dire que l'Union soviétique disposait de toutes les bases juridiques pour réagir de manière décisive à un tel développement d'événements près de sa frontière méridionale conformément à l'article VI du traité entre l'URSS et la Perse du 26 février 1921. Il lisait:
« Les deux Hautes Parties contractantes conviennent que si des pays tiers tentent de mener une politique de conquête sur le territoire de la Perse par une intervention armée ou de transformer le territoire de la Perse en une base d'action militaire contre la Russie, si cela menace les frontières de la Russie. République socialiste ou ses puissances alliées, et si le gouvernement persan lui-même, après un avertissement du gouvernement soviétique russe, n'est pas lui-même en mesure de conjurer ce danger, le gouvernement soviétique russe aura le droit d'envoyer ses troupes sur le territoire de la Perse afin de prendre les mesures militaires nécessaires dans l'intérêt de la légitime défense. Une fois ce danger éliminé, le gouvernement soviétique russe s'engage à retirer immédiatement ses troupes des frontières de la Perse. »
Peu de temps après le début de l'introduction des troupes alliées en Iran, un changement dans le cabinet des ministres du gouvernement iranien a eu lieu. Le nouveau Premier ministre iranien, Ali-Forugi, a donné l'ordre de mettre fin à la résistance, et le lendemain cet ordre a été approuvé par le Majlis iranien (parlement). Le 29 août 1941, l'armée iranienne dépose les armes devant les Britanniques, et le 30 août, devant l'Armée rouge.
Le 18 septembre 1941, les troupes soviétiques entrent à Téhéran. Le dirigeant iranien, Reza-Shah, avait abdiqué quelques heures plus tôt en faveur de son fils, Mohammed Reza Pahlavi, et, avec un autre fils, un fervent partisan d'Hitler, s'est enfui dans la zone de responsabilité anglaise. Le Shah fut envoyé d'abord à l'île Maurice, puis à Johannesburg, où il mourut trois ans plus tard.
Après l'abdication et le départ de Reza Shah, son fils aîné Mohammed Reza a été élevé au trône. Des fonctionnaires allemands et ses alliés, ainsi que la plupart de leurs agents, ont été internés et exilés.
Photos de l'invasion soviéto-britannique de l'Iran:
Le 29 janvier 1942, le traité d'alliance est signé entre l'URSS, la Grande-Bretagne et l'Iran. Les alliés se sont engagés à « respecter l'intégrité territoriale, la souveraineté et l'indépendance politique de l'Iran ». L'URSS et la Grande-Bretagne se sont également engagées à « défendre l'Iran par tous les moyens à leur disposition contre toute agression de l'Allemagne ou de toute autre puissance ». Pour cette tâche, l'URSS et l'Angleterre ont reçu le droit « de maintenir sur le territoire iranien les forces terrestres, maritimes et aériennes en quantité qu'elles jugent nécessaire ». En outre, les États alliés ont obtenu un droit illimité d'utiliser, d'entretenir, de protéger et, en cas de nécessité militaire, de contrôler tous les moyens de communication à travers l'Iran, y compris les chemins de fer, les autoroutes et les chemins de terre, les rivières, les aérodromes, les ports, etc. En vertu de cet accord, l'Iran a commencé à fournir des cargaisons militaro-techniques des alliés des ports du golfe Persique à l'Union soviétique.
L'Iran, à son tour, s'est engagé à « coopérer avec les États alliés par tous les moyens à sa disposition et de toutes les manières possibles afin qu'ils puissent remplir les obligations ci-dessus ».
Le traité établit que les troupes de l'URSS et de l'Angleterre doivent être retirées d'Iran au plus tard six mois après la cessation des hostilités entre les États alliés et l'Allemagne avec ses complices. (En 1946, les troupes se sont complètement retirées). Les puissances alliées ont garanti à l'Iran qu'elles n'exigeraient pas que ses forces armées participent aux hostilités et se sont également engagées lors des conférences de paix à ne rien approuver qui porterait atteinte à l'intégrité territoriale, à la souveraineté ou à l'indépendance politique de l'Iran. La présence des forces alliées en Iran, la neutralisation des agents allemands (*), la mise en place du contrôle des principales communications du pays ont considérablement modifié la situation militaro-politique aux frontières sud soviétiques. La menace pour la région pétrolière la plus importante - Bakou, qui fournissait environ les trois quarts de tout le pétrole produit en URSS, a été supprimée. De plus, la présence militaire des alliés a eu un effet dissuasif sur la Turquie. Et le commandement soviétique a pu retirer une partie des forces des frontières sud et les utiliser sur le front soviéto-allemand. Tout cela témoignait de l'efficacité de la coopération entre les grandes puissances unies dans la lutte contre l'agression fasciste.
