Pendant 90 ans, l'armée américaine a servi de tampon entre la population indienne indigène du Far West et les colons blancs. Il se trouve qu'elle se bat avec eux, il arrive aussi qu'elle les protège aussi…
« Je dois aller en territoire indien avant Tom et Jim, parce que tante Sally va m'adopter et m'élever, et je ne peux pas le supporter. Je l'ai déjà essayé."
(Les Aventures de Huckleberry Finn. Mark Twain)
L'histoire du pays d'outre-mer. La publication des derniers documents a montré que les lecteurs de VO s'intéressent aux documents sur l'histoire des États-Unis, et ils les lisent avec plaisir. Il y avait aussi des questions qui nécessitaient des ajouts et des réponses. Par exemple, la question sur les Indiens. Après tout, la « course à la terre » a eu lieu sur leur territoire. Et en général, que leur est-il arrivé et comment. De plus, pas avec "les Indiens en général" (c'est une histoire à part, très intéressante, et une série d'articles à ce sujet paraîtra certainement ici - promis), mais avec ceux qui vivaient simplement dans les prairies, qui servaient de libre terres en vertu de la loi Homestead … Après tout, il y avait aussi beaucoup de soi-disant "guerres indiennes", des accords étaient conclus avec les Indiens, en un mot, il y avait "toute une vie". Et enfin, aujourd'hui nous allons vous parler de son aspect militaire…
Eh bien, commençons à partir de 1803 et terminons en 1893, c'est-à-dire considérons une période allant jusqu'à 90 ans. Dans l'histoire de l'armée américaine en Occident à cette époque, il est tout à fait possible de distinguer au moins sept phases principales.
La première phase - 1803-1819, une période qui a commencé avec l'achat d'un territoire appelé "Louisiane" à la France. De plus, ils l'ont acheté, mais personne ne savait quoi en faire pendant un moment. Ce n'est qu'à la fin des années 1810 que le gouvernement fédéral a décidé d'utiliser la majeure partie du nouveau territoire comme zone de réinstallation pour les Indiens de l'Est, afin qu'ils puissent être stationnés. Les premiers colons des Indes orientales étaient les Cherokee, qui, à partir de 1808, ont volontairement émigré vers ce qui allait bientôt devenir l'ouest de l'Arkansas. Et entre les Cherokee et les Indiens Osages locaux, une guerre féroce sur les terrains de chasse a immédiatement commencé. L'armée a tenté d'arrêter l'effusion de sang, pour laquelle Fort Smith a été fondé sur la rivière Arkansas en 1817, qui, incidemment, peut être considéré comme le premier poste militaire américain dans l'actuel Oklahoma.
À la deuxième étape de la présence de l'armée en Occident - en 1819-1830, la soi-disant "frontière permanente avec les Indiens" a été créée. De plus, les Indiens des territoires nouvellement créés du Missouri (1816) et de l'Arkansas (1819) devaient aller plus à l'ouest. Puis, entre 1819 et 1827, une ligne de sept nouveaux postes militaires fut établie, s'étendant de l'actuel Minnesota à la Louisiane. Les tâches des forts étaient variées: ils étaient censés à la fois maintenir la paix entre les colons et les Indiens, et ne pas permettre aux Indiens eux-mêmes de se quereller, et protéger les agriculteurs qui vivaient déjà à l'ouest de la frontière établie.
L'action militaire en Oklahoma s'est intensifiée dans la troisième phase, dans la période 1830-1848, qui a commencé avec l'adoption de l'Indian Resettlement Act et s'est terminée avec la fin de la guerre avec le Mexique. Au cours des années 1830. Le président américain Andrew Jackson a signé environ soixante-dix traités avec les Indiens, selon lesquels ils devaient émigrer vers le "Territoire indien" à l'Ouest. La plupart des Indiens ont déménagé dans les États actuels du Nebraska, du Kansas et de l'Oklahoma. La réinstallation a pris le caractère d'une déportation forcée, que l'armée devait assurer.
Certains des traités exigeaient des États-Unis qu'ils protègent les Indiens de l'Est « éloignés » des « Indiens sauvages » des plaines. Les Indiens pacifiques réinstallés (et il y en avait !) ont eu des moments particulièrement difficiles - ils ont également été contraints de faire face à des criminels fugitifs et à des commerçants de whisky de l'Arkansas, ainsi qu'à des voleurs et des voleurs de chevaux du Texas mexicain (une république indépendante du Texas après 1836). D'autre part, les tribus Comanche et Kiowa ont commencé à utiliser le « territoire indien » comme refuge après l'attaque des colonies américaines au Texas. En réponse aux demandes de cessation de leurs attaques, l'armée américaine a reconstruit les anciens forts Gibson et Smith et en a établi de nouveaux: Fort Coffee (1834), Wayne (1838) et Washita (1842). Ils étaient reliés par un système de routes le long desquelles les patrouilles de l'armée se déplaçaient.
Pendant la phase de guerre de 1830-1848, des soldats ont participé à quatre expéditions en territoire indien dans l'Oklahoma. L'un des objectifs des opérations militaires était de soutenir le travail de la Commission Stokes. C'était une commission créée en 1832 par le secrétaire américain à la Guerre Stokes, dont le but était de décourager les raids Comanches et Kiowas sur les Indiens de l'Est des Grandes Plaines. L'expédition de 1832 du capitaine Jesse Bean de « tireurs à cheval » volontaires et l'expédition d'infanterie et de tireurs d'élite du capitaine James B. Money en 1833 n'ont pas pu entrer en contact avec les Indiens qu'ils recherchaient. Mais l'expédition de dragons tirés par des chevaux du capitaine Henry Dodge de 1834 était encore capable de convaincre certains Kiowas, Comanches et Wichita dans le sud-ouest de l'Oklahoma de rencontrer des représentants américains.
L'expédition Dragoon a été la première grande expédition militaire équestre de l'histoire des États-Unis. Un an plus tard, la Commission Stokes envoya le major Richard B. Mason aux Indiens avec un autre lot de dragons. En conséquence, en 1835 à Camp Holmes, le premier traité américain fut finalement conclu avec les Indiens des Plaines du Sud et du Sud-Ouest.
La quatrième phase des hostilités reprend en Oklahoma (1848-1861) entre la fin de la guerre avec le Mexique et le déclenchement de la guerre civile Nord-Sud. Cette période était une période de colonisation intensive du nouvel état du Texas (1845) et de nouveaux territoires - Nebraska et Kansas (1854). L'Oklahoma d'aujourd'hui est devenu le site de l'expulsion de la population indienne du Kansas, du Nebraska et du Texas. En conséquence, c'est maintenant l'Oklahoma qui a commencé à s'appeler "Territoire indien". L'armée est à nouveau appelée à devenir un outil pour contraindre les Indiens à expulser. De nouveaux forts sont construits: Cobb (1859), sur les terres autour desquelles s'installent les Indiens du Texas, et Fort Arbuckle (1861). Ce dernier devait protéger les Indiens Choctaw et Chickasaw, ainsi que les colons blancs de la région, contre les raids de plus en plus fréquents des Kiowa et des Comanches du Texas.
La soi-disant « Frontière Comanche » a été créée au Texas, et en 1858, la plupart du futur État de l'Oklahoma est devenu une partie du département du Texas de l'armée américaine. La même année, deux campagnes sont lancées au Texas contre les Comanches et les Kiowa. Le 12 mai, les Texas Rangers, dirigés par John S. "Rip" Ford, ont attaqué des Indiens qui se cachaient près des Antelope Hills dans l'ouest de l'Oklahoma. Le 1er octobre, la deuxième cavalerie, commandée par le capitaine Earl Van Dorn, attaqua les Comanches campés à Rush Springs dans le sud de l'Oklahoma.
A cette époque, il y avait beaucoup de monde à défendre. Il s'agissait d'émigrants voyageant le long de la Texas Road, de passagers du courrier terrestre de Butterfield et encore une fois d'Indiens pacifiques. Tout cela, ainsi que la guerre avec les Indiens, a nécessité une augmentation de l'armée en temps de paix. Le besoin d'unités équestres supplémentaires était particulièrement grand. En 1855, deux autres régiments d'infanterie et deux régiments de cavalerie sont envoyés vers l'ouest. Ces derniers étaient déjà la très "vraie" cavalerie de dragons, qui nous est montrée dans des films sur l'armée américaine et les Indiens de ces années-là. De plus, dans les années 1850-1870, en raison du recrutement d'Indiens des territoires indiens comme éclaireurs, l'efficacité au combat de cette cavalerie a fortement augmenté. Qu'il suffise de dire qu'un éclaireur indien au service de l'armée américaine touchait 30 dollars par mois (beaucoup d'argent à l'époque), des uniformes tout faits et lui seul avait droit à un revolver Colt Scout nickelé, qui tous les scouts étaient très fiers.
La pratique consistant à inciter les Indiens contre les Indiens a atteint son paroxysme au stade suivant des hostilités - pendant la guerre de Sécession en 1861-1865. Il y avait plusieurs raisons pour lesquelles les Indiens prirent une part très active à cette guerre. L'un était l'espoir que le fait de se ranger du côté des États-Unis ou de la Confédération pourrait augmenter leurs chances de garder le territoire indien à l'abri d'un empiétement pâle.
La deuxième considération était l'ouverture de la possibilité de régler des conflits politiques et familiaux de longue date sous le tonnerre des canons des sudistes et des nordistes. Le troisième facteur était l'inquiétude des Indiens avec le retrait des garnisons du "Territoire indien", car ces troupes étaient nécessaires à l'est du Mississippi. Un facteur très important que beaucoup de gens oublient - les Indiens ont banalement cessé de payer les paiements annuels, auxquels ils se sont déjà habitués. Eh bien, la dernière raison est aussi très simple: il s'avère que les Indiens avaient aussi des esclaves, et ils ne voulaient tout simplement pas les perdre, alors ils ont soutenu les Sudistes !
Le commissaire indien confédéré Albert Pike a habilement joué sur le mécontentement de nombreux Indiens envers les États-Unis, ce qui a permis aux Sudistes de forger des alliances avec de nombreuses tribus indiennes. Pendant la guerre, environ 5 000 Indiens du « territoire indien » ont été recrutés dans onze régiments et huit bataillons de la Confédération. D'autre part, environ 3 350 Indiens ont combattu dans trois régiments de nordistes à la frontière. Le résultat de la participation des Indiens à la guerre civile fut leur intégration accélérée dans la société américaine. Mais le plus important est que les traités des Indiens avec la Confédération ont donné au gouvernement américain l'opportunité de les considérer comme les perdants et d'agir avec eux sur le principe du "malheur aux vaincus" ! Déjà en 1866, de nouveaux traités ont été conclus avec les Indiens partisans des Sudistes, ce qui a porté un coup dur à l'autonomie et à l'intégrité territoriale du "Territoire indien". La myopie a encore une fois joué un tour cruel avec les Indiens. Ils devaient parier sur le gagnant, qu'ils ne devinaient pas, et puis… de toute façon, alors ils ne seraient pas considérés comme des perdants !
La sixième phase des hostilités - 1865-1875. A cette époque, de l'or a été trouvé sur les terres des Indiens, et les chercheurs d'or ont commencé à parcourir leurs terrains de chasse même pendant la guerre. Plusieurs mineurs ont participé au tristement célèbre massacre de Sand Creek en 1864. En 1867, les nouveaux États du Kansas et du Nebraska avaient réussi à expulser presque complètement tous les Indiens de leurs territoires. Les chemins de fer traversaient les terres revendiquées par les peuples des plaines. La croissance rapide des colonies dans les plaines a également augmenté les possibilités de raids amérindiens traditionnels.
La solution aux problèmes urgents était une série de traités conclus avec des chefs indiens individuels en 1867 à Madison Lodge Creek, au Kansas. Selon eux, dans l'Oklahoma, des réservations ont été organisées pour les Cheyenne Arapaho et les Kiowa Comanches, où on leur a promis de ne pas y toucher. Mais dès le début, les nouvelles réserves ont commencé à souffrir de la corruption administrative, de l'épuisement des pâturages et de l'incapacité de l'armée à arrêter les invasions de voleurs de chevaux, d'éleveurs et de chasseurs sur les terres indiennes.
Le résultat a été de nouvelles attaques des Cheyenne du Sud au Kansas et au Nebraska. Ces attaques ont coïncidé avec les raids Kiowa et Comanche au Texas et au Kansas à partir de la nouvelle réserve indienne. Pendant ce temps, le major-général Philip H. Sheridan était le commandant de l'armée américaine dans le Missouri, opérant dans la plupart des grandes plaines. Ils ont envoyé des troupes sous le commandement d'Alfred Sully et de George A. Custer au nord-ouest du territoire indien. Le 27 novembre 1868, Caster attaqua un camp indien sur la rivière Washita. Cependant, il y avait les Indiens pacifiques du chef du Chaudron Noir. L'autre colonne du major Andrew W. Evans du Nouveau-Mexique a pris le camp Comanche et Kiowa à Soldier Spring par surprise le jour de Noël 1868. Les soldats y ont organisé un massacre en uniforme, qui a cependant poussé de nombreuses troupes indiennes combattantes à se disperser.
De nouveaux forts sont également construits: Fort Sill (1869) pour superviser l'agence dans les terres Comanche-Kiowa et Fort Reno (1875) pour garder le comté de Cheyenne-Arapahoe. La fondation de Fort Sill a coïncidé avec le déclenchement de la guerre de la rivière Rouge en 1874-1875.
La guerre de la rivière Rouge a été la plus grande guerre indienne de tous les temps. Pour gagner, Sheridan a planifié une invasion de cinq colonnes des terres Comanche et Kiowa du Texas Panhandle à l'automne et à l'hiver 1874-1875. Sur les quatorze batailles majeures de cette guerre, encore une fois, trois ont eu lieu dans ce qui est maintenant l'Oklahoma. En juin 1875, le dernier des chefs indiens comanches s'était rendu aux autorités. À cette époque, plus de 70 chefs indiens avaient été arrêtés et envoyés dans une prison militaire en Floride.
Les derniers conflits avec les Indiens ont eu lieu dans les années 1875-1893. En 1887, la loi Dawes a été adoptée et la Commission Dawes (1893) a été créée, qui a divisé les terres communales des Indiens en parcelles de terrain distinctes, ce qui a finalement détruit la vie traditionnelle des Indiens et contribué à de nombreuses escroqueries foncières.
Entre 1882 et 1885, l'armée a envoyé à plusieurs reprises des unités de cavalerie pour capturer des squatters armés (envahisseurs de terres) qui tentaient de s'emparer des terres sans autorisation et les escorter jusqu'au Kansas. Mais les squatters ont quand même réussi à réaliser la distribution des terres. Par conséquent, en 1889, l'armée s'est vu confier la responsabilité de réglementer l'utilisation des soi-disant « terres non attribuées » dans la partie centrale de l'Oklahoma. L'armée devait organiser et contrôler les « courses terrestres » dans les terres Cheyenne-Arapaho en 1892 et les mêmes courses dans les terres Cherokee en 1893. Regarder la course de 1893 était la dernière tâche de "combat" de l'ancienne US Frontier Army. À propos, plus personne n'a chassé les Indiens de leurs terres. Ils les ont vendus eux-mêmes, car il s'est avéré qu'ils dépassaient considérablement la propriété légale. Le gouvernement a payé les Indiens, et ensuite… la terre pour un montant symbolique de 10 dollars a été reçue par les participants aux « courses terrestres ». Eh bien, l'histoire de la façon dont ils se sont exactement produits, nous continuerons dans l'un des prochains matériaux de ce cycle.
