Si vous demandez - où
Ces contes et légendes
Avec leur parfum de forêt, La fraîcheur humide de la vallée
Avec la fumée bleue des wigwams
Au son des rivières et des cascades
Avec du bruit sauvage et centenaire, Comme le tonnerre dans les montagnes ? -
Je vais vous dire, je vais répondre:
Des forêts, des plaines désertiques, Des lacs du Pays de minuit, Du pays des Ojibuei, Du pays des Dakotas sauvages, Des montagnes et de la toundra, des marais, Où parmi les carex erre
Héron cendré, Shuh-shuh-ha.
je répète ces histoires
Ces vieilles légendes…
Henri Longfellow. Chanson de Hiawatha. Par. I. Bunina
Guerres indiennes. J'ai lu mon premier livre "About Indians" de James W. Schultz "With Indians in the Rocky Mountains" il y a longtemps quand j'étais enfant, puis j'ai tout lu à leur sujet, en commençant par "The White Leader" de Mein Reed et en terminant par Liselotte La trilogie "Sons Big Dipper" de Welskopf Heinrich. Eh bien, le film tourné à partir de ce livre m'a semblé quelque chose de merveilleux du tout, ainsi que tous les films que j'ai vus en même temps dans les cinémas sur Winneta, le chef des Apaches. Nous jouions souvent aux Indiens, alors je me suis fait une coiffe d'Indiens Corbeaux à partir de plumes noires nichant près de mon école de corbeaux, mais mes camarades devaient se contenter de poulet et de coq provenant de poulaillers domestiques - pour une raison quelconque, dans les écoles où ils étudiaient, corbeaux noirs brillants Ils ne voulaient pas vivre et ne perdaient pas leurs plumes. Récemment, j'ai de nouveau traversé la place près de mon ancienne école, et les corbeaux, comme il y a un demi-siècle, y vivaient toujours de la même manière. Je voulais me souvenir de ce vieux passe-temps et j'ai immédiatement pensé à ce que je n'avais pas encore écrit en « Indien » en « VO ». Il a écrit sur la bataille de Little Bighorn, et sur la bataille de Roseblood… Mais il y a eu une autre bataille, et au même moment où le général Caster allait mourir. Il s'agit de la bataille de White Bird Canyon, qui a eu lieu le 17 juin 1877 dans l'Idaho, exactement neuf jours avant le Little Bighorn ! Et aujourd'hui notre histoire va parler d'elle…
L'or est la cause de tous les drames
White Bird Canyon était la bataille initiale de la guerre des Indiens non persans (ou au nez percé) et des États-Unis d'Amérique du Nord. Cette bataille est devenue une autre, et il serait plus juste de le dire, la première défaite significative de l'armée américaine, qui était alors en guerre contre les Indiens des Prairies. Et cela s'est produit dans la partie ouest de l'Idaho moderne, au sud-ouest de la ville de Grangeville.
Et il se trouve que selon l'accord initial entre le gouvernement américain et les non-persans, signé en 1855, les colons blancs ne doivent pas empiéter sur les terres ancestrales réservées à la réserve non-perse. Mais en 1860, de l'or a été trouvé dans les lieux de résidence des Né-Perses, ce qui a entraîné un afflux incontrôlé de mineurs et de colons dans la région. Malgré de nombreuses violations du traité, les Indiens non persans sont restés assez pacifiques.
De facto et de jure
Puis, souhaitant fixer de jure ce qui s'était déjà produit de facto, le gouvernement américain invita en 1863 les non-Perses à signer un nouveau traité qui réduisait de 90 % la taille de leur réserve. Cependant, les chefs des clans qui vivaient en dehors de la nouvelle réserve refusèrent de signer la « convention de vol » et continuèrent à vivre en dehors de celle-ci jusqu'au printemps 1877.
En mai 1877, après plusieurs attaques de l'armée américaine, les Indiens s'installent néanmoins dans une nouvelle réserve. Mais le clan Wal-lam-wat-kain (Wallova), dirigé par le chef Joseph, a perdu un grand nombre de chevaux et de bétail, car il a dû traverser les rivières, gonflées par le ruissellement printanier. Des groupes du chef indien Joseph et du chef White Bird se sont finalement réunis à Tepahlwam, un camp indien traditionnel de Kamas Prairie sur le lac Tolo, pour profiter des derniers jours de leur mode de vie traditionnel. De plus, bien que les dirigeants aient réussi à convaincre leur peuple que les Blancs sont des Blancs, plus forts et qu'ils devraient se soumettre à l'inévitable, tous n'étaient pas d'accord avec le cours de la paix et de l'harmonie avec les visages pâles.
Non-perse sur le sentier de la guerre
Les chefs des tribus indiennes n'ont jamais eu de pouvoir autoritaire et, dans certains cas, ne pouvaient tout simplement pas donner d'ordres à leur peuple. Le 14 juin, 17 jeunes hommes se sont rendus dans la région de la rivière Salmon pour venger le meurtre du père de l'un d'eux et d'autres à la suite des précédentes attaques de 1875. La cible des attaques, cependant, n'était pas les soldats, mais les colons qui vivaient dans la région. Le 15 juin, l'attaque est menée et couronnée de succès. Au moins 18 colons ont été tués. Le succès a encouragé les autres, et d'autres non-Perses ont rejoint les vengeurs. Et les colons n'avaient d'autre choix que d'envoyer des messagers au fort le plus proche de Lapwai et de demander de l'aide aux militaires.
Les Né-Perses de Tepahlwam savaient que le général OO Howard se préparait à envoyer ses soldats contre eux. Comme ils ne pouvaient être atteints que par le White Bird Canyon, le 16 juin, les Indiens se sont déplacés vers son extrémité sud, et il faisait environ cinq milles de long, un maximum d'un mille de large et délimité de tous côtés par des pentes abruptes de montagne. La nuit, des sentinelles signalent l'approche de soldats américains venant du nord. Après de longues délibérations, les non-Perses ont décidé qu'ils resteraient à White Bird Canyon et feraient de leur mieux pour éviter la guerre, mais qu'ils se battraient s'ils y étaient contraints. Tout le monde était prêt à mourir, mais ils n'ont pas quitté leur terre. De plus, le fait que le frère de Joseph, Allokot, ait amené des renforts dans le canyon ajouta à sa confiance.
Forces et position des parties
Dans cette opération, le capitaine David Perry commandait la compagnie F et le capitaine Joel Graham Trimble commandait la compagnie H de la 1re cavalerie américaine. Les officiers et les soldats des deux compagnies comptaient ensemble 106 personnes. Onze volontaires civils ont également roulé avec eux, et à Fort Lapwai, ils ont été rejoints par 13 autres éclaireurs indiens de tribus hostiles aux non-Perses. Près de la moitié des soldats étaient des étrangers qui parlaient mal l'anglais. De plus, la plupart d'entre eux étaient des cavaliers et des tireurs inexpérimentés. Les chevaux et les cavaliers n'étaient pas préparés au combat. De plus, les humains et les chevaux étaient épuisés par la marche de deux jours sur 70 miles, et ils sont arrivés à White Bird Canyon en mauvaise condition physique.
Il y avait un peu plus de guerriers non perses: 135 personnes, mais lors de leurs raids contre les colons ils ont volé une telle quantité de whisky qu'ils ont bu toute la nuit, et donc le matin du 17 juin, beaucoup d'entre eux étaient trop ivres pour lutte. Par conséquent, seulement environ 70 soldats ont pris part à la bataille. Allokot et White Bird ont dirigé des escouades en nombre à peu près égal. Le chef Joseph a peut-être également participé à la bataille, mais il n'était pas le chef militaire. Les Ne-Perses disposaient de 45 à 50 armes à feu, y compris des fusils de chasse, des revolvers, des mousquets anciens et des carabines Winchester, qu'ils obtenaient à nouveau des colons dans les colonies. Certains guerriers se battaient encore avec des arcs et des flèches. Bien que les non-Perses n'aient aucune expérience du combat contre les soldats blancs, leur connaissance du terrain, leur savoir-faire supérieur et leurs chevaux Appaloosa bien entraînés se sont avérés être un grand atout pour eux. Les non-Perses étaient habitués à utiliser les balles avec parcimonie lors de la chasse et étaient de bons tireurs d'élite. Ils descendaient généralement de leurs chevaux pour tirer, et le cheval se tenait tranquillement et mangeait l'herbe pendant que son maître se battait. Au contraire, de nombreux chevaux de cavalerie américains, entendant les coups de feu et le cri de guerre des Indiens, ont été effrayés et transportés, et cette panique parmi les chevaux est devenue la principale raison de la défaite des soldats dans le White Bird Canyon.
Trêve brisée
A l'aube du 17 juin, les non-Perses (dirons-nous, ceux qui pouvaient se tenir en toute confiance sur la selle) se préparèrent à l'attaque attendue. En attendant les soldats, les 50 guerriers du chef Allokoth étaient stationnés du côté ouest du canyon et 15 du côté est. Ainsi, les soldats descendant le canyon ont été incendiés par deux incendies. Six guerriers non perses avec un drapeau blanc attendaient les soldats qui s'approchaient pour négocier une trêve.
Des soldats, des volontaires civils et des éclaireurs sont descendus dans le canyon Whitebird le long de la route avec des charrettes venant du nord-est. Le groupe avancé, composé du lieutenant Edward Teller Company, du joueur de trompette John Jones, de plusieurs scouts, de sept soldats de la compagnie F et du volontaire civil Arthur Chapman, rencontra les Indiens en premier. Voyant le drapeau blanc, les soldats s'arrêtèrent. Les négociations ont commencé. Le loup jaune indien a raconté plus tard l'incident comme suit: « Cinq guerriers dirigés par Vettivetti Hulis … ont été envoyés de l'autre côté [ouest] de la vallée pour rencontrer les soldats. Ces soldats ont reçu des instructions des dirigeants de ne pas tirer. Bien sûr, ils portaient le drapeau blanc. La paix pouvait être conclue sans combat, ont décidé les dirigeants. Pourquoi, et pourquoi personne ne le sait, un homme blanc nommé Chapman a tiré la trêve. Les guerriers au drapeau blanc se sont immédiatement mis à couvert et le reste des non-Perses a immédiatement riposté.
Et la bataille éclata
Après les premiers coups de feu, le lieutenant Teller ordonna aux cavaliers de mettre pied à terre, mit pied à terre et déploya ses hommes en chaîne au sommet d'une colline basse. Et puis il y a eu une véritable chaîne d'erreurs et une coïncidence fatale qui ont finalement conduit à la défaite des Américains blancs et à la victoire des Peaux-Rouges. Cela a commencé par le fait que le trompettiste Jones a reçu l'ordre de donner un signal indiquant que l'avant-garde du détachement était attaquée afin que toutes les autres troupes aillent rapidement à son secours. Mais avant que Jones ne puisse sonner de la trompette, il a été abattu par le guerrier Oststotpoo, qui se trouvait à plus de 300 mètres (270 m) de lui et était également à cheval. Le capitaine Perry mit pied à terre et, avec sa compagnie, prit position du côté est du canyon. La compagnie H, dirigée par le capitaine Trimble, s'est déployée du côté ouest de la position de Teller. Des volontaires civils ont tenté d'occuper l'une des collines sur le flanc de la cavalerie.
Le capitaine Perry croyait que son flanc gauche (est) était protégé par des volontaires. Cependant, il ne pouvait pas voir leur position. Pendant ce temps, les volontaires, dirigés par George Shearer, affrontaient les guerriers indiens qui se cachaient dans les buissons au bord de la rivière. Il ordonna également à ses hommes de mettre pied à terre et de combattre à pied, et plusieurs personnes lui obéirent, mais les autres, apparemment effrayés par les Indiens, quittèrent les lieux de la bataille et galopèrent vers le nord. Dans un effort pour protéger les soldats de Perry, Shearer a conduit les hommes restants au sommet de la colline. Dans cette position, il se trouve entre les guerriers né-persans attaquant le flanc gauche de Perry, et le feu bien dirigé des guerriers indiens qui défendent le camp de White Bird.
Perry a tenté de rejoindre Teller et d'attaquer les guerriers non perses menaçant son flanc gauche. Dans le même temps, pour une raison quelconque, il a ordonné d'abandonner les carabines à un coup Springfield et d'utiliser les revolvers à six coups. Il a ordonné au trompettiste Daly de sonner le signal d'attaque, mais il s'est avéré qu'il avait perdu sa flûte. Ainsi, la connexion de Perry avec ses soldats a été perdue avec le tuyau, et l'ordre n'a pas été transmis. Puis Perry a ordonné aux soldats qui se trouvaient dans son champ de vision de prendre les chevaux et de les conduire hors de la ligne de feu vers un endroit protégé. De plus, Perry lui-même et le reste des soldats de la compagnie F avancèrent à pied.
La compagnie H, quant à elle, a tenté de se déployer en chaîne à cinq mètres d'intervalle le long de la pente du canyon. Mais les chevaux des cavaliers se dispersèrent, effrayés par les coups de feu. Les Indiens se sont précipités pour les attraper, mais les soldats ne pouvaient pas leur tirer dessus de peur de heurter les chevaux.
Le capitaine Perry, qui sur son cheval maintenait la communication entre les deux compagnies, vit les volontaires se replier vers la sortie du canyon. Pour compenser leur départ, le capitaine Trimble envoya le sergent Michael M. McCarthy et six hommes occuper le point le plus élevé au-dessus du champ de bataille pour défendre son flanc droit. Perry a également remarqué une haute colline appropriée et a essayé d'y envoyer ses soldats pour aider McCarthy.
Mais il était trop tard, les soldats ont subi de lourdes pertes sous le feu des Indiens. La compagnie F a mal interprété l'ordre de Perry d'occuper la colline comme le signal d'une retraite générale. La compagnie H, voyant la retraite de la compagnie F, commença également à se retirer et laissa McCarthy et ses hommes sur la colline sans soutien.
Sentant la victoire, les guerriers montés d'Allokoth ont commencé à poursuivre les soldats en retraite. McCarthy, réalisant qu'il était coupé du détachement principal, a galopé vers les troupes en retraite. Mais le capitaine Trimble a ordonné à McCarthy et à ses hommes de retourner à leur position et de la maintenir jusqu'à l'arrivée des secours. Cependant, Trimble n'a jamais été en mesure de rassembler des soldats pour aider McCarthy. Certes, McCarthy et ses hommes ont brièvement détenu les non-Perses, puis ont même pu battre en retraite, mais ils n'ont pas pu rattraper la partie principale de la compagnie de Trimble. Le cheval de McCarthy a été tué, mais il s'est échappé en se cachant dans les buissons sur les rives de la rivière qui traversait le canyon. Il y resta deux jours, puis se rendit à pied à Grangeville. Pour son courage dans cette bataille, il a reçu la médaille d'honneur du Congrès américain.
Une retraite comme une évasion…
Pendant ce temps, le lieutenant Teller était piégé dans une gorge rocheuse escarpée, et en plus il était à court de munitions. En conséquence, lui et les sept soldats qui sont restés avec lui ont été tués par les Indiens non persans. Le capitaine Perry et le capitaine Trimble ont fui vers le nord-ouest, remontant les pentes abruptes. Finalement, ils atteignirent la prairie au sommet de la crête et là ils virent le ranch d'un certain Johnson. Là, ils ont reçu de l'aide. Une autre partie des soldats survivants a continué à battre en retraite le long du canyon, périodiquement exposée aux attaques de non-Perses. Un détachement de volontaires qui les a approchés les a sauvés de la mort.
Comment ça s'est terminé?
En milieu de matinée, 34 cavaliers de l'armée américaine avaient été tués et deux blessés, et deux volontaires avaient été blessés au début de la bataille. En revanche, seuls trois guerriers non perses ont été blessés. 63 carabines, de nombreux revolvers et des centaines de balles ont été capturés par les guerriers non perses en guise de trophées. Ces armes ont considérablement amélioré leur arsenal et ont été activement utilisées pendant les derniers mois de la guerre. Les corps de certains des soldats morts n'ont été retrouvés que dix jours après la bataille, car ils étaient dispersés sur une zone de dix milles. C'est pourquoi beaucoup d'entre eux ont été enterrés sur le lieu même du décès, et non dans une fosse commune, comme cela était prévu au départ.
Mais, comme toutes les victoires indiennes, la défaite de la cavalerie américaine à White Bird Canyon n'était qu'une victoire temporaire pour les non-Perses. Ils ont gagné leur première bataille avec des soldats en infériorité numérique, mais à la fin ils ont quand même perdu la guerre.
Après la bataille, les non-Perses ont traversé la rive est de la rivière Salmon, et lorsque le général Howard est arrivé quelques jours plus tard avec plus de 400 soldats, ils ont commencé à se moquer de lui et de son peuple de leur côté de la rivière. La tribu comptait alors environ 600 hommes, femmes et enfants, de nombreuses tentes, 2000 chevaux et autre bétail. Le général ne réussit qu'avec difficulté à traverser la rivière Salmon, mais les Indiens, au lieu de combattre les forces supérieures d'Howard, traversèrent rapidement la rivière en sens inverse, le laissant sur la rive opposée. Ce faisant, ils ont gagné du temps et ont pu se détacher de l'armée américaine. Le chef Joseph a offert de se retirer dans le Montana. Et cette retraite de Joseph et de son peuple a été reconnue comme l'un des épisodes les plus brillants de l'histoire militaire des États-Unis. Après avoir rencontré le Corbeau, les non-Perses ont demandé de l'aide. Mais ils ont refusé, puis les non-Perses ont décidé de partir pour le Canada.
Après cela, ils ont traversé les montagnes Rocheuses à deux reprises, puis ont repoussé l'attaque du détachement de John Gibbon à la bataille de Big Hole, ont traversé le parc national de Yellowstone et ont à nouveau traversé le Missouri profond. De ce fait, ils parcourent 2 600 km de long, mais le 30 septembre 1877, dans les montagnes du Bair Po, ils sont néanmoins encerclés par des soldats sous le commandement du colonel Nelson Miles. Mais même alors, une partie des non-Perses a quand même réussi à s'éclipser et à se rendre au Canada. Les autres se sont défendus pendant cinq jours entiers. Mais comme il y avait des femmes et des enfants avec les soldats, Joseph a été contraint de déposer les armes. Le 5 octobre, 87 hommes, 184 femmes et 147 enfants se sont rendus aux Blancs.
Les Indiens ont été transférés dans la réserve, où ils sont restés vivre. Le chef Joseph était tenu en haute estime tant par ses compatriotes que par les Blancs. Il fit plusieurs voyages à Washington et défendit les intérêts de son peuple. Rencontre avec les présidents William McKinley et Theodore Roosevelt. Il décède le 21 septembre 1904 dans la réserve de Colville.
Les références:
1. Wilkinson, Charles F. (2005). Lutte sanglante: La montée des nations indiennes modernes. New York: W. W. Norton & Company. p. 40-41.
2. Josephy, Jr., Alvin M. (1965). Les Indiens Nez Percé et l'ouverture du Nord-Ouest. New Haven, Connecticut: Yale University Press. p. 428-429.
3. McDermott, John D. (1978). "Forlorn Hope: La bataille de White Bird Canyon et le début de la guerre Nez Perce". Boise, ID: Société historique de l'État de l'Idaho. p. 57-68, 152-153.
4. Sharfstein, Daniel (2019). Tonnerre dans les montagnes. New York, NY: W. W. Norton & Compagnie. p. 253.
5. Greene, Jérôme A. (2000). Nez Percé Été 1877: Les États-Unis L'armée et la crise de Nee-Me-Poo. Helena, MT: Montana Historical Society Press.
6. Ouest, Elliott (2009). La dernière guerre indienne: l'histoire de Nez Percé. Oxford: Oxford University Press. Greene, 7. Jérôme A. (2000). Un été 1877 de Nez Perce. Helena: Presse de société historique de Montana. Consulté le 27 janvier 2012.
