"Quand la Pologne n'a pas encore péri…"
Un nuage sanglant planait sur la Pologne, Et les gouttes rouges brûlent les villes.
Mais l'étoile brille à la lueur des siècles passés.
Sous la vague rose, déferlante, la Vistule pleure.
Sergueï Yesenin. Sonnet "Pologne")
Chevaliers et chevalerie de trois siècles. Aujourd'hui, nous continuons à considérer les affaires militaires de l'Europe de 1050 à 1350, que les historiens étrangers modernes considèrent comme « l'ère de la cotte de mailles ». Aujourd'hui, notre thème sera la chevalerie de la Pologne. Bon, commençons par son histoire…
Grâce aux travaux du prince Meshko …
L'État polonais a été formé au 10ème siècle sous le règne du prince Mieszko de la famille Piast, qui en 966 a décidé de se convertir au christianisme selon le rite catholique. Le prince Boleslav le Brave (règne de 992 à 1025) a finalement uni les terres polonaises, de sorte qu'en 1100 la Pologne possédait presque le même territoire qu'aujourd'hui, à l'exception de la Poméranie sur la côte de la mer Baltique et des terres prussiennes méridionales. Cependant, ici en Pologne, l'ère de la fragmentation féodale (1138-1320) et des querelles intestines a commencé. Et comme cela s'est souvent produit dans d'autres pays, l'appel du prince Vladislav l'Exil en 1157 à Frédéric Ier Barberousse pour obtenir de l'aide, a conduit au fait que la Pologne est alors tombée dans la dépendance fief de l'Empire allemand pendant cent ans. Les chroniqueurs médiévaux polonais sont pleins de reproches aux Allemands pour leur arrogance, et les ont également accusés de diverses intrigues. Les Allemands étaient appelés « sauterelles » et condamnés pour « malveillance ». Le chroniqueur Gall Anonyme a accusé Tchekhov de "trahison" et de "vol". La Russie l'a également obtenu de lui. Il lui attribuait des qualités impartiales telles que la « sauvagerie » et la « soif de sang ». Ce n'est que sous Casimir III le Grand, au milieu du XIVe siècle, que la Pologne a finalement réussi à renaître en tant que royaume, puis en 1349, Casimir III a pu capturer Galich et Lvov. Après plusieurs campagnes sur Chervonnaya Rus en 1366, il réussit également à capturer la Volhynie et la Podolie, s'ajoutant gloire et pouvoir.
Des amis devenus ennemis jurés
L'événement suivant fut également d'une grande importance pour l'histoire de la Pologne: en 1226, les Prussiens païens attaquèrent la Mazovie, la province centrale de la Pologne. Le duc Konrad Mazowiecki s'est tourné vers l'Ordre teutonique, devenu célèbre pendant les croisades, pour obtenir de l'aide. Les chevaliers, cependant, ont non seulement conquis ces tribus païennes, mais ont également agi "comme un chien qui mord la main qui le nourrit": commençant à construire des châteaux sur le sol polonais, ils ont conquis la ville portuaire de Gdansk, puis ont pris tout le nord Pologne, déclarant leur terre. Fortifié dans l'immense château de Malbork et contrôlant le commerce du hareng et de l'ambre de la Baltique, l'Ordre devint rapidement la principale source de puissance militaire dans la région.
Nos traditions et celles des autres
Quant aux affaires militaires, les historiens notent la domination de l'infanterie sur la cavalerie pendant la période de formation de l'État polonais parmi les Slaves du nord-ouest. Les unités de cavalerie étaient des escouades féodales, ce qui était typique de l'Europe de l'Est, et l'infanterie était les milices des villes. Au début du XIIe siècle, les Slaves côtiers possédaient également de nombreux bateaux sur lesquels, regroupés en foules, ils effectuaient des raids jusqu'en Norvège. La cavalerie est devenue plus, mais légère, et elle a utilisé la tactique des Prussiens et Lithuaniens voisins. C'est-à-dire que les cavaliers ont attaqué l'ennemi au grand galop, ont lancé des fléchettes et des lances courtes et se sont rapidement retirés. D. Nicole la considère comme proche des peuples nomades, et non sédentaires. La seule différence était que ces cavaliers ne tiraient pas avec des arcs de selle. Ils devaient combattre les païens Prussiens, Lituaniens, Samogitiens été comme hiver, car c'était en hiver qu'ils faisaient le plus souvent leurs raids, emmenant les gens en captivité. Ensuite, les mêmes tactiques ont été adoptées par les chevaliers-croisés, qui ont tué des hommes, mais ont essayé de capturer plus de femmes et d'enfants. En même temps, déjà au 13ème siècle, de nombreux princes slaves de ce qui est maintenant les provinces baltes d'Allemagne sont devenus membres à part entière de l'aristocratie militaire chrétienne allemande. Naturellement, elle ne pouvait qu'effleurer les chevaliers polonais l'idée de libérer le Saint-Sépulcre. Ainsi, les croisés polonais sont déjà mentionnés en 1147, lorsque le prince polonais Vladislav se rendit en Outremer. Sept ans plus tard, à savoir en 1154, le prince Henrik de Sandomierz y arriva, qui, avec ses chevaliers, participa au siège d'Ascolon. De retour en Pologne, il invita les Chevaliers de l'Ordre des Hospitaliers à Malopolska, qui y fondèrent leur komturia. En 1162, le prince Serbe-Luzhitsky Jaksa de Kopanitsa a invité les Chevaliers de l'Ordre des Templiers en Pologne. Et un certain chevalier polonais fit que Gerland, alors qu'il était en Palestine, non seulement rejoignit l'Ordre des Hospitaliers, mais y atteignit une position respectable. De nombreux chevaliers sont allés seuls en Orient. Ainsi, en 1347, le diplomate français Philippe de Masere rencontra à Jérusalem le chevalier polonais Voychech de Pakhost, qui fit vœu d'un esprit étrange, mais assez chevaleresque, de tenir jusqu'à ce que les Sarrasins soient expulsés de Terre Sainte.
Certes, les Slaves polonais ne se sont jamais beaucoup "germanisés", mais le fait qu'à partir de 1226, ils aient été sous forte influence allemande et que leur organisation militaire leur ait servi d'exemple principal l'est sans aucun doute. Et puis vint l'année 1241, la défaite de Legnica, qui montra à quel point la capacité de tirer à l'arc à cheval signifie pour un cavalier. Mais ça n'a rien changé ! La tradition est la tradition. Les traditions des nomades d'Orient étaient étrangères aux Polonais. Par conséquent, les arcs, bien qu'ils soient utilisés par eux depuis le Xe siècle, sont restés une arme uniquement pour l'infanterie polonaise, mais pas pour les cavaliers ! Au même Xe siècle, la culture militaire des Polonais était plus proche de la culture allemande que de la culture de leurs voisins, par exemple, dans la même Pannonie. De plus, c'est d'Allemagne que la plupart des épées ont été importées en Pologne, ainsi que des fers de lance et autres armes. Certes, certains types d'armes, tels que les haches à long manche et les casques aux contours caractéristiques, sont restés une caractéristique spécifique de leur arsenal slave.
Au milieu du XIIe siècle, le royaume de Pologne commença à se désintégrer en un certain nombre de petites principautés, mais cela n'arrêta pas le processus d'« occidentalisation ». Les arbalètes ont commencé à remplacer les arcs comme arme principale de l'infanterie, et l'équipement de cavalerie est devenu à peu près le même qu'en Allemagne ou en Bohême, bien qu'un peu plus démodé. Néanmoins, la cavalerie légère était également disponible, dont la tactique présentait encore quelques caractéristiques orientales. De plus, l'invasion mongole de la Pologne a conduit au fait que, tout en maintenant le rôle de premier plan de la cavalerie lourde, le rôle de la cavalerie légère a également commencé à se développer. Les princes polonais ont commencé à recruter des unités entières de cavaliers de la Horde d'Or et à utiliser leur mobilité pour attaquer l'ennemi.
Il convient de noter que la chevalerie polonaise - la gentry, a très rapidement emprunté toutes les coutumes et traditions chevaleresques occidentales, et c'est la tradition militaire chevaleresque qui s'y est très organiquement mélangée. Des romans nationaux courtois sur Walzezh Udal, sur Peter Vlast sont apparus, et l'esprit d'errance et la soif d'aventure ont conduit au fait que déjà aux XIIe-XIIIe siècles. il y a des rapports de chevaliers polonais qui ont servi dans les tribunaux de dirigeants étrangers, par exemple, en Bavière, en Autriche, en Hongrie, ainsi qu'en République tchèque, en Saxe, en Serbie, en Russie et même en Lituanie païenne. Le chevalier Boleslav Vysoky, par exemple, a participé à la campagne de Frédéric Barberousse en Italie et au tournoi, organisé juste sous les murs de Milan assiégé, et a joué avec un tel succès qu'il a obtenu l'approbation de l'empereur lui-même. Les armoiries en Pologne, en tant que signes de dignité chevaleresque, sont apparues un peu plus tard qu'en Europe occidentale, où elles étaient connues depuis le XIIe siècle. Cependant, déjà au 13ème siècle, les premières images d'armoiries en Pologne ont été trouvées sur les sceaux de princes, et au 14ème siècle, des armoiries appartenant à des chevaliers polonais pouvaient être trouvées dans de nombreuses armoiries d'Europe occidentale. C'est-à-dire que cela suggère que les chevaliers polonais sont venus dans ces pays, ont participé aux tournois qui s'y sont déroulés et que les hérauts ont dû les inclure dans les hérauts compilés, pour ainsi dire "pour la postérité à titre d'exemple". En conséquence, de nombreux chevaliers de France, d'Angleterre, d'Espagne, sans parler d'Allemagne, sont venus en Pologne, faisant vœu de combattre les païens. Et là, un large champ d'activité s'ouvrait pour eux, puisqu'il y avait ici plus qu'assez de païens ! Cette situation a été très bien décrite dans le roman de Henryk Sienkiewicz Les Croisés. Elle montre aussi comment, d'une part, les chevaliers polonais eux-mêmes se sont « occidentalisés »; ils ne différaient pas de la chevalerie d'Europe par leurs vêtements, leurs armes ou leurs coutumes, mais d'autre part, ils restaient toujours Polonais dans leur cœur ! Fait intéressant, les armoiries polonaises étaient plus « démocratiques » que les occidentales, n'étaient pas tant personnelles que familiales (parfois un blason comptait plusieurs centaines de familles !) et pendant longtemps, selon le principe de l'égalité noble, n'avait pas de signes de dignité, par exemple, l'image au-dessus des armoiries de la couronne ou de la mitre.
Un beau casque est la tête de tout
Au cours de la période historique que nous décrivons, deux types de casques ont été utilisés en Pologne, ce qui est confirmé par les données archéologiques. Le premier - "Grand polonais" était un casque de type oriental, ils ont été produits dans … l'est de l'Iran (!), Généralement richement décoré - généralement recouvert de feuilles d'or ou de cuivre. De forme presque conique, ces casques étaient assemblés à partir de quatre segments à l'aide de rivets. Le pommeau était couronné d'une douille, pour le sultan en crin de cheval ou en plumes. Le bord inférieur de la couronne du casque était renforcé par un rebord auquel était attachée une cotte de mailles aventail, qui couvrait non seulement le cou, mais également une partie du visage. Question: comment sont-ils aux X-XIII siècles. passé de l'Iran à la Pologne ? On pense qu'au début, ils ont été livrés à la Russie, où ils se sont également répandus, et de là, ils sont allés en Pologne et en Hongrie. Apparemment, il s'agissait d'un élément de statut des armes, de sorte que ces casques pouvaient être commandés par lots. Eh bien, disons, des princes pour leur suite, pour impressionner leurs voisins avec la richesse. Au total, quatre de ces casques ont été trouvés en Pologne même, deux en Prusse occidentale, un en Hongrie et deux en Russie occidentale. L'un de ces casques est exposé au Royal Arsenal de Leeds, en Angleterre. Soit dit en passant, des liens aussi étroits entre l'Europe et l'Asie ne sont pas surprenants dans ce cas. Souvenez-vous des bas-reliefs de la célèbre colonne Trajane. On y voit des archers syriens dans des casques caractéristiques du "modèle oriental". Oui, l'Empire romain (occidental) est tombé, mais Byzance pourrait bien continuer à exporter des types d'armes populaires, elle pourrait aller en Russie le long de la mer Caspienne et de la Volga, alors … "la guerre est la guerre et le commerce est le commerce". Cela a été et sera toujours ainsi. D'un autre côté, les Polonais eux-mêmes auraient pu commencer la production de leurs modèles préférés d'armes orientales. Pourquoi pas?
Le second, ou type de casque normand, est connu en Pologne à partir de deux artefacts trouvés dans les lacs Lednice et Orchow. Ils sont également de forme conique, mais forgés d'une seule pièce, sans décorations, avec une plaque de protection nasale. Sur le casque du lac de Lednice, il y a un petit crochet dessus, apparemment pour accrocher la cotte de mailles qui couvrait le visage. Et encore, il pourrait s'agir à la fois de « casques du Nord » et de leurs copies de production locale.
Puis, parmi les cavaliers, le soi-disant "grand casque" commence à être utilisé, que l'on voit sur le sceau du prince Casimir I (vers 1236 - et c'est la toute première image d'un tel casque que nous connaissons sur le territoire de la Pologne.
Cotte de mailles et brigandines pour cavalerie et infanterie
Les boucliers polonais et même leurs restes n'ont pas survécu à ce jour. Il n'y a pas une seule cotte de mailles du début du Moyen Âge. Mais il existe des rapports écrits selon lesquels la cotte de mailles était utilisée sur les terres polonaises, et la première mention d'une armure telle qu'une brigandine remonte à la première moitié du XIIIe siècle. Ainsi, un guerrier habillé en est représenté sur le sceau du prince Henri II le Pieux (1228-1234). On voit aussi un guerrier coiffé d'une brigandine et portant le sceau du duc Bernard de Schweidnitz (vers 1300 et 1325).
Fait intéressant, même au 14ème siècle, les troupes polonaises comprenaient encore un grand nombre d'infanterie. Par exemple, on sait que l'armée dirigée par Vladislav I Loketek (Lokotk) en 1330, selon les chroniqueurs, se composait de 2 100 cavaliers en "armures lourdes", 20 000 cavaliers de cavalerie légère et environ 30 000 fantassins avec une variété d'armes.
La première mention documentaire de l'utilisation d'armes de poing en Pologne remonte à 1383, mais il y a tout lieu de croire qu'elle a été utilisée plus tôt. Mais déjà sous le règne du roi Vladislav II Jagellon (1386 - 1434), l'artillerie de divers types apparaît en Pologne en grand nombre. La plupart des artilleurs étaient des citadins, mais parmi eux, il était possible de rencontrer des représentants de la gentry.
Les références:
1. Nicolle, D. Armes et armures de l'ère des croisades, 1050-1350. Royaume-Uni. L.: Greenhill Books. Vol.1.
2. Sarnecki, W., Nicolle, D. Armées polonaises médiévales 966-1500. Oxford, Osprey Publishing (Men-At-Arms # 445), 2008.
