Tout au long du XXe siècle, la Turquie achète des chars à l'étranger: en URSS (T-26 en 1935), en France (Renault FT-17 et R35) en Grande-Bretagne (Vickers Garden Loyd et Garden Loyd M1931, Vickers 6ton Mk E et 13 Vickers Mk VIb), en Allemagne nazie (PzKpfw III et IVG), en Allemagne (Leopard I et II), en Israël (М60Т Sabra) et aux USA (M60). Au fil du temps, l'industrie de l'ingénierie turque a même réussi à maîtriser les bases de la modernisation des chars - c'est ainsi que les Leopard et le M60 ont été amenés à un état satisfaisant. Au début du 21e siècle, l'establishment turc est arrivé à la conclusion qu'il était nécessaire de créer son propre char, d'autant plus qu'une telle démarche présente de nombreux avantages. Tout d'abord, votre propre char s'avère moins cher que l'organisation de production sous licence proposée par Leopard, Leclerc, T-84-120 "Yatagan" et autres équipements similaires. Deuxièmement, la politique d'indépendance de la Turquie pourrait naturellement provoquer le mécontentement de certains pays de l'OTAN fournissant des véhicules blindés et des composants avec un embargo ultérieur. C'est exactement ce qui s'est passé après la suppression d'une tentative infructueuse de renverser le gouvernement en Turquie. Troisièmement, un pays qui revendique des rôles de premier plan dans la région doit avoir ses propres compétences dans le développement de la technologie de défense. Et enfin, quatrièmement, le futur char pourrait bien devenir un produit d'exportation rentable, car la Turquie commercialise avec succès des armes depuis longtemps.
Le premier argent a été alloué en mars 2007, quand, en présence du Premier ministre Erdogan, un contrat de 400 millions de dollars a été signé avec Otokar Otomotiv ve Savunma Sanayi. Selon les assurances de la direction d'Otokar, début 2017, environ 1 milliard de dollars ont été dépensés en plus pour le développement du char sur les fonds propres de l'entreprise. Dès le début, les Turcs n'avaient pas prévu de faire face à la tâche seuls et ont invité le sud-coréen Hyundai Rotem, connu principalement pour le char K2 Black Panther, pour un support technique. Il est rapporté que, avec Rotem, les armuriers turcs ont considéré le KMW allemand, mais l'exigence de transférer complètement la technologie Leopard 2 a été rejetée par les Allemands. Et les Coréens ont été persuadés de partager les secrets du K2. Otokar est également assez célèbre dans les milieux de l'armement: la voiture blindée légère Cobra, que la Géorgie a alignée contre l'Ossétie du Sud en 2008, est son œuvre.
Premiers prototypes d'Altay à la base militaire d'Adapazarı. 5 novembre 2012. Source: andrei-bt.livejournal.com
Conformément à la mode occidentale, le futur MBT a été nommé d'après le héros de la Turquie, le général Fahrettin Altai, qui a libéré la troisième plus grande ville d'Izmir des troupes grecques en 1919-1923. En août 2010, un modèle 3D du futur véhicule a été présenté au public, et lors de l'IDEF-2011 à Istanbul, un modèle grandeur nature du char a été présenté. Les ingénieurs de l'équipe turco-coréenne ont travaillé en mode forcé, et déjà le 5 novembre 2012, à la base militaire d'Adapazarı, ils ont montré deux Altay expérimentés en métal. L'échantillon MTR était destiné aux essais en mer, et la puissance de feu du char a été étudiée sur l'échantillon FTR. En fait, le véhicule turc est un K2 coréen profondément modernisé (et simplifié) - jusqu'à 60% des technologies ont été directement empruntées au Black Panther. Y compris le coût dépassant 5, 5 millions de dollars.
Comme les Coréens, les ingénieurs turcs n'ont rien inventé de fondamentalement nouveau: la disposition est classique, avec un compartiment moteur à l'arrière, des commandes à l'avant et un compartiment de combat au centre. La suspension est censée être hydropneumatique, ce qui permettra au char de se renverser avec défi sur les pistes lors des spectacles, comme peut le faire son collègue K2. Le conducteur est assis exactement au centre et surveille à travers trois dispositifs prismatiques dans la trappe coulissante. Il a été décidé d'abandonner le chargeur automatique, implémenté en K2, donc dans la tourelle Altay il a fallu chercher une place pour le chargeur, qui était placé à gauche du canon. À droite du canon, devant le commandant, un artilleur était assis - ces deux membres d'équipage partagent une trappe qui s'ouvre vers l'arrière. La tourelle du char est peut-être l'un des rares développements complètement indépendants des ingénieurs turcs, qui diffère du prototype coréen par un blindage plus sérieux. Sa structure est soudée, avec un zaman développé à l'arrière, dans lequel se trouvaient une partie de la charge de munitions (avec panneaux défonçables), la climatisation et une unité de puissance auxiliaire.
Premiers prototypes d'Altay à la base militaire d'Adapazarı. 5 novembre 2012. Source: andrei-bt.livejournal.com
L'arme a été prise à des compatriotes allemands de l'OTAN - il s'agit du Rheinmetall Rh 120L / 55 avec toutes les "cloches et sifflets": contrôle de flexion du canon, boîtier de protection thermique et système d'éjection. Ils prévoient d'équiper l'Altay 57 de tirs unitaires - fragmentation cumulative, plumes sous-calibrées et éclats d'obus à fragmentation. La dépendance vis-à-vis de l'industrie allemande ne convient pas tout à fait au commandement militaire turc, et depuis plusieurs années la société Makin eve Kimya Endustrisi Kurumu travaille sur le module géré du canon MKEK 120. Le système de conduite de tir Volkan III ou National Canon développé par Aselsan a été emprunté à la Marine (plateforme TASK), il comprend un complexe de visée et d'observation pour le commandant et le tireur avec deux canaux stabilisés - jour et nuit. Et, bien sûr, un ensemble pour homme d'un char moderne - un télémètre laser et une caméra thermique. Le commandant, comme prévu, a la vue à 360 degrés la plus impressionnante0 avec la possibilité d'observer quelle que soit la position de la tour. Le char est capable d'enregistrer l'irradiation laser, de se défendre contre les armes de destruction massive, de mettre en place des interférences de fumée (sept lance-grenades fumigènes à l'arrière de la tourelle) et d'éteindre les incendies par lui-même. Les Turcs n'ont pas épargné d'argent pour la réservation - ils utilisent une armure composite, il y aura peut-être une protection dynamique, ainsi que des écrans latéraux avec des plaques en céramique coûteuses. La société turque Roketsan supervise les gains de l'armure. A l'heure actuelle, la question d'équiper Altay de complexes de protection active reste ouverte.
Les difficultés de l'industrie de la défense turque commencent à la mention de la centrale électrique du char - les ingénieurs n'ont pas leur propre conception. Il était censé installer un turbodiesel allemand MTU Friedrichshafen d'une capacité de 1 500 ch, mais l'Allemagne avait déjà indiqué en 2016 qu'après la suppression de la révolution en Turquie, il pourrait y avoir des problèmes d'approvisionnement. Et la transmission du char est également importée - German Renk. La version autrichienne de la centrale électrique d'AVL List GmbH et sa production sous licence en Turquie ont également été condamnées à vivre longtemps après les sanctions de l'UE. Le développement conjoint austro-turc a été supervisé par la société Tumosan, spécialisée depuis 1975 dans la production de moteurs diesel de tracteurs à 3 et 4 cylindres d'une capacité maximale de 115 ch. avec. Il y a eu des tentatives de négociation avec les Japonais, mais Mitsubishi Heavy Industries a refusé de participer à la conception du moteur du char turc. En conséquence, le contrat pour le développement de la centrale électrique et de la transmission a été attribué à la marine turco-qatarie en février 2018. L'entreprise est proche du tribunal d'Erdogan, car elle est sous le contrôle d'Edham Sandzak, un ami proche du souverain turc. Ils prévoient de créer un moteur d'une capacité de 1800 litres. avec. avec une implication minimale des composants importés. Cela devrait donner à la voiture de 60 tonnes une dynamique acceptable dans les 70 km / h maximum. C'est la question de la centrale et de la transmission qui est la principale, c'est pourquoi, avec un tel retard, d'ici la mi-2018 Altay est sur les stocks des entreprises BMC. Évidemment, les véhicules seront équipés de centrales électriques fournies à la Turquie avant l'introduction des sanctions de l'UE. Il est à noter que le gouvernement turc a refusé à la société de développement Otokar un contrat pour la production d'Altay. C'est peut-être la première fois dans l'histoire de la construction de chars, qu'une entreprise développe un véhicule et qu'une autre complètement différente se lance dans la production. Apparemment, Otokar est en très mauvais termes avec les dirigeants turcs. La marine prévoit d'assembler 250 véhicules dans un premier temps, et le nombre total de chars de l'armée turque d'ici le milieu des années 2020 ne devrait pas dépasser 1 000.
Altay AHT (Asimetrik Harp Tanki - char de guerre asymétrique) à IDEF-2017. Source: i-korotchenko.livejournal.com
N'ayant pas encore démarré la production, Altay a déjà acquis une modification de l'AHT (Asimetrik Harp Tanki, un char de guerre asymétrique), que le développeur Otokar a présenté à l'IDEF-2017. Le véhicule était une réponse aux résultats de l'opération Bouclier de l'Euphrate, au cours de laquelle les unités blindées turques ont subi des pertes importantes des formations de semi-guérilla kurdes. Altay AHT est équipé d'écrans anti-cumul, d'une protection dynamique contre un développeur inconnu et d'un fond renforcé en plus. Le commandant a reçu un "périscope" rétractable Yamgoz avec une caméra thermique, qui lui permet de surveiller le champ de bataille à couvert. À la dernière mode, Altay était équipé d'une lame de bulldozer pour nettoyer les débris, d'un système de suppression des mines terrestres radiocommandées et même d'un système acoustique pour détecter le fonctionnement des armes légères, qui est guidé automatiquement par une mitrailleuse de 12,7 mm. Pour le moment, on ne sait pas lequel de tout cela sera mis en œuvre dans le réservoir en série, car il s'agit d'une initiative de développement d'Otokar. Lors de la même exposition IDEF-2017, une version traditionnelle a été présentée, vêtue d'un ensemble de cape de camouflage.
Altay en cape de camouflage à l'IDEF-2017. Source: i-korotchenko.livejournal.com
Que peut-on attendre du « tank du futur » turc ? Selon les experts, étant déjà né, Altay est dépassé: ni le canon, ni les systèmes de protection, ni la centrale électrique ne répondent aux exigences modernes et futures des véhicules blindés. Le niveau de la voiture turque est approximativement égal à celui du T-90 du début des années 2000. Cependant, dès que le problème des centrales électriques sera résolu, Altay remplacera progressivement les séries Leopard et M60 dans les forces blindées turques et, très probablement, sera exporté. Les soumissionnaires potentiels pour l'achat comprennent l'Azerbaïdjan, le Pakistan et les pays du golfe Persique. Il ne reste plus qu'à mener une petite guerre victorieuse pour prouver toute la puissance du poing blindé d'Erdogan.
