Oui, notre histoire d'aujourd'hui parle d'eux, des précurseurs de la classe des croiseurs lourds et des premiers croiseurs Washington. Eh bien, et comment tout cela s'est passé.
Tout a commencé pendant la Première Guerre mondiale. Si vous le regardez de cette façon, alors toute la Royal Navy était engagée dans ce genre de jeu de rattrapage. Car c'est pendant la Première Guerre mondiale (en août 1914) que la Grande-Bretagne est vraiment au bord de l'effondrement, face à un blocus naval. Pour un pays qui importait de tout, du blé au minerai, c'est très grave.
Et tout au long de la guerre, les navires britanniques pourchassaient quelqu'un. Soit derrière les sous-marins allemands, qui ont organisé un chaos uniforme, puis pour les raiders qui ont presque paralysé l'océan Indien, puis ils ont combattu avec l'escadre du comte Spee, qui a bu tellement de sang britannique que Dracula aurait envié.
Une mauvaise surprise pour le commandement britannique, c'est que dans toute la Royal Navy, il n'y avait aucun navire, par exemple, capable de rattraper le croiseur allemand Karlsruhe avec ses 27 nœuds.
Et les renseignements ont rapporté que les Allemands travaillaient sur de nouveaux croiseurs légers capables d'aller à une vitesse encore plus grande, à partir de 28 nœuds et armés de canons de 150 mm.
En général, il fallait faire quelque chose.
Les Britanniques, en tant que personnes pragmatiques, ont créé deux projets. Le premier est les croiseurs de classe D, qui, étant inférieurs aux navires allemands en armement (6 x 152 mm contre 8 x 150 mm pour les Allemands), les dépassaient en vitesse de 1,5 à 2 nœuds.
En général, les éclaireurs se sont avérés capables de rattraper un navire allemand et de l'amarrer au combat. Et puis quelqu'un d'autre a dû venir pour finalement achever le navire allemand.
Pour créer ce navire, le projet des croiseurs de la classe Birmingham a été repris. Les croiseurs étaient moyens, il fallait donc tout augmenter pour les nouvelles conditions: vitesse, portée, puissance des armes.
Avec les armes, le bon choix était partout: de 234 mm à 152 mm. Soit dit en passant, le choix s'est arrêté sur les canons navals de 190 mm BL 7, 5 pouces Mark VI, éprouvés, fiables et à tir rapide.
Eh bien, tirer "un peu plus" de la centrale électrique - pour les ingénieurs britanniques, c'était un jeu d'enfant.
Le navire de tête de ce type a été construit en décembre 1915 et les cinq croiseurs ont initialement reçu la désignation de « type Raleigh », mais après la mort franchement stupide du navire de tête en 1922, ils ont été renommés en « type Hawkins ».
Au total, 5 croiseurs ont été construits et le sixième navire prévu de la série, qui n'a même pas reçu de nom, n'a jamais été posé.
Il ne s'agit pas de finances, comme beaucoup pourraient le penser, mais de changer les priorités. Le principal ennemi de l'Empire britannique était les sous-marins allemands.
Les croiseurs ont donc été construits lentement, avec émotion, avec sens. Et ils l'ont construit seulement plus près de la fin de la Première Guerre mondiale, et certains même après.
Seuls deux navires de ce type, le Raleigh et le Hawkins, ont été construits conformément à la conception originale. Le reste a été converti en pétrole comme carburant pendant la construction.
Les croiseurs ont été nommés en l'honneur des amiraux britanniques de l'ère Elizabeth, c'est pourquoi ils ont été surnommés les « Elizabethans » dans la marine. Au moment de leur entrée en service, les Hawkins sont devenus les croiseurs les plus puissants au monde, bien que dans la classification officielle ils soient à l'origine répertoriés comme des croiseurs légers.
Et c'est grâce à eux qu'une telle limite supérieure en termes de tonnage et de calibre principal, établie par la Conférence maritime de Washington de 1922, a été obtenue. Hawkins devient alors la référence des contraintes.
Il est clair que les Britanniques ont fait de leur mieux pour pousser leurs propres navires, car il serait désagréable de couper des croiseurs complètement neufs. Et en plus, ils se sont également avérés incroyablement chers. Le coût du Hawkins était comparable au coût du Dreadnought, principalement en raison de la construction à long terme.
Et c'est ainsi que les Hawkins, par leur apparition et leur inclusion dans l'accord naval, provoquèrent la fin de la course des dreadnoughts et commencèrent la course de croisière, dont j'ai déjà parlé. En général, la course de croisière folle des années 30 a été fixée en 1915.
En conséquence, des restrictions sur le tonnage et la quantité ont été introduites pour les croiseurs en 1930. Et pour les Hawkins et leurs partisans, les croiseurs Washington, qui avaient 10 000 tonnes de déplacement et des canons de 203 mm, ils ont introduit une nouvelle classe - les croiseurs lourds.
Dans le même temps, la conférence de 1930 faillit condamner les Hawkins, car selon les décisions de 1936, les Britanniques devaient soit retirer les Hawkins de la flotte et les découper en métal pour le plaisir de construire de nouveaux navires, soit les rééquiper avec des canons de 152 mm et les transférer sur des croiseurs légers …
Mais le déclenchement de la guerre a annulé tous les plans et restrictions avec toutes les conséquences qui en ont résulté.
Ainsi, quatre des cinq navires construits sont allés combattre dans la gloire de Sa Majesté le roi George VI.
Sauf pour Raleigh.
Le HMS "Raleigh", qui a été mis à l'eau le 4 octobre 1916, lancé le 28 septembre 1919, est entré en service le 15 avril 1921. Nommé d'après Sir Walter Raleigh. Il s'échoue le 8 août 1922 par un commandant idiot. Vendu à la ferraille en décembre 1926.
Le reste est allé se battre… Nous parlerons de la façon dont les Hawkins, Cavendish, Frobisher et Effingham l'ont fait un peu plus tard, et d'abord, un court essuyage de trois et un navires.
Je vais commencer par un. Qui a obtenu le plus en termes de restructuration.
Cavendish. Nommé d'après le navigateur Thomas Cavendish. Il a été posé le 29 juin 1916, lancé le 17 janvier 1918, est entré en service le 21 septembre 1918. Tout va bien ici, mais à partir de juin 1918 ça a commencé…
Pour commencer, le croiseur a été rebaptisé "Vindictive", en l'honneur du croiseur qui a mené une opération de raid sur la base allemande d'Ostende. Et il a reçu des Allemands "des dommages, incompatibles…"
De plus, le croiseur a été converti en porte-avions. Les tours d'étrave ont été supprimées, à leur place, elles ont équipé un pont de piste et sous celui-ci un hangar pour les avions.
Le hangar pouvait accueillir 4 hydravions "Short" et 6 avions de pont Sopwith "Pap". Ou 2 combattants papa et 4 éclaireurs Griffin.
L'armement de poupe n'a pas été touché, il se composait de 4 canons de 190 mm, 6 de 102 mm et 4 canons anti-aériens de 76 mm. Plus 4 tubes lance-torpilles.
Puis le croiseur-porte-avions a été transformé en porte-avions entièrement, à l'instar des "Furies". Les tours arrière ont été enlevées et un pont d'atterrissage y a été aménagé. Au lieu du calibre principal, 10 canons de 140 mm ont été placés sur les côtés, le nombre d'avions est passé à 20 pièces.
Cela n'a pas fonctionné. Faire rouler l'avion de la poupe à la proue a pris beaucoup de temps, de plus, des systèmes d'atterrissage imparfaits menaçaient constamment l'avion de heurter les superstructures. En général, "Furies" et "Vindictive" étaient sans ambiguïté une expérience audacieuse, mais on ne peut pas dire qu'ils ont réussi.
En général, après avoir beaucoup expérimenté, testé de nouvelles catapultes sur le Vindictive, les Britanniques ont décidé de tout rendre. Après avoir passé deux ans, de 1923 à 1925, le porte-avions fut néanmoins transformé en croiseur.
Lors des travaux de restructuration du navire, les deux postes de pilotage ont été démantelés et l'armement d'artillerie a été renforcé, les supports de canon de calibre principal n° 5 et n° 6 ont été remis à leur place habituelle, cependant, en raison de la préservation du hangar à avions, le pistolet n°2 n'était pas installé.
En général, il s'est avéré que c'était moyen, le déplacement est passé à 12 000 tonnes, la vitesse est donc tombée à 25 nœuds.
Cependant, le Vindictive n'a pas eu à se battre, après 1935, il a été utilisé dans des rôles secondaires en tant que navire-école ou de transport.
Pour cela, les anciennes armes ont été démantelées, deux nouveaux canons de 120 mm ont été installés, le hangar à avions a été transformé en salles de classe et une superstructure avec des logements pour 200 cadets a été construite au milieu du bâtiment.
La chaufferie n°3 a été liquidée, la cheminée arrière a été démontée. La centrale électrique a été réduite à 25 000 ch, la vitesse à 23 nœuds.
En 1938, le navire a été transformé en atelier flottant et, par conséquent, en 1945, il a été démoli.
Épuisé.
En général, si vous estimez le nombre de modifications - croiseur - croiseur-avion - porte-avions - croiseur - navire-école - atelier flottant, alors nous pouvons affirmer avec certitude qu'il vaudrait la peine de construire trois navires de cette classe et de ne pas vous tromper..
Cependant, couper le budget est une telle chose, il n'y a pas besoin de conseillers.
Quant aux trois autres croiseurs qui ont réussi à ne pas s'altérer, c'était encore plus triste avec eux. Lors de la conférence de Londres de 1930, ils ont été simplement condamnés à mort en tant que croiseurs avec des armes de plus de 155 mm dépassant la limite britannique.
Le premier à être touché par la distribution était « Frobisher ». Le croiseur a été mis à l'eau le 2 août 1916, lancé le 20 mars 1920 et mis en service le 20 septembre 1924. Il porte le nom du navigateur Martin Frobisher.
"Frobisher" n'a même pas eu le temps de servir de navire de guerre, cependant, a été marqué par une action visant à couler des jonques au large des côtes chinoises. Déjà en 1932, il a été converti en navire-école. Pour commencer, deux (puis deux autres) canons principaux de 190 mm ont été démontés et les tubes lance-torpilles de surface ont été retirés. En 1937, le croiseur fut retiré de la réserve, et ce n'est qu'au début de la guerre qu'il fut décidé d'en faire à nouveau un croiseur.
Ils ne se sont pas modernisés, ils ont juste rendu les vieilles armes et en 1942 ils les ont envoyés en Asie. Là, le croiseur a effectué un service d'escorte et de patrouille pendant deux ans, après quoi il est retourné en Grande-Bretagne. A participé au débarquement des troupes en Normandie. D'abord touché par une bombe, puis par des torpilles aériennes. Après des réparations, il redevint navire-école et servit jusqu'en 1947.
Hawkins. Mis sur cale le 3 juin 1916, lancé le 1er octobre 1917, entré en service le 23 juillet 1919. Nommé d'après l'amiral John Hawkins.
En 1919, il est envoyé en Extrême-Orient au sein des forces de la station chinoise en tant que vaisseau amiral du 5e escadron de croiseurs légers. J'ai visité le Japon et, sans le vouloir, je suis devenu la raison de travailler sur le Furutaka, car les Japonais étaient impressionnés par le croiseur et voulaient quelque chose de mieux.
Il a servi à diverses reprises dans l'Atlantique, puis dans l'océan Indien, puis depuis 1935 il était en réserve, on voulait aussi en faire un navire-école, mais la guerre a commencé.
Avec le début de la guerre, le croiseur était occupé à sa destination: chasser les raiders allemands dans l'Atlantique Sud. En 1944, il participe au débarquement de Normandie. Ensuite, c'était un navire-école, un navire cible, et en 1947, il a finalement été éliminé.
Effingham. Mis sur cale le 6 avril 1917, lancé le 8 juin 1921, entré en service le 2 juillet 1925. Nommé d'après Charles Howard, Lord Effingham.
Il a commencé son service militaire dans l'océan Indien en tant que navire amiral du 4e escadron de croiseurs. Il servit jusqu'en 1932, date à laquelle il céda son « poste » à Hawkins et partit pour la métropole. Il s'est retrouvé dans la réserve, où il était jusqu'en 1937, date à laquelle il a été converti en croiseur léger en remplaçant les canons de 190 mm par des canons de 152 mm.
Dès le début de la guerre, il effectue un blocus naval de l'Allemagne, dans le cadre de la patrouille du Nord. La patrouille comprenait les anciens croiseurs des 7e et 12e escadrons de croisière. Leur tâche consistait à patrouiller dans les eaux entre les îles Shetland et les îles Féroé et entre les îles Féroé et l'Islande, contrer les tentatives des raiders allemands de pénétrer dans l'Atlantique et d'intercepter les navires marchands allemands retournant en Allemagne.
C'était un travail assez intense. Au cours des trois premières semaines de la guerre, les croiseurs de patrouille ont été arrêtés pour l'inspection de 108 navires, dont 28 ont été envoyés à Kirkwall pour une inspection plus détaillée.
Puis Effingham a participé à l'escorte des convois dans l'Atlantique Nord de la Jamaïque à Scapa Flow. Pourchassé dans l'Atlantique Sud (heureusement, la plage était plus que autorisée) pour les raiders, dont l'"Amiral Earl Spee". Après l'Atlantique, il est envoyé dans les eaux de Norvège, où les Allemands viennent de commencer leur invasion. Là, le croiseur est arrivé à son terme.
Le 17 mai 1940, avec les croiseurs Cairo et Coverntree et les destroyers Matabele et Echo, embarquant à bord un bataillon de la 24th Guards Brigade avec du matériel, des armes et un quartier général de brigade, Effingham se dirige vers Bodeu.
Les Britanniques avaient très peur des raids de la Luftwaffe, qui avait coulé la veille le transport Chrobry, ils envoyèrent donc les navires le long du chenal intérieur, mal étudié, qui passait entre les nombreux îlots.
A 23h00 le 18 mai, à 12 milles de la cible de la campagne, ayant déjà Bodeau en vue, l'Effingham, passant à une vitesse de 20 nœuds, a heurté un rocher sous-marin non marqué sur les cartes. Après lui, le Matabele sauta sur le banc de sable. Le destroyer fut bientôt entraîné en eau profonde, mais le croiseur, en raison de l'incapacité de le retirer de la falaise dans des conditions de combat, était condamné.
Les navires du détachement lui ont enlevé l'équipage et les soldats à bord, puis ont été achevés par des torpilles du même "Matabele".
Pas la fin la plus digne.
Quels étaient les croiseurs.
Déplacement:
- normale: 9800 t, - plein: 12 190 t.
Longueur: 172, 2/184, 4 m.
Largeur: 17,7 m.
Tirant d'eau: 6, 3 m.
Réservation:
- ceinture: 76 mm;
- traverse: 25 mm;
- pont: 37 mm;
- caves: 25 mm;
- boucliers des canons principaux: 51 mm.
Moteurs: 4 TZA Parsons ou Brown Curtis, 60 000 - 65 000 ch avec.
Vitesse de déplacement: 29,5 - 30,5 nœuds.
Autonomie de croisière 5400 milles nautiques à 14 nœuds.
L'équipage est de 690 personnes.
Armement:
Calibre principal: 7 × 1 - 190 mm / 50.
Calibre secondaire: 6 × 1 - 102 mm / 45.
Flak:
4 × 1 - 76 mm / 45, 4 × 1 - 40 mm / 40.
Armement torpille: quatre tubes lance-torpilles monotubes de 533 mm.
Les données d'armement sont fournies au moment de la mise en service. Pendant le service du croiseur, des modernisations ont eu lieu, au cours desquelles les armes ont été changées.
"Frobisher" en mars 1942 a reçu un autre cinquième canon de 102 mm sur la plage arrière entre les canons de poupe du calibre principal. Le navire était équipé de quatre installations "pom-pom" MkVIII / MkVII à quatre canons. De plus, le croiseur disposait de sept autres canons à canon unique 20 mm Oerlikon 0.787 "/ L70 Mkll. Les Hawkins reçurent le même nombre d'" Erlikons " en mai 1942.
En général, dans la seconde moitié de la guerre, les Britanniques ont clairement tracé une tendance telle que la réduction des barils d'armes conventionnelles afin d'augmenter la défense aérienne. Ils ont été les premiers à comprendre avec qui se battre en premier lieu.
Soit dit en passant, après avoir testé un tel système sur le Hawkins, où le Frobisher avait moins de canons principaux, mais beaucoup plus de canons de défense aérienne que le Hawkins, la direction navale britannique a commencé à retirer une tour avec des canons de 203 mm dans la classe County. croiseurs afin d'accueillir des armes anti-aériennes.
Ils ont également installé des radars. Frobisher a reçu un radar aéroporté de type 286, un radar de détection de surface de type 271, des antennes radar d'artillerie de type 285 et un radar anti-aérien de type 282. Un peu plus tard, les Hawkins ont reçu le même équipement.
Les tubes lance-torpilles ont également été démantelés, et le Hawkins n'a perdu que les tubes de surface, et le Frobisher a perdu à la fois les tubes de surface et les sous-marins.
En septembre 1944, lorsqu'ils furent simultanément retirés dans la réserve et que leur conversion en navires-écoles commença, le nombre d'Erlikons sur le croiseur Hawkins atteignit neuf, et sur le Frobisher - 19.
Les réservations étaient suffisamment fiables pour l'époque, bien que selon les normes des croiseurs légers. Le franc-bord était protégé par un blindage pratiquement sur toute la longueur de la coque et, sous la ligne de flottaison, le bord inférieur de la ceinture de blindage atteignait le niveau de la protection sous-marine constructive, qui couvrait les salles des machines et des chaufferies, - les boules. Seules des sections insignifiantes du côté aux extrémités sont restées non protégées, où le bord supérieur de la réservation s'est incliné jusqu'au niveau du pont principal.
L'apparition des croiseurs de la classe Hawkins a eu un effet moins significatif dans la communauté navale que la naissance du Dreadnought, mais elle n'a pas moins d'importance en termes d'effet, car elle a également conduit à la création de toute une classe de navires. Peut-être moins spectaculaire que les dreadnoughts, mais pas moins (et dans de nombreux cas plus) efficaces.
Un croiseur lourd (en armement) en tant que chasseur de raider était une assez bonne idée. Qui a été développé précisément parce qu'il était bon dès le début. Et les croiseurs lourds étaient appréciés de tous les pays, en particulier de ceux qui pouvaient construire, car certains gagnaient beaucoup d'argent avec cela.
Ainsi, les Hawkins peuvent être appelés à la fois le premier et les fondateurs, mais en termes de service, ils n'ont pas eu beaucoup de chance. Bien qu'ils aient attrapé la période initiale de la Seconde Guerre mondiale, ils ne pouvaient malheureusement se vanter d'aucune réalisation militaire. En raison du fait qu'ils sont déjà devenus obsolètes.
De plus, un navire était constamment en modifications expérimentales et deux sont morts bêtement sur les rochers. Ce n'était certainement pas chanceux avec les gestionnaires.
Cependant, au début des années 20, et même dans les années 30 du siècle dernier, il ne s'agissait que de navires chefs-d'œuvre. Avec un très bon armement, une bonne vitesse, une excellente portée, et surtout, avec une centrale électrique mixte, où il était possible de tout brûler, du pétrole au parquet depuis la cabine du capitaine. C'est-à-dire pour les chasseurs de raiders, où l'approvisionnement est moyen - la chose même.
Une autre question est qu'avant la guerre, les progrès se sont précipités pour que ces navires généralement bons ne trouvent pas une place au premier plan - eh bien, cela arrive.
Mais dans l'histoire, même sans remporter de lauriers dans les batailles, les Hawkins resteront toujours les premiers croiseurs lourds. Qu'était, qu'était.
