Oui, peut-être que le matériel semblera drôle et frivole, mais croyez-moi, les participants directs ne riaient absolument pas. Eux, les participants, étaient occupés par un travail de création très sérieux.
Aujourd'hui, un porte-avions est une arme très sérieuse. Et les pays qui ont des porte-avions en service constituent une sorte de club prestigieux de ceux qui ont pu acquérir ces armes. La Thaïlande ne compte pas, le yacht porte-avions présidentiel n'a toujours pas l'air très sérieux dans le contexte général.
Mais aujourd'hui, nous allons plonger dans l'histoire. Très profond, car l'histoire est une chose très sérieuse. Et l'histoire des porte-avions a commencé bien plus tôt que beaucoup pourraient l'imaginer.
Commencer.
Et nous commençons par ce dans quoi tous les avions étaient à l'origine engagés. C'est-à-dire de l'intelligence.
Initialement, le scoutisme était lié à la vitesse de déplacement et à la hauteur à laquelle les éclaireurs pouvaient grimper. Et plus l'observateur était haut, plus il lui était facile de travailler. Mais le problème est que les hauteurs appropriées n'étaient pas toujours à portée de main. Surtout lors du siège des villes, ainsi qu'en mer, où tout se décidait par la hauteur des mâts.
Sans surprise, dès qu'une personne a trouvé un moyen de s'élever plus haut, les premiers qui ont commencé à l'examiner de près étaient précisément les militaires.
Et dès que de telles choses ont commencé comme "il a fait un furvin comme une grosse balle, l'a soufflé avec une fumée nauséabonde et malodorante, en a fait une boucle, s'est assis dedans, et les mauvais esprits l'ont soulevé plus haut que le bouleau", l'armée réalisé que c'est ça.
Certes, les premiers observateurs aériens ont décollé non pas sur des ballons ou des ballons, mais sur des cerfs-volants. Il est clair que l'idée venue des Chinois était productive, même si le vol dépendait de choses comme le vent. Eh bien, nous devions sélectionner les observateurs selon le principe "le plus facile, le mieux".
Si l'on en croit les archives, les premières tentatives d'adaptation d'un ballon pour la reconnaissance ont été faites dans l'armée de Napoléon Bonaparte. Et cela semble même réussi. Et puis une petite pensée sournoise a surgi au sujet du fait qu'il serait bien de lancer quelque chose d'explosif d'un ballon sur la tête de l'ennemi.
Mais cela n'a pas fonctionné, car il n'y avait rien à jeter. Les fusibles de contact n'avaient pas encore été inventés et la hauteur de levage était moyenne. Pas plus de 400 mètres, et la distance n'est pas si éloignée du site de lancement, il était donc facile d'y envoyer un certain nombre de boulets de canon ou (encore plus efficacement) un escadron de hussards volants, ce qui hacherait le service des aérostiers dans la miette.
Cependant, l'idée s'est fermement installée dans les cerveaux militaires.
La prochaine tentative a été faite par les Autrichiens, qui en 1849 ont assiégé Venise, où le soulèvement anti-autrichien a commencé. Venise faisait alors partie de l'Empire autrichien.
Et c'est en 1849 qu'a eu lieu la première utilisation d'avions de combat à partir de navires.
Les troupes autrichiennes ont assiégé Venise, mettant en place un blocus à part entière, mais cela n'est pas allé plus loin. Venise était assez convenablement fortifiée, et le paysage ne permettait tout simplement pas de faire appel à l'artillerie lourde de siège pour raisonner les désobéissants.
Il y avait une impasse dans laquelle les Autrichiens ne pouvaient tout simplement pas bombarder correctement la ville, ce qui, bien sûr, les exaspéra.
Il y avait un homme intelligent parmi les Autrichiens. Cela arrive même dans les armées impériales. Le lieutenant (!!!) de l'artillerie autrichienne Franz von Juhatik a suggéré de bombarder la ville à partir de ballons.
L'idée était très innovante: des ballons devaient être lancés dans le vent quand il soufflait vers Venise, et au bon moment le mécanisme de l'horloge devait larguer des bombes sur la ville.
Le commandant en chef autrichien, le maréchal Radetzky, aimait l'idée et le travail commença à bouillir.
Pourquoi les Autrichiens ont décidé d'utiliser des ballons depuis l'eau est difficile à dire aujourd'hui. Mais la première demande provenait d'un transporteur maritime, en termes modernes.
En fait, tout était plus simple: le navire auxiliaire Vulcano servait de porteur de ballons. Des ballons chargés de bombes s'accrochaient aux flancs du navire. Avec un bon vent, les ballons ont été désaccouplés et envoyés vers la cible. Au-dessus de la ville, après le temps estimé, un mécanisme s'est déclenché, libérant les bombes, et elles se sont envolées.
Tout était très approximatif, mais l'idée était bonne à l'époque. Et très moderne. Il est peu probable qu'un impact réel au combat soit significatif, mais moral - tout à fait.
Satisfaits de la panique dans la ville, les Autrichiens ont continué à tirer sur la ville avec des canons, ce qui n'a pas d'importance pour le vent.
Le fait, bien que subtil, est resté dans l'histoire. En juin 1849, pour la première fois, un avion (sans pilote) avec une charge de bombes a été lancé à partir d'un navire de guerre.
Mais celui qui devait le faire, se souvint-il. Et déjà en 1862, dans les eaux de la rivière Potomac, l'armée des nordistes a utilisé cette arme pendant la guerre civile. Certes, dans une capacité légèrement différente.
Les habitants du Nord ont pris une vieille barge à charbon et l'ont transformée en porte-ballons. La barge stable permettait d'accueillir tout le matériel nécessaire, une station de réparation, de levage, télégraphique (!) pour les rapports des observateurs et une réserve d'hydrogène pour le remplissage de la coque.
La précision du mouvement n'était pas requise ici, il suffisait d'accrocher le ballon plus haut et d'observer les actions de l'ennemi ou d'ajuster le tir de ses batteries.
Il s'est avéré très efficace. A tel point que la barge, évoluant hors de portée des canons des sudistes, les a tellement emportés qu'un détachement amphibie de plusieurs navires a été envoyé afin d'arrêter l'offensive de reconnaissance des nordistes.
Cependant, les nordistes envisagent quelque chose de similaire, et une petite bataille éclate sur le Potomac entre le débarquement des sudistes et les forces de sécurité du porte-ballons, composé de deux canonnières, d'un remorqueur armé et d'un sloop. Les sudistes se sont mis dans les dents, mais ont copié l'idée et ont construit leur propre navire avec un ballon de reconnaissance.
Mais la guerre civile a été surveillée depuis l'Europe, et surveillée de près. Ils ont même envoyé leurs représentants et observateurs. Pour se familiariser avec les nouveautés et l'expérience militaire.
L'un de ces officiers était le capitaine allemand (futur lieutenant général) le comte Ferdinand von Zeppelin. Scout de cavalerie par profil.
Personne ne sera probablement surpris que le major von Zeppelin pendant la guerre franco-prussienne de 1870-1871 ait très largement utilisé des ballons pour collecter des données…
Dans la marine, la nouveauté était également maîtrisée. Même avec plus d'intérêt que sur terre, car il n'y a pas de montagnes, de hauteurs et d'autres avantages sur la mer. Seuls les mâts à partir desquels toute observation visuelle a été effectuée.
Mais le mât ne peut pas être assez haut pour réellement gagner un avantage sur l'ennemi. Quelques dizaines de mètres, c'est tout. Mais le ballon pouvait être soulevé autant que la longueur et le poids du câble le permettaient. C'est-à-dire plusieurs centaines de mètres. Et c'est déjà un réel avantage.
Mais travailler avec le ballon n'était pas facile. Premièrement, le vent, qui gênait le travail, et deuxièmement, la forme du ballon. Les ballons captifs étaient très tordus et tournés par le vent, et souvent les observateurs ne pouvaient tout simplement pas faire leur travail normalement.
Cela a continué jusqu'à ce que les Allemands inventent le ballon cerf-volant. C'est-à-dire que le ballon est légèrement allongé et avec un plumage, qui a joué le rôle de stabilisateur.
Et le monde a percé. Tout le monde aimait le concept d'un observateur aéroporté en mer, qui n'était pas du tout dérangé par la fumée des tirs des énormes canons des cuirassés et des cuirassés. Et ils tiraient toujours de la poudre noire, donc il y avait assez de fumée. Par les caillots mêmes.
Et les éclaireurs étaient très bon marché, pour les besoins de la flotte et des ballons porteurs, il était possible de rééquiper toutes sortes de navires de commerce. Le moins cher sera le mieux.
Soit dit en passant, en termes de construction et de reconstruction de ballons, la flotte russe a été la première. En 1904, le croiseur auxiliaire Rus fait son apparition dans les rangs de la flotte russe. C'était un vapeur commercial allemand, acheté par le comte Stroganov et destiné aux besoins de la flotte.
Le vapeur ("Lan") était frais et assez rapide, 17 nœuds c'était assez bon. Par conséquent, ils n'ont pas mis d'armes sur le "Rus", mais ont armé le croiseur nouvellement fabriqué avec quatre ballons de type cerf-volant.
En plus d'eux, les "munitions" comprenaient un ballon sphérique traditionnel et quatre petits ballons de signalisation. Les ballons de signalisation étaient destinés à donner des signaux aux navires en formation d'escadrons à grande distance.
Et des ballons ont commencé à apparaître sur d'autres navires russes. Ici, j'ai trouvé une photo du croiseur "Russia" avec une bulle sur la poupe.
Les ballons ont pris racine sur les navires. Les avantages étaient évidents. Le développement de l'aviation a ruiné l'idée. Oui, l'avion de la Première Guerre mondiale ne s'est levé que sur l'aile. Il portait une ou deux mitrailleuses et quelques petites bombes, tandis que les dirigeables de combat normaux étaient hérissés de canons non seulement de mitrailleuses, mais aussi de canons. Et les bombes ont pris des centaines de kilogrammes.
Hélas, le ballon perdu dans la dispute avec l'avion. Et les porte-ballons ont commencé à être convertis en porte-hydravions, c'est-à-dire en porte-avions.
Donc, historiquement, la chaîne de développement ressemble à ceci: porte-ballons - porte-dirigeable - transport par hydravion - porte-avions.
Et l'essence de l'application, soit dit en passant, n'est pas très différente de l'idée autrichienne de 1849. L'idée était donc très, très bonne…
