L'idée de créer une souris bombe est apparue pendant la Seconde Guerre mondiale aux États-Unis. Cette arme expérimentale est entrée dans l'histoire sous le nom de bombe à chauve-souris. Les chauves-souris devaient devenir le composant principal de "l'arme vivante". Malgré le fait que la bombe était déjà prête en 1942 et testée avec succès en 1943, les munitions inhabituelles n'ont jamais été produites en série. Jusqu'à la fin de la guerre, lors du bombardement du Japon, les Américains se sont appuyés sur des bombes incendiaires plus traditionnelles, très efficaces contre les villes japonaises.
Batte de chauves-souris
L'idée d'utiliser des animaux à la guerre est assez ancienne. L'homme a toujours eu recours à des assistants dans les affaires militaires, mais le plus souvent il s'agissait de chevaux et de chiens. L'exploitation, principalement des pigeons, est également très répandue. À cet égard, les chauves-souris ont vraiment l'air assez exotiques.
L'idée de les utiliser à des fins militaires appartient à un chirurgien-dentiste de Pennsylvanie qui connaissait personnellement le président Roosevelt et son épouse. Très probablement, c'est cette connaissance personnelle de la famille présidentielle qui a grandement contribué au fait que son projet a été approuvé pour le développement et a reçu le financement nécessaire.
L'idée de créer une arme inhabituelle est venue à un dentiste de Pennsylvanie au moment où il a regardé dans les grottes de Carlsbad dans l'État du Nouveau-Mexique sur le chemin du retour. Ici, Little S. Adams a vu de nombreuses chauves-souris quitter les grottes. La vue de la migration de toute une colonie de chauves-souris fit une forte impression sur le médecin. Peu de temps après, à la radio, Adams apprit que le Japon avait attaqué la base navale américaine de Pearl Harbor. Moins d'un mois s'était écoulé depuis que les États-Unis étaient entrés dans la Seconde Guerre mondiale et Little S. Adams préparait déjà sa proposition de créer un nouveau type d'arme. En janvier 1942, il envoya une lettre décrivant son projet directement à la Maison Blanche.
Au total, 17 espèces de chauves-souris vivent dans le parc national des grottes de Carlsbad. Ils n'ont pu évaluer plus précisément leur population qu'au 21e siècle. En 2005, des études menées à l'aide de caméras thermiques modernes ont montré que jusqu'à 793 000 chauves-souris vivent dans le système de grottes pendant les périodes de pointe. Dans le même temps, dans les grottes du Texas, les populations de chauves-souris comptaient des dizaines de millions d'individus. Il n'y avait donc clairement pas de pénurie de matériel pour le projet d'Adams.
Brûlez Tokyo en bois au sol
Le petit S. Adams a choisi des foldlips brésiliens et d'autres chauves-souris de la famille pour créer sa bombe.
Il est peu probable que ce chirurgien-dentiste de Pennsylvanie connaisse les événements légendaires des légendes de la Russie antique. Mais son idée a largement répété le prototype historique - l'épisode de la vengeance de la princesse Olga contre les Drevlyans. Seulement cette fois à un nouveau niveau technique, beaucoup plus complexe et utilisant des chauves-souris à la place des pigeons et des moineaux.
Dans sa lettre au président des États-Unis, Adams a écrit qu'avec l'aide de chauves-souris, il serait possible de réduire en cendres Tokyo.
Adams a décidé de partager ses connaissances non seulement sur les chauves-souris, mais aussi sur le fait que la grande majorité des bâtiments au Japon étaient en bois. Je dois dire que ce deuxième fait n'a pas échappé à l'attention des militaires américains, qui ont par la suite massivement utilisé des bombes incendiaires lors du bombardement des villes japonaises à la fin de la guerre.
Souris kamikazes
L'idée d'Adams était d'attacher de petites bombes incendiaires à retardement au corps des chauves-souris.
Il était prévu de planter des chauves-souris kamikazes dans des conteneurs spéciaux à ouverture automatique largués d'avions en vol. Après cela, ces chauves-souris devaient se disperser dans la zone, grimpant dans les greniers et sous les toits des habitations et des dépendances, qu'elles utiliseraient comme refuge. Des explosions et des incendies ultérieurs étaient censés terminer l'affaire, causant de graves dommages à l'ennemi et à ses infrastructures.
Franklin Delano Roosevelt était vraiment intéressé par la lettre qui est arrivée à la Maison Blanche. Cette décision a été influencée non seulement par une connaissance personnelle de l'auteur de la lettre, mais aussi par le soutien d'un jeune scientifique, le futur professeur de zoologie, Donald Griffin, qui, avant même le début de la guerre, a commencé à étudier l'écholocation des chauves-souris. Pendant la Seconde Guerre mondiale, Griffin était membre du National Defense Research Committee, qui soutenait l'idée de créer une souris piégée.
Juste au cas où, réagissant à l'appel d'Adams, le président américain a noté dans les documents d'accompagnement que cette personne n'est pas un cinglé. Et il a souligné que même si l'idée qu'il a proposée semble complètement folle, elle doit être étudiée.
Le sérieux des intentions de la partie américaine est également souligné par le fait qu'un total de 2 millions de dollars (environ 19 millions de dollars au taux de change d'aujourd'hui) a été dépensé pour le projet de créer une souris piégée dans une guerre.
Sous-munitions à grande vitesse
Les chauves-souris étaient parfaites pour les nouvelles armes inhabituelles. Les chauves-souris ne manquaient pas aux États-Unis, ce qui permettait de fabriquer un grand nombre de bombes.
Les lèvres plissées brésiliennes ont également été choisies pour une raison. Ce sont quelques-uns des exemples les plus rapides de ces animaux volants. En vol horizontal, ils pouvaient atteindre des vitesses allant jusqu'à 160 km/h, se déplaçant rapidement sur une grande surface. Leur deuxième caractéristique était que ces petits individus (pesant jusqu'à 15 grammes) pouvaient porter des charges d'une masse trois fois supérieure à la leur. Et leur troisième caractéristique était qu'à certaines températures ambiantes, les souris hibernent. Cette propriété, comme l'instinct des chauves-souris, les développeurs ont prévu de l'utiliser dans leurs nouvelles armes.
Il est à noter qu'en parallèle, une option a également été envisagée avec les grandes chauves-souris, par exemple les bouledogues, dont le poids atteignait 190 grammes. À l'avenir, ils pourraient transporter une bombe pesant déjà un demi-kilo. Mais il y avait un autre problème sérieux - le petit nombre de ces souris dans la nature. C'est pourquoi le choix s'est arrêté sur des représentants miniatures, mais disponibles en quantités énormes. Cela a simplifié le processus de capture et l'acquisition ultérieure de munitions, et a également assuré l'utilisation massive et l'augmentation de la zone touchée.
Le dispositif et le principe de fonctionnement de la bombe de souris
Il était prévu de fournir aux chauves-souris des charges inflammables miniatures avec un mécanisme à action retardée.
Pour les villes japonaises, dans lesquelles les bâtiments ont été construits à partir de matériaux inflammables, de telles bombes incendiaires vivantes représentaient une énorme menace. De nombreuses maisons et dépendances au Japon étaient en bois, et les cloisons et les portes étaient en papier. (Le soi-disant "shoji" dans l'architecture traditionnelle japonaise est un élément (fenêtres, portes ou cloison qui sépare l'intérieur d'une maison) constitué de papier translucide ou transparent attaché à un cadre en bois).
Le scientifique Louis Fieser (qui, pendant un moment, fut l'inventeur du napalm), ainsi que le Chemical Service de l'armée américaine, ont été appelés pour créer une charge incendiaire et développer la bombe elle-même. Le célèbre chimiste organique, qui pendant les années de guerre a travaillé pour l'industrie de la défense, a d'abord élaboré des options avec du phosphore blanc, mais a finalement opté pour le napalm, qui a été développé en 1942 sous sa supervision directe.
Fieser a proposé une bombe incendiaire miniature, qui était une simple trousse en cellophane avec du napalm à l'intérieur. L'étui à crayons était attaché au pli sur la poitrine de la chauve-souris de diverses manières, s'arrêtant finalement à la colle.
Deux versions de bombes miniatures ont été créées - pesant 17 grammes (brûlées pendant 4 minutes) et 22 grammes (brûlées pendant 6 minutes). La dernière bombe donnait un rayon d'allumage de 30 cm. Chaque bombe a reçu une mèche miniature d'une forme simple. Le fusible était un percuteur à ressort maintenu par un fil d'acier.
Lorsque les bombes miniatures ont été préparées pour être utilisées, du chlorure de cuivre y a été injecté, ce qui, après un certain temps, a corrodé le fil, après quoi le percuteur s'est redressé et a frappé l'amorce-allumeur, enflammant le mélange combustible.
Toutes les chauves-souris avec des bombes attachées à elles ont été placées dans un conteneur métallique cylindrique. En fait, il s'agissait d'une variante d'armes à sous-munitions, où de nombreuses sous-munitions étaient vivantes.
Le conteneur de la bombe à souris avait un stabilisateur et un parachute, et ses parois étaient perforées pour empêcher les chauves-souris d'étouffer. La longueur totale du corps de la bombe de souris atteignait 1,5 m. À l'intérieur du corps, il y avait 26 plateaux à chicanes ronds, chacun de 76 cm de diamètre. Chacun de ces conteneurs contenait jusqu'à 1 040 chauves-souris, ce qui pourrait être assimilé à des sous-munitions.
Le principe de la bombe souris était le suivant. Initialement, les souris ont été refroidies à une température de +4 degrés Celsius. A cette température, les animaux hibernent. Premièrement, cela simplifiait le processus de manipulation et deuxièmement, les souris n'avaient pas besoin de nourriture. Sous cette forme, les souris étaient chargées dans des bombes conteneurs qui pouvaient être transportées par des bombardiers américains conventionnels. De plus, la bombe a été larguée sur la cible depuis l'avion, descendant au sol en parachute. Cela était nécessaire pour que les souris aient le temps de "dégeler" et de se réveiller de l'hibernation. À environ 1 200 mètres, la bombe à conteneurs a été déployée et les chauves-souris étaient libres.
Napalm américain en direct
Il était prévu d'utiliser des munitions inhabituelles la nuit avant l'aube. Une fois libres, des bombes vivantes miniatures ont commencé à chercher un abri pour attendre la fin du jour.
Le plan était de larguer de telles bombes sur les grandes villes japonaises (telles que Tokyo) ou sur d'autres grands centres industriels de la baie d'Osaka.
Des bombes incendiaires vivantes se cacheraient sous les toits des bâtiments résidentiels et des dépendances, après quoi des fusibles seraient déclenchés.
Le résultat est des incendies, le chaos et la destruction.
Étant donné le nombre de souris dans une bombe, certaines d'entre elles ont dû provoquer des incendies.
Brûlé une base aérienne américaine
Les premiers essais de la nouvelle arme en 1943 se soldèrent par un échec.
Les responsables de l'Air Force n'ont pas pu s'occuper des chauves-souris.
Le 15 mai 1943, des chauves-souris relâchées au hasard se sont dispersées dans la base aérienne de Carlsbad au Nouveau-Mexique (on pense qu'il n'y en a que six).
Certaines des souris échappées se sont installées sous les réservoirs de carburant et ont naturellement brûlé la base aérienne. L'incendie a endommagé les réservoirs de carburant et les hangars. Ils disent que la voiture personnelle de l'un des généraux a également brûlé dans l'incendie.
D'une part, l'arme a fonctionné, d'autre part, les Américains ne s'attendaient pas à utiliser des souris kamikazes contre eux-mêmes.
Incontrôlable du premier kamikaze
Un autre échec a été associé au fait que lors des bombardements expérimentaux, certaines des souris n'ont pas bougé d'hibernation et se sont simplement cassées en tombant. Et certains se sont envolés dans une direction inconnue.
Apprivoisé par les Marines américains
Après les premiers déboires, le projet fut d'abord rattaché au contrôle de l'US Navy.
Et en décembre 1943, la souris piégée a été remise au Corps des Marines. Là, il a reçu un nom mystérieux - X-Ray.
Étonnamment, les marins (contrairement aux représentants de l'US Air Force) ont finalement réussi à faire face à des animaux volants obstinés.
La bombe de souris a été testée avec succès.
Plusieurs fois, les chauves-souris ont en fait brûlé des modèles de villages et d'établissements japonais spécialement construits sur le terrain.
L'une de ces installations expérimentales était située au Dugway Proving Grounds dans l'Utah.
Des expériences ont montré qu'avec la même charge de bombes, les bombes incendiaires conventionnelles donnent de 167 à 400 incendies, tandis que les bombes souris ont déjà fourni 3 à 4 000 incendies, c'est-à-dire qu'une multiplication par dix a été enregistrée.
Le programme a été considéré comme un succès. Au milieu de 1944, il était prévu de procéder à de nouveaux tests à plus grande échelle.
Cependant, lorsque le chef de projet, l'amiral Ernest King, apprit que l'arme ne deviendrait pleinement opérationnelle que vers le milieu de 1945 (il était prévu d'attraper au moins un million de chauves-souris), il fut décidé d'arrêter le projet.
Les souris n'ont pas fait face aux concurrents
À cette époque, la création de la bombe atomique battait son plein aux États-Unis, ce qui semblait être une arme qui allait changer l'histoire de l'humanité. Et donc à la fin c'est arrivé.
Dans ce contexte, il a été décidé de réduire le projet excentrique avec des souris. De plus, comme l'ont montré les bombardements ultérieurs des villes japonaises, les bombes incendiaires ordinaires ont fait un excellent travail pour organiser les incendies et les tempêtes de feu.
Le bombardement américain de Tokyo en mars 1945 est entré dans l'histoire.
Ensuite, une frappe aérienne de deux heures des bombardiers américains B-29 a conduit à la formation d'une tempête de feu (similaire à celle qui a pris naissance à Dresde). L'incendie a détruit 330 000 maisons. Près de 40 pour cent de Tokyo a été complètement brûlé. Dans le même temps, selon diverses estimations, de 80 000 à plus de 100 000 personnes sont mortes. Sans aucune utilisation de chauves-souris. Et même sans armes nucléaires.
