Varsovie brûla de l'autre côté de la Vistule pendant six semaines. Ce n'était pas seulement une ville où les Polonais se sont battus et sont morts. C'était la capitale de mon pays. Il n'y avait qu'une seule décision que je pouvais prendre, et je l'ai prise sans hésiter. J'ai donné l'ordre de passer à l'offensive à travers la Vistule pour aider la ville en guerre, - a écrit dans ses mémoires le général Zygmunt Berling, ancien commandant de la 1ère armée de l'armée populaire polonaise.
Burling, cependant, mentait dans ses mémoires. Une armée active diffère d'un théâtre amateur en ce qu'elle est subordonnée à un seul commandement et à un seul plan opérationnel d'hostilités. L'armée polonaise était subordonnée au 1er front biélorusse, dont les troupes ont libéré la région de la rive droite de Varsovie - Prague du 10 au 15 septembre 1944 et ont lié les troupes allemandes au nord, dans le soi-disant "triangle humide" entre le Vistule et Bugo-Narev, où les 47e et 70e armées se sont battues pour Jablonnu et Legionowo avec pour mission de traverser la Vistule et de s'emparer des têtes de pont sur sa rive gauche dans la région de Młocin et Lomianki.
Sur la rive droite de Varsovie, des unités de la 1re armée polonaise étaient localisées: au nord, la 2e division d'infanterie prenait position dans la région de Peltsovizna et Brudna, et au sud, dans la région de Prague et de Saska Kemp, la 3e d'infanterie La division était localisée. Entre eux, face à la Citadelle et la Vieille Ville jusqu'au Pont Poniatowski, la 1ère cavalerie était coincée. Au deuxième échelon à Prague, la 4e division d'infanterie était localisée et la 1re division d'infanterie, après des pertes dans les batailles de Prague, a été retirée de la réserve dans la région de Rembertov.
La tâche de la 1ère armée polonaise était de défendre la rive droite de la Vistule dans la région de Peltsowizna à Saska Kempa et la banlieue de Zbytka et la reconnaissance de la rive gauche, où à ce moment-là les troupes allemandes avaient démembré les forces insurgées en deux parties - le nord, qui combattit encerclé dans la région de Zoliborz, et le sud, pressé contre la Vistule au Centre, sur Mokotów et à Powile.
La tragédie qui se déroule à Varsovie hanté. La conscience de l'impossibilité d'entreprendre une grande opération pour secourir les rebelles a été douloureuse, - a rappelé plus tard le maréchal Rokossovsky.
J'ai déjà mentionné que le 13 septembre, la fourniture d'armes, de munitions, de nourriture et de médicaments aux rebelles a commencé par voie aérienne. Cela a été fait par nos bombardiers de nuit Po-2. Ils ont largué des cargaisons à basse altitude aux points indiqués par les rebelles. Du 13 septembre au 1er octobre 1944, l'aviation de front a effectué 4821 sorties vers les rebelles, dont 2535 sorties pour les troupes insurgées. Nos avions, à la demande des insurgés, ont couvert leurs zones par les airs, bombardé et pris d'assaut les troupes allemandes en la ville.
L'artillerie antiaérienne du front a commencé à couvrir les troupes insurgées des raids aériens ennemis, et l'artillerie au sol a commencé à supprimer l'artillerie ennemie et les batteries de mortiers avec des tirs qui ont tenté de tirer sur les insurgés. Pour la communication et le réglage du tir, les officiers étaient largués en parachute. Nous avons réussi à faire cesser les avions allemands de se montrer au-dessus des emplacements des insurgés. Les camarades polonais qui ont réussi à nous rejoindre de Varsovie ont parlé avec enthousiasme des actions de nos pilotes et artilleurs.
Mais les Polonais s'attendaient à plus.
Depuis le 13 septembre, Berling et le ministre de la guerre du gouvernement polonais à Lublin, le général Michal ymerski-Rola, ont littéralement assiégé le commandant du 1er front biélorusse et son chef d'état-major, le général Mikhail Malinin, avec la demande de lancer une opération pour forcer la Vistule dans la ville, face à un puissant groupe allemand tenant la rive gauche de Varsovie.
« Pendant cette période, Staline m'a parlé sur HF », a écrit Rokossovsky. - J'ai rendu compte de la situation au front et de tout ce qui concernait Varsovie. Staline a demandé si les troupes du front étaient en mesure d'entreprendre une opération pour libérer Varsovie. Ayant reçu une réponse négative de ma part, il a demandé de fournir aux insurgés une éventuelle assistance, pour améliorer leur situation. Il a approuvé mes suggestions, comment et comment nous allons aider ».
Dans de telles circonstances, Berling proposa sa propre version d'une opération limitée: traverser la Vistule avec une partie des forces de la région de Saska Kempa à la région de Tchernyakov, où il était censé capturer la tête de pont, suivi d'une offensive à l'ouest et sud-ouest pour rejoindre les forces rebelles du Centre et de Mokotov. La réalisation de cet objectif était de créer les positions de départ pour la poursuite de la libération de l'ensemble de la capitale polonaise.
Même dans la perspective de 75 ans d'après-guerre, il est difficile de répondre sans ambiguïté à la question, le plan de Beurling était-il réaliste dans la situation qui s'est développée en septembre 1944 ?
Certes, il y avait des chances de succès, mais cela dépendait d'un concours de circonstances incroyablement favorable - si sur ce secteur du front la défense allemande s'avérait faible, si le quartier général principal (Commandant's Office) de l'armée de l'intérieur montrait la volonté de coopérer avec l'Armée rouge et l'Armée populaire polonaise…
Mais en tout cas, le plan de Beurling était déraisonnablement optimiste. La défense allemande s'est avérée solide et constamment renforcée pour résister à l'encerclement et à la perte de Varsovie. La défense de l'AK à Zoliborz et à Powisle fondait de jour en jour; sur Tcherniakov, les rebelles n'avaient que 400 hommes faiblement armés, et Mokotow était déjà coupé du centre. L'interaction avec l'Armée rouge n'a pas non plus fonctionné.
Certes, après la libération de Prague, le commandant de l'AK, le général Tadeusz Komorowski (Boer), en prévision de l'évolution de la situation, a interrompu les négociations sur la reddition des forces insurgées de Varsovie, mais n'a pas changé son attitude envers la l'Armée rouge et a continué à refuser de reconnaître l'Armée populaire polonaise. Dans le bureau du commandant, ils essayaient toujours de se présenter devant les forces soviétiques dans le rôle du pouvoir polonais légitime et de considérer l'Armée populaire polonaise comme une organisation étrangère et hostile. La proposition de la direction des Forces armées unies (menées par l'Armée populaire) le 12 septembre de concentrer toutes les forces rebelles sur la Vistule, même au prix de la reddition des zones à l'ouest de la rue Marshalkowska, a été rejetée.
De plus, pour mener à bien une opération de grande envergure visant à forcer une barrière d'eau aussi importante que la Vistule, les troupes impliquées n'avaient pas suffisamment de fonds, bien que des unités du 1er front biélorusse aient reçu le 4e régiment de ponts flottants, le 20e bataillon de lance-flammes distinct, 124e brigade d'artillerie antiaérienne, 75e régiment de mortiers de la garde, 58e régiment d'aviation de reconnaissance corrective et 274e bataillon spécial motorisé séparé, armés de véhicules amphibies.
Mais il n'y avait toujours pas assez de moyens de ferry et de munitions. De l'artillerie supplémentaire et un train blindé ont été alloués aux Polonais pour l'appui-feu.
15 septembre
Dans la nuit du 14 au 15 septembre, un groupe d'éclaireurs (environ 30 personnes), détaché de la 1ère division d'infanterie, a traversé de Saska Kempa à Chernyakov, qui est entré en contact avec les rebelles du groupe et a emmené avec eux un officier de liaison.. Grâce à cela, Berling a reçu les premières données sur la position des rebelles et les districts de Powisl qu'ils détenaient dans les régions de Tchernyakov et de Kempa Potocka, qu'il a immédiatement transférées au quartier général du général Malinin. La décision de traverser la Vistule est venue de Malinin le 15 septembre, après quoi Berling a donné l'ordre de s'unir aux unités de l'Armée de l'Intérieur et de l'Armée populaire et de libérer Varsovie.
16 septembre
Le premier, dans la nuit du 15 au 16 septembre, et, en fait, déjà le 16 septembre à 2h00, a commencé la traversée de la 3e division d'infanterie (général Stanislav Galitsky). Tout d'abord, la compagnie de reconnaissance du 9e régiment, composée de deux pelotons et d'un peloton de fusils antichars, a traversé. La compagnie, inaperçue des Allemands, a atteint la rive gauche dans le secteur de Kempa Chernyakovskaya, au sud du pont Poniatovsky. Là, elle est entrée en contact avec les rebelles et a commencé à organiser une couverture pour le passage des unités suivantes.
De 4h00 au lever du soleil, le 1er bataillon du 9e régiment, le peloton de reconnaissance du 9e régiment et les unités auxiliaires traversent la Vistule. Au total, 420 soldats avec deux canons de 45 mm, 12 mortiers, 16 canons antichars et 14 mitrailleuses ont atterri sur la rive gauche dans les quartiers entre les rues Zagurnaya, Vilanovskaya et Chernyakovskaya. Le groupe était commandé par le lieutenant Sergiusz Kononkov. En plus de son groupe, des observateurs d'artillerie du 3e régiment d'artillerie légère ont traversé la rive gauche pour ajuster l'appui d'artillerie du débarquement. Depuis les airs, la traversée était couverte par un régiment de bombardiers de nuit, qui larguait des conteneurs d'armes, de munitions et de nourriture sur les positions rebelles et bombardait les positions allemandes.
Après avoir débarqué sur Tchernyakov et rejoint le groupe du lieutenant-colonel Jan Mazurkevich (Radoslav), le lieutenant Kononkov a établi son poste de commandement au 39 de la rue Solets et a pris des mesures pour étendre et renforcer la tête de pont face à une forte opposition ennemie, sous des tirs de mortier et répétés. contre attaque.
À la fin du 16 septembre, le 1er bataillon et les rebelles ont nettoyé le quartier entre les rues Zagurnaya, Chernyakovskaya et Vilanovskaya des Allemands. Dans la nuit du 16 au 17 septembre, un groupe du capitaine Stanislav Olekhnovich s'y rend dans le cadre des groupes de reconnaissance des 7e et 9e régiments, puis du 3e bataillon du 9e régiment et d'autres unités - 450 personnes, cinq 45 mm canons, 14 mortiers, 16 ptr et 20 mitrailleuses.
En raison des bombardements d'artillerie lourde et de mitrailleuses de la zone de passage, la 3e division n'a pas été en mesure de réaliser pleinement le plan de transfert d'unités vers la rive gauche de la Vistule. Faute de pontons lourds, il n'est pas possible de transporter les pièces d'artillerie régimentaire et divisionnaire vers la rive gauche, mais des groupes d'observateurs d'artillerie du 3e régiment d'artillerie légère et de la 5e brigade d'artillerie lourde y débarquent.
17 septembre
Le matin du 17 septembre, la traversée a dû être interrompue. Dans la mesure où ni le commandant du régiment ni son quartier général ne sont passés à Tcherniakov, le lieutenant Kononkov a continué à commander le groupe polonais sur la tête de pont, et après sa mort, le capitaine Olekhnovich.
De nouveaux détachements sont allés directement au combat. Le 17 septembre, les Allemands attaquent à huit reprises la tête de pont polonaise. Forces de la compagnie au bataillon appuyées par 10 chars. Bien que toutes les attaques aient été repoussées, les Polonais ont subi de lourdes pertes et, de plus, leurs positions étaient constamment sous le feu des mortiers. La situation devenait particulièrement difficile du fait que l'ennemi renforçait et remplaçait constamment les unités belligérantes.
Le même jour, d'autres divisions de la 1re armée entrent en guerre: le 2e régiment de la 1re division, sous couvert du 6e régiment d'artillerie légère, entame une traversée de diversion en direction de Sekerki. Le passage a détourné des tirs d'artillerie lourde, ce qui a permis la reconnaissance des positions des batteries allemandes. Ailleurs, la 1ère unité de cavalerie a traversé l'épave de l'ancien pont Kerbedzia (aujourd'hui le pont Silesian-Dombrowski se dresse sur ce site) jusqu'à la place du Palais et a capturé un groupe d'observateurs d'artillerie allemands.
18 septembre
La traversée de certaines parties du 9e régiment reprend dans la nuit du 17 au 18 septembre. En raison de violents tirs d'artillerie, au matin, seules 70 personnes du 3e bataillon avec deux canons et trois mortiers ont pu être transportées. Avec eux croise le chef d'état-major du 9e régiment, le major Stanislav Latyshonek, qui prend le commandement de toutes les forces polonaises sur la tête de pont de Tcherniakovski.
A cette époque, les Allemands lancent une offensive décisive afin de couper complètement la tête de pont du fleuve. L'artillerie l'avait déjà coupé de la rive droite de la Vistule, et en même temps de fortes unités allemandes, soutenues par des chars, attaquaient les Polonais de tous les côtés: entre les rues Wilanowska et Zgurna, à travers des bâtiments d'entrepôt en direction d'ul. Idzikovskogo et le long des rues Vilanovskaya et Solets vers l'église de la Sainte-Trinité et l'hôpital des insurgés, où les Allemands ont abattu certains des blessés.
Des combats particulièrement intenses ont éclaté pour des immeubles résidentiels dans les rues de Zgurnaya et Idzikovsky et dans les ruines d'une usine de peinture. Malgré une résistance désespérée, de lourdes pertes ont réduit l'efficacité au combat du groupe polonais. Afin d'atténuer d'une manière ou d'une autre la situation des unités combattant pour la Vistule, le commandement polonais a pris un certain nombre de nouvelles mesures.
L'artillerie de la rive droite couvrait la zone du Musée national, de la Seim et de la Banque de l'économie nationale, et dans la Seim, elle a réussi à saper le dépôt de munitions aménagé par les Allemands. En face de l'oliborz, un groupe de 73 soldats du 6e régiment de la 2e division avec deux mitrailleuses et trois fusils antichars a traversé la Vistule à travers la Vistule. Ils ont tenu jusqu'au matin. Un petit succès fut couronné par le débarquement sur Kemp Chernyakovskaya de 63 personnes avec 2 canons, qui préparèrent la traversée pour les unités du 7e régiment. Cependant, en raison des tirs d'artillerie le long du lit de la rivière, la traversée d'autres unités a dû être arrêtée.
Malgré la situation difficile, le 18 septembre, le commandement polonais n'a pas abandonné les tentatives de forcer la Vistule et même d'étendre la tête de pont. Pour cela, il était censé déplacer les positions de départ vers le nord, dans la zone comprise entre le pont Poniatowski et le pont ferroviaire. Dans la première vague du débarquement sur la rive gauche, le 8e régiment de la 3e division était censé débarquer, et dans la seconde - le 7e régiment. Après avoir capturé de nouvelles têtes de pont, ils ont dû longer la Vistule pour se connecter à la tête de pont de Tchernyakovsky. Ce plan n'a jamais abouti.
Malgré la concentration de tous les moyens de passage de la 1re armée polonaise et même des 47e et 70e armées, qui à cette époque s'enlisaient dans des combats avec le 4e SS Panzer Corps entre la Vistule et Bugo-Narew, il n'était possible de recueillir que 60% des fonds nécessaires… La traversée du 18 septembre a dû être abandonnée.
19 septembre
Certes, le 19 septembre, le 2e bataillon du 8e régiment parvient à franchir la Vistule sans grosses pertes, mais les Allemands repèrent un nouveau passage et concentrent sur elle un ouragan de tirs d'artillerie, qui entraîne de lourdes pertes aux Polonais. La traversée dut être interrompue, et les détachements retranchés sur la rive gauche furent vaincus et détruits.
Les tentatives de transfert de forces supplémentaires vers la tête de pont de Tchernyakovsky n'ont pas apporté les résultats souhaités, où les Allemands ont lancé une autre offensive majeure des rues Chernyakovskaya, Solec et Gurnochlonskaya à Zgurnaya et Idzikovsky, et de la rue Okrong à Vilanovskaya afin de démembrer la défense polonaise. Les combats se sont poursuivis avec un succès variable, mais le soir, les Allemands ont réussi à éliminer le groupe d'insurgés et les détachements du 1er bataillon du quartier entre les rues Okrong et Vilanovskaya et à développer une offensive le long de la rue Idzikovskogo.
Fait intéressant, dans d'autres secteurs encore en proie au soulèvement, les Allemands étaient passifs.
20 septembre
Dans la nuit du 19 au 20 septembre, Mazurkevich a décidé de retirer les restes du groupe qui lui était subordonné par les canaux d'égout jusqu'à Mokotow, laissant un détachement de l'Armée populaire sous le commandement du lieutenant Stanislav Pashkovsky sur Tchernyakov, les restes de bataillons et, blessés et un grand nombre de civils. Chez ces derniers, le retrait des principales forces rebelles a déclenché une panique qui n'a guère été maîtrisée. Il y avait encore de l'espoir pour l'approche des détachements du 8e régiment et le transfert du 7e régiment, mais ces espoirs ne se sont pas réalisés. Il n'était possible de transférer sur la rive gauche qu'une certaine quantité de munitions et de vivres pendant 4 jours.
Au final, le commandement de la 3e division décide d'arrêter d'essayer de forcer la Vistule, et de jeter toutes les forces et moyens pour évacuer la tête de pont, y compris les civils.
22 septembre
Le 22 septembre était le dernier jour de la défense organisée sur la tête de pont de Tchernyakovsky. Dans la matinée, les défenseurs repoussèrent encore une autre attaque des Allemands, après quoi ils bombardèrent les positions polonaises avec des tracts appelant à la reddition et envoyèrent des émissaires avec un ultimatum. L'ultimatum est lâché, mais les Polonais profitent du répit pour évacuer le plus de blessés et de civils possible. De plus, des groupes individuels, de leur propre initiative, ont tenté de nager jusqu'à la rive droite ou de s'infiltrer dans d'autres quartiers de Varsovie, mais seuls quelques-uns ont réussi.
23 septembre
Les derniers affrontements sur Tcherniakov ont eu lieu le 23 septembre. Ce jour-là, la 1ère armée polonaise a reçu l'ordre d'arrêter ses actions et de se mettre sur la défensive sur toute la longueur de Peltsovizna à Karchev.
Ainsi, une tentative de venir directement en aide aux forces rebelles encerclées à Varsovie a été vaincue en raison de la défense forte et bien organisée et échelonnée des forces allemandes et de la réticence des dirigeants de l'Armée de l'Intérieur à aider les unités de l'Armée populaire polonaise..
« L'opération a été difficile. La première goutte de la force de débarquement a réussi à s'accrocher au rivage avec difficulté. Toutes les nouvelles forces devaient être amenées au combat. Les pertes augmentaient. Et les chefs des insurgés non seulement n'ont fourni aucune assistance au débarquement, mais n'ont même pas essayé de le contacter », a résumé Rokossovsky. - Dans de telles conditions, il était impossible de rester sur la rive ouest de la Vistule. J'ai décidé d'arrêter l'opération. Aidé les parachutistes à revenir sur notre rivage. Dès le 23 septembre, ces unités des trois régiments d'infanterie de la 1re armée polonaise ont rejoint leurs unités. »
Dans les batailles pour les têtes de pont sur la rive ouest de la Vistule du 16 au 23 septembre 1944, la 1ère armée de l'Armée populaire polonaise subit de lourdes pertes - 2 267 tués, blessés et disparus sur la rive gauche et 1 488 sur la droite, soit un total de 3 755. comparaisons: lors de la bataille de Lenino les 12 et 13 octobre 1943, la 1ère division d'infanterie polonaise, non tirée et entraînée à la hâte, a perdu un peu plus de 3 000 personnes, ce qui est considéré comme des pertes sanglantes, et lors de l'assaut du Monte Cassino dans l'inaccessible Montagnes italiennes du 12 au 19 mai 1944, le 2 Le 1er Corps polonais a perdu près de 4 200 soldats et officiers. Mais si ces batailles se sont soldées par d'importants succès militaires et politiques, la tentative de forcer la Vistule en 1944 avec les forces d'une division d'infanterie incomplète s'est avérée un échec complet.
À la suite de la défaite, le général Berling est démis le 30 septembre du commandement de la 1re armée et envoyé étudier à l'Académie. Vorochilov à Moscou. Le général Galitsky a survécu à une crise psychologique et a lui-même démissionné du commandement de la 3e division. Jusqu'à la fin de leur carrière militaire, tous deux ont occupé des postes secondaires et n'ont pas progressé dans le service.
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