L'amour de l'armée allemande pour l'attribution de noms d'animaux aux véhicules blindés, en particulier aux représentants de la famille des chats, n'a disparu nulle part après la fin de la Seconde Guerre mondiale. En 1975, la Bundeswehr a adopté un nouveau véhicule de reconnaissance de combat à roues, qui a reçu la désignation SpPz 2 - Spähpanzer Luchs (Lynx). Ce modèle est devenu le deuxième exemple de véhicules blindés portant ce nom. Pendant la Seconde Guerre mondiale, un char de reconnaissance léger a été créé en Allemagne, dont le nom complet était le suivant Panzerkampfwagen II Ausführung L "Luchs". Contrairement à son parent qui avait combattu, le nouvel avion blindé de reconnaissance est sorti en plus grande série et sur un châssis tout-terrain à roues.
Au premier coup d'œil sur le SpPz 2 Luchs, une association avec des véhicules blindés de transport de troupes nationaux se pose dans ma tête. Le véhicule a la même configuration de roues, une silhouette de coque reconnaissable et un emplacement similaire de la trappe de sortie latérale entre les deuxième et troisième essieux au milieu de la coque. La présence d'une tourelle avec un armement de canon rend le Lynx similaire aux derniers modèles russes BTR-80A ou BTR-82. Au total, 408 Lynx BRM ont été assemblés en Allemagne lors de la production en série de 1975 à 1978. Les derniers exemplaires survivants du SpPz 2 Luchs ont été mis hors service en 2009, et ont été remplacés dans l'armée allemande par des véhicules blindés de reconnaissance légers Fennek.
SpPz 2 Luchs: de l'idée à la réalisation
L'armée allemande a réalisé la nécessité de développer un nouveau véhicule de reconnaissance efficace au début des années 1960. Selon le plan des officiers de la Bundeswehr, le nouveau véhicule de reconnaissance de combat devait recevoir deux postes de contrôle (double contrôle). Auparavant, des véhicules de combat similaires avaient déjà été créés dans différents pays. De retour pendant la Première Guerre mondiale, le véhicule blindé Blanc AMD a été créé en France, qui disposait de deux postes de contrôle. Avant le début de la Seconde Guerre mondiale, les concepteurs français ont présenté un autre véhicule de combat très réussi avec la même configuration - la célèbre voiture blindée à canon Panhard 178, alias AMD 35. Le deuxième poste de conducteur était également disponible sur la voiture blindée légère suédoise Landsverk-185, qui ressemblait le plus à la voiture blindée légère soviétique FAI-M. L'idée avec deux postes de contrôle et deux chauffeurs n'était donc pas révolutionnaire, elle était activement utilisée dans certains pays, notamment en France voisine, où des blindés dotés d'un tel agencement sont apparus après la fin de la Seconde Guerre mondiale.
La disposition choisie, telle que conçue par l'armée allemande, a fourni au futur véhicule de reconnaissance de combat (BRM) le plus haut niveau de maniabilité possible et la capacité de sortir rapidement du feu, commençant à reculer à la même vitesse. De plus, le nouveau BRM était censé se distinguer par une vitesse de déplacement élevée et une bonne maniabilité, y compris sur des terrains difficiles. Sur cette base, l'armée allemande a d'abord insisté sur un véhicule de combat créé sur la base d'un châssis à quatre essieux avec un agencement de roues 8x8.
Les plus grandes sociétés d'ingénierie d'Allemagne ont participé au développement d'un nouveau véhicule de reconnaissance de combat. La commande a été acceptée et mise en œuvre par un consortium d'entreprises, qui comprenait Henschel et Krupp, ainsi que Daimler-Benz. Des prototypes du futur BRM ont été préparés par les deux participants au concours dès 1968. Initialement, le véhicule blindé a été testé sur la base du centre militaire de Trèves-Grunberg de la Bundeswehr, après quoi le programme a été sérieusement étendu et compliqué. Les prototypes ont visité différentes zones climatiques, passant le chemin des tests en Norvège enneigée et en Italie chaude, où des véhicules blindés ont été testés en terrain montagneux. Les tests n'ont été achevés qu'en 1972. Les prototypes du nouveau véhicule de reconnaissance de combat avaient réussi à parcourir 200 000 kilomètres au compteur à ce moment-là.
Au total, au cours des tests, les entreprises concurrentes ont produit 9 véhicules blindés, dans la conception desquels divers ajouts et modifications ont été apportés. Une grande attention a été accordée au changement de la transmission et au choix de la centrale électrique. Après analyse des résultats des tests, la préférence a été donnée à l'échantillon, qui a été conçu sur ordre de Daimler-Benz. C'est à cette société qu'a été confié le processus de finalisation et de mise en production en série du véhicule de reconnaissance. La nouveauté a reçu la désignation Spähpanzer 2 (SpPz 2) Luchs. Une commande pour la production d'un lot de 408 BRM a été reçue en décembre 1973, les premiers véhicules de production étaient prêts en mai 1975 et en septembre de la même année, ils ont commencé à entrer en service dans les bataillons de reconnaissance des divisions de la Bundeswehr.
Aménagement BRM Luchs
Extérieurement, la nouvelle voiture blindée allemande était un véhicule légèrement blindé à huit roues, dont l'équipage était composé de quatre personnes. Toutes les roues du véhicule de reconnaissance étaient orientables, ce qui offrait un rayon de braquage de 5,73 mètres pour un véhicule de plus de 7 mètres de long. Lors de la conduite à grande vitesse, comme la conduite sur une autoroute, le contrôle de la paire de roues du milieu était simplement désactivé. Une caractéristique notable du BRM et de sa caractéristique de conception était la présence de deux postes de contrôle situés à l'avant et à l'arrière de la coque. Le Lynx était également mobile en avant et en arrière. Dans le même temps, le conducteur, qui se trouvait dans le poste arrière, servait également d'opérateur radio; en plus des commandes standard, le système de navigation et une station radio ont été installés sur son lieu de travail. Il est à noter que ce membre d'équipage n'est impliqué dans la conduite d'un véhicule blindé que dans des situations d'urgence. La vitesse maximale de déplacement en avant et en arrière était de 90 km / h. L'ordre de changer la direction du mouvement du véhicule de reconnaissance de combat a été donné par son commandant.
La présence de deux postes de contrôle a obligé les concepteurs à se tourner vers un schéma d'aménagement inhabituel pour la plupart des modèles de véhicules blindés modernes, dans lequel la centrale électrique était placée dans la partie centrale du véhicule de combat. Dans le même temps, le poste de travail du conducteur principal a été conservé à l'avant du Luchs BRM. A l'emplacement du mécanicien principal, il y avait trois appareils de surveillance de la route et du terrain, dont l'un pouvait être remplacé par un appareil de vision nocturne. Le conducteur est arrivé à son lieu de travail par une trappe à l'avant de la coque, son couvercle ne se rabat pas, mais tourne et s'ouvre vers la droite.
L'équipage du Lynx, en plus du conducteur avant et du mécanicien-radio arrière, comprend également le commandant et le tireur, dont les emplois sont situés dans le compartiment de combat, au-dessus duquel la tourelle TS-7 tournant à 360 degrés est installée. La place du tireur est à droite, celle du commandant est à gauche. La tourelle a été installée légèrement plus près de l'avant du véhicule de combat pour réduire la "zone morte" devant le BRM. L'armement principal, situé dans la tourelle rotative, était le canon automatique Rheinmetall Rh-202 de 20 mm (375 cartouches), avec lequel un sous-calibre perforant, un traceur perforant et des munitions à fragmentation hautement explosives pouvaient être utilisés. La cadence de tir du canon était de 800 à 1 000 coups par minute, la portée de tir effective atteignait 2 000 mètres. Au sommet de la tourelle, juste au-dessus de la trappe du commandant du véhicule, se trouvait une mitrailleuse MG-3 de 7,62 mm (1000 cartouches). Les angles de guidage verticaux du canon automatique étaient impressionnants - de -15 à +69 degrés, ce qui permettait d'utiliser le canon pour tirer sur des cibles aériennes. Les angles de guidage verticaux de la mitrailleuse étaient légèrement plus modestes - de -15 à +55 degrés. Des deux côtés de la tour se trouvaient des blocs de lance-grenades fumigènes (4 lance-grenades sur les côtés gauche et droit de la tour).
Caractéristiques techniques du véhicule de reconnaissance de combat Luchs
Le véhicule étant un véhicule de reconnaissance, il a reçu un équipement assez sophistiqué, on pourrait dire unique pour les années 1970. Le système d'équipement de navigation embarqué FNA-4-15 était à la disposition du deuxième mécanicien. Les concepteurs ont placé un capteur de trajectoire et un système d'indicateur de trajectoire gyroscopique à bord du véhicule de combat, ils ont été associés à la transmission BRM. Les données entrantes ont été traitées à l'aide d'un ordinateur de bord et affichées sur des écrans à cristaux liquides, permettant à l'équipage de toujours connaître les coordonnées et la trajectoire du véhicule. Naturellement, en cours d'exploitation, les BRM ont été modernisés à plusieurs reprises, en particulier, ils ont été équipés de récepteurs GPS.
Le cœur du "Lynx" de reconnaissance était le moteur OM 403 VA 10 cylindres en forme de V multicarburant, qui était tout aussi bon pour digérer le carburant diesel et l'essence. Le moteur développé par les concepteurs de Daimler-Benz recevait un turbocompresseur et pouvait développer une puissance maximale de 390 ch. (lors du fonctionnement au diesel). Le moteur faisait partie d'une seule unité de puissance avec une boîte de vitesses automatique à quatre vitesses ZF 4 PW 96 H1. Dans le département de l'électricité, il y avait également une place pour un système d'extinction automatique d'incendie. La puissance du moteur était suffisante pour accélérer un véhicule blindé d'un poids au combat de près de 19,5 tonnes à une vitesse de 90 km/h lors de la conduite sur autoroute. La réserve de marche lors de la conduite sur route a été estimée à 800 kilomètres.
Les concepteurs du véhicule de reconnaissance de combat Lynx ont accordé une grande attention à la question de son invisibilité sur le champ de bataille. Le compartiment moteur était isolé avec des cloisons étanches aux gaz spéciales, tandis que le moteur recevait non seulement un système de suppression des gaz d'échappement, mais également un silencieux d'admission d'air. Cette solution a permis de réduire sérieusement le bruit de la machine, il n'était pas facile d'entendre le SpPz 2 Luchs même à une distance de seulement 50 mètres. De plus, les concepteurs ont amené le tuyau d'échappement dans le compartiment arrière de la voiture, où fonctionnait un puissant ventilateur, qui mélangeait les gaz d'échappement avec de l'air extérieur propre. Cette décision a permis de réduire fortement la température des gaz d'échappement, diminuant la visibilité du véhicule de reconnaissance et pour les caméras thermiques ennemies.
Une autre caractéristique du véhicule de reconnaissance SpPz 2 Luchs était la capacité de nager. Pour un véhicule de combat avec un tel rôle sur le champ de bataille, c'était une option utile. Mais en général, pour les véhicules blindés occidentaux, la capacité de franchir indépendamment les obstacles d'eau était une caractéristique plutôt rare. La vitesse maximale à flot était de 10 km/h. La voiture était à flot à l'aide de deux hélices, qui étaient cachées dans les niches arrière. Pour pouvoir pomper l'eau de mer pouvant pénétrer à l'intérieur de la coque, l'équipage disposait de trois pompes de cale pouvant pomper jusqu'à 460 litres d'eau par minute. Plus tard, lors de la modernisation du véhicule de combat, de l'installation de nouveaux équipements et de réservations supplémentaires, ce qui a entraîné une augmentation du poids de combat, la possibilité d'une flottabilité indépendante a été perdue.
