Dans les années 1960, l'Américain Eugene Stoner a introduit une arme révolutionnaire à cette époque - un complexe de tir modulaire connu sous le nom de Stoner 63. L'arme présentée avec des éléments interchangeables combinait les propriétés d'un fusil d'assaut et d'une mitrailleuse. Le nouveau produit n'a pas été adopté pour le service, mais il a été utilisé de manière limitée par les forces spéciales de l'US Navy dans la version d'une mitrailleuse légère. L'arme a été utilisée pendant la guerre du Vietnam. Déjà directement dans des conditions de combat, un certain nombre de lacunes graves ont été identifiées, parmi lesquelles ont été soulignés des ratés d'allumage fréquents, une défaillance du mécanisme d'alimentation, un "capricieux" général et la nécessité d'un entretien minutieux. En conséquence, l'arme a été oubliée en toute sécurité. Des décennies plus tard, l'entreprise Kalachnikov a présenté au grand public son modèle d'une telle arme.
Nous parlons du RPK-16 (signifie "mitrailleuse légère Kalachnikov du modèle 2016"). L'arme a été présentée pour la première fois au grand public dans le cadre du forum militaro-technique international Army-2016. La nouvelle mitrailleuse légère Kalachnikov 5, 45 mm a été créée sur la base de l'expérience des conflits armés modernes. Une caractéristique distinctive de l'arme est la présence de canons interchangeables et la possibilité de l'utiliser à la fois comme mitrailleuse légère et comme fusil d'assaut lourd.
À une époque, le même principe était mis en œuvre dans le complexe de tir Stoner 63, un schéma modulaire permettant aux soldats d'ajuster leurs armes pour résoudre certains problèmes sur le champ de bataille. Le Stoner 63 pouvait être utilisé dans différentes versions - d'une carabine à une mitrailleuse légère entièrement automatique et même une mitrailleuse lourde sur une machine à trépied et sous la forme d'une mitrailleuse de char / avion avec une gâchette électrique. La mitrailleuse légère RPK-16 correspond à ce concept, permettant au fantassin de transformer rapidement l'arme en fonction de la nature de l'opération de combat à venir. En conséquence, les unités au niveau de l'escouade et du peloton ont beaucoup plus d'opportunités et d'options pour les actions sur le champ de bataille. Présentant la nouveauté, Alexey Krivoruchko, qui occupait à l'époque le poste de directeur général de l'entreprise Kalachnikov, a noté que la nouvelle mitrailleuse n'a pas d'analogue en termes de taille, de poids, de précision et de polyvalence. Dans le même temps, l'édition américaine du Military Times, qui a établi un parallèle avec le complexe de fusils modulaires Stoner 63, a qualifié le RPK-16 d'arme du XXIe siècle.
C'est quoi cette mitrailleuse. RPK-16 est une mitrailleuse légère conçue pour la cartouche 5, 45x39 mm. L'arme a été développée en tant que développement d'une nouvelle version du fusil d'assaut AK-12 Kalachnikov. Contrairement à un fusil d'assaut, une mitrailleuse légère offre aux combattants une densité de tir automatique plus élevée et se distingue par une plus grande portée de tir efficace, note le journal Kalachnikov. Media. La principale méthode d'utilisation du RPK-16 consiste à tirer à partir d'une emphase (à partir d'un bipied), tout en conservant la possibilité de tirer avec les mains, y compris en mouvement. De par sa conception, la mitrailleuse est très unifiée avec la mitrailleuse, de sorte que tout soldat familiarisé avec le dispositif AK peut passer rapidement au fonctionnement de la nouveauté d'Izhevsk. Dans les troupes, la nouvelle mitrailleuse doit remplacer, tout d'abord, le RPK-74 chambré pour 5, 45x39 mm, qui a été mis en service en 1974.
La mitrailleuse RPK-16, par rapport aux fusils d'assaut conventionnels, a été optimisée pour fournir une cadence de tir plus élevée, l'arme a un récepteur plus fort et plus lourd et des canons plus massifs. La principale différence entre le RPK-16 à la fois des fusils d'assaut Kalachnikov et des mitrailleuses légères Kalachnikov précédentes (RPK et RPK-74) est la possibilité de changer les canons. Le plus souvent, dans les mitrailleuses simples et lourdes, les troncs sont à changement rapide, afin d'assurer la possibilité de refroidir le canon pendant que l'autre est utilisé au combat, mais en pratique pour les mitrailleuses légères cette possibilité est assez rare. Il y a une explication à cela, afin de surchauffer le canon, il est nécessaire de libérer 200 à 300 cartouches à tir continu, c'est-à-dire de dépenser la plupart des munitions transportées par un combattant.
Dans le même temps, la présence de canons remplaçables permet de simplifier le processus de fonctionnement à long terme de l'arme, car généralement la ressource des canons est nettement inférieure à celle des autres pièces principales des armes légères, tandis que le remplacement d'un canon endommagé ou fortement usé peut être effectué directement dans une unité militaire, sans envoyer de mitrailleuse aux ateliers militaires ou au fabricant. De plus, grâce à la présence de canons interchangeables, l'arme peut être facilement ajustée pour résoudre diverses tâches. Par exemple, un canon court et lourd convient aux forces spéciales ou aux soldats Rosguard lorsqu'ils opèrent dans un développement urbain dense, et pour les combats interarmes ou les opérations qui ne sont pas menées dans les zones urbanisées, un canon long est mieux adapté, ce qui, entre autres,, vous permet d'augmenter la vitesse initiale de la balle à 50-60 m/s. Dans le même temps, il est évident que personne ne changera le canon "en déplacement", cependant, la possibilité d'une adaptation facile du RPK-16 à certaines conditions de combat a attiré des spécialistes militaires russes et étrangers.
La mitrailleuse légère RPK-16 utilise l'équipement automatique classique à gaz inhérent à l'AK et garantit une grande fiabilité. La disposition de l'arme est similaire à la disposition du nouveau fusil d'assaut AK-12, y compris un couvercle de récepteur amovible mis à jour. Le tir du RPK-16 est effectué à partir d'un verrou fermé, il est possible de tirer à la fois des rafales et des coups simples. L'installation des viseurs diurnes et nocturnes est facilitée par la présence d'un rail Picatinny. Le rail Picatinny, situé sur le couvercle du récepteur, est fixé de manière rigide à deux endroits, ce qui fournit un point médian d'impact stable lors du retrait et de l'installation. De plus, les sangles peuvent être installées sur le devant.
Les caractéristiques du RPK-16 incluent également une crosse télescopique pratique à quatre positions, qui se replie sur le côté gauche de l'arme. Surtout pour la mitrailleuse, deux types de canons ont été créés - un court (appelé "assaut") d'une longueur de 415 mm et un long - 580 mm. Les canons peuvent être changés avec un démontage incomplet de la mitrailleuse et ne prend que quelques minutes à un soldat expérimenté. Le nouveau canon est fixé dans le récepteur avec une cale transversale. La mitrailleuse légère peut être alimentée avec des cartouches de chargeurs compatibles avec le calibre AK 5, 45 mm, y compris des chargeurs pour 30 et 45 coups, y compris des chargeurs à double rangée avec fenêtres d'identification, ainsi qu'un chargeur à tambour haute capacité pour 95 coups spécialement créé pour le RPK-16… La nouvelle mitrailleuse légère peut être équipée d'un bipied pliable à deux pattes, ainsi que d'un dispositif de tir à faible bruit (silencieux), une telle opportunité est attrayante pour les soldats des forces d'opérations spéciales. La combinaison dans la nouveauté du viseur optique standard 1P86-1, qui a un grossissement commutable (1X ou 4X), avec un canon lourd et le tir à partir d'un obturateur fermé, permet d'utiliser une mitrailleuse lors du tir de coups simples du RPK-16 comme un analogue du fusil "Marksman" (fusil de tireur d'élite), vous permettant de toucher efficacement des cibles ponctuelles à une distance allant jusqu'à 600 mètres.
La préoccupation Kalachnikov a également expliqué le refus de l'alimentation de bande en faveur de l'alimentation du magasin. Ainsi, à la fin des années 1950, l'Union soviétique a décidé de revenir pour stocker de la nourriture. Dans le même temps, depuis les années 1980, grâce aux efforts des armuriers belges et des acheteurs de leurs mitrailleuses du bloc de l'OTAN, principalement des États-Unis, beaucoup ont commencé à percevoir une mitrailleuse légère chambrée pour une cartouche intermédiaire comme un simple réduit mitrailleuse, c'est-à-dire des armes légères avec un système d'alimentation par courroie et la présence de canons à changement rapide. Dans le même temps, l'expérience des conflits locaux d'intensité variable ces dernières années a démontré que les armes légères sont activement utilisées principalement dans les collisions entre petites unités d'infanterie. Dans de telles collisions, les mitrailleuses simples, qui ont la capacité théorique de fournir une densité de tir élevée, ont montré un certain nombre de lacunes. Tout d'abord, on parle d'une diminution de la mobilité d'une mitrailleuse, qui est causée par son poids relativement important et un poids important de munitions dans les ceintures placées dans les caisses. Deuxièmement, le processus de rechargement d'une telle mitrailleuse sous le feu ennemi ou en déplacement seul est moins pratique et prend moins de temps que le simple remplacement du chargeur. Troisièmement, la nourriture en magasin est plus fiable au combat.
En plus de tout, les mitrailleuses légères occidentales modernes chambrées pour 5, 56x45 mm pèsent presque autant qu'une mitrailleuse PKM beaucoup plus puissante et fiable - environ 7-8 kg sans cartouches. Ce n'est pas un hasard si l'US Marine Corps, dont les soldats hurlent activement à travers le monde, déjà en 2009 au niveau de l'escouade d'infanterie est allé remplacer les mitrailleuses légères 5, 56-mm M249 avec un système d'alimentation par courroie avec deux fois plus léger Fusils automatiques M27, qui sont acceptés pour le service dans l'armée américaine, le fusil NK416 avec une longueur de canon de 420 mm. C'est dans cette optique en tant qu'arme universelle et très maniable pour soutenir une escouade d'infanterie que le RPK-16 russe au stade actuel de son développement doit être envisagé.
Dans le même temps, la mitrailleuse légère russe, lorsqu'elle est équipée d'un canon court, peut déjà être utilisée comme "machine d'assaut" pour les unités des forces spéciales, passant d'une arme de soutien de groupe à une arme individuelle. Dans un tel rôle, le RPK-16 pèsera environ un kilogramme de plus que l'AK-12 habituel, cependant, lorsque les combattants du groupe d'assaut sont livrés directement à "l'adresse" directement sur le lieu de l'opération et reviennent avec un équipement spécial, une telle variante de l'utilisation des armes a droit à la vie. Cela permet, si nécessaire, à tout soldat de la sous-unité d'assaut de mener un tir de suppression efficace et dense sur l'ennemi, bloquant ses actions soudaines et couvrant les mouvements de ses camarades.
Les tests de la nouvelle mitrailleuse légère RPK-16 devraient être achevés au premier trimestre 2019. Vladimir Dmitriev, qui est le directeur général de l'entreprise Kalachnikov, en a parlé aux journalistes. Selon lui, à l'heure actuelle, l'opération militaire expérimentale de la nouveauté d'Ijevsk touche à sa fin, la préoccupation s'attend à recevoir une conclusion sur la base des résultats des tests d'ici la fin du premier trimestre de cette année. Dmitriev a également noté que le RPK-16 devrait remplacer le RPK-74, qui est utilisé en quantités importantes par la garde russe. Par conséquent, ce département est désigné comme l'un des consommateurs potentiels du nouveau développement des armuriers d'Ijevsk. Plus tôt, le ministère russe de la Défense a déclaré que les tests de la nouveauté étaient effectués sur la base de l'École supérieure de commandement des armes combinées de Moscou. Les militaires devront évaluer les caractéristiques techniques et de précision du RPK-16 lors d'exercices d'entraînement tactique et de tir, ainsi que la facilité d'entretien et de fonctionnement de la nouvelle mitrailleuse. Si nécessaire, à la fin de l'opération d'essai, des recommandations seront données pour la révision de la mitrailleuse légère, qui sera remise aux ingénieurs de l'entreprise Kalachnikov.
Les caractéristiques de performance du RPK-16:
Calibre - 5,45 mm.
Cartouche - 5, 45x39 mm.
Poids - 4,5 kg (version avec un canon court sans chargeur, bipied et viseur optique).
Longueur du canon - 415 ou 580 mm.
La longueur de l'arme (avec un canon de 415 mm) est de 840-900 mm en position de tir, 650 mm avec une crosse repliée.
Capacité du chargeur - 30, 45 cartouches (boîte) ou 95 cartouches (tambour).
Cadence de tir - jusqu'à 700 coups / min.
Portée de tir effective - 600 m (en mode tir simple ou en rafales courtes).
