Peu après la fin de la Seconde Guerre mondiale, de nombreux pays industrialisés sont entrés dans la « course au nucléaire ». Ce droit était limité aux pays reconnus agresseurs à la suite de la guerre et occupés par les contingents militaires des États de la coalition anti-hitlérienne. Initialement, la bombe atomique était considérée comme une sorte de superarme conçue pour éliminer des cibles stratégiquement importantes - centres administratifs et militaro-industriels, grandes bases navales et aériennes. Cependant, avec l'augmentation du nombre de charges nucléaires dans les arsenaux et leur miniaturisation, les armes nucléaires ont commencé à être considérées comme un moyen tactique de détruire les équipements et les effectifs sur le champ de bataille. Une seule charge nucléaire, appliquée au bon moment et au bon endroit, a permis de perturber l'offensive d'armées ennemies plusieurs fois supérieures ou, au contraire, de faciliter la percée de la défense profondément échelonnée de l'ennemi. En outre, des travaux ont été activement menés sur la création d'ogives "spéciales" pour les torpilles, les grenades sous-marines, les missiles antinavires et antiaériens. La puissance suffisamment élevée des charges nucléaires tactiques a permis, avec un nombre minimum de porte-avions, de résoudre les tâches de destruction d'escadrons entiers de navires de guerre et de groupes aériens. Dans le même temps, il était possible d'utiliser des systèmes de guidage relativement simples, dont la faible précision était compensée par une zone touchée importante.
Depuis sa création, l'État d'Israël se trouve dans un environnement hostile et a été contraint de consacrer d'importantes ressources à la défense. Les dirigeants israéliens surveillent de près les tendances mondiales dans la mise au point d'armes de guerre et ne peuvent ignorer le rôle toujours croissant des armes nucléaires. L'initiateur du programme nucléaire israélien était le fondateur de l'Etat juif, le Premier ministre David Ben Gourion. Après la fin de la guerre israélo-arabe de 1948, dans laquelle Israël s'est opposé aux armées égyptienne et jordanienne, Ben Gourion est arrivé à la conclusion que dans les conditions de la supériorité numérique multiple des forces arabes, seule une bombe atomique peut garantir la survie du pays. Ce sera une assurance au cas où Israël ne pourrait plus rivaliser avec les Arabes dans la course aux armements, et pourrait devenir une arme de « dernier recours » en cas d'urgence. Ben Gourion espérait que le fait même de la présence d'une bombe nucléaire en Israël serait en mesure de convaincre les gouvernements des pays hostiles d'abandonner l'attaque, ce qui conduirait à son tour à la paix dans la région. Le gouvernement israélien est parti du principe que la défaite dans la guerre conduirait à l'élimination physique de l'État juif.
Apparemment, les premières informations techniques détaillées concernant les matières fissiles et la technologie de création d'une bombe atomique ont été reçues du physicien Moshe Surdin venu de France. Déjà en 1952, la Commission israélienne de l'énergie atomique a été officiellement créée, à laquelle a été confiée la responsabilité de la formation du potentiel scientifique et technique nécessaire à la création de la bombe atomique. La commission était dirigée par l'éminent physicien Ernst David Bergman, qui a déménagé en Palestine après l'arrivée au pouvoir d'Hitler. Lorsque l'indépendance d'Israël a été proclamée, il a fondé et dirigé le service de recherche de Tsahal. Devenu le chef de la recherche nucléaire, Bergman a pris des mesures décisives pour déployer non seulement des travaux scientifiques, mais aussi de conception.
Cependant, dans les années 50, Israël était un pays très pauvre, dont les ressources matérielles et financières, les opportunités scientifiques, technologiques et industrielles étaient très limitées. Au moment où la recherche a commencé, l'État juif ne disposait pas de combustible nucléaire et de la plupart des instruments et assemblages nécessaires. Dans les conditions existantes, il était impossible de créer par eux-mêmes une bombe atomique dans un avenir prévisible, et les Israéliens ont fait des miracles de dextérité et d'ingéniosité, n'agissant pas toujours avec des méthodes légitimes, même vis-à-vis de leurs alliés.
Le premier réacteur nucléaire de recherche d'une capacité de 5 MW en 1955 a été installé près de Tel-Aviv dans la colonie de Nagal Sorek. Le réacteur a été obtenu des États-Unis dans le cadre du programme Atoms for Peace annoncé par le président américain Dwight D. Eisenhower. Ce réacteur de faible puissance ne pouvait pas produire de plutonium de qualité militaire en quantités importantes et était principalement utilisé pour la formation de spécialistes et les méthodes de test pour la manipulation de matières radioactives, qui se sont ensuite avérées utiles lors du déploiement de recherches à grande échelle. Cependant, malgré des demandes persistantes, les Américains ont refusé de fournir du combustible et des équipements nucléaires pouvant être utilisés dans le programme d'armes nucléaires, et dans la seconde moitié des années 50, la France est devenue la principale source de matériaux et de technologie nucléaire.
Après que le président égyptien Gamal Abdel Nasser a bloqué la navigation sur le canal de Suez, les Français espéraient que Tsahal pourrait chasser les Égyptiens du Sinaï et ouvrir le canal. A cet égard, dès 1956, la France a commencé à effectuer des livraisons massives d'équipements et d'armes à Israël. Des représentants du renseignement militaire israélien AMAN ont réussi à se mettre d'accord sur une compensation nucléaire à Israël pour sa participation à la guerre. Bien que les troupes israéliennes aient occupé la péninsule du Sinaï en 4 jours et aient atteint le canal, les Français et les Britanniques n'ont pas atteint leur objectif et, en mars 1957, les Israéliens ont également quitté le Sinaï. Cependant, les Français ont respecté l'accord et, en octobre 1957, un accord a été signé pour la fourniture d'un réacteur modéré à l'eau lourde de 28 MW et la documentation technique. Après que les travaux sont entrés dans la phase de mise en œuvre pratique, un nouveau service spécial "nucléaire" a été créé en Israël, dont les tâches étaient d'assurer la confidentialité complète du programme nucléaire et de lui fournir des renseignements. Benjamin Blamberg est devenu le chef du service, appelé le Bureau des tâches spéciales. La construction du réacteur a commencé dans le désert du Néguev, non loin de la ville de Dimona. Dans le même temps, dans le cadre d'une campagne de désinformation, une rumeur s'est répandue sur la construction d'une grande entreprise textile ici. Cependant, il n'a pas été possible de cacher le véritable objectif du travail, ce qui a provoqué une sérieuse réaction internationale. La publicité a entraîné un retard dans le lancement du réacteur, et ce n'est qu'après que Ben Gourion, lors d'un entretien personnel avec Charles de Gaulle, lui a assuré que le réacteur ne remplirait que les fonctions d'alimentation électrique et de production d'armes. la qualité du plutonium n'était pas envisagée, c'était la livraison du dernier lot d'équipements et de piles à combustible.
Le réacteur EL-102 reçu de France pourrait produire environ 3 kg de plutonium de qualité militaire en un an, ce qui était suffisant pour produire une charge nucléaire de type implosion d'une capacité d'environ 18 kt. Bien sûr, de tels volumes de matières nucléaires ne pouvaient pas satisfaire les Israéliens, et ils ont pris des mesures pour moderniser le réacteur. Au prix d'efforts considérables, les renseignements israéliens ont pu négocier avec la firme française Saint-Gobain la fourniture de la documentation technique et des équipements nécessaires pour augmenter la production de plutonium. Étant donné que le réacteur modernisé nécessitait du combustible nucléaire et des équipements supplémentaires pour son enrichissement, les services de renseignement israéliens ont mené avec succès un certain nombre d'opérations, au cours desquelles tout le nécessaire a été extrait.
Les États-Unis sont devenus la principale source d'équipements technologiques sophistiqués et de produits spécialisés. Afin de ne pas éveiller les soupçons, divers composants ont été commandés en pièces auprès de différents fabricants. Cependant, parfois, les services de renseignement israéliens ont agi de manière très extrême. Ainsi, les agents du FBI ont révélé une pénurie dans les entrepôts de la société MUMEK, située à Apollo (Pennsylvanie), qui a fourni environ 300 kg d'uranium enrichi en combustible nucléaire aux centrales nucléaires américaines. Au cours de l'enquête, il s'est avéré que le célèbre physicien américain, le Dr Solomon Shapiro, qui était le propriétaire de la société, était entré en contact avec le représentant du "Bureau of Special Tasks" Abraham Hermoni, qui avait introduit de l'uranium en contrebande vers Israël. En novembre 1965, 200 tonnes d'uranium naturel extrait au Congo ont été illégalement chargées à bord d'un cargo sec israélien en mer. Parallèlement à la livraison d'uranium à la Norvège, il a été possible d'acheter 21 tonnes d'eau lourde. Au début des années 1980, un scandale a éclaté aux États-Unis lorsqu'on a appris que le propriétaire de la Milko Corporation (Californie) avait vendu illégalement 10 cryotones, des appareils électroniques utilisés dans les détonateurs d'armes nucléaires.
Pendant de nombreuses années, Israël a secrètement collaboré avec l'Afrique du Sud dans le domaine nucléaire. Dans les années 60 et 70, la République d'Afrique du Sud a intensément créé sa propre bombe nucléaire. Contrairement à Israël, il y avait beaucoup de matières premières naturelles dans ce pays. Il y a eu un échange mutuellement bénéfique entre les pays: de l'uranium pour la technologie, l'équipement et les spécialistes. Pour l'avenir, on peut dire que le résultat de cette coopération mutuellement bénéfique a été une série de puissants sursauts lumineux enregistrés par le satellite américain Vela 6911 le 22 septembre 1979 dans l'Atlantique Sud, près des îles du Prince Édouard. Il est largement admis qu'il s'agissait d'un essai d'une charge nucléaire israélienne d'une capacité allant jusqu'à 5 kt, peut-être réalisé en collaboration avec l'Afrique du Sud.
Les premiers rapports selon lesquels Israël avait commencé à produire des armes nucléaires sont apparus dans un rapport de la CIA au début de 1968. Selon les estimations américaines, trois bombes atomiques auraient pu être assemblées en 1967. En septembre 1969, une réunion a eu lieu à la Maison Blanche entre le président américain Richard Nixon et le Premier ministre israélien Golda Meir. On ne sait pas sur quoi les parties se sont entendues lors de cette réunion, mais voici ce que le secrétaire d'État Henry Kissinger a déclaré lors d'une conversation ultérieure avec le président:
"Au cours de vos conversations privées avec Golda Meir, vous avez souligné que notre tâche principale était de veiller à ce qu'Israël ne fasse pas l'introduction visible d'armes nucléaires et n'effectue pas de programmes d'essais nucléaires."
En fait, les négociations entre Golda Meir et Richard Nixon ont consolidé une disposition qui a été respectée à ce jour. La politique d'Israël en matière d'armes nucléaires est devenue la non-reconnaissance de leur présence et l'absence de toute démarche publique pour les démontrer. À leur tour, les États-Unis font semblant de ne pas remarquer le potentiel nucléaire d'Israël. Robert Satloff, directeur exécutif du Washington Institute for Near East Policy, l'a exprimé très précisément sur les relations américano-israéliennes en matière d'armes nucléaires:
"Essentiellement, l'accord était qu'Israël garde sa dissuasion nucléaire au fond du sous-sol, tandis que Washington gardait ses critiques enfermées dans un placard."
D'une manière ou d'une autre, Israël n'a pas signé le Traité de non-prolifération nucléaire, bien que les responsables israéliens n'aient jamais confirmé son existence. En même temps, certaines déclarations peuvent être interprétées à votre guise. Ainsi, le quatrième président d'Israël, Ephraim Katzir (1973-1978), l'a exprimé très mystérieusement:
"Nous ne serons pas les premiers à utiliser des armes nucléaires, mais nous ne serons pas non plus les seconds."
Les doutes sur la présence d'un potentiel nucléaire en Israël ont finalement été dissipés après qu'en 1985 le technicien fugitif du centre nucléaire israélien "Moson-2" Mordechai Vanunu a remis 60 photographies au journal anglais The Sunday Times et a fait un certain nombre de déclarations orales. Selon les informations de Vanunu, les Israéliens ont porté la puissance du réacteur français de Dimona à 150 MW. Cela a permis d'assurer la production de plutonium de qualité militaire en quantité suffisante pour la production d'au moins 10 armes nucléaires par an. Une installation de retraitement du combustible irradié a été construite au centre nucléaire de Dimona avec le concours d'entreprises françaises au début des années 1960. Il peut produire de 15 à 40 kg de plutonium par an. Selon des estimations d'experts, le volume total de matières fissiles produites en Israël avant 2003, aptes à créer des charges nucléaires, dépasse 500 kg. Selon Vanunu, le centre nucléaire de Dimona comprend non seulement la centrale Moson-2 et le complexe de réacteurs Moson-1 lui-même. Il abrite également l'installation Moson-3 pour la production de deutérure de lithium, qui est utilisé pour la production de charges thermonucléaires, et le centre Moson-4 pour le traitement des déchets radioactifs de l'usine Moson-2, des complexes de recherche pour l'enrichissement centrifuge et laser de l'uranium. "Moson-8" et "Moson-9", ainsi que l'usine "Moson-10", qui produit des ébauches à partir d'uranium appauvri pour la fabrication de noyaux d'obus de char perforants de 120 mm.
Après avoir examiné les images, des experts faisant autorité ont confirmé qu'elles sont authentiques. Une confirmation indirecte que Vanunu a dit la vérité était une opération menée par les services spéciaux israéliens en Italie, à la suite de laquelle il a été kidnappé et emmené secrètement en Israël. Pour « trahison et espionnage », Mordechai Vanunu a été condamné à 18 ans de prison, dont 11 ans en isolement strict. Après avoir purgé la totalité de sa peine, Vanunu a été libéré en avril 2004. Cependant, il ne peut toujours pas quitter le territoire d'Israël, visiter les ambassades étrangères, et il est obligé de signaler les mouvements prévus. Il est interdit à Mordechai Vanun d'utiliser Internet et les communications mobiles, ainsi que de communiquer avec des journalistes étrangers.
Sur la base des informations rendues publiques par Mordechai Vanunu et des estimations des physiciens nucléaires, les experts américains ont conclu que depuis le premier déchargement de plutonium du réacteur nucléaire de Dimona, suffisamment de matière fissile a été obtenue pour produire plus de 200 charges nucléaires. Au début de la guerre de Yom Kippour en 1973, l'armée israélienne pouvait disposer de 15 ogives nucléaires, en 1982 - 35, au début de la campagne anti-irakienne en 1991 - 55, en 2003 - 80, et en 2004 la production de ogives nucléaires a été gelé. Selon le RF SVR, Israël pourrait potentiellement produire jusqu'à 20 ogives nucléaires dans la période 1970-1980, et d'ici 1993 - de 100 à 200 ogives. Selon l'ancien président américain Jimmy Carter, exprimé en mai 2008, leur nombre est « de 150 ou plus ». Dans les publications occidentales modernes concernant les armes nucléaires dans l'État juif, se réfèrent le plus souvent aux données publiées en 2013 dans la publication de profil britannique "Nuclear Research Bulletin". Dans ce document, les experts en armes nucléaires Hans Christensen et Robert Norris affirment qu'Israël dispose d'environ 80 ogives nucléaires, avec les matières fissiles nécessaires pour produire entre 115 et 190 ogives.
La dépendance d'Israël à l'égard des approvisionnements en uranium de l'étranger est maintenant complètement surmontée. Tous les besoins du complexe d'armes nucléaires sont satisfaits par l'extraction de matières premières radioactives lors du traitement des phosphates. Selon les données publiées dans un rapport ouvert du RF SVR, des composés d'uranium peuvent être libérés dans trois entreprises pour la production d'acide phosphorique et d'engrais en tant que sous-produit à hauteur de 100 tonnes par an. Les Israéliens ont breveté la méthode d'enrichissement au laser en 1974 et, en 1978, une méthode encore plus économique de séparation des isotopes de l'uranium a été appliquée, basée sur la différence de leurs propriétés magnétiques. Les réserves disponibles d'uranium, tout en maintenant le rythme de production actuel en Israël, sont suffisantes pour répondre à leurs propres besoins et même exporter pendant environ 200 ans.
Selon les données publiées dans des sources ouvertes, il existe les installations nucléaires suivantes sur le territoire de l'État juif:
- Nahal Sorek - le centre de développement scientifique et de conception des ogives nucléaires. Il existe également un réacteur nucléaire de recherche de fabrication américaine.
- Dimona - usine de production de plutonium de qualité militaire.
- Yodefat - un objet pour l'assemblage et le démantèlement d'ogives nucléaires.
- Kefar Zekharya - base de missiles nucléaires et dépôt d'armes nucléaires.
- Eilaban est un entrepôt d'ogives nucléaires tactiques.
Dès le début de la construction de leurs installations nucléaires, les Israéliens ont accordé une grande attention à leur protection. Selon des données publiées dans des sources étrangères, certaines des structures sont cachées sous terre. De nombreuses parties importantes du complexe nucléaire israélien sont protégées par des sarcophages en béton qui peuvent résister à un bombardement aérien. En outre, les installations nucléaires mettent en œuvre des mesures de sécurité sans précédent, même selon les normes israéliennes et le régime de secret le plus strict. Les frappes aériennes et de missiles doivent repousser les batteries du système de missiles de défense aérienne Patriot et les systèmes de défense antimissile Iron Dome, Hetz-2/3 et David's Sling. À proximité immédiate du centre de recherche nucléaire de Dimona sur le mont Keren, se trouve un radar AN / TPY-2 de fabrication américaine, conçu pour fixer les lancements de missiles balistiques à une distance allant jusqu'à 1000 km avec un angle de balayage de 10-60 °. Cette station a une bonne résolution et est capable de distinguer les cibles sur le fond des débris de missiles précédemment détruits et des étages séparés. Dans la même zone, il y a une position radar située sur un ballon JLENS.
L'antenne radar et les équipements optoélectroniques sont soulevés par un ballon captif à une hauteur de plusieurs centaines de mètres. Les moyens de détection du système JLENS permettent une alerte précoce de l'approche des avions ennemis et des missiles de croisière bien avant qu'ils ne soient détectés par les stations radar au sol et permettent d'étendre considérablement la zone de contrôle dans la zone du centre nucléaire.
Compte tenu du niveau technologique de l'industrie israélienne, il est sûr de dire que les caractéristiques de poids et de taille et le coefficient de fiabilité technique des charges nucléaires assemblées en Israël sont à un niveau assez élevé. Le point faible du programme nucléaire israélien est l'impossibilité de mener des essais nucléaires. Cependant, on peut supposer que, compte tenu des liens de défense étroits américano-israéliens, les ogives nucléaires israéliennes pourraient être testées sur le site d'essai américain du Nevada, où ces explosions ont été faites passer pour des tests américains. Il y a déjà eu des précédents similaires aux États-Unis, depuis le début des années 60, toutes les charges nucléaires britanniques y ont été testées. À l'heure actuelle, l'expérience accumulée au fil des décennies et les hautes performances des supercalculateurs modernes permettent de créer des modèles mathématiques réalistes d'ogives nucléaires et thermonucléaires, ce qui permet à son tour de se passer de faire exploser une charge nucléaire sur un site d'essai.
Les premiers porteurs de bombes nucléaires israéliennes étaient apparemment des bombardiers de première ligne SO-4050 Vautour II de fabrication française. Au début des années 70, ils ont été remplacés par des chasseurs-bombardiers F-4E Phantom II de fabrication américaine spécialement modifiés. Selon les données américaines, chaque avion pourrait emporter une bombe nucléaire d'une puissance de 18 à 20 kt. Au sens moderne, c'était un vecteur typique d'armes nucléaires tactiques, qui, cependant, sur la base de la situation au Moyen-Orient dans les années 1970 et 1980, était d'une importance stratégique pour Israël. Les Phantoms israéliens étaient équipés de systèmes de ravitaillement aérien et pouvaient livrer leur cargaison aux capitales des pays arabes voisins. Malgré le fait que le niveau de formation des pilotes israéliens ait toujours été assez élevé, les meilleurs des meilleurs ont servi dans l'escadron "nucléaire".
Cependant, le commandement des Forces de défense israéliennes était bien conscient que les pilotes des Phantoms ne pouvaient pas garantir une probabilité proche de 100 % de livrer des bombes atomiques à leurs cibles prévues. Depuis le milieu des années 60, les pays arabes en volumes toujours croissants ont reçu des systèmes de défense aérienne soviétiques et l'habileté des équipages n'a peut-être pas été suffisante pour échapper à de nombreux missiles anti-aériens de divers types. Les missiles balistiques ont été privés de cet inconvénient, mais leur création a nécessité un temps considérable et donc des missiles tactiques ont été commandés en France.
En 1962, le gouvernement israélien a demandé un missile balistique à courte portée. Après cela, Dassault a commencé à travailler sur la création d'un missile à propergol liquide MD 620 avec une portée de lancement allant jusqu'à 500 km.
Le premier lancement d'essai d'une fusée monoétage à propergol liquide (oxyde d'azote tétroxyde et carburant heptyle) a eu lieu sur le site d'essai français de l'Ile du Levant le 1er février 1965 et le 16 mars 1966, une fusée avec un -l'étape de carburant a été lancée. Au total, à la fin septembre 1968, seize lancements d'essais ont été effectués, dont dix ont été reconnus comme réussis. Selon les données françaises, une fusée d'une masse maximale au lancement de 6700 kg et d'une longueur de 13,4 m pourrait lancer une ogive de 500 kg à une distance de 500 km. En 1969, la France a imposé un embargo sur les armes à Israël, mais à ce moment-là, la société Dassault avait déjà livré 14 missiles entièrement préparés à Israël et transféré la plupart de la documentation technique. D'autres travaux sur le programme ont été effectués par la compagnie aérienne israélienne IAI avec la participation de la société Rafael. L'Institut Weizmann a participé au développement du système de guidage. La version israélienne du MD 620 a reçu la désignation « Jericho-1 ». La production en série de missiles balistiques israéliens a commencé en 1971 avec un taux de production allant jusqu'à 6 unités par mois. Au total, plus de 100 missiles ont été construits. Des essais de lancement de missiles balistiques israéliens ont été effectués sur un site d'essai en Afrique du Sud.
En 1975, le premier escadron de missiles a pris ses fonctions de combat. En général, la fusée Jericho-1 correspondait au prototype français, mais pour augmenter la fiabilité, la portée de lancement était limitée à 480 km et la masse de l'ogive ne dépassait pas 450 kg. Un système de guidage inertiel contrôlé à partir d'un ordinateur numérique embarqué a fourni une déviation du point de visée jusqu'à 1 km. La plupart des experts dans le domaine de la technologie des missiles s'accordent à dire que les premiers missiles balistiques israéliens, en raison de leur faible précision, étaient équipés d'ogives nucléaires ou remplies de substances toxiques. Des missiles balistiques ont été déployés dans la région montagneuse de Khirbat Zaharian, à l'ouest de Jérusalem. Les Jericho étaient logés dans des bunkers souterrains conçus et construits par la société d'État Tahal Hydro-Construction Company et transportés dans des semi-remorques à roues. L'exploitation du BR "Jericho-1" s'est poursuivie jusqu'au milieu des années 90. Ils étaient en service dans le Kanaf-2 2nd Air Wing, affecté à la base aérienne de Sdot Mikha.
En 1973, Israël a tenté d'acheter aux États-Unis des missiles balistiques à combustible solide MGM-31A Pershing avec une portée de lancement allant jusqu'à 740 km, mais a été refusé. En compensation, les Américains ont offert des missiles tactiques MGM-52 Lance avec une portée de lancement allant jusqu'à 120 km.
Les Israéliens ont développé une ogive pour Lance, équipée de sous-munitions à fragmentation. Ces missiles étaient principalement destinés à détruire les systèmes de missiles antiaériens et les radars. Cependant, il ne fait aucun doute que certains des complexes tactiques mobiles israéliens MGM-31A étaient équipés de missiles à ogives "spéciales".
Un certain nombre d'experts écrivent que les canons automoteurs à longue portée de 175 mm M107 de production américaine, livrés à Israël à raison de 140 unités, et les canons automoteurs de 203 mm M110, dont 36 unités ont été reçues, auraient pu obus nucléaires dans les munitions. Un certain nombre de canons automoteurs de 175 mm et de 203 mm étaient entreposés au 21e siècle.
Après qu'Israël se soit vu refuser la fourniture de missiles balistiques américains, dans la seconde moitié des années 70, a commencé son propre développement d'un nouveau missile balistique à moyenne portée "Jericho-2". Une fusée à propergol solide à deux étages d'un poids de lancement estimé à 26 000 kg et d'une longueur de 15 m, selon les experts, est capable de transporter une ogive de 1 000 kg sur une portée d'environ 1 500 km. En 1989, le lancement d'essai réussi de Jericho II à partir d'un site d'essai en Afrique du Sud a eu lieu. Les autorités sud-africaines ont affirmé qu'il s'agissait d'un lanceur Arniston lancé sur une trajectoire balistique au-dessus de l'océan Indien. Cependant, les experts de la CIA dans leur rapport ont indiqué que le missile était d'origine israélienne. Le deuxième essai de missile en Afrique du Sud a eu lieu en novembre 1990. Lors de lancements réussis, il a été possible de démontrer une autonomie de vol de plus de 1400 km. Cependant, en 1990, le gouvernement sud-africain a signé le Traité de non-prolifération nucléaire et la coopération avec Israël dans le développement de missiles balistiques a pris fin.
Selon les chiffres publiés par le Carnegie Endowment for International Peace (CEIP), Jericho 2 a été mis en alerte entre 1989 et 1993. Il est indiqué que la fusée peut être lancée à partir de lanceurs de silos et de plates-formes mobiles. Un certain nombre de sources affirment que le missile balistique à moyenne portée Jericho-2B est équipé d'un système de guidage radar, ce qui améliore considérablement la précision de frappe. Selon les estimations des experts, il pourrait y avoir environ 50 MRBM Jericho-2 en Israël. Ils devraient rester en alerte jusqu'en 2023.
Sur la base de l'IRBM "Jericho-2" en ajoutant un étage supplémentaire, la fusée porteuse "Shavit" a été créée. Son premier lancement a eu lieu depuis le champ de tir israélien Palmachim le 19 septembre 1988. À la suite d'un lancement réussi, le satellite expérimental "Ofek-1" a été lancé en orbite proche de la Terre. Par la suite, 11 fusées porteuses de la famille Shavit ont été lancées depuis le territoire de la base aérienne de Palmachim, dont 8 ont été reconnues comme réussies. Compte tenu de la situation géographique d'Israël, les lancements sont effectués en direction de l'ouest. Cela réduit le poids utile de la charge mise dans l'espace, mais évite la chute d'étages passés sur le territoire des États voisins. En plus du lancement d'engins spatiaux, la base aérienne de Palmachim est un site d'essai pour les missiles balistiques et anti-aériens israéliens.
En 2008, des informations sont apparues sur la création d'un missile balistique à trois étages "Jericho-3". On pense que la conception de la nouvelle fusée utilise des éléments précédemment élaborés dans les versions ultérieures du lanceur Shavit. Puisque tout sur Jéricho III est recouvert d'un voile de secret, ses caractéristiques exactes ne sont pas connues. Selon des données qui n'ont pas été officiellement confirmées, le poids de lancement de la fusée est de 29 à 30 tonnes, la longueur est de 15,5 m. La masse de la charge utile est de 350 kg à 1,3 tonne.
Le 17 janvier 2008, une fusée a été lancée depuis le champ de tir du missile Palmachim, parcourant 4 000 km. Les prochains tests ont eu lieu le 2 novembre 2011 et le 12 juillet 2013. Selon les médias étrangers, si un missile est équipé d'une ogive pesant 350 kg, ce missile peut toucher des cibles à une distance de plus de 11 500 km. Ainsi, "Jericho-3" peut être considéré comme un missile balistique intercontinental.
Actuellement, les escadrons de missiles des Forces de défense israéliennes peuvent avoir quinze ICBM. Apparemment, le gros des missiles balistiques israéliens est concentré sur la base aérienne de Sdot Miha, située dans le district de Jérusalem, près de la ville de Beit Shemesh. Trois escadrons de missiles armés de Jericho-2 MRBM et Jericho-3 ICBM sont basés sur la base aérienne de 16 km². La plupart des missiles sont cachés dans des installations de stockage souterraines. En cas de réception d'un ordre de frappe, les missiles doivent être livrés rapidement sur lanceurs tractés aux sites de lancement situés à proximité immédiate du site de stockage. Les observateurs militaires notent que les capitales non seulement de tous les pays arabes et de l'Iran, mais aussi des États qui n'ont aucune contradiction avec Israël se trouvent dans la zone de destruction des missiles israéliens.
En plus de développer son programme de missiles, Israël améliore continuellement d'autres moyens de livrer des armes nucléaires. En 1998, l'armée de l'air israélienne a reçu les premiers chasseurs multifonctionnels F-15I Ra'am. Cet avion est une version améliorée du chasseur bombardier américain F-15E Strike Eagle et est principalement destiné à frapper des cibles au sol.
Selon Flightglobal, les 25 avions de ce type sont basés en permanence sur la base aérienne de Tel Nof. Les experts militaires étrangers s'accordent à dire que ce sont les F-15I qui sont les principaux porteurs des bombes atomiques israéliennes en chute libre. Compte tenu du fait que ces avions ont un rayon de combat de plus de 1200 km et sont équipés d'équipements de guerre électronique assez avancés, la probabilité qu'ils effectuent une mission de combat est assez élevée. Cependant, les chasseurs F-16I Sufa peuvent également être utilisés pour livrer des armes nucléaires. Ce modèle est une version sérieusement modernisée du F-16D Block 50/52 Fighting Falcon américain.
En plus des bombes à chute libre, les avions de guerre israéliens sont capables de transporter des missiles de croisière Delilah avec une portée de lancement de 250 km dans la version de base. Le missile est équipé d'une ogive de 30 kg, ce qui permet théoriquement de placer une charge nucléaire de petite taille. Le turboréacteur Dalila a une longueur de 3,3 m, un poids au lancement de 250 kg et vole presque à la vitesse du son.
Le commandement de l'armée de l'air israélienne a l'intention à l'avenir de remplacer les F-16 et F-15 obsolètes par la nouvelle génération de chasseurs F-35A Lightning II. En octobre 2010, les représentants israéliens ont signé un contrat pour la fourniture du premier lot de 20 chasseurs F-35 d'une valeur de 2,75 milliards de dollars. Un accord a été obtenu du côté américain concernant l'installation de ses propres équipements électroniques et armes sur l'avion. Dans le même temps, les États-Unis ont posé une condition selon laquelle si Israël augmente le nombre de F-35 achetés, il sera alors autorisé à apporter davantage de modifications aux systèmes de remplissage et d'armement électroniques. Ainsi, les Américains ont effectivement autorisé la création d'une modification israélienne, désignée le F-35I Adir. Dans le cadre du plan d'achat d'armes, il était prévu d'acheter au moins 20 combattants supplémentaires afin de porter leur nombre à 40 en 2020. Actuellement, Israel Aerospace Industries, sous contrat avec Lockheed Martin, produit des éléments d'aile, et la société israélienne Elbit Systems et l'américain Rockwell Collins produisent conjointement des équipements de contrôle d'armes.
Les premiers F-35I sont arrivés à la base aérienne de Nevatim le 12 décembre 2016. Le 29 mars 2018, les médias ont rapporté que deux F-35 I israéliens effectuaient un vol de reconnaissance au-dessus de l'Iran, survolant l'espace aérien syrien. Le 22 mai 2018, le commandant de l'armée de l'air israélienne, le général de division Amikam Norkin, a déclaré que Tsahal est la première armée au monde à utiliser des avions F-35 pour attaquer, et que ces chasseurs-bombardiers ont déjà été utilisés deux fois. frapper des cibles au Moyen-Orient. Tout porte à croire qu'au fur et à mesure de la mise en service des nouveaux F-35I, leur personnel navigant et technique est maîtrisé, et les « bobos infantiles » sont identifiés et éliminés, les nouveaux chasseurs-bombardiers dotés d'éléments à faible signature radar, parmi d'autres choses, se verra confier la tâche de livrer des armes nucléaires à l'aviation.
Dans les années 90, Israël a ordonné la construction du sous-marin diesel-électrique Dolphin en Allemagne. Les bateaux destinés à la marine israélienne ont beaucoup de points communs avec le type 212 allemand. Le coût d'un sous-marin diesel-électrique israélien dépasse les 700 millions de dollars. Les deux premiers sous-marins ont été construits aux frais du budget allemand et remis gratuitement à Israël. gratuitement comme remboursement de la dette historique de l'Holocauste. Lors de la commande du troisième bateau, les parties ont convenu que les frais seraient répartis entre l'Allemagne et Israël à parts égales. En 2006, un contrat a été signé d'une valeur totale de 1,4 milliard de dollars, selon lequel Israël finance les deux tiers du coût de construction des quatrième et cinquième sous-marins diesel-électriques, un tiers est payé par l'Allemagne. Fin décembre 2011, on a appris la conclusion d'un contrat pour la fourniture du sixième sous-marin diesel-électrique de type Dolphin.
Le bateau de tête a une longueur de 56,3 m et un déplacement sous-marin de 1840 tonnes. La vitesse maximale sous l'eau est de 20 nœuds, la profondeur d'immersion opérationnelle est de 200 m, la profondeur limite est jusqu'à 350 m. L'autonomie est de 50 jours, l'autonomie de croisière est de 8 000 milles. Les bateaux reçus en 2012-2013 ont été construits selon une conception améliorée. Ils sont devenus plus longs d'environ 10 m, équipés d'armes plus puissantes et ont une plus grande autonomie. Chaque sous-marin de classe Dolphin est capable de transporter jusqu'à 16 torpilles et missiles de croisière au total.
Actuellement, la marine israélienne possède 5 sous-marins. Tous sont basés à la base navale de Haïfa. Dans la partie ouest du port, en 2007, la construction a commencé sur une base distincte pour la flottille sous-marine, isolée des jetées où accostent les navires de surface. Avec les jetées et les brise-lames, les sous-mariniers ont reçu une infrastructure bien développée pour la réparation et l'entretien à leur disposition.
Sur la base d'images satellitaires accessibles au public, les sous-marins israéliens sont fortement exploités. Sur les cinq sous-marins diesel-électriques, au moins un est constamment en mer. Cela est en partie dû au fait que les sous-marins diesel-électriques de la classe Dolphin effectuent des patrouilles de combat avec des armes nucléaires à bord. Il existe des informations sur la présence de missiles de croisière Popeye Turbo à tête nucléaire dans l'armement des sous-marins israéliens.
Dans les sources ouvertes, il y a très peu de données sur les caractéristiques du Popeye Turbo CD. Il est rapporté que ces missiles avec une portée de lancement allant jusqu'à 1 500 km peuvent transporter une ogive pesant 200 kg. Le diamètre de la fusée est de 520 mm, et la longueur est d'un peu plus de 6 m, ce qui permet de les lancer à partir de tubes lance-torpilles. Le premier test de la fusée Popeye Turbo avec un véritable lancement dans les eaux de l'océan Indien a eu lieu il y a environ 15 ans. En outre, il existe des informations selon lesquelles les tubes lance-torpilles des sous-marins israéliens peuvent être utilisés pour lancer une version navale du missile de croisière Delilah. Bien entendu, les missiles de croisière sont nettement inférieurs aux missiles balistiques sous-marins en termes de vitesse de vol et de capacité à les intercepter. Cependant, pour les États qui sont les ennemis les plus probables d'Israël, les missiles de croisière à tête nucléaire sont un moyen de dissuasion suffisamment puissant.
Ainsi, on peut affirmer que bien que la présence d'un potentiel nucléaire n'ait jamais été officiellement confirmée, une triade nucléaire s'est constituée au sein des Forces de défense israéliennes, dans lesquelles se trouvent des composantes aéronautiques, terrestres et maritimes. Selon les experts, l'arsenal nucléaire israélien est quantitativement proche de celui britannique. Cependant, la différence est que la majeure partie des ogives nucléaires israéliennes sont destinées à des porte-avions tactiques, qui, s'ils sont utilisés contre des rivaux potentiels d'Israël au Moyen-Orient, peuvent résoudre des problèmes stratégiques. A l'heure actuelle, le potentiel scientifique et technique de l'Etat juif, si nécessaire, permet, dans un délai assez court, de déployer un puissant groupe de missiles balistiques intercontinentaux capables de toucher une cible n'importe où dans le monde. Et bien que le nombre disponible d'ogives nucléaires et thermonucléaires israéliennes soit considéré comme suffisant pour infliger des dommages inacceptables à tout agresseur potentiel, leur nombre pourrait être augmenté plusieurs fois au cours d'une décennie. Dans le même temps, la politique officielle des dirigeants israéliens est d'empêcher la possession de technologies nucléaires par des pays qui mènent une politique hostile envers le peuple juif. Cette politique a été pratiquement mise en œuvre par le fait que l'armée de l'air israélienne, contrairement aux normes du droit international, a dans le passé frappé des installations nucléaires en Irak et en Syrie.
