Tout au long de ses 244 ans d'histoire du Corps, les Marines ont mené des guerres dans le monde entier, se forgeant une réputation de force imparable.
Dans de nombreux cas, l'infanterie, entourée d'un ennemi en infériorité numérique et mieux armé, a accompli des missions apparemment impossibles. Souvent la première à entrer dans la bataille, l'infanterie subit régulièrement de lourdes pertes au cours de batailles sanglantes, mais les Devil's Dogs étaient convaincus que l'ennemi payait cher ces sacrifices.
Ce sont dix des batailles les plus brutales et les plus célèbres dans lesquelles les Marines ont combattu.
Bataille de Derna. « Aux rivages de Tripoli »
Libye. 27 avril - 13 mai 1805
Un petit corps expéditionnaire commandé par le lieutenant Presley O'Bannon a parcouru plus de 500 milles à travers le désert libyen pour prendre d'assaut la ville portuaire tripolitaine de Derna, où les Marines ont vaincu les pirates barbaresques d'Afrique du Nord et libéré l'équipage de la frégate américaine Philadelphie.
La victoire, soutenue par la marine américaine et des mercenaires locaux, a contribué à la sécurité de la flotte et du commerce à une époque critique du développement de l'Amérique. La bataille a également largement déclenché certaines des traditions du Corps des Marines.
Le surnom de "col en cuir" vient de la bataille de Derna, où les marines portaient de hauts colliers en cuir (faisant partie de l'uniforme naval de 1775-1875) pour se protéger des sabres de pirates.
L'épée mamelouke, offerte à O'Bannon par le souverain légitime de Tripoli, qui a pu reprendre son trône après cette bataille, est finalement devenue une partie de l'uniforme de l'officier du Corps des Marines. Cette épée unique reste la plus ancienne arme de cérémonie de l'armée américaine aujourd'hui.
La bataille de Derna est bien célébrée dans l'hymne du Corps des Marines, dont les lignes principales se lisent comme suit: « Des salles de Montezuma aux côtes de Tripoli, nous nous battons pour notre pays dans les airs, sur terre et sur mer. »
Bataille de Chapultepec. Des salles de Montezuma
Mexico. 12-13 septembre 1847
Le château de Chapultepec se trouve au sommet d'une colline escarpée, servant de forteresse la plus importante du système de défense de Mexico. Le général de l'armée américaine Winfield Scott a décidé de le prendre avant que les troupes ne prennent la capitale.
Les marines et les soldats de l'armée ont atteint le sommet de la colline sous un feu nourri de mousquet et d'artillerie et ont engagé l'armée mexicaine dans un combat au corps à corps féroce. Puis les soldats américains ont commencé à monter les escaliers, prenant d'assaut les hauts murs du château, ils se sont battus désespérément avec un ennemi prêt à se battre jusqu'à la dernière goutte de sang.
À la fin de la bataille de deux jours, les fantassins ont hissé un drapeau à l'intérieur du fort, communément appelé les « salles de Montezuma ». Après avoir remporté cette victoire, les forces américaines ont capturé le dernier bastion de l'ennemi et ont ouvert la voie à leurs forces pour prendre la capitale mexicaine.
L'hymne du Corps des Marines mentionne non seulement la première bataille de Derna, mais aussi la bataille de Chapultepec. De plus, les rayures violettes sur les pantalons bleus de l'infanterie, appelées "rayures sanglantes", commémoraient ceux qui sont tombés à Chapultepec. Cependant, ces rayures, selon les informations disponibles, sont apparues avant même cette fameuse bataille.
Bataille du bois Belleau. « Allez-y, fils de pute, vous ne voulez pas vivre éternellement, n'est-ce pas ?
La France. 1-26 juin 1918
La bataille du bois Belleau a été l'une des batailles les plus brutales de la Première Guerre mondiale, à laquelle ont pris part les troupes américaines. Les Marines ont lancé leur offensive, avançant jusqu'à la taille à travers le champ de blé sous le feu des mitrailleuses allemandes, faisant des pertes incroyables dans le processus. Déterminés à occuper la forêt, les Marines n'ont pas arrêté leur avance.
« Allez-y, fils de pute, vous ne voulez pas vivre éternellement, n'est-ce pas ? Le légendaire premier sergent Dan Daly, deux fois médaillé d'honneur du Congrès, a appelé ses soldats à les encourager à continuer d'avancer.
L'infanterie attaqua les nids de mitrailleuses à la baïonnette et affronta les Allemands dans un corps à corps féroce, se déplaçant d'arbre en arbre. Au cours de la bataille sans merci de trois semaines, les Américains et les Allemands ont pris le contrôle de la forêt à six reprises.
Les Marines ont réussi leur mission, défrichant la forêt et changeant le cours de la guerre, mais cette victoire a coûté très cher. Dans cette fameuse bataille, l'USMC a montré au monde entier qu'il est une force redoutable qui ne veut accepter que la victoire.
C'est dans la ville française de Belleau Wood que les Marines ont gagné leur nouveau surnom. Les officiers allemands auraient appelé les fantassins persistants et imparables « Teufel Hunden », ce qui signifie « les chiens du diable ». C'est du moins ce que dit la légende.
Bataille de Guadalcanal. "Guadalcanal n'est plus seulement le nom d'une île… C'est le nom d'un cimetière de l'armée japonaise."
Les îles Salomon. 7 août 1942 - 9 février 1943
Au cours de la première grande offensive alliée contre le Japon pendant la Seconde Guerre mondiale, les Marines de la 1re Division de marines débarquèrent à Guadalcanal, déterminés à arrêter l'avance japonaise en Australie.
Avec le début de la bataille, l'infanterie débarqua sur la côte, prenant rapidement le contrôle de l'aérodrome stratégique.
Alors que les Devil's Dogs, avec le soutien de l'armée, s'emparent de l'île, la flotte américaine subit une défaite majeure, qui permet aux Japonais de reprendre le contrôle de la mer, ce qui oblige les transports de ravitaillement à se retirer et le les marines ont été coupés du ravitaillement, à l'exception des largages aériens accidentels. …
Pendant trois mois, l'infanterie, privée de renforts, a résisté au bombardement quotidien des Japonais depuis la mer, surnommé le "Tokyo Express". Les troupes américaines ont également été soumises à d'horribles attaques psychiques de la part des Japonais sur l'île. Les Japonais tentaient régulièrement de regagner des positions stratégiques clés, mais les Américains les arrêtaient à chaque fois.
Finalement, la marine américaine a repris le contrôle des eaux environnantes et les Japonais se sont retirés de la région en secret.
L'ILC, avec l'armée américaine, a remporté une grande victoire, arrêtant avec succès l'expansion du Japon vers le sud. Les fantassins ont perdu plus de 1 500 personnes. Les pertes japonaises comptaient des dizaines de milliers de soldats.
Après cette bataille, ou plutôt la victoire, qui renversa le cours de la guerre pour les alliés, le général japonais Kyotake Kawaguchi prononça sa célèbre phrase: « Guadalcanal n'est plus seulement le nom de l'île… C'est le nom de la cimetière de l'armée japonaise."
Bataille d'Iwo Jima. "Les Marines d'Iwo Jima, des prouesses incroyables étaient leur vertu commune."
Japon. 19 février - 26 mars 1945
Sans aucun doute, l'une des batailles les plus sanglantes de l'histoire de l'USMC est la bataille d'Iwo Jima, qui a coûté la vie à près de 6 800 Marines. 19 000 autres ont été blessés au combat.
Bien que les marines aient une supériorité numérique sur les défenseurs de l'île, les Japonais en ont fait un champ de bataille qui semblait spécialement conçu pour de lourdes pertes, puisque l'île, dépourvue de toute végétation, était couverte de mines et d'un vaste réseau de souterrains. tunnels.
Après trois jours de bombardement de l'île par la mer, l'infanterie a débarqué à terre. Sur les quelque 70 000 personnes qui ont combattu à Iwo Jima, environ un tiers ont été tués ou blessés.
Au début de cette bataille, les Marines ont hissé le drapeau américain au plus haut point de l'île, le mont Sirubachi, pour remonter le moral des soldats alors qu'ils débarquent et se frayent un chemin sous les tirs d'artillerie et de mitrailleuses. Cinq Marines et un infirmier de la Marine ont risqué leur vie et ont hissé le drapeau national.
Payant un prix élevé, les Marines ont capturé des aérodromes stratégiques et ont nettoyé l'île de l'armée japonaise.
"Avec leur victoire, les 3e, 4e et 5e divisions de marines et d'autres unités du 5e corps aéroporté ont rehaussé le prestige de leur pays, et seule l'histoire peut pleinement l'apprécier", a déclaré l'amiral de la flotte Chester Nimitz après avoir remporté la bataille. "Les Américains qui ont combattu sur Iwo Jima avaient des prouesses incroyables dans leur dignité commune."
Ces mots sont gravés sur le Marine Corps War Memorial à Washington DC. Iwo Jima a reçu plus de médaille d'honneur du Congrès pour son courage et sa bravoure que toute autre bataille.
Opération d'atterrissage à Incheon. "L'un des débarquements réussis les plus audacieux et les plus impressionnants de l'histoire navale."
Corée. 10-19 septembre 1950
À l'été 1950, les alliés ont été contraints de se retirer au-delà du périmètre dit de Pusan à la pointe sud de la péninsule coréenne (une partie du pays contrôlée par les Américains et les Sud-Coréens et ne représentant pas plus de 10 % du territoire de la péninsule), où les troupes ont été contraintes de repousser les vagues d'attaques sanglantes des Nord-Coréens.
Le commandant suprême, le général Douglas MacArthur, a avancé l'idée d'un débarquement en dehors de ce périmètre, même si au départ le plan semblait trop risqué.
"La seule alternative au coup que je propose est de continuer le sacrifice insensé que nous serons obligés de faire à Busan sans aucun espoir d'aide dans un avenir prévisible", a-t-il soutenu fin août.
L'opération de débarquement, nom de code Chromit, a finalement été approuvée en raison de la situation désespérée des Américains dans le sud de la péninsule.
Le débarquement surprise des Marines à Incheon fut une victoire décisive pour les forces de l'ONU. Les Nord-Coréens ici ont été complètement pris par surprise.
Les troupes débarquées sur la côte de la mer Jaune ont pu perturber les routes d'approvisionnement des communistes, briser le blocus du périmètre de Busan et ouvrir la voie à la libération de Séoul.
En octobre, les Nord-Coréens commencent à fuir en masse vers le nord et les forces alliées franchissent le 38e parallèle. Plus tard, après l'entrée de l'armée chinoise dans le conflit, le cours de la guerre a radicalement changé, mais le débarquement à Incheon est néanmoins devenu un événement important dans l'histoire du Corps des Marines. MacArthur l'a qualifié de "l'un des débarquements amphibies réussis les plus audacieux et les plus impressionnants de toute l'histoire navale".
Bataille du réservoir de Chosin. « Nous cherchons l'ennemi depuis plusieurs jours. Finalement, nous l'avons trouvé. Nous sommes entourés. Cela simplifie notre tâche de retrouver ces personnes et de les détruire. »
Corée. 26 novembre - 13 décembre 1950
La bataille du réservoir de Chosin a été un événement déterminant pour le Corps. Les Marines, encerclés pendant 17 jours, repoussent les attaques de l'armée chinoise, qui entre en guerre fin novembre 1950.
Environ 30 000 soldats de l'ONU, les soi-disant "Peu de Chosin", ont été encerclés et attaqués par les Chinois au nombre d'environ 120 000 soldats.
« Nous cherchons l'ennemi depuis plusieurs jours. Finalement, nous l'avons trouvé. Nous sommes entourés. Cela simplifie notre tâche de retrouver ces personnes et de les détruire, - c'est ainsi que le général Lewis Puller, le Marine le plus décoré de l'histoire américaine, a répondu à la question d'un journaliste de première ligne sur les actions à venir. Interrogé sur les plans de retrait des troupes, il a répondu aux officiers effrayés qu'il n'y aurait pas de retraite.
À la fin de la bataille, la bataille s'est transformée en une bataille féroce, les marines sont entrés en combat corps à corps avec les Chinois, repoussant l'une après l'autre les attaques ennemies.
Incapables de creuser des tranchées dans le sol gelé, les Marines ont utilisé les cadavres de soldats chinois morts pour construire des structures défensives.
Le corps a perdu près d'un millier de personnes (10 000 autres ont été blessées) dans la bataille, ce qui était une défaite technique, car les forces de l'ONU combattant dans le « Frozen Chosin » ont été contraintes de se replier vers le sud de la Corée.
En revanche, les pertes des Chinois ont été catastrophiques et ont été estimées à des dizaines de milliers de personnes.
Bataille de Khe Sanh. "Ce qui était autrefois une base militaire ressemblait à un tas de déchets de construction."
Viêt Nam. 29 janvier - 9 juillet 1968
La bataille a commencé par un bombardement massif d'artillerie par les troupes nord-vietnamiennes de la garnison du Corps des Marines à Khe San, où environ 6 000 Marines étaient stationnés. Ce fut l'une des batailles les plus longues et les plus sanglantes de la guerre du Vietnam, les Marines et les soldats sud-vietnamiens retenant l'ennemi assiégeant pendant plusieurs mois.
Cette bataille, qui faisait partie de la puissante offensive du Têt, était une autre bataille lourde dans laquelle les marines étaient encerclés par des forces ennemies écrasantes. La victoire n'était pas du tout évidente.
La base de Khe San a été rasée par des bombardements incessants. Les Marines ont continuellement creusé et reconstruit leurs défenses.
« La destruction était partout », se souviendra plus tard le premier lieutenant Paul Elkan. - Des voitures mutilées, des pare-brise brisés, des roues dégonflées, des tentes déchirées en lambeaux. Les pièces d'équipement, les sacs de sable déchirés, tout se mélangeait. Notre base militaire était comme un tas d'ordures. »
Craignant que la base de Khe Sanh ne devienne la deuxième Dien Bien Phu américaine, le président Lyndon Johnson a exigé que la base soit tenue à tout prix, la présentant comme un symbole de la lutte contre le communisme en Asie du Sud-Est.
Les attaques sans fin de l'armée nord-vietnamienne contre les soldats américains de Khe Sanh ont répondu par des tirs en retour, infligeant de lourdes pertes à l'ennemi. Des tireurs d'élite expérimentés du Corps ont empêché les communistes d'entrer dans la base, et les avions de combat, en particulier les bombardiers B-52, ont joué un rôle décisif dans la rupture du siège.
La base de Khe San a été complètement détruite pendant le siège, plusieurs milliers de soldats américains ont été tués dans cette bataille. Cependant, les Américains tombés au combat ont emmené beaucoup plus de soldats nord-vietnamiens avec eux.
Bataille de Hué. "Si vous pouvez trouver quelque chose comme l'enfer, ce sera Hue."
Viêt Nam. 30 janvier - 3 mars 1968
La bataille de la ville de Hue pendant l'offensive du Têt est l'une des batailles urbaines les plus violentes de l'histoire de l'USMC.
La bataille a commencé par une attaque coordonnée de l'armée nord-vietnamienne et des Viet Cong (guérillas sud-vietnamiennes) sur la ville mal défendue. Dix bataillons de l'armée communiste ont attaqué la ville de Hue, en prenant rapidement le contrôle. Des marines de la base voisine de Fubai ont été envoyés pour libérer la ville capturée.
Les Marines se préparant au combat dans la jungle disposaient d'environ une heure pour se préparer au combat urbain. Ils étaient confrontés à une tâche monstrueuse. Presque chaque rue a été transformée en un sac à incendie prêt à l'emploi. Les tireurs d'élite étaient partout, et les Nord-Vietnamiens et Vietcong utilisaient régulièrement des civils comme boucliers humains. Les Marines ont méthodiquement effectué un ratissage de la ville, mais cela leur a coûté de grosses pertes.
« La bataille pour chaque maison est l'un des types de guerre les plus difficiles et les plus dangereux. Tel un rat à retirer de son terrier, un soldat ennemi caché dans un bâtiment doit être éjecté de sa cachette et détruit. En règle générale, il est impossible de le sortir de là sans se battre. Le soldat qui avance doit entrer à l'intérieur et le retirer », a rappelé plus tard le major Ron Chrismas, le commandant de la compagnie qui s'est battu pour Hue.
Après 26 jours de combats intenses, les Marines ont remporté une victoire décisive, mettant les communistes en fuite, mais les photos publiées des soldats américains morts et de la ville détruite ont provoqué un tollé général, après quoi une campagne a commencé pour retirer les troupes américaines du Vietnam.. Les souvenirs de Hue hantent encore certains des soldats américains qui se sont battus pour la ville.
Le sergent Bob Toms, qui a été blessé six fois au cours de cette bataille, a déclaré plus tard que "si quelque chose comme l'enfer peut être trouvé, ce sera Hue".
Bataille de Falloujah. "L'une des batailles urbaines les plus difficiles… depuis la bataille pour la ville de Hue."
Irak. 7 novembre - 23 décembre 2004
La deuxième bataille de Fallujah, nom de code Ghost Rage, a eu lieu peu de temps après le premier assaut violent contre la ville irakienne en avril 2004. L'armée a qualifié la bataille de "l'une des batailles urbaines les plus difficiles depuis la bataille de la ville de Hue en 1968".
En 2004, la ville de Fallujah était devenue un refuge pour les rebelles et les militants de toutes sortes et avait besoin d'être libérée. Cette bataille est considérée comme l'une des plus sanglantes de toute la guerre en Irak.
L'USMC a mené une offensive conjointe américaine, britannique et irakienne contre les forces rebelles stationnées dans la ville. Les troupes de la coalition comptant environ 14 000 personnes se sont battues avec environ 3 000 insurgés.
Les troupes de la coalition se sont battues avec acharnement, se déplaçant de maison en maison, de toit en toit. Comme lors des batailles passées, les Marines ont été forcés de combattre un ennemi motivé au corps à corps, qui s'est parfois transformé en combat au corps à corps.
La soi-disant ville des mosquées a été gravement détruite pendant la bataille. Les pertes des Américains se sont élevées à environ 400 personnes tuées, tandis que les rebelles ont perdu plus d'un millier de leurs combattants.
"J'étais fier des Marines… de la façon dont ils se sont battus pendant un mois dans des combats urbains intenses", a déclaré le commandant du Corps des Marines, le colonel Craig Tucker, après la bataille. "Nous avons fait du bon travail."
